Раннее утро 15 мая 1942 года застало четверку новейших истребителей Гу-5 из состава 5-го гвардейского истребительного авиаполка на высоте трех тысяч метров. На фюзеляжах машин еще не успела поблекнуть заводская краска Горьковского авиазавода №21, сумевшего наладить массовый выпуск самолетов Гудкова на четыре месяца раньше намеченного срока. Возглавлял звено опытный капитан, ветеран зимних боев под Москвой. Задача гвардейцев была предельно четкой: прикрыть наведение переправы через Волгу от налетов немецких пикировщиков.
Внезапно со стороны солнца, используя излюбленную тактику, на советскую группу ринулась пара немецких истребителей Messerschmitt Bf 109F-4 из состава элитной эскадры JG 54 «Зеленое сердце». Немецкие ведомые были уверены, что перед ними неповоротливые и тяжелые ЛаГГ-3, которые можно легко расстрелять на проходах. Однако немецкий ведущий совершил роковую ошибку. Вместо привычного капризного мотора жидкостного охлаждения на советских машинах стояли мощные двухрядные «звезды» М-82, скрытые под идеально подобранными круглыми капотами Гудкова.
Капитан резко заложил боевой разворот, принимая лобовую атаку. Немецкий летчик открыл огонь, но тяжелые снаряды его пушки лишь беспомощно застучали по бронированному лобовому стеклу и толстой лобовой плите мотора воздушного охлаждения Гу-5, не причинив двигателю вреда. В ответ Гу-5 огрызнулся чудовищным залпом двух пушек ШВАК и двух пулеметов БС. Секундный залп советского истребителя буквально разорвал крыло «Мессершмитта», и объятый пламенем немецкий самолет рухнул в густой поволжский лес. Второй немецкий истребитель попытался уйти вверх на форсаже, но Гу-5, обладавший великолепной скороподъёмностью за счет динамики нового мотора, легко настиг противника на вертикали. Короткая очередь напарника срезала хвостовое оперение врага. Этот бой, длившийся чуть менее трех минут, наглядно продемонстрировал: монополия Люфтваффе в советском небе подошла к концу.
Содержание:
Немного реальной истории
В нашей реальности Михаил Гудков проиграл подковёрную борьбу Семёну Лавочкину, лишился КБ и был отстранен от создания истребителей. В альтернативном сценарии именно Гудков стал бы главным создателем советских радиальных истребителей. Семен Лавочкин остался бы в тени, выпуская лишь модернизации бензиновых ЛаГГ-3, а вся линейка знаменитых самолетов Ла-5, Ла-7 и послевоенных Ла-9/11 носила бы гордый индекс «Гу» (Гу-5, Гу-7, Гу-9).
Михаил Гудков
Почему Гу-82 не приняли на вооружение в реальности? В реальной истории к концу 1941 года стало очевидно, что рядный двигатель ВК-105ПФ исчерпал свой потенциал на высоте. И Лавочкин, и Гудков независимо друг от друга начали «примерять» на планер ЛаГГ-3 новый звездообразный двигатель воздушного охлаждения АШ-82 (М-82). Однако в серию пошел только Лавочкин. Причин тому было несколько:
- Дефицит двигателей: Завод №19 в Молотове (Перми) выпускал ограниченное количество М-82. Руководство Наркомата авиапромышленности и лично А.С. Яковлев лоббировали передачу этих моторов Лавочкину, чей КБ имел больший политический вес и административный ресурс.
- Технические проблемы прототипа: Первый экземпляр Гу-82 столкнулся с проблемами перегрева нижних цилиндров и вибрациями капота. Гудкову не хватило времени и ресурсов завода, чтобы оперативно устранить эти «детские болезни», в то время как Лавочкин, опираясь на помощь Сибирского НИИ, решил их быстрее.
- Интриги: Гудков считался «удобным» инженером, но не имел такой мощной поддержки в наркомате, как Яковлев или Лавочкин. Его КБ в итоге перевели на выпуск лицензионных Hawker Hurricane и штурмовиков, а планер Гу-82 забыли.
Гу-82 (Гу-5): Машина, которая могла изменить всё
В альтернативной реальности, где Сталин лично вмешался в спор конструкторов, Гу-82 (получивший официальное название Гу-5) стал главным козырем ВВС РККА.
Его преимущества были неоспоримы:
- Живучесть: Двигатель воздушного охлаждения не имел уязвимой системы жидкостного охлаждения (радиаторов, патрубков). Даже получив несколько попаданий, М-82 позволял самолету вернуться на базу.
- Отличная маневренность на малых высотах: Удельная нагрузка на крыло и мощность мотора делали Гу-5 королем высот до 4000 метров, где происходило 80% воздушных боев на Восточном фронте.
- Мощнейшее вооружение: Если в реальности первый прототип нес 1 пушку и 2 пулемета, то доведенный до ума серийный Гу-5 получил синхронные две 20-мм пушки ШВАК и два 12,7-мм пулемета БС.
Решение, изменившее историю
Запуск истребителя Гудкова в серию на полгода раньше реального появления Ла-5 (который встал на крыло только весной 1942 года) мог серьезно скорректировать ситуацию на фронте по трем ключевым направлениям:
Ликвидация кризиса ЛаГГ-3 на фронте
Осенью 1941 года советские ВВС несли тяжелые потери, а базовый ЛаГГ-3 пилоты пренебрежительно называли «лакированным гарантированным гробом» из-за слабого мотора М-105 и тяжелого веса. Из-за этого заводы хотели перепрофилировать под выпуск истребителей Яковлева. Если бы завод №21 в Горьком начал собирать Гу-82 (Гу-5) уже в октябре-ноябре 1941 года, советская авиация получила бы мощный и живучий истребитель воздушного охлаждения на полгода раньше.
Превосходство в воздухе летом 1942 года
Реальный Ла-5 поспел в войска только к самому разгару Сталинградской битвы. Если бы вместо него на фронте уже весной 1942 года воевали сотни серийных Гу-5, советские ВВС встретили бы весенне-летнее наступление Вермахта (операцию «Блау») во всеоружии. Гу-82 имел превосходные характеристики: скорость до 580 км/ч, отличную скороподъёмность и, главное, внушительную огневую мощь. Немецкие Bf 109F и ранние Bf 109G потеряли бы свое абсолютное техническое превосходство над Волгой и Доном гораздо раньше. Это снизило бы потери советских бомбардировщиков и спасло бы тысячи жизней наземных войск.
Огневой вал против немецких бомбардировщиков
Второй опытный экземпляр Гу-82 нес невероятное для 1941 года вооружение: две 20-мм пушки ШВАК и два 12,7-мм пулемета БС. Такой секундный залп позволял буквально распиливать в воздухе немецкие трехмоторные Junkers Ju 52 и тяжелые бомбардировщики Heinkel He 111. Серийный Гу-5 стал бы идеальным «охотником» за немецким воздушным мостом, что могло ускорить ликвидацию окруженных группировок противника.
Влияние на ход летней кампании 1942 года: Крах операции «Блау»
В нашей реальности летняя кампания 1942 года стала самой кровопролитной для Красной Армии, а Люфтваффе до последнего месяца года диктовало условия в небе. Но в альтернативной реальности, где небо прикрывают «Гу-5», сценарий лета 1942 года меняется кардинально.
Май-Июнь: Конец эры «Штук» и пикировщиков Когда 28 июня 1942 года вермахт начинает операцию «Блау» (наступлению на Воронеж, Сталинград и Кавказ), немецкое командование рассчитывает на массированную поддержку 4-го воздушного флота. Однако вместо безраздельного господства немцев встречает строй «Гу-5». Немецкие пикировщики Ju 87 «Штука», привыкшие методично уничтожать советские колонны, становятся легкой добычей. Скорость и скороподъёмность Гу-5 не оставляют «Штукам» шансов на уход в пикирование. Потеряв за первые две недели более 150 бомбардировщиков, Люфтваффе вынуждено отвести Ju 87 на вторые роли. Немецкие танковые клинья, лишенные своей «летающей артиллерии», начинают нести катастрофические потери от советских штурмовиков Ил-2, которые теперь действуют под надежным «зонтиком» истребителей Гудкова.
Июль-Август: Буксующее наступление Без воздушного зонтика наступление группы армий «Юг» выдыхается уже на подступах к Дону. Немецкая логистика рушится: «Гу-5» и Пе-2 устраивают настоящую охоту на немецкие колонны снабжения. Воронеж, который в реальности пал после тяжелых уличных боев, в этой альтернативности остается за советскими войсками. Вермахт не может форсировать Дон в районе Калача. Танковые дивизии Гота и Гота, увязшие в степных боях под ударами советской авиации и ПТР, переходят к глухой обороне.
Сталинграда не будет Поскольку немцы не прорываются к Дону, 6-я армия Паулюса не выходит к Волге. Сталинградская битва в нашем понимании не происходит. Город на Волге остается важнейшим транспортным узлом, через который бесперебойно идет бакинская нефть и ленд-лизовские грузи из Ирана. Вместо Сталинграда кровопролитные бои разворачиваются jauh west — в степях между Доном и Воронежем, где Вермахт несет тяжелые потери в технике, не имея возможности восполнять их из-за тотального превосходства советской авиации.
Крымский фактор На юге, в Крыму, появление «Гу-5» срывает планы Манштейна по быстрому захвату Севастополя. Немецкая авиация не может подавить советскую ПВО и артиллерию. Севастополь, который в реальности пал в июле 1942 года, продолжает держаться, сковывая значительные силы 11-й армии вермахта и румынские войска.
Итоги лета 1942 года К сентябрю 1942 года линия фронта стабилизируется на рубеже Орел — Курск — Харьков — Таганрог. Операция «Блау» заканчивается полным стратегическим провалом Гитлера. Вермахт не получает ни кавказской нефти, ни волжской транспортной артерии. Потери немецких ВВС на Востоке к осени достигают критической отметки, а Люфтваффе вынуждено снимать истребительные эскадры с Западного фронта и из Северной Африки, чтобы хоть как-то заткнуть дыры на советско-германском фронте.
Зимой 1942-1943 годов Красная Армия, не обескровленная под Сталинградом и обладающая подавляющим превосходством в воздухе благодаря «Гу-5», начинает масштабное наступление. Освобождение Украины и Белоруссии начинается на год раньше, а война, возможно, закончится не в мае 1945-го в Берлине, а осенью 1944 года где-нибудь на подступах к Варшаве или Кенигсбергу. И на параде Победы над Красной площадью, возможно, пролетят не «Лавочкины», а гордые, с круглыми капотами «Гу-7» и «Гу-9».
