Набольшая винтажная статья более чем полувековой давности из журнала «Le Fana de l’Aviation» (номер №37 за октябрь 1972 года), которая, думаю, заинтересует читателей и коллег.

Содержание:

В 1939 году, когда в Соединенных Штатах стало ясно, что новая мировая война неизбежна, были предприняты серьезные усилия по модернизации авиационной техники. Разработка, изготовление, испытания и серийное производство самолетов этого поколения были неизбежно долгими, и многие из этих моделей не могли быть готовы к моменту вступления США в войну. Некоторые из этих машин прославились и стали всемирно известными, в то время как другие остались в тени либо потому, что не показали выдающихся характеристик, либо потому, что их судьба была связана с производственной необходимостью. В 1939 году в компании North American Aviation (North American; NAA) велись работы по программе NA.62, и перспективы неизбежного глобального конфликта, в котором авиация, несомненно, будет играть ведущую роль, побудили конструкторское бюро рассмотреть вариант NA.62, предназначенный для нанесения ударов по объектам противника с больших высот. В то время опасались, что существенное увеличение возможностей истребительной авиации поставит под угрозу само существование бомбардировщика, действующего на средних высотах. Также параллельно с разработкой NA.62 (будущий средний бомбардировщик B-25 Mitchell) в компании North American был разработан вариант для выполнения этой конкретной задачи.

На выходе из сборочного цеха компании высотный вариант практически повторяла внешние формы NA.62, но работы над адаптацией в соответствии с новыми условиями эксплуатации заставили силуэт самолета эволюционировать до тех пор, пока он уже мало напоминал исходную модель. Основные моменты нового варианта боевого применения заставили инженеров компании NAA определять формы машины в соответствии с конкретными спецификациями. Так, например, использование герметичной кабины экипажа требовало фюзеляж с круглым поперечным сечением, эксплуатация нового бомбардировщика на очень больших высотах ориентировала конструкторское бюро на установку мощных двигателей, оснащенных не менее мощными турбокомпрессорами, что в свою очередь требовало модификации моторных гондол, и, наконец, дистанционно-управляемое оборонительное вооружение обусловили отказ от оборонительного вооружения по типу NA.62.

Таким образом, по мере разработки проекта новый бомбардировщик все больше отклонялся от конфигурации исходной модели. Когда в январе 1940 года проект NA.63 был завершен и представлен техническим службам ВВС армии США (United States Army Air Force – USAAF), он за исключением некоторых деталей почти не напоминал NA.62.

Опытный бомбардировщик XB-28

NA.63 представлял собой двухмоторный моноплан со среднерасположенным крылом, фюзеляжем круглого поперечного сечения и совершенно новым хвостовым оперением. Однокилевое вертикальное оперение имело большую длину хорды киля, котором предшествовал гаргрот. Горизонтальное оперение имело небольшой положительный угол поперечного V. Только в виде в плане форма крыла напоминала крыло NA.62. В качестве силовой установки были выбраны двигатели воздушного охлаждения Pratt and Whitney R.2800-11, развивавшие мощность по 2000 л.с. и оснащенные большими турбокомпрессорами и системой выпуска отработанных газов, создававшей реактивную тягу.

Революционное для того времени оборонительное вооружение состояло из двух дистанционно управляемых турелей – надфюзеляжной и подфюзеляжной, – каждая из которых была оснащена двумя 12,7-мм пулеметами Colt-Browning. Управление турелями осуществлялось с помощью перископов, расположенных парами на нижней и верхней поверхностях фюзеляжа. Третья турель, также имевшая дистанционное управление, располагалась в хвостовой части фюзеляжа за вертикальным оперением и оснащалась двумя пулеметами того же калибра. Бомбовая нагрузка во внутрифюзеляжном отсеке смогла достигать 1820 кг. Этот самолет, рассчитанный на экипаж из пяти человек, был одним из первых бомбардировщиков, оснащенных дистанционно-управляемыми турелями, которые чуть позже появились на знаменитом тяжелом бомбардировщике Boeing B-29 Superfortress.

схема прототипа высотного бомбардировщика North American XB-28

Американская армия, искавшая

«неуязвимый по высоте применения»

бомбардировщик, проявила интерес к проекту, и 13 февраля 1940 года ВВС армии США заказала у компании North American изготовление двух прототипов, которым было присвоено официальное обозначение XB-28. Изготовление первого прототипа ХВ-28 было завершено ранней весной 1942 года, а в апреле этот самолет совершил свой первый полет. Несколько месяцев спустя командование ВВС армии США внесли изменения в первоначальный контракт и потребовало, чтобы второй прототип был переоборудован в сверхвысотный скоростной самолет-разведчик. Эта модифицированная модель оснащалась двумя двигателями Pratt and Whitney R.2800-27 и получила обозначение XB-28A.

прототип высотного бомбардировщика North American XB-28, совершивший первый полет 24 апреля 1942 года. Вооружение в дистанционно-управляемых турелях не было установлено. Головки перископов в обтекаемые опоры также не устанавливались

в задней части моторной гондолы хорошо виден создававший реактивную тягу патрубок системы выпуска выхлопных газов

XB-28 появился в то время, когда Соединенным Штатам приходилось сталкиваться с огромными военными потребностями. США должны была не только перевооружиться и обзавестись самым большим и лучшим флотом бомбардировщиков для сдерживания потенциальных агрессоров, но и обязались поставлять очень большое количество самолетов тем странам, которые уже сражались со странами Оси.
Кроме того, чтобы не распылять усилия и сконцентрировать мощь авиастроительной промышленности на небольшом количестве моделей. От XB-28 и ряда других моделей было решено отказаться в пользу машин, предназначенных для универсального применения, – Martin B-26 Marauder и особенно North American B-25 Mitchell.

на данном снимке показаны крепление прицельных перископов, воздухозаборники в передней кромке крыла и большой диаметр воздушных винтов прототипа высотного бомбардировщика North American XB-28

обратите внимание также на широкую колею основных стоек шасси и прототипа высотного бомбардировщика North American XB-28 и широкие створки ниши передней стойки шасси. Передняя стойка шасси убиралась назад и поворачивалась на 90° и убиралась под пол герметичной кабины экипажа

обратите внимание также на широкую колею основных стоек шасси и прототипа высотного бомбардировщика North American XB-28 и широкие створки ниши передней стойки шасси. Передняя стойка шасси убиралась назад и поворачивалась на 90° и убиралась под пол герметичной кабины экипажа

Благодаря своим поразительным характеристикам и замечательным возможностям, высотный бомбардировщик North American XB-28 должен был получить значительную известность, но он стал «жертвой» политики того времени, которая в долгосрочной перспективе оказалась оправданной.

ЛЕТНО-ТЕХНИЧЕСКИЕ ХАРАКТЕРИСТИКИ

Тип: North American XB-28 Dragon

Назначение: высотный средний бомбардировщик

Статус: прототип

Экипаж: 5 человек

Силовая установка: два 18-цилиндровых двухрядных радиальных двигателя воздушного охлаждения Two Pratt & Whitney R-2800-27 Double Wasp, развивавших на взлете мощность по 2000 л.с. каждый

Размеры:

размах крыла 22,12 м
длина 17,20 м
высота 4,27 м
площадь крыла 62,80 м²

Масса:

пустого 11600 кг
в снаряженном состоянии 16211 кг
максимальная 16874 кг

Летные характеристики:

максимальная скорость на высоте 7620 метров 598 км/ч
крейсерская скорость 410 км/ч
практический потолок 10545 м
дальность полета с 360 кг бомб 3280 километров

Вооружение:

стрелковое – шесть 12,7-мм пулеметов
бомбовое – до 1820 кг

Количество изготовленных: 2 экземпляра

источник: M.B. «North American XB-28. Un «Mitchell» Stratosphérique» «Le Fana de l’Aviation» 1972-10 (037), pages 7-9

перевод впервые опубликован — https://vk.ru/@710541705-north-american-xb-28