«Першинг» не понадобился. Как американцы могли превратить «Шерман» в настоящий кошмар для немецких «Тигров» и «Пантер»

К концу Второй мировой войны американские танкисты столкнулись с неприятной проблемой. Их массовый M4 «Шерман», несмотря на все свои достоинства, всё труднее противостоял новейшим немецким танкам. Даже установка длинноствольной 76-мм пушки не решила проблему окончательно. В результате американцы сделали ставку на принципиально новый танк — M26 «Першинг». Но что, если бы они поступили иначе?

Ведь существовал наглядный пример Советского Союза, где Т-34 после модернизации получил новую башню, мощную 85-мм пушку и продолжил воевать практически до конца войны, оставаясь основным средним танком Красной армии.

Почему бы американцам не повторить этот путь, установив на хорошо освоенный промышленностью «Шерман» 90-мм орудие, усилив бронирование и снабдив его более мощным двигателем?

Именно такую альтернативу предложил наш западный коллега MAFIALAA, опубликовавший 19 октября 2026 года проект Super Sherman-C (M4A3E8).

Почему американцы решили отказаться от дальнейшего развития «Шермана»?

Когда M4 Sherman появился на полях сражений Второй мировой войны, он представлял собой вполне современную боевую машину. Надёжный двигатель, удобство эксплуатации, хорошая радиосвязь и сравнительно просторное боевое отделение делали его отличным массовым танком.

Однако к 1944 году ситуация изменилась.

Немецкие «Тигры» и «Пантеры» обладали мощными орудиями и серьёзной броневой защитой. Первоначальная 75-мм пушка «Шермана» оказалась недостаточно эффективной против их лобовой брони, а новая 76-мм пушка M1 лишь частично исправила положение.

Разумеется, «Шерманы» могли успешно бороться с немецкими танками, используя манёвр, фланговый огонь и специальные бронебойные боеприпасы. Однако командование американской армии хотело получить машину, способную увереннее поражать наиболее защищённые цели.

В результате появился тяжёлый по первоначальной классификации танк T26E3, впоследствии получивший обозначение M26 Pershing.

Но был и другой путь. Причём американцы действительно попытались его реализовать.

В 1944 году специалисты Chrysler установили башню перспективного T26 с 90-мм пушкой на корпус «Шермана». Получившийся экспериментальный M4/T26 продемонстрировал принципиальную возможность такой переделки.

Однако проект закрыли, поскольку его доводка едва ли позволила бы получить боеспособную машину раньше, чем началось бы производство самого «Першинга».

А теперь представим, что программа T26 вообще не получила развития и американское командование решило сосредоточиться на глубокой модернизации уже существующего танка.

Рождение «Супер-Шермана»: когда обычной модернизации стало недостаточно

В нашей альтернативной реальности в начале 1944 года американские конструкторы получили задание создать максимально усиленную модификацию M4A3.

В качестве основы выбрали танк с горизонтальной пружинной подвеской HVSS и широкими гусеницами — будущий широко известный Easy Eight.

Подобная ходовая часть лучше распределяла нагрузку на грунт и обеспечивала более плавный ход, чем прежняя подвеска VVSS.

Однако одной модернизации ходовой части было недостаточно.

Установка 90-мм орудия потребовала существенно переработать башню, увеличив её внутренний объём и усилив конструкцию. Дополнительное бронирование увеличило массу танка, что неизбежно привело к необходимости модернизации моторно-трансмиссионной группы.

Так появился Sherman-C — предельно усиленный вариант знаменитого американского среднего танка.

Главной особенностью машины стала совершенно новая башня с массивной маской орудия, развитой кормовой нишей и дополнительными броневыми элементами.

При этом конструкторы стремились сохранить узнаваемый корпус «Шермана» и максимальную унификацию с серийными танками.

В этом и заключалась главная идея проекта: создать значительно более мощную машину, не заставляя промышленность полностью перестраиваться под принципиально новую конструкцию.

Девяносто миллиметров против немецкой брони

Основным вооружением Sherman-C стала американская 90-мм пушка M3.

Это было уже совершенно другое оружие по сравнению со штатными 75-мм и 76-мм танковыми пушками семейства M4.

Такое орудие устанавливалось на реальном «Першинге», а также на американских самоходных истребителях танков M36 Jackson.

При использовании соответствующих бронебойных боеприпасов оно обеспечивало значительно лучшие возможности борьбы с тяжёлой бронетехникой противника.

В нашем варианте Sherman-C получает специально разработанную увеличенную башню. Её кормовая ниша используется для размещения оборудования и части боекомплекта, а усиленная маска защищает наиболее уязвимую лобовую часть боевого отделения.

Но мощное орудие неизбежно создаёт новые проблемы.

90-мм выстрелы занимают больше места, чем 76-мм, поэтому боекомплект приходится сокращать. Возрастает нагрузка на механизмы наведения и погон башни, а сама машина становится заметно тяжелее.

Кроме того, необходимо переработать противооткатные устройства и систему уравновешивания орудия.

Именно поэтому создание такого танка не сводилось бы к простой замене пушки.

Крупный план башни и орудийной маски Sherman-C:

Дополнительная броня и новый двигатель

Следующим важнейшим изменением стала защита танка.

В оригинальном проекте MAFIALAA предусмотрел дополнительные броневые элементы толщиной 50 мм на передних участках бортов корпуса и 40 мм по периметру башни.

Внешне это придало танку весьма необычный вид. Машина стала напоминать гибрид привычного «Шермана», немецкой «Пантеры» и американского экспериментального «Супер-Першинга».

В нашем варианте схема защиты сохраняется.

Однако дополнительная броня имеет свою цену — увеличивается масса танка. Поэтому штатного двигателя Ford GAA мощностью около 500 л. с. уже недостаточно для сохранения прежней подвижности.

Американским инженерам пришлось бы разработать форсированную версию силовой установки либо приспособить другой двигатель большей мощности.

В оригинальной виртуальной модели автор предусмотрел увеличение моторного отделения и сообщил, что максимальная скорость его машины достигает 60 км/ч. При этом конкретную мощность двигателя он не указал.

Предполагаемые характеристики Sherman-C

• Базовое шасси: M4A3E8 Sherman

• Классификация: средний танк глубокой модернизации

• Экипаж: 5 человек

• Основное вооружение: 90-мм пушка M3

• Вспомогательное вооружение: 12,7-мм пулемёт Browning M2 в лобовой установке корпуса

• Дополнительное бронирование: до 50 мм на передних участках бортов корпуса

• Дополнительное бронирование башни: до 40 мм

• Подвеска: HVSS, с усилением при необходимости

• Двигатель: повышенной мощности, точные характеристики не определены

• Максимальная скорость: до 60 км/ч по данным автора виртуальной модели

• Боевая масса: не установлена

• Боекомплект: не установлен

Мог ли Sherman-C заменить «Першинг» на полях сражений?

Предположим, что американское командование приняло решение о разработке подобной машины ещё в начале 1944 года. При достаточно высоком приоритете программы первые опытные образцы могли бы появиться к концу года, а серийное производство начаться в 1945-м.

Правда, называть такую модернизацию дешёвой было бы неправильно.

Новая башня, мощный двигатель, усиленная подвеска и дополнительное бронирование потребовали бы серьёзных изменений производства. Однако значительная часть агрегатов и производственной инфраструктуры оставалась бы общей с обычными «Шерманами».

Главным преимуществом нового танка стало бы мощное вооружение. 90-мм пушка позволила бы гораздо увереннее бороться с немецкими тяжёлыми танками.

При этом Sherman-C сохранил бы характерные недостатки исходной машины, прежде всего сравнительно высокий корпус. Даже дополнительное бронирование не гарантировало бы ему надёжной защиты от мощных немецких противотанковых орудий.

Отдельного внимания заслуживает подвижность. Заявленные автором 60 км/ч выглядели бы весьма впечатляюще, однако добиться такой скорости на заметно потяжелевшем «Шермане» в действительности было бы непросто.

По всей вероятности, серийная машина получилась бы несколько медленнее виртуального прототипа.

Но самое интересное началось бы после окончания войны.

Ведь если бы американская армия получила достаточно удачный танк с 90-мм орудием на базе M4, необходимость срочно разрабатывать совершенно новое поколение боевых машин могла бы отодвинуться на несколько лет.

Вместо сравнительно короткой карьеры «Першинга» и появления M46 Patton американцы могли бы продолжить совершенствование хорошо знакомого «Шермана».

Конечно, бесконечно модернизировать машину, разработанную ещё в начале 1940-х годов, было невозможно. Но история израильских M50 и M51 Super Sherman, получивших значительно более мощное вооружение, показывает, насколько велик был модернизационный потенциал этой конструкции.

Вместо заключения

Возможно, главным достоинством американского «Шермана» было даже не вооружение и не броневая защита, а его универсальность.

Танк оказался настолько удачной производственной платформой, что на его базе создавались десятки различных боевых машин. И вполне возможно, что при иных обстоятельствах американские инженеры смогли бы довести его до уровня, который в 1942 году показался бы совершенно невероятным.

Предложенный MAFIALAA Sherman-C прекрасно иллюстрирует эту идею.

Разумеется, перед нами не реальный танк, а виртуальная модель, созданная в конструкторе Sprocket. Более того, некоторые её характеристики требуют серьёзной технической проверки.

Однако сама концепция имеет под собой исторические основания. Американцы действительно экспериментировали с установкой 90-мм орудия на шасси «Шермана», но предпочли сосредоточиться на новом танке.

А вот насколько правильным оказалось это решение — вопрос довольно интересный.

Ведь если бы вместо M26 Pershing американская армия получила глубоко модернизированный Sherman-C, история послевоенного американского танкостроения вполне могла пойти совершенно другим путём.