Наполеон отменяет марш на Москву: альтернативная история Мира. Глава XXXIV. Британия меняет стратегию: от поражений к новой имперской политике
С 1849 года Великобританию преследовала череда неудач. Война за Венето резко ослабила её влияние в Европе, распад владений Габсбургов разрушил прежнюю систему союзов, а революция в Германии пошатнула положение последнего надёжного британского партнёра на континенте. Франция всё увереннее диктовала дипломатическую повестку, Италия укреплялась в Средиземном море, Россия расширяла влияние на востоке, а Османская империя продолжала слабеть под давлением Египта.
К середине 1850-х годов в Лондоне стало ясно: прежняя политика больше не работает. Британской империи требовалось не отказаться от мирового лидерства, а изменить способы его сохранения.
Содержание:
Конец эпохи Пальмерстона
1854 год стал началом новой эпохи британской политики.
Именно тогда завершился второй срок премьер-министра лорда Пальмерстона. Если его первое правительство пришлось на кризис, вызванный Викторианскими войнами 1840–1844 годов, то второе оказалось тесно связано с катастрофическими последствиями Венецианской войны. Оба раза он приходил к власти в момент потрясений и оба раза покидал её после серьёзных внешнеполитических неудач.
Поражение оказалось не только личным. Вместе с Пальмерстоном уходила целая дипломатическая школа, построенная на жёстком противодействии Франции и постоянном вмешательстве в европейские дела. В Лондоне всё чаще звучало мнение, что политика бесконечного поддержания баланса сил перестала приносить результаты.
Новым премьер-министром стал лорд Джон Рассел — убеждённый виг и сторонник умеренного либерализма. Пост министра иностранных дел занял Джордж Вильерс, лорд Кларендон, опытный дипломат, успешно проявивший себя при заключении Руанского мира с Францией и Италией.
Именно этим двум политикам предстояло полностью изменить стратегию Британской империи.
Новая глобальная стратегия
Лондон постепенно отказывался от идеи строить всю внешнюю политику исключительно вокруг противодействия Парижу.
Теперь британские интересы формулировались гораздо шире.
Во главу угла ставились три задачи:
- обеспечение свободной мировой торговли;
- безусловное господство Королевского флота;
- недопущение появления слишком сильных региональных держав посредством дипломатического балансирования.
Если раньше главным театром британской политики была Европа, то теперь внимание всё чаще переносилось в Америку, Африку, Индию и на Ближний Восток.
Однако почти сразу новый кабинет столкнулся с новым кризисом.
Война за Ла-Плату
Осенью 1854 года Аргентина неожиданно начала наступление против бразильских войск в Уругвае.
Так началась Война за Ла-Плату.
Для Британии конфликт оказался неприятным ударом. Лондон многие годы выступал главным гарантом стабильности торговли в Южной Америке, а теперь вся прежняя система рухнула буквально за несколько дней.
Тем не менее правительство Рассела сумело извлечь выгоду даже из этого кризиса.
Используя влияние независимого Королевства Чили, британская дипломатия постепенно превратилась в потенциального посредника между Буэнос-Айресом и Рио-де-Жанейро.
Любопытно, что симпатии Лондона неожиданно оказались на стороне Аргентины.
Бразилия слишком тесно сотрудничала с Французской империей и всё меньше зависела от британской экономики. Усиление же Аргентины рассматривалось как удобный противовес французскому влиянию на континенте.
Но гораздо опаснее события разворачивались севернее.
Северная Америка вновь оказывается на грани войны
После Винчестерского мира отношения между Соединёнными Штатами и Конфедерацией оставались крайне напряжёнными.
Обе страны почти два десятилетия готовились к новой войне.
Конфедерация активно укрепляла связи с Мексикой, используя собственную ценность как противовес растущему влиянию Вашингтона.
Однако постепенно союз начал разрушаться.
Причиной стала массовая миграция конфедератов в малонаселённый Техас.
К середине 1850-х годов здесь уже проживало более 70 тысяч выходцев из Конфедерации — почти половина населения региона. Всё чаще возникали вооружённые столкновения между переселенцами, мексиканскими властями и американскими колонистами.
Кризис достиг кульминации летом 1855 года.
Рейд на Монтичелло
19 июня группа из примерно сорока американских националистов пересекла границу Конфедерации.
Во главе стоял бывший офицер армии США, известный своим фанатизмом и непредсказуемым характером.
Конечной целью стало поместье Монтичелло — бывшее владение Томаса Джефферсона, давно превращённое в крупную рабовладельческую плантацию.
Нападавшие уничтожили сопротивлявшуюся охрану и освободили находившихся там рабов.
Но операция затянулась.
Уже через несколько часов к плантации подошла рота конфедеративной армии.
То, что позднее называли сражением, фактически превратилось в бойню.
Семнадцать нападавших были убиты, девять захвачены в плен, лишь четверым удалось скрыться.
Потери армии Конфедерации ограничились тремя ранеными.
Военная операция закончилась менее чем за десять часов.
Политический кризис только начинался.
На грани новой войны
Ричмонд немедленно потребовал объяснений от Вашингтона.
Американское правительство заявило, что участники рейда действовали самостоятельно и не имели никакой связи с государственными структурами.
Однако тот факт, что руководителем группы оказался бывший американский офицер, лишь усилил подозрения.
Обе армии начали сосредоточение войск у границы.
Несколько недель Северная Америка фактически находилась на пороге новой войны.
Лишь 6 июля удалось достичь компромисса.
Вашингтон согласился передать задержанных американцев под суд Конфедерации, а Ричмонд официально отказался обвинять федеральное правительство в организации нападения.
К концу месяца напряжённость начала спадать.
Затем последовало неожиданное дипломатическое последствие.
Опасаясь американского давления, Конфедерация и Мексика вновь начали сближение.
В 1856 году было подписано новое соглашение по Техасу, ограничивавшее дальнейшее переселение конфедератов в регион.
Французско-американское сближение
Тем временем президент Сьюард сделал шаг, который вызвал тревогу уже в Лондоне.
В мае 1857 года Соединённые Штаты заключили первое в своей истории крупное торговое соглашение с европейской державой — Французской империей.
Вашингтон рассчитывал ускорить индустриализацию за счёт французских технологий, одновременно увеличив экспорт американской сельскохозяйственной продукции.
Для Британии подобное сближение оказалось настоящим кошмаром.
Лондон рисковал потерять влияние сразу в двух важнейших регионах мира.
Ответ не заставил себя ждать.
«Апокалиптический флот»
В Великобритании была принята масштабная программа военно-морского строительства.
Официально она называлась Great Naval Reform Act, однако британская пресса быстро дала ей другое имя — Apocalypse Navy Act.
Согласно новому закону, Королевский флот должен был превосходить по силе объединённые военно-морские силы Франции, Италии, России и Соединённых Штатов.
Военный бюджет резко вырос.
Современники говорили, что Великобритания превратилась в одну гигантскую судостроительную верфь.
Параллельно Лондон начал искать новых союзников.
Главным партнёром была объявлена Германская империя, которую премьер-министр Джон Рассел назвал «единственным настоящим другом Британии в Европе».
Одновременно британская дипломатия отказалась от прежней идеи любой ценой поддерживать Османскую империю.
В Лондоне всё чаще говорили, что отношения с Россией важнее сохранения любой ценой османского влияния на Балканах.
Последний кризис Османской империи
В 1857 году Балканы вновь вспыхнули.
Весной началось восстание в Болгарии.
Вслед за этим Сербия объявила войну Османской империи.
В июне к конфликту присоединилась Греция.
Несмотря на разгром болгарского восстания, османская армия не смогла вернуть территории, занятые сербами и греками.
Осенью были подписаны первые перемирия.
Но кризис лишь углубился.
Россия потребовала предоставить автономию Болгарии и Дунайским княжествам, а также обеспечить свободный доступ своего флота к проливам через военно-морскую базу в Варне.
Получив отказ, Санкт-Петербург объявил Османской империи войну.
Через несколько месяцев в конфликт вступил и Египет, рассчитывавший расширить свои владения за счёт Киликии и Месопотамии.
К осени 1858 года османская армия терпела поражение практически на всех фронтах.
Новый Восток
Последовавший мир полностью изменил политическую карту региона.
Румыния, Сербия и Черногория получили полную независимость.
Болгария значительно расширила автономию.
Греция увеличила свою территорию.
Албания и Босния стали автономными образованиями.
Россия получила военно-морскую базу в Варне и право свободного прохода через Черноморские проливы.
Египет окончательно стал независимым хедиватом, присоединив Киликию.
Османская империя сократилась до Анатолии, Ирака, внутренних районов Сирии и Восточной Фракии, тогда как Константинополь оказался под коллективным контролем европейских держав.
К 1859 году Османская империя переживала самые тяжёлые годы своей истории.
Однако именно Великобритания сумела извлечь из кризиса максимальную выгоду.
Не вступая в прямое противостояние с Россией, Лондон добился создания крайне нестабильного Балканского региона, где интересы всех великих держав сталкивались между собой. Британская дипломатия рассчитывала, что этот новый очаг напряжённости позволит соперникам расходовать силы друг против друга, сохраняя для самой Британской империи пространство для манёвра в стремительно меняющемся мире.
