Суперлинкор или неосуществимый бред? «Ямато» по-британски. Линкор HMS Empire
3
В конце 1938 года британская военно-морская разведка получила детализированные данные о японских сверхлинкорах типа «Ямато». Информация, добытая через дипломатические каналы и японские верфи в Куре, вызвала в Адмиралтействе эффект разорвавшейся бомбы: 460-мм орудия, водоизмещение свыше 65 000 тонн и броня, не пробиваемая британскими 406-мм снарядами на стандартных дистанциях, требовали немедленного ответа. Пока в реальной истории эти параметры оставались засекреченными до 1945 года, в альтернативной ветви утечка стала катализатором гонки, в которую Великобритания вступила вынужденно, но решительно.
Ответом стал проект HMS Empire («Империя»). Киль заложили в 1942 году на верфи John Brown & Company в Клайдбанке. Война скорректировала приоритеты: строительство приостановили, верфь переориентировали на эскортные авианосцы и фрегаты. Возвращение к проекту состоялось лишь в 1946 году, когда послевоенная Британия, терявшая колониальную гегемонию, нуждалась в символе морского могущества и страховке на случай столкновения с возрождающимся ВМФ СССР. В строй линкор вошёл в 1950 году, став крупнейшим линейным кораблём в истории мирового флота и живым парадоксом: технический шедевр, рождённый из страха перед противником, которого уже не существовало, и вступивший в эпоху, где дредноуты стремительно сдавали позиции авиации и ракетам.
Проект и архитектура: британский ответ «Ямато»
Конструкторская группа DNC (Directorate of Naval Construction) во главе с сэром Чарльзом Лилликрэпом отказалась от копирования японской схемы. Вместо этого была применена доктрина «асимметричного превосходства» и жёсткой оптимизации под британские производственные мощности.
Ключевой особенностью стало расположение башен главного калибра: в носовой части три 400-мм трёхорудийные башни размещались пирамидально (A, B, Q), что обеспечивало залп из шести стволов на нос и максимальную концентрацию огня при преследовании. В кормовой части две башни (X, Y) стояли линейно-возвышенно, гарантируя полный кормовой залп и сохранение устойчивости при стрельбе назад. Подобная схема сокращала длину бронированной цитадели, экономила массу и позволяла разместить мощную противоминную артиллерию в незащищённых оконечностях.
Бронирование следовало логике «всё или ничего», но доведённой до абсолютного предела. Главный пояс толщиной 410 мм с внутренним наклоном 12°, 152-мм палуба над погребами, лоб башен ГК 410 мм – всё это делало Empire практически неуязвимым для любых корабельных орудий того времени, кроме японских 460-мм, и то лишь на предельных дистанциях свыше 25 км.
Силовая установка первоначально состояла из 8 водотрубных котлов Адмиралтейского типа и 4 паровых турбин Парсонса, выдававших 314 000 л. с. При полном водоизмещении линкор развивал 29,5 узлов, что соответствовало доктрине «быстроходного линкора», способного действовать в составе ударных авианосных соединений.
Тактико-технические характеристики:
Водоизмещение:
- Стандартное: 88 000 т.
- Полное: 98 500 т.
Размерения;
- Длина: 291,1 метра
- Ширина: 39,8 м,
- Осадка: 12,2 м,
- Мощность машин – 314 000 л. с.
Вооружение:
- ГК – 5х3х400-мм
- ПМК – 8х2х152-мм, 1х3х152-мм/50 Мк-26
- Универсальный калибр – 24х114-мм
Зенитки:
- 24х2х25-мм
- 18х2х40-мм
- Торпедные аппараты – 2х4х533-мм
- Авиагруппа – 2 гидросамолёта
Бронирование:
- Главный пояс – 410-мм
- Оконечности – 152-мм
- Палуба – 152-мм
- Башня ГК – 410/210/380
(Примечание: в период службы добавлялись радары типов 984/965, СУО Mk X, модернизированные средства РЭБ и связи. Численность экипажа варьировалась от 2 650 до 3 100 человек в зависимости от конфигурации.)
Служба в 1950–1961 гг.: последний парад артиллерии
12 октября 1950 года HMS Empire вошёл в состав Флота Метрополии. Его первые годы прошли в Средиземноморье и Индийском океане. Линкор использовался как платформа «демонстрации флага», обеспечивая дипломатическое давление в зонах деколонизации и участвуя в учениях НАТО. В 1956 году, во время Суэцкого кризиса, Empire вошёл в состав оперативной группы у Порт-Саида. Его 400-мм орудия провели учебные стрельбы по береговым укреплениям, демонстрируя огневую мощь, но уже тогда стало очевидно: против современной береговой авиации и ракетных катеров традиционный линкор чрезмерно уязвим.
К 1958 году расходы на содержание превышали 3,2 млн фунтов стерлингов ежегодно. Адмиралтейство признало: артиллерийские дуэли ушли в прошлое. В 1961 году корабль переведён в резерв. Однако вместо списания было принято решение о радикальной переделке, превратившей Empire в экспериментальный ракетно-ядерный платформоносец.
Модернизация 1961–1964 гг.: переход в атомно-ракетную эпоху
Работы начались в доке №4 верфи Devonport в марте 1961 года и заняли ровно три года. Проект модернизации, получивший кодовое название «Operation Forge», стал одним из самых амбициозных в истории британского кораблестроения.
Главным изменением стала ликвидация двух носовых башен главного калибра (В и С) и одной кормовой. Освободившееся пространство и снятая масса (около 14 500 т) позволили установить новое вооружение и силовую установку. На их месте появились:
- Двухбалочные пусковые установки Mk 4 для зенитных ракет средней дальности «Sea Slug» Mk 2 (боекомплект 96 ракет);
- Две спаренные ПУ противокорабельных ракет «Martel» ASHM (ранняя модификация, боекомплект 24 ракеты);
- Четыре счётверённых комплекса ближнего действия «Seacat»;
- Комплекс разведки, целеуказания и управления эскадрой (БРЭО тип 984, навигационные радары 1006/992, центр обработки данных).
Самым революционным шагом стала замена паротурбинной установки на атомный реактор. В рамках англо-американского Соглашения о взаимной обороне 1958 года Великобритания приобрела у США прототип компактного водо-водяного реактора PWR-S2, адаптированного для надводного корабля. Реактор, два контура охлаждения и турбогенераторы суммарной мощностью 75 000 л. с. разместили в бывших котельных и машинных отделениях. Атомная установка обеспечила линкору практически unlimited дальность плавания, автономность до 90 суток и возможность длительной работы на высоких скоростях без дозаправки.
Замена реактора корабля снизила его максимальную скорость до 20 узлов и на корабле исчез один из его символов – массивная дымовая труба. Однако, как не парадоксально это сделало линкор элегантней.
Дополнительно были демонтированы 152-мм ПМК, торпедные аппараты и катапульта для гидросамолётов. Надстройки перестроили под размещение антенных постов РЛС и вертолётной площадки (размещение до 2 вертолётов «Westland Wessex» для ПЛО и связи). Корабль получил новый индекс: HMS Empire (Missile Battleship / Nuclear), оставаясь первым и единственным в мире атомным линкором.
Стоимость модернизации составила 61 млн фунтов (в ценах 1964 г.), что сопоставимо с постройкой двух эсминцев типа «County». 14 сентября 1964 года линкор вновь вошёл в строй.
Служба после модернизации (1964–1989)
После возвращения в строй Empire сменил доктринальную роль. Из артиллерийского гиганта он превратился в плавучий командно-разведывательный центр и флагман эскадр ПВО. Атомная установка позволяла кораблю годами находиться в удалённых районах без захода в порты, что активно использовалось в ходе Холодной войны.
В 1965–1970-х годах линкор базировался на Мальте и в Сингапуре, обеспечивая радиолокационное прикрытие авианосных ударных групп в Индийском океане. В 1973 году во время Йом-Киппурской войны Empire находился в Восточном Средиземноморье, выполняя задачи РЭБ и координации ПВО британских и союзных сил. В 1977 году корабль участвовал в операции «Silver Jubilee», став центральным элементом морского парада в честь 25-летия правления Елизаветы II.
К началу 1980-х стало очевидно, что реактор требует дорогостоящей замены активной зоны, а ракетные комплексы морально устарели. Однако уникальность корабля не позволяла быстро его списать. В 1982 году, во время Фолклендского кризиса, Empire использовался как резервный флагман и платформа дальней радиолокационной разведки, обеспечивая связь с авианосной группой в Южной Атлантике. Несмотря на отсутствие непосредственного огневого контакта, его РЛС и системы управления позволили скоординировать действия ПВО эскадры.
В 1987 году Адмиралтейство приняло окончательное решение: замена реактора обойдётся дороже постройки новых эсминцев типа 42 и фрегатов типа 22. 30 ноября 1989 года HMS Empire исключён из боевого состава. Реактор выведен в режим консервации, вооружение демонтировано. В 1991 году корабль передан в частную собственность для переоборудования в музей, но из-за финансовых трудностей в 1995 году разобран на металл. Единственная сохранившаяся часть – носовая якорная плита и макет одной из 400-мм башен – находятся в Национальном морском музее в Гринвиче.
Заключение
Суперлинкор или неосуществимый бред? HMS Empire оказался и тем, и другим одновременно. Это был монумент уходящей эпохи, рождённый из страха, достроенный из гордости и переосмысленный инженерным гением. Он никогда не стрелял по вражескому линкору, но его пушки говорили за целую флотилию, а его атомно-ракетная модернизация стала мостом между дредноутами и современными ударными группами.
В альтернативной истории, где британские адмиралы поверили в утечку 1938 года, Empire доказал: даже самый тяжёлый корабль способен адаптироваться, если за ним стоит технологическая воля. И, возможно, именно его существование ускорило осознание того, что будущее принадлежит не броне и калибру, а энергии атома, радиолокации и управляемому оружию.
Источник — https://www.reddit.com/r/NavalArt/comments/1szrdvd/hms_empire_britisch_wonderweapon_late_1940s/
