США показали AIM-424 Malice: зачем истребителю ракета «воздух—воздух» массой почти 700 кг
В американской номенклатуре авиационного вооружения становится тесно. AIM-120 AMRAAM ещё остаётся основной ракетой воздушного боя средней и большой дальности. Ей на смену уже много лет готовят засекреченную AIM-260 JATM. В 2024 году неожиданно появилась огромная AIM-174B — авиационный вариант корабельной SM-6. Казалось бы, для одного флота этого более чем достаточно.
Но теперь ВМС США раскрыли существование ещё одной ракеты.
Она получила обозначение AIM-424 LRAAM и собственное имя Malice. Причём речь идёт не о ранней компьютерной картинке или проекте на бумаге. Опубликована фотография F/A-18E/F Super Hornet испытательной эскадрильи VX-23 сразу с четырьмя такими ракетами, сделанная ещё в апреле. На другом официальном снимке AIM-424 находится во внутреннем отсеке F-35C. Ракета уже проходит испытания и предназначается для Super Hornet, F-35C и будущего палубного истребителя F/A-XX.
А затем ВМС опубликовали характеристики, после которых масштаб проекта стал значительно понятнее. AIM-424 имеет длину 4,11 м, диаметр 343 мм, размах оперения 665 мм и стартовую массу около 680 кг. Официально заявленная дальность — более 250 морских миль, то есть свыше 463 км. Разработчиком названа Raytheon. Боевая часть — осколочно-фугасная, двигатель — твердотопливный.
Получается довольно странная ситуация. У американцев уже есть AIM-120. Есть новейшая AIM-260. Есть огромная AIM-174B. Теперь появляется ещё и AIM-424.
Зачем одному истребителю столько разных дальнобойных ракет?
Ответ становится понятнее, если посмотреть не на сами ракеты, а на то, как меняется воздушный бой.
Это уже далеко не AMRAAM
Лучше всего масштаб AIM-424 показывает её масса. AIM-120 последних модификаций весит примерно 150–160 кг. Новая Malice — около 680 кг, то есть более чем в четыре раза тяжелее типичной AMRAAM. Это уже практически масса небольшой авиационной бомбы.
Размеры соответствующие. При длине 4,11 м AIM-424 значительно крупнее AIM-120, но при этом её всё же удалось разместить внутри F-35C. Это чрезвычайно важная деталь: ракета создавалась не просто для подвески под Super Hornet, а с учётом будущей малозаметной палубной авиации. ВМС прямо указывают, что она предназначена для самолётов четвёртого, пятого и шестого поколений.
Но главное — дальность. Официальная цифра «свыше 250 морских миль» означает минимум 463 км. Реальная эффективная дальность любой ракеты «воздух—воздух» зависит от высоты и скорости носителя, курса и манёвров цели, профиля полёта и требуемого остатка энергии на конечном участке, поэтому превращать эти 463 км в гарантированную дистанцию поражения истребителя было бы неправильно. Тем не менее сам порядок величины показывает, для чего создаётся Malice.
Это оружие воздушного боя на дистанциях, которые ещё недавно скорее ассоциировались с противокорабельными и крылатыми ракетами.
Но у США уже есть AIM-260
Именно здесь история становится интересной. AIM-260 Joint Advanced Tactical Missile создавалась как будущая замена AIM-120. Программа началась ещё в 2017 году, причём одной из причин стало появление новых китайских дальнобойных авиационных ракет. Долгое время практически вся информация о JATM оставалась засекреченной, а её реальные изображения появились только сравнительно недавно.
Главное преимущество AIM-260 заключается в другом подходе. Насколько можно судить по доступной информации, она сохраняет примерно тот же размерный класс, что и AMRAAM. Это позволяет размещать её в существующих оружейных отсеках F-22 и F-35 без превращения каждого самолёта в носитель нескольких огромных ракет.
Иными словами, AIM-260 должна стать новой массовой ракетой дальнего воздушного боя. Там, где сегодня используется AMRAAM, завтра постепенно должна появляться JATM.
Malice решает другую задачу.
Она значительно крупнее, тяжелее и летит намного дальше. Вместо прямой замены AMRAAM американцы фактически создают следующий эшелон вооружения.
А ещё есть огромная AIM-174B
Летом 2024 года появилась ещё одна неожиданная американская ракета — AIM-174B Gunslinger. Её происхождение вообще необычно: фактически это авиационный вариант корабельной зенитной ракеты SM-6.
SM-6 создавалась для вертикальных пусковых установок американских боевых кораблей и поэтому никогда не ограничивалась габаритами обычного авиационного вооружения. В результате AIM-174B получилась огромной ракетой массой порядка 850 кг, которую Super Hornet несёт на внешней подвеске. Она даёт палубной авиации совершенно новую дальность поражения воздушных целей, но имеет очевидный недостаток: такую ракету невозможно просто поместить во внутренний отсек F-35C.
И вот здесь начинает вырисовываться место AIM-424.
Она существенно мощнее и крупнее обычных ракет вроде AIM-120 и AIM-260, но при этом достаточно компактна для внутреннего размещения на F-35C. В опубликованном ВМС кадре испытательный экземпляр действительно установлен в оружейном отсеке Lightning II.
Получается своеобразная лестница дальности и размеров: AIM-120 остаётся сегодняшним массовым оружием; AIM-260 постепенно занимает его место; AIM-424 становится специализированной сверхдальней ракетой, совместимой с малозаметными самолётами; AIM-174B обеспечивает ещё один тяжёлый дальнобойный вариант для внешней подвески Super Hornet.
И это уже выглядит не как дублирование программ, а как формирование целого семейства.
Зачем вообще стрелять на 500 километров
Здесь легко попасть в ловушку красивой цифры. Кажется, что американцы хотят дать истребителю возможность сбивать другой истребитель за полтысячи километров.
Но это, вероятно, не главное назначение такого оружия.
Самые ценные воздушные цели зачастую являются одновременно самыми крупными и наименее манёвренными. Самолёты ДРЛО. Воздушные командные пункты. Заправщики. Самолёты радиоэлектронной и радиотехнической разведки. Морские патрульные самолёты. Возможно, в будущем — крупные боевые беспилотники.
Современная авиационная операция сильно зависит от этих машин. Истребитель может обладать прекрасным радаром, но AWACS позволяет видеть значительно дальше и координировать действия всей группы. Ударная авиация может иметь большой боевой радиус, но без танкеров дальность её операций резко сокращается. Средства РЭБ и разведки помогают обнаруживать противника и нарушать работу его систем.
Поэтому уничтожение одного самолёта-заправщика или ДРЛО потенциально может оказать гораздо большее влияние на операцию, чем уничтожение одного истребителя.
И именно здесь ракета с дальностью более 460 км начинает выглядеть совсем иначе.
Китай сделал эту задачу особенно актуальной
Для американской палубной авиации вопрос дальности имеет совершенно конкретную географию — Тихий океан. Китайские вооружённые силы последовательно развивают собственные дальнобойные ракеты «воздух—воздух», а одновременно создают систему, которая должна держать американские авианосные группы и их авиацию как можно дальше от китайского побережья.
Одна из наиболее известных китайских ракет — PL-15. Но ещё больший интерес вызывает значительно более крупная PL-17, которую связывают прежде всего с поражением особо важных воздушных целей на очень больших дистанциях.
Логика здесь понятна. Не обязательно пытаться сразу уничтожить американский истребитель пятого поколения. Иногда выгоднее выбить из системы самолёт, который его заправляет, обеспечивает радиолокационной информацией или координирует всю операцию.
Американцы столкнулись ровно с той же задачей с противоположной стороны.
И поэтому гонка дальности ракет «воздух—воздух» постепенно превращается в гонку за возможность атаковать инфраструктуру воздушной войны, не приближаясь к ней непосредственно.
Но как найти цель за 500 километров?
Вот здесь появляется главный технический вопрос.
Радар самого истребителя далеко не всегда способен самостоятельно обнаружить и обеспечить качественное сопровождение цели на дистанции, соответствующей максимальной дальности AIM-424. Особенно если речь идёт не о крупном самолёте на большой высоте, а о более сложной цели.
Но современная ракета вообще не обязана получать всю информацию только от своего носителя.
Цель может обнаружить самолёт ДРЛО. Или другой истребитель. Или корабль. Или беспилотник. В перспективе данные могут поступать от различных разведывательных и космических систем.
Самолёт-носитель в такой схеме становится лишь одной частью цепочки поражения. Он запускает ракету, после чего информация о положении цели может обновляться по каналу передачи данных, пока собственная головка самонаведения ракеты не сможет захватить объект.
И тогда дальность оружия перестаёт ограничиваться дальностью радара конкретного F-35.
Это и есть одна из главных особенностей будущего воздушного боя: стрелять будет не обязательно тот, кто увидел цель.
F-35 здесь особенно интересен
Фотография AIM-424 во внутреннем отсеке F-35C может оказаться важнее снимка Super Hornet с четырьмя ракетами.
Малозаметный самолёт способен приблизиться к противнику значительно ближе, оставаясь сложной целью для обнаружения. Но ему вообще необязательно самостоятельно включать радар на полную мощность и выдавать своё положение.
Представим условную ситуацию: удалённый сенсор обнаруживает крупную воздушную цель. F-35C получает её координаты по сети, приближается к рубежу пуска, не используя собственный радар в активном режиме, и выпускает AIM-424. После запуска ракета получает коррекцию траектории извне, а на конечном участке включает собственную систему наведения.
Именно в такой архитектуре большая дальность Malice приобретает максимальный смысл.
Это уже не просто «очень длинная ракета для очень далёкого выстрела».
Это элемент распределённой системы воздушного боя.
Почему ракета такая тяжёлая
Физику обмануть сложно. Чтобы отправить управляемую ракету на сотни километров и сохранить достаточную энергию для перехвата цели в конце траектории, требуется большое количество топлива.
По имеющейся информации, AIM-424 использует твердотопливную двигательную установку. Первоначальные сообщения также указывали на двухступенчатую архитектуру, хотя опубликованная ВМС краткая спецификация не раскрывает детальной схемы двигателя. Поэтому здесь пока стоит осторожно отделять подтверждённые характеристики от ранних сообщений.
Сам принцип многоступенчатой ракеты для воздушного боя выглядит логично. Первая ступень может быстро разогнать оружие и поднять его на большую высоту, где сопротивление воздуха значительно ниже. После выработки топлива ненужная масса отделяется, а следующая ступень продолжает полёт. Высокая скорость и высотная траектория позволяют существенно увеличить дальность.
Именно поэтому Пентагон уже исследует ещё более радикальную идею — ракеты «воздух—воздух» с перспективной дальностью вплоть до 1000 миль, то есть примерно 1600 км. AIM-424 до таких цифр далеко, но она хорошо показывает направление развития.
463 километра ещё не означают поражение истребителя на 463 километрах
Это важное уточнение. Максимальная дальность ракеты и эффективная дальность поражения конкретной цели — совершенно разные величины.
Если крупный самолёт ДРЛО летит высоко, относительно медленно и не выполняет энергичных манёвров, условия для дальнего перехвата очень благоприятны. Если же истребитель обнаруживает пуск, разворачивается, снижается и начинает активно маневрировать, ракете приходится тратить огромную часть энергии на догон и коррекцию траектории.
Поэтому официальный показатель «более 250 морских миль» нельзя воспринимать как радиус гарантированного уничтожения любого самолёта.
Скорее это показывает энергетический потенциал ракеты.
А он у AIM-424 очень большой.
Почему тогда не оставить одну AIM-174B?
Потому что дальность — далеко не единственная характеристика авиационного оружия.
AIM-174B огромна. Она прекрасно подходит Super Hornet, способному нести её на внешних пилонах, но плохо соответствует концепции малозаметного самолёта. Подвесить подобную ракету снаружи F-35 — значит потерять значительную часть преимуществ stealth-конфигурации.
Malice заметно компактнее.
Она помещается внутри F-35C.
А в перспективе предназначена и для F/A-XX — будущего палубного истребителя следующего поколения.
Именно здесь становится понятна логика ВМС. AIM-174B дала возможность быстро получить сверхдальнюю авиационную ракету на базе уже существующей корабельной системы. AIM-424, напротив, выглядит как оружие, изначально оптимизированное под будущую авиационную архитектуру.
Одна ракета закрывает потребность сегодня.
Другая создаётся для следующего поколения.
Получается целая лестница ракет
Если отбросить секретность и неизвестные характеристики, американская система постепенно становится довольно логичной.
AIM-9X Sidewinder остаётся компактным оружием ближнего воздушного боя. AIM-120 AMRAAM — массовой ракетой средней и большой дальности сегодняшнего дня. AIM-260 JATM должна постепенно стать её значительно более совершенным преемником и сохранить возможность размещения большого боекомплекта внутри истребителей.
Выше появляется AIM-424 Malice — тяжёлая ракета сверхдальнего воздушного боя массой около 680 кг и официальной дальностью более 463 км. А рядом существует AIM-174B Gunslinger, ещё более крупное оружие, созданное на основе SM-6 и предназначенное прежде всего для внешней подвески.
То есть Пентагон фактически отказывается от идеи одной универсальной ракеты «на все случаи жизни».
Вместо неё создаётся набор инструментов.
И каждый предназначен для своего расстояния, носителя и типа цели.
Самое интересное — Malice уже помещается в F-35C
Именно это, пожалуй, главный вывод из всей истории.
Сделать ракету массой почти 700 кг и дальностью свыше 460 км само по себе сложно, но ничего принципиально революционного в большой дальнобойной ракете нет. Можно взять огромный корпус, добавить много топлива и подвесить его под самолёт. Именно таким путём в определённой степени появилась AIM-174B.
Гораздо труднее сделать такое оружие достаточно компактным, чтобы оно поместилось внутри малозаметного истребителя.
И ВМС уже показали AIM-424 внутри F-35C.
Это означает, что американская палубная авиация получает возможность сочетать две характеристики, которые раньше плохо уживались друг с другом: низкую заметность носителя и экстремально большую дальность его оружия.
F-35C не нужно приближаться к самолёту ДРЛО или заправщику на расстояние обычного AMRAAM. Он потенциально может оставаться значительно дальше, получать целеуказание от других элементов сети и запускать тяжёлую ракету из внутреннего отсека, не разрушая собственную stealth-конфигурацию.
А будущий F/A-XX изначально будет проектироваться уже с учётом существования подобного оружия.
Воздушный бой постепенно перестаёт быть дуэлью истребителей
Именно поэтому AIM-424 интересна гораздо больше, чем просто ещё одна американская ракета с красивым названием.
На протяжении десятилетий воздушный бой представляли прежде всего как противостояние двух истребителей. Кто раньше обнаружил противника, кто первым выпустил ракету, кто лучше маневрирует и чья ракета обладает большей дальностью.
Теперь картина становится значительно сложнее.
Цель может обнаружить один самолёт. Сопровождать — другой сенсор. Решение об атаке принимает третья платформа. Ракету запускает четвёртая. А сама цель вообще может находиться за сотни километров от самолёта, который нажал кнопку пуска.
В такой системе дальность оружия становится не просто характеристикой ракеты. Она определяет размеры всей боевой сети.
И AIM-424 показывает, куда эта сеть движется.
Сегодня официально заявлено более 463 километров. Пентагон уже рассматривает концепции оружия с дальностью порядка 1600 километров. Между этими двумя цифрами лежит огромная технологическая дистанция, и совсем не факт, что столь экстремальные проекты окажутся практически реализуемыми.
Но направление уже видно.
AMRAAM создавалась для того, чтобы истребитель мог первым поразить другой истребитель.
Malice создаётся для мира, в котором гораздо важнее может оказаться другое: уничтожить самолёт, без которого десяток вражеских истребителей вообще не сможет эффективно воевать.
И именно поэтому почти 700-килограммовая ракета «воздух—воздух» внезапно перестаёт выглядеть чрезмерной.
источник https://www.twz.com/air/aim-424-malice-very-long-range-air-to-air-missile-emerges-from-the-shadows
