Летом 1953 года, три палубных самолета, поднявшись с авианосца у побережья Кубы, прошли над всей территорией США с юга на север, нанесли атомный удар по цели у канадской границы, и благополучно вернулись обратно — несмотря на отчаянные попытки перехватчиков USAF их остановить.
Самолеты эти были ударными истребителями ВМФ США F2H-2B «Банши», взлетевшими с авианосца «Мидуэй». За рычагами сидели пилоты экспериментальной палубной эскадрильи, поставившие целью доказать: палубная авиация может решать стратегические задачи вглубь враждебной территории, даже при интенсивном противодействии неприятеля.
Палубный истребитель F2H «Банши» от компании «McDonnel Aircraft» был во многом парадоксальным самолетом. Он был спроектирован как флотский реактивный перехватчик, с хорошей скороподъемностью, высоким потолком и отличной маневренностью на высоте. К моменту принятия на вооружение в 1948 году, огромное прямое крыло «Банши» уже воспринималось устаревшим; но именно оно обеспечивало палубному перехватчику прекрасные высотные характеристики и огромную дальность действия. Самолет спокойно чувствовал себя на высоте 14.000 метров, и мог без труда забраться еще выше. Во время рекордного перелета из Калифорнии во Флориду в 1954 году, «Банши» преодолел более 3100 километров без посадок и без дозаправки в воздухе.
Хотя исходный «Банши» создавался как «чистый» перехватчик, его основная производственная модель (F2H-2) получила подкрыльевые пилоны для подвески бомб и ракет, тем самым сделав самолет истребителем-бомбардировщиком. А малосерийная модель F2H-2B была специально оснащена для доставки тактических атомных бомб Mk-7, или противобункерных атомных бомб Mk-8.
F2H-2B с атомной бомбой Mk-7 на подкрыльевом пилоне
Именно о последней модели у нас и пойдет речь.
В июне 1953, ВМФ США решил продемонстрировать свои стратегические возможности, бросив вызов сильнейшей противовоздушной обороне того времени — CONAD, объединенной системе ПВО североамериканского континента. Идея была проста: палубная авиация должна была попытаться провести учебную атаку против цели на территории США, а силы USAF должны были ей помешать. Противовоздушная оборона была заранее осведомлена об «атаке» и даже точно знала, какая именно учебная цель (полигон на озере Эри) будет атакована. Иначе говоря, ситуация была построена максимально неблагоприятно для палубников.
В маневрах принимали участие три «Банши» F2H-2B, несущие макеты атомных бомб Mk-7 на подкрыльевых пилонах. Все три машины относились к экспериментально-тренировочной эскадрилье VX-3, летавшей с ударного авианосца CVA-41 «Мидуэй», и первой в американском флоте, освоившей дозаправку в воздухе. Управляли самолетами лейтенант-командор Эдвард «Уитли» Фейтнер (один из разработчиков тактики маловысотной доставки ядерного оружия), командор Ноэль Гейлер и младший лейтенант Майк Амес.
Далее передаю слово лейтенант-командору Фейтнеру:
«Мы действовали с «Мидуэя», находившегося в ста милях восточнее Гуантанамо, и вся противовоздушная оборона Восточного Побережья была предупреждена заранее. Они знали, что мы заявимся в дневные часы, и знали, что наша цель на озере Эри. Они даже знали, где именно цель расположена.
Мы поднялись с авианосца к востоку от Гуантанамо, и дозаправились от танкеров AJ «Сэвидж», прежде чем направились вдоль побережья Флориды до Сен-Огастина. Там мы снизились до уровня моря, и прошли над верхушками деревьев от Сен-Огастина до самых Великих Озер, не будучи ни разу обнаруженными. Это был чёрный день для противовоздушной обороны страны в то время. Мы прошли над всей страной с юга на север — в ясный, безоблачный день — и они заметили нас лишь тогда, когда наши бомбы упали в озеро.
Все F-86 «Сэйбр» и F-89 «Скорпион», которыми только располагали поблизости USAF с воем бросились на нас. Мы держали высоту, набирая скорость, до того момента, пока перехватчики не снизились до 5.000 футов — после чего задрали носы наших «Банши» вверх, и не останавливались, пока не взмыли до 55.000 футов. Никто из перехватчиков не смог последовать за нами.
Мы шли обратно к авианосцу посреди белого дня, пока каждая эскадрилья USAF на нашем пути из кожи вон лезла, стараясь достать нас. Титаническими усилиями они забирались на 38.000 футов, некоторые на 40.000 футов, прежде чем неизбежно сваливались и штопором уходили вниз. Они даже не могли приблизиться к нам на дальность действия оружия. Мы просто сидели в кабинах и наслаждались шоу по пути домой. Над океаном мы вновь дозаправились от танкеров, прежде чем вернуться на «Мидуэй»
Гейлер, Амес и я все еще держим рекорд за самый долгий непрерывный полет «Баньши» с авианосца на авианосец. Мы провели в воздухе почти восемь часов, преодолев 3200 миль.»
Приблизительный маршрут группы Фейтнера
Подведем краткий итог эксперимента:
-
-
- Палубные самолеты успешно нанесли удар по охраняемой цели в глубине континента, пройдя более 3200 миль с двумя дозаправками в воздухе;
- За счет прохода на сверхмалой высоте на всем пути к цели, палубные самолеты не были обнаружены;
- Удар оказался полной неожиданностью для противовоздушной обороны, несмотря на то, что цель и день удара были известны обороняющимся заранее;
- Дозвуковые палубные самолеты с прямым крылом сумели успешно уйти от превосходящих по летным характеристикам преследователей, сначала втянув их в погоню на малой высоте (заставив перехватчики снизиться), а затем, набрав скорость в горизонтальном полете, резко набрать высоту;
- На обратном пути от цели, палубные самолеты неоднократно подвергались попыткам перехвата со стороны перехватчиков со стреловидным крылом, но сочетание большой высоты и высокой маневренности прямокрылых палубников сорвало все атаки «автоматически»;
-
Эксперимент группы Фейтнера был крайне эффективной демонстрацией, что палубная авиация вполне в состоянии решать стратегические задачи даже в условиях интенсивного противодействия. Хотя палубные самолеты и не имели дальности стратегических бомбардировщиков, они успешно компенсировали это меньшими размерами, лучшими маневренными характеристиками, и возможностью стартовать с плавучего аэродрома, расположенного ближе к неприятельской территории.
Этот эксперимент также наглядно продемонстрировал, каким опасным стратегическим оружием были палубные самолеты в 1950-ых. Замените Кубу на Кипр, озеро Эри на Харьков, Сталинград или Воронеж (заранее прошу прощения, но это традиция…), а F-86 и F-89 на Миг-15 и Як-25 соответственно — и результаты были бы теми же самыми. Противовоздушная оборона что США, что СССР в то время рассчитывалась на перехват высотных стратегических бомбардировщиков, а не крадущихся над кронами деревьев палубников.
Обычные аргументы в стиле «да тыщи отважных сталинских соколов стремительным полетом, могучим порывом…» разбиваются о тот неприятный факт, что летящие на малой высоте «Банши» было крайне трудно даже просто обнаружить вовремя — и для «отважных сталинских соколов» первым и последним предупреждением об атаке вполне могла стать атомная бомба, падающая на аэродром базирования. И хотя Миг-15 обладал лучшими высотными характеристиками чем F-86 «Сэйбр», для высотного боя с устойчивым прямокрылым самолетом он подходил также плохо.
В этом контексте становится понятно, почему создание собственного военного флота, способного удерживать американские ударные группы на почтительном расстоянии от советских берегов, рассматривалось руководством СССР 1950-ых — что при Сталине, что при Хрущеве — как одна из приоритетных задач. В радиусе досягаемости палубной авиации — тех же «Банши», которые собственно даже не являлись основными ударниками! — находилась львиная доля территории СССР.
источник: https://fonzeppelin.livejournal.com/436854.html
