Юрий Пашолок. На полпути к «Бульдогу»

Статья по Light Tank T41, прямому предшественнику 76-mm gun tank M41

Конец Второй мировой войны американская армия закончила с довольно щекотливыми результатами. Дело в том, что в гонке бронетанковой техники американцы слегка так подотстали. Самое главное, что текущие платформы выглядели устаревшими. И если с платформой Heavy Tank M26, который быстро разжаловали в средний танк, еще что-то можно было сделать, то с легкими танкам всё выглядело очень плохо. Развивать дальше платформу Light Tank M24 не имело смысла, требовалось создавать новую платформу. Именно поэтому первым принципиально новым танком американской армии стала боевая машина легкого класса.

Единственное фото первого опытного образца Light Tank T41

Работы по новому американскому легкому танку, который получил обозначение Light Tank T37, официально стартовали 27 сентября 1946 года. Им предшествовала работа двух комиссий — Совета армейских сухопутных войск по рассмотрению вооружений и «Совета Стилуэлла». Обе комиссии выдали ряд интересных предложений. Например, Light Tank T37 родился из предложения разработать легкий танк боевой массой 25 коротких тонн (22,7 тонн) с 76-мм орудием, имевшим баллистику не хуже, чем 76-мм орудие M1. Между тем, американские военные продолжали фонтанировать идеями, результатом чего стало появление Light Tank T41, можно сказать, параллельной ветви T37.

Последующие образцы имели несколько иную ходовую часть

В мае 1947 года Детройтский Арсенал презентовал полноразмерный макет нового танка. Одновременно был подготовлен опытный образец оппозитного двигателя воздушного охлаждения Continental AOS-895, который находился в силовом блоке вместе с КПП и частью трансмиссии. Такое техническое решение позволило разместить двигатель с трансмиссией в кормовой части корпуса и при этом сохранить его длину в разумных пределах. Удачные технические решения стали залогом того, что в дальнейшем идеи, которые заложили в Light Tank T37, далее использовали в проектах средних и тяжелых танков.

Второй образец Light Tank T41. Ходовая часть уже без маленького каточка

Между тем, вокруг самого Light Tank T37 стали развиваться крайне интересные события. По исходным планам, танк разрабатывался в трех вариантах исполнения, именовавших фазами. Light Tank T37 первой фазы получал вооружение в виде 76-мм орудия T94, аналогичного по огневой мощи танковому орудию M1 с баллистикой зенитной пушки. Новая система получила однокамерный дульный тормоз, эжектор и переделанную орудийную установку. В носовой части башни появился стереоскопический дальномер, от чего башня стала выглядеть ушастой. Также появилась вторая пара ушей — пулеметы в подвижных, в вертикальной плоскости, блистерах. Наводились они наводчиком, которому добавили работы.

Также была изменена выхлопная система

Вторая фаза подразумевала мощное вооружение. Дело в том, что даже столь мощное для легкого танка орудие, как T94, посчитали недостаточным. С учетом того, какие танки использовались немцами под конец Второй мировой войны, вполне обоснованное мнение. Согласно тактико-техническим требованиям, новое танковое орудие должно было пробивать броню толщиной 127 мм на дистанции 914 м при наклоне 30 градусов от вертикали. Данная система получила индекс T91, также Light Tank T37 второй фазы получал систему управления огнём английской компании Vickers.

На крыше башни появились усилители. Они также использовались как пулеотбойники

Танк третьей фазы имел аналогичное орудие, а также систему стабилизации разработки IBM и стереоскопический дальномер. Кроме того, в него предполагалось поставить механизм заряжания разработки Rheem Manufacturing Company. Данная система являлась развитием конструкции, которую испытывали на Medium Tank T22E1. Были учтены недочеты, которые допустили при разработке предыдущей системы. Переработанный механизм заряжания получился более компактным, кроме того, заряжающий сохранялся. Третья фаза была, можно сказать, опциональной, на случай успеха второй фазы.

На танк зачем-то поставили траки от Light Tank M24

Между тем, еще 1 мая 1947 года, то есть более чем за 3 недели до демонстрации полноразмерного макета Light Tank T37, Комитет по Вооружениям переиграл программу разработку танка. Вместо трех пилотных образцов танка изготовлялось два. Связано это оказалось с необходимостью доводки силового блока. Далее, осенью 1948 года, сложилась ситуация, когда от Light Tank T37 остался только один пилотный образец — первой фазы. А вот танк второй фазы, 1-2 декабря 1948 года, переименовали в Light Tank T41. Одновременно появились Medium Tank T42 и Heavy Tank T43, очень похожие на увеличенный T41.

Продольный и поперечный разрезы танка

Всего было заказано три пилотных образца Light Tank T41, все они фактически являлись Light Tank T37 второй фазы. При этом так получилось, что Light Tank T37, изготовленный в феврале 1949 года, стал испытательным стендом для обкатки технических решений для T41. Далее, 3 мая 1949 года, был сдан первый пилотный образец Light Tank T41. Кроме вооружения и системы управления, он оказался идентичен T37. Машина оказалась ровно такой же тестовой лабораторией. И если T37 поехал на Абердинский полигон, то первый T41 так и остался на полигоне Детройтского Арсенала. Он был необходим для доводки мотора AOS-895-1 и трансмиссионного блока CD-500-1.

Третий образец, со снятыми пулеметными блистерами

По итогам первых испытаний Light Tank T37 и T41 в конструкцию последнего было решено внести ряд изменений. Результатом стало то, что второй пилотный образец Light Tank T41 (он же первый официальный) имел ряд изменений. На башне появились усилители, которые одновременно выполняли роль пулеотбойников. Впрочем, больше изменений оказалось по шасси. От маленького опорного катка, который стоял перед ведущим колесом, отказались. Также вместо траков T91 шириной 533 мм на танк поставили траки T72 шириной 406 мм от Light Tank M24. Наконец, переделали выхлопную систему.

Президент Трумэн на Абердинском полигоне, 17 февраля 1951 года, вместе с третьим образцом

Сам танк стал заметно тяжелее T37. Если прародитель имел боевую массу 21,9 тонну, то первый образец T41 поправился до 23,2 тонн, а второй образец T41, появившийся летом 1949 года, достиг массы 23,4 тонн. В целом доработанное шасси показало вполне удовлетворительные результаты, поэтому внешне третий опытный образец танка (он же официально второй), который изготовили в декабре 1949 года, был таким же. Но не по начинке. В третьем образце установили доработанный двигатель AOS-895-1A и трансмиссионный блок CD-500-1B. Естественно, имелись определенные нарекания по элементам шасси, но в целом оно довольно быстро сформировалось и дальше эволюция шла минимальными темпами.

Этот же танк в заводской конфигурации

Совсем иная ситуация сложилась с боевым отделением и его компонентами. Одним из первых изменений, которые последовали по итогам полигонных испытаний — это отказ от блистеров. Благая идея с точки зрения усиления пулеметного огня, появившаяся еще в 1945 года на эскизах перспективных танков, на практике получилась не особо полезной. Сама по себе идея загрузить наводчика еще и ведением огня из дополнительных пулеметов оказалась не самой удачной. В результате от блистеров отказались еще на стадии проектирования Medium Tank T42 и Heavy Tank T43. А на Light Tank T41 их позже демонтировали, как ненужный рудимент.

Light Tank T41 оказался скорее испытательной лабораторией

Впрочем, блистеры — это лишь часть проблемы. В ходе испытаний второго образца T41 (он же первый официальный) выяснилось, что система управления Vickers работает далеко не лучшим образом. Поэтому прямо по ходу испытаний с Light Tank T37 сняли стереоскопический дальномер, поставив его вместо общей системы. Такая комбинация работала лучше, но в дальнейшем от дальномера отказались. Сама идея стереоскопического дальномера была вполне удачной, но не в том виде, как его сделали на Light Tank T41. Третий пилотный образец танка тоже был «ушастым», но становилось очевидно, что серийный танк будет без дальномера.

В текущем виде танк военные не утвердили

Надо сказать, что третий образец уже имел доработанную башню, с улучшенной конструкцией крыши (с характерным «домиком»). Доработали люк заряжающего, а также его приборы наблюдения. Впрочем, испытания показали, что это всё мелочи. Диаметр башенного погона (1753 мм) оказался всё же маловат. Удивлять это не должно, в танке стояла пушка помощнее, чем у Medium Tank M4(76)W. Но это еще мелочи по сравнению с тем, что изначально ошибочной была концепция размещения экипажа в боевом отделении. Наводчика разместили по-старинке, то есть слева от пушки. Между тем, еще на Medium Tank M4 его перенесли вправо, чтобы слева разместить заряжающего. Так удобнее и наводчику, и тем более заряжающему (правой рукой заряжать как-то сподручнее).

Тем не менее, танк оказался крайне полезным

Результатом стало то, что в текущем виде Light Tank T41 для серийного производства не годился. И это при том, что в январе 1950 года Cadillac получил контракт на выпуск 100 Light Tank T41. В общем-то, шасси у танка было вполне сформировавшимся, но требовалось поставить вспомогательную силовую установку для обеспечения питания башенных систем. А вот башня, почти вся, уходила в переделку. На этому фоне неудивительно, что Light Tank T41E1, стандартизированный как 90 mm gun tank M41, существенно отличался от прародителя.

Он стал промежуточным звеном перед одним из самых массовых послевоенных легких танков

Справедливости ради, из «большой тройки» T41/T42/T43 у доработанного T41 судьба сложилась наиболее успешно. Кое-где 76 mm gun tank M41 служит до сих пор. Кроме того, третий пилотный образец Light Tank T41 дожил до наших дней. Он стал единственным из пилотных образцов «большой тройки», который не отправился в металлолом. Можно сказать, что тоже везучий.

Список источников:

• • • US NARA
    • Sheridan: A History of the American Light Tank, Vol. 1, R.P. Hunnicutt, Presidio Press, 1995
    • Patton: A History of the American Main Battle Tank, R.P. Hunnicutt, Presidio Press, 1984

источник: https://dzen.ru/a/Z3T8YX_q9yo3CIup