Зенитный комплекс может успешно сбить все атакующие цели — и оказаться в затруднительном положении перед следующим налётом. Перехватчики израсходованы, новые ещё нужно привезти, а завод не способен мгновенно восполнить запас. Качество ракеты здесь уже не помогает: пустая пусковая установка не защищает.
Армия США хочет расширить выбор боеприпасов для своих систем ПВО. На выставке AUSA генерал-лейтенант Фрэнк Лозано объяснил: увеличивать выпуск лучших имеющихся ракет необходимо, но нужны также другие перехватчики — с разными возможностями, стоимостью и производителями.
Дорогую ракету нужно беречь для подходящей цели
Универсальность в противовоздушной обороне обходится дорого. Перехват сложной скоростной цели требует соответствующего двигателя, системы управления и головки самонаведения. Но далеко не каждая воздушная угроза заставляет использовать весь этот набор возможностей.
При этом сравнивать только цену атакующего аппарата и сбившей его ракеты недостаточно. Даже дешёвый беспилотник способен уничтожить дорогое оборудование. Расходовать дорогой перехватчик бывает оправданно — особенно когда другого средства рядом нет.
Проблема начинается, если такой выбор становится обязательным при каждом налёте. Тогда оборона тратит ограниченный запас сложных боеприпасов на задачи, для которых могло бы хватить более простого оружия.
Армейский конкурс xTech|Apex Intercept прямо предусматривает поиск недорогих решений, дополняющих Patriot при борьбе с самолётными целями, крылатыми и некоторыми категориями баллистических ракет. К участию приглашают компании разного размера, включая производителей из союзных стран.
Patriot хотят дать больше вариантов
Patriot уже использует разные семейства ракет, поэтому говорить о переходе от единственного перехватчика было бы неверно. Теперь ассортимент намерены расширять дальше. По данным TWZ, программа Low Cost Interceptor предусматривает поиск ракеты стоимостью не более миллиона долларов, тогда как средняя цена PAC-3 MSE в последние годы составляла около четырёх миллионов. Это ориентиры, а не окончательный ценник будущего изделия.
Промышленность тоже предлагает свои решения. Lockheed Martin представила PAC-3 ACE, заявив стоимость менее половины цены PAC-3 MSE. Компания рассчитывает использовать существующие системы управления огнём и инфраструктуру Patriot.
Однако «менее половины» и «не более миллиона» — разные обещания. Само появление более дешёвого проекта ещё не означает выполнения всех требований армейской программы.
Практический смысл такого дополнения — дать расчёту выбор. Если цель можно надёжно поразить менее дорогой ракетой, сложный перехватчик останется для следующей угрозы.
Новые ракеты для существующих пусковых
Расширение выбора затрагивает и другие уровни ПВО. Для Enduring Shield ищут второй перехватчик, дополняющий AIM-9X и повышающий возможности против крылатых ракет. Преемник Stinger должен подходить к существующим переносным и установленным на машинах пусковым устройствам. Новый противодроновый боеприпас планируют интегрировать с пусковыми Coyote.
Сохранение пусковой установки привлекательно: не нужно одновременно заменять весь комплекс. Но физически подходящий контейнер — лишь начало. Система должна распознать ракету, подготовить её к пуску, передать необходимые данные и обеспечить безопасное применение. Всё это требует интеграции и испытаний.
Для Enduring Shield такая работа уже имеет практическую основу: Leidos ранее продемонстрировала запуск испытательного AIM-9X через имитированный интерфейс системы боевого управления IBCS.
Победителю не обязательно оставаться единственным
Меняется и организация конкурсов. Армия намерена дать дополнительным разработчикам возможность показать свои изделия на сравнительных стрельбах по программам второго перехватчика для Enduring Shield и замены Stinger. Такие мероприятия планируются на четвёртый квартал 2027 финансового года США.
Для заказчика это способ сохранить несколько путей развития. Если одна ракета задерживается, дорожает или выпускается недостаточно быстро, наличие альтернативы приобретает вполне осязаемую ценность.
Разнообразие тоже требует расходов: дополнительные запчасти, обучение, испытания и снабжение. Поэтому новая модель ПВО зависит от того, насколько успешно удастся совместить разные боеприпасы с общей инфраструктурой.
Окончательная проверка такого подхода будет простой: после отражённого налёта на пусковых должны оставаться подходящие ракеты, а на складах — запас для следующего.
