«Победа редко выглядит так, как её изображают потом. Особенно если встречаешь её без шлема, без щита, на чужом складе и с куском сыра в руке.»
Из «Записок Анселя де Нантеса»
Другие части цикла
— Акра сдаётся.
Никто внутри склада не сказал ни слова.
Я посмотрел на пятнадцать людей вокруг меня. На поднятые мечи. На троих раненых. На бочки у двери. На тюки шерсти. На Марко, который всё ещё держал клинок обеими руками. Потом вспомнил Этьена, сидящего у стены с копьём поперёк колен, Гильома в переулке и человека, оставшегося лежать возле первого патруля.
Марко первым нарушил тишину.
— А можно было сказать до того, как мы подожгли город?
Я опустил меч.
— Видимо, нет.
За дверью помолчали.
Потом осторожно постучали ещё раз.
— Де Нантес?
— Что ещё?
— Эмир просит вас выйти.
Я посмотрел на Марко.
— Почему меня?
Он пожал плечами.
— Может быть, хочет спросить про пожар.
— Тогда меня здесь нет.
— Боюсь, поздно.
Снаружи снова позвали:
— Де Нантес!
Я подошёл к двери.
— Если откроем, нас не убьют?
Вопрос перевели. За дверью началось долгое обсуждение.
Марко прислушался.
— Обнадёживает.
Наконец тот же голос ответил:
— Нет.
— Что «нет»?
Снова обсуждение.
— Не убьют.
— А сразу нельзя было сказать?
На этот раз переводчик, кажется, решил не переводить.
Мы начали разбирать баррикаду.
Три бочки, два тюка шерсти и сундук неизвестного владельца ночью казались превосходным укреплением. Утром выяснилось, что две бочки мы закатили так удачно, что теперь не могли вытащить обратно. Пришлось перекатывать их в сторону. На это ушло больше времени, чем на некоторые наши вчерашние бои.
— Быстрее! — крикнули снаружи.
— Можете помочь! — ответил Марко.
Я посмотрел на него.
— Что?
— Вежливо предложил.
Когда дверь наконец открылась, никто не бросился внутрь.
Снаружи стояли человек шесть городской стражи. Ещё несколько десятков оставались дальше. Те самые люди, которые ночью собирались нас штурмовать, теперь молча смотрели, как мы выходим из склада.
Мы тоже смотрели на них.
Получилось неловко.
Первым вышел я. За мной Марко. Потом остальные. Раненого с разбитой головой вели под руки, хромавший опирался на товарища. Мечи нам позволили оставить, но попросили убрать в ножны. Я решил, что после вчерашнего это справедливое предложение.
Марко оглядел стражников.
— Это те?
— Какие?
— Которые собирались нас убивать.
— Полагаю.
— А теперь?
— Полагаю, сопровождают.
Он кивнул.
— Хороший город. Всё быстро меняется.
Нас повели по улице.
Акра действительно сдавалась.
Не так, как сдаются города в песнях. Никто не бросал ключи к ногам короля. Никто не стоял на коленях вдоль улиц. Ворота ещё охраняли люди эмира, но рядом уже находились франки. На стенах кое-где оставались защитники, а в других местах появлялись наши знамена. Посыльные бегали между укреплениями. Горожане выглядывали из дверей и окон. Где-то спорили. Где-то уже торговались. У одного дома два человека тащили сундук, и я так и не понял, выносили они его из города или заносили обратно.
Потом мы дошли до квартала, через который проходили вчера.
Я остановился.
Марко тоже.
От нескольких домов остались только каменные стены. Деревянные галереи исчезли. Навесов не было. Посреди улицы лежали обгоревшие балки. Люди разбирали завалы, таскали воду, вытаскивали уцелевшее имущество. Над всем этим ещё поднимался дым.
Я надеялся, что Марко преувеличивал.
Марко не преувеличивал.
Это было на него совершенно не похоже.
— Сильно, — сказал он.
— Молчи.
— Я ничего не сказал.
— Ты собирался.
— Собирался сказать, что ветер был сильный.
— Особенно молчи.
Мы пошли дальше.
Через несколько улиц люди начали показывать на нас.
Сначала я решил, что дело в нашем виде. Это было бы понятно. Пятнадцать грязных франков в кольчугах, без шлемов, без щитов, трое едва идут, остальные выглядят так, словно провели ночь в канаве. Потом кто-то произнёс моё имя.
Я обернулся.
Мужчина у стены показывал на меня другому.
— Де Нантес, — услышал я.
Через несколько шагов снова.
Потом какой-то франкский сержант, шедший навстречу, увидел нас и остановился.
— Господи.
— Что?
— Вы живы.
— Пока да.
Он повернулся к своим.
— Это они!
Его люди заговорили одновременно.
Я понял только половину. Что-то о стене. О воротах. О людях внутри города.
— Говорят, вы всю ночь удерживали часть Акры, — сказал сержант.
Я посмотрел на Марко.
— Мы спали на складе.
— Не все, — заметил он. — Двое караулили.
— Спасибо.
Сержант засмеялся, словно я пошутил.
— Сколько вас было внутри?
— Восемнадцать.
Он посмотрел на людей за моей спиной.
— А говорят, не меньше сотни.
— Кто говорит?
— Все.
— Все ошибаются.
— Значит, пятьдесят?
Я пошёл дальше.
— Восемнадцать.
Он явно не поверил.
Это было первое предупреждение.
Второе пришло через несколько минут. Нас остановил рыцарь, которого я видел раньше, но имени не помнил. Он пожал мне руку и сказал:
— Хорошо придумано.
— Что?
— Пожар.
Я медленно посмотрел на Марко.
Тот сразу отвернулся.
— Что именно хорошо придумано?
— Поджечь квартал. Пока гарнизон стягивался туда, ваши люди прошли через половину города.
— Это был несчастный случай.
Рыцарь улыбнулся.
— Разумеется.
— Нет. Действительно.
— Конечно.
— Упала жаровня.
— Очень предусмотрительно.
Я открыл рот.
Закрыл.
Марко дождался, пока мы отойдём.
— Не объясняйте.
— Почему?
— Станет только хуже.
Он оказался прав.
К тому времени, когда мы добрались до занятой франками части города, я узнал, что вчера лично повёл на стену три сотни человек, захватил башню, открыл ворота, ворвался в Акру, разделил свой отряд на несколько частей, отправил их в разные кварталы, приказал поджечь город и всю ночь удерживал неизвестную площадь в ожидании капитуляции.
Особенно мне понравилось последнее. Мы действительно ждали капитуляции. Просто до утра об этом не знали.
— Акрийский!
Я продолжил идти.
— Акрийский!
Марко толкнул меня локтем.
— Это вам.
Я остановился.
— Что?
Навстречу шли несколько наших сержантов.
— Ансель Акрийский!
— Кто?
— Вы.
— Нет.
Они засмеялись.
Я посмотрел на Марко.
— Что это?
— Похоже, имя.
— У меня уже есть.
— Теперь два.
— Мне не нужно два.
— Скажите им.
Я посмотрел на сержантов.
Передумал.
— Где люди Сент-Омера?
Один показал дальше по улице.
— У ворот.
— Спасибо.
Мы прошли ещё немного и наконец увидели знакомые лица.
Георгий заметил меня первым.
Он стоял возле стены без шлема, с перевязанной рукой. Несколько мгновений просто смотрел, словно решал, действительно ли видит меня. Потом бросился вперёд.
— Господин!
Он обнял меня.
Я позволил.
— Ты цел?
— Да, господин.
— Хакон?
— Здесь.
— Пьетро?
— Здесь.
— Остальные?
Георгий замялся.
— Потом.
Этого хватило.
Хакон подошёл следом. Он хромал сильнее обычного, на кольчуге засохла кровь, но, судя по тому, как держался, кровь была в основном чужая. Он остановился передо мной.
— Ты жив.
— Как видишь.
Он посмотрел на Марко, на пятнадцать человек за нами, снова на меня. Потом перевёл взгляд на дым над городом.
— Это ты?
— Нет.
Марко кашлянул.
Хакон посмотрел на него.
— Немного, — сказал Марко.
— Марко.
— Ветер помог.
Хакон ещё раз посмотрел на дым.
— Я оставил вас на несколько часов.
— Именно поэтому всё и произошло.
Он кивнул.
— Понятно.
Это было всё приветствие Хакона.
Пьетро появился минутой позже. В отличие от Георгия, он не обнимался. Просто подошёл, схватил меня за плечо и некоторое время держал.
— Я думал, вы погибли, господин.
— Я тоже.
— Что?
— Ничего. Сколько наших?
Пьетро назвал число.
Мы потеряли людей на стене. Не столько, сколько я боялся, но достаточно, чтобы радость от встречи стала тише. Пятнадцать, пришедшие со мной из города, нашли своих. Раненых передали тем, кто умел с ними обращаться. Кто-то принёс воду. Кто-то хлеб. Я сел прямо у стены.
И впервые за последние сутки понял, что мне больше не нужно никуда бежать.
Это ощущение продержалось недолго.
— Сир де Нантес?
Я закрыл глаза.
— Нет.
Посыльный помолчал.
— Простите?
Я открыл глаза. Передо мной стоял молодой человек в королевских цветах.
— Сегодня меня слишком часто находят. Попробуйте завтра.
Он не понял, шучу я или нет.
Я тоже.
— Вас вызывает король.
Хакон посмотрел на меня.
— Домой?
— Молчи.
Короля я нашёл в доме неподалёку от ворот, который ещё утром принадлежал кому-то другому. Судя по мебели, человеку небедному. Теперь в большой комнате стоял длинный стол, на нём лежали карты, какие-то списки, печати и кувшин с вином. Балдуин сидел у стола. Гуго де Сент-Омер стоял возле окна.
Увидев меня, король некоторое время молчал.
Я тоже.
Гуго осмотрел меня с головы до ног.
— Ты ужасно выглядишь.
— Спасибо.
— Я серьёзно.
— Тогда особенно спасибо.
Балдуин указал на стул.
— Садись.
Я сел.
Это было ошибкой. Тело немедленно решило, что вставать больше никогда не будет.
Король посмотрел на Гуго.
Гуго посмотрел на короля.
Мне не понравилось уже это.
— Итак, — сказал Балдуин. — Я хочу убедиться, что правильно понял произошедшее.
— Государь?
— Тебе приказали оставаться в резерве.
— Да.
— Ты покинул резерв.
— Первый приступ отступал.
— Я не спрашивал почему.
Я помолчал.
— Тогда да.
Король кивнул.
— После этого ты повёл за собой людей, которых тебе никто не давал.
— Они сами пошли.
Гуго впервые подал голос:
— Это, несомненно, сильно улучшает положение.
Я посмотрел на него.
— Спасибо.
— Не за что.
Балдуин продолжил:
— Затем ты поднялся на стену.
— Да.
— Сколько людей пошло за тобой?
— Не знаю.
— Говорят, около трёх сотен.
— Когда я повернул, со мной было сорок восемь.
— А остальные?
— Присоединились.
— Сами?
— Да.
Гуго задумчиво произнёс:
— Опять сами.
— Я никого не заставлял.
— Ансель, — сказал он, — пока это не лучшая часть твоей защиты.
Король продолжил загибать пальцы.
— Ты поднялся на стену. Захватил её часть.
— Мы захватили.
— Разумеется. Потом вместо того, чтобы удерживать стену, пошёл к воротам.
— Там был воротный механизм.
— Нашёл его.
— Да.
— Открыл ворота.
— Да.
— Потерял ворота.
Я помолчал.
— Да.
— Оказался отрезан внутри города.
— Да.
— После чего исчез.
— Не совсем.
Гуго поднял бровь.
— Ансель, для всей армии ты исчез.
— Тогда исчез.
— Потом, — продолжил король, — ты несколько часов бегал по Акре.
— Нас преследовали.
— Убивал городскую стражу.
— Она нас преследовала.
— Врывался в дома.
— Иногда.
— Забирал воду.
Я посмотрел на Гуго.
— Откуда вы вообще всё это знаете?
— Жалобы начали поступать раньше тебя.
— Прекрасно.
Балдуин продолжал совершенно серьёзным голосом:
— А затем ты поджёг город.
— Я не поджигал город.
— Часть города.
— Я не поджигал и часть города.
Гуго спокойно уточнил:
— Она загорелась там, где находился ты.
— Там находилось много людей.
— Но почему-то только один из них сейчас сидит перед королём и объясняет, почему это не его вина.
— Это был несчастный случай.
Балдуин посмотрел на Гуго.
— Несчастный случай?
— По предварительным сведениям, — ответил тот, — весьма крупный.
Я решил промолчать.
— После этого, — продолжил король, — ты исчез ещё раз.
— Мы спрятались.
— На складе.
— Да.
— Который ночью окружила городская стража.
— Они собирались нас штурмовать.
— Сколько вас оставалось?
— Пятнадцать.
Балдуин перестал улыбаться.
— Было восемнадцать.
— Да.
— Троих потерял?
— Да.
На этот раз Гуго тоже ничего не сказал.
Король несколько мгновений смотрел на меня, затем кивнул.
— Имена известны?
— Да.
— Передашь писцу.
— Да, государь.
Он немного помолчал.
— Это уже не смешно.
— Нет, государь.
Тишина продержалась недолго.
Балдуин снова откинулся на спинку кресла.
— Хорошо. Значит, ты без приказа покинул резерв, повернул бегущих, снова поднялся на стену, захватил её часть, дошёл до ворот, открыл их, потерял, оказался внутри Акры, потерял трёх человек, перебил неизвестное количество городской стражи, устроил пожар, пережил ночь в окружённом складе и вышел оттуда только после капитуляции города.
— Если изложить именно так…
— А как это изложить иначе?
Я посмотрел на Гуго.
— Можно короче.
— Можно, — согласился он. — Ты опять не выполнил приказ.
Балдуин рассмеялся.
Я — нет.
— Впрочем, — сказал Гуго, когда король закончил смеяться, — мы забыли одну подробность.
— Какую?
— Благодаря твоим действиям эмир стал значительно сговорчивее.
Я посмотрел на него.
— Благодаря мне?
— Не только тебе, — сказал Балдуин. — Не обольщайся.
— Я стараюсь.
Гуго подошёл к столу и положил ладонь на карту города.
— Переговоры шли ещё до того, как ты решил самостоятельно выиграть войну.
— Я не…
— Молчи. Вчера утром эмир ещё торговался. У него были стены, люди, запасы и надежда удержаться. Потом наши закрепились на стене. Условия стали мягче. Затем открылись ворота.
— Ненадолго.
— Мы это знали. Эмир — нет. Для него ворота открылись потому, что франки добрались до воротного укрепления. Потом ему сообщили, что франки уже внутри города.
— Восемнадцать франков.
— Ему этого никто не сообщил.
Я нахмурился.
— Почему?
— Потому что никто не знал.
Балдуин усмехнулся.
— Это, пожалуй, была самая полезная часть твоего плана.
— У меня не было плана.
— Тем более впечатляет.
Гуго провёл пальцем по карте.
— Сначала донесение пришло отсюда. Потом отсюда. Потом отсюда. Группа франков у рынка. Франки возле мастерских. Франки в жилом квартале. Ещё франки дальше к северу. Кто-то сообщил, что вас несколько отрядов.
— Это всё были мы.
— Теперь знаем.
Я посмотрел на карту.
Маршрут действительно выглядел впечатляюще.
Особенно если не знать, что большую его часть мы прошли потому, что понятия не имели, куда идём.
— А потом, — продолжил Гуго, — загорелся квартал.
— Несчастный случай.
— Эмир этого тоже не знал.
Я начал понимать.
— Он решил, что нас внутри больше.
— Значительно больше.
— Нас было восемнадцать.
— К вечеру пятнадцать, — поправил Гуго. — Но в донесениях вас становилось всё больше.
Балдуин взял кубок.
— Пока его люди ловили твою армию из пятнадцати человек и пытались тушить город, мы предложили ему подумать ещё раз.
— И он подумал.
— Очень хорошо подумал.
Я посмотрел на Гуго.
— Значит, пожар помог.
Балдуин перевёл взгляд на него.
Гуго посмотрел на меня.
— Только не вздумай сделать из этого военный приём.
— Я и в первый раз не собирался.
— Вот это меня и беспокоит.
Балдуин отпил вина.
— Поэтому наказывать тебя я не стану.
— Благодарю, государь.
— Хотя причин достаточно.
— Благодарю несколько меньше.
Уголок его рта дрогнул.
— Более того, тебя уже наградили.
Вот теперь я насторожился.
— Кто?
— Армия.
— Чем?
Гуго улыбнулся.
Я сразу понял, что серебра не будет.
— Именем.
— Каким ещё именем?
Король ответил:
— Акрийский.
Я некоторое время смотрел на него.
— Нет.
— Да.
— Я де Нантес.
— Был, — сказал Гуго.
Я повернулся к нему.
— Гуго.
— Не я придумал.
— Тогда запрети.
— Кому?
Я открыл рот.
Закрыл.
— Вот именно.
Балдуин явно получал от происходящего удовольствие.
— Мне нравится.
— Государь, вы не помогаете.
— Я и не пытаюсь.
— Один человек уже крикнул мне это на улице.
— Один? — спросил Гуго. — Значит, ты шёл быстро.
Я посмотрел на него.
— Вы знали.
— Конечно.
— И ничего не сделали.
— Я сделал.
— Что?
— Сегодня утром назвал тебя де Нантесом.
— И?
— Меня поправили.
Балдуин снова рассмеялся.
Я решил, что пора заканчивать разговор прежде, чем у меня появится третье имя.
— Если это всё, государь, я хотел бы вернуться в Бейт-Ралиф.
Король перестал смеяться.
Гуго посмотрел на него.
Король посмотрел на Гуго.
Мне сразу не понравилось, как они это сделали.
— Что?
— Ничего, — сказал Гуго.
— Гуго.
— Ты действительно хочешь уехать?
— У меня жена. Двое детей. Восемь деревень. Сорок с лишним людей, которых надо пересчитать после этого безумия. И после последних двух дней я очень хотел бы увидеть хотя бы одно место, которое не горит.
Балдуин кивнул.
— Разумно.
— Благодарю, государь.
— Поэтому уедешь позже.
Я помолчал.
— Насколько позже?
Вместо ответа король повернул лежавший перед ним лист.
— В городе повреждены укрепления. Часть ворот требует ремонта. Нужно определить гарнизон. Проверить склады. Разобраться с имуществом эмира и тем, что теперь принадлежит короне. Генуэзцам обещаны дома, земли и торговые права.
— Знаю.
— Они уже спорят, какие именно.
— Разумеется.
Гуго продолжил:
— Часть жителей хочет уйти. Часть останется. Кто-то бежал ещё во время осады. Дома пустуют. У других домов уже появились новые владельцы.
— За один день?
— За половину.
— Быстро.
— Победители.
Мне не понравилось это слово.
Балдуин загнул палец.
— Порт.
Гуго добавил:
— Пошлины.
— Склады.
— Весы и меры.
— Городская стража.
— Ремонт стен.
— Вода.
— Хлеб.
— Споры между генуэзцами и всеми остальными.
Я поднял руку.
— Государь.
Они замолчали.
— Почему вы рассказываете это мне?
Балдуин посмотрел на Гуго.
Гуго внезапно чрезвычайно заинтересовался картой.
Вот тогда я понял, что предательство произошло значительно раньше.
— Нет.
Король поднял бровь.
Я вспомнил, кому именно сказал «нет».
— Я хотел сказать… что именно вы имеете в виду?
— Ты останешься в Акре.
— Насколько?
— Пока город не начнёт работать.
— Он и сейчас работает.
Гуго посмотрел на дым за окном.
— Не весь.
— Это низко.
— Но справедливо.
Я снова повернулся к королю.
— Государь, я не умею управлять городом.
— Умеешь управлять восемью деревнями.
— Это не город.
— Именно поэтому здесь интереснее.
— Я ничего не понимаю в портах.
— Разберёшься.
— В морской торговле.
— Разберёшься.
— В генуэзцах.
На этот раз даже Балдуин задумался.
— С этим, возможно, будет сложнее.
Гуго кивнул.
— Значительно.
Я посмотрел на обоих.
— Вы серьёзно.
— Совершенно.
— Почему я?
Король больше не улыбался.
— Потому что взять город сумели многие. Теперь мне нужен человек, который сумеет его не потерять.
Это уже не было шуткой.
Я посмотрел на карту.
Акра лежала передо мной несколькими линиями чернил: стены, гавань, улицы, ворота. Ещё вчера я думал только о том, как попасть внутрь. Сегодня выяснилось, что попасть внутрь было простой частью.
— На сколько? — спросил я ещё раз.
— Пока город не начнёт работать.
— Это сколько?
Балдуин пожал плечами.
— Вот это ты нам и скажешь.
Я повернулся к Гуго.
— Ты поэтому привёз меня?
— Не только поэтому.
— Гуго.
— Я надеялся, что ты пригодишься.
— На стене?
Он покачал головой.
— После стены.
Теперь всё стало понятно.
Поэтому он спрашивал о моих людях. Поэтому ещё в первый день смотрел не только на укрепления, но и на гавань, склады, дороги. Поэтому говорил о генуэзцах, домах и торговых правах, когда город ещё принадлежал эмиру.
Я медленно поднялся со стула.
— Мне хотя бы разрешат сначала помыться?
Балдуин посмотрел на Гуго.
— Это необходимо?
Гуго снова осмотрел меня.
— Государь, в данном случае я бы счёл это вопросом безопасности королевства.
— Тогда разрешаю.
— Благодарю.
Я дошёл до двери.
— Акрийский, — позвал Балдуин.
Я остановился.
Очень медленно повернулся.
Король улыбался.
— Что, государь?
— Начнёшь завтра.
— Конечно.
— Сегодня отдохни.
— Благодарю.
— И постарайся ничего больше не поджигать.
Я посмотрел на Гуго.
Он изучал карту.
Предатель.
Я вышел.
Я приехал под Акру с сорока восемью людьми, мечом и твёрдым намерением вернуться домой сразу после победы.
Через двадцать дней у меня был город.
Домой я не вернулся.
