Гибель «Арбитра» — Железного Судьи
4
Данная статья является продолжением публикации посвящённой альтернативному французскому линкору «L’Arbitre».
Содержание:
Глава 1. Замысел в Риме
В октябре 1937 года в просторном кабинете министерства военно-морского флота в Риме за закрытыми дверями шло секретное совещание. На столе лежали чертежи разведки, запечатлевшие силуэт строящегося во Франции корабля. Офицер генштаба докладывал сухо, но веско. Французы заложили на верфях Сен-Назера гигантский сверхлинкор под кодовым именем Арбитр. Это был невероятно длинный, огромный корабль, призванный единолично сокрушить любое превосходство Италии в Средиземном море. Традиционная итальянская артиллерия не могла гарантировать пробитие его мощнейшего броневого пояса.
Адмиралы понимали, что нужен асимметричный ответ. Внимание штаба привлекли недавние японские разработки. Токио тайно экспериментировал с переделкой тяжелых морских снарядов калибра 410 миллиметров в авиационные бронебойные бомбы весом около 800 килограмм. Прочный толстостенный корпус такой бомбы позволял пробивать толстые палубы при сбросе с большой высоты.
Италия запустила собственную программу выделки подобных 1 тонных боеприпасов. Главной технической проблемой стало взрывчатое вещество. Обычная начинка могла детонировать от сильного удара еще в момент прохождения через палубную броню. По специальному заказу итальянские химики разработали особую ударно-устойчивую смесь на основе тринитротолуола с добавлением воска и инертных пластификаторов, названную стабилат-четыре. Эта смесь взрывалась только после того, как донный взрыватель отсчитывал доли секунды уже внутри вражеского корабля. Каждая бомба содержала 50 кг этой смеси. Под эти тяжелые бомбы срочно модернизировали трехмоторные бомбардировщики Савойя-Маркетти СМ-79 Ястреб, установив усиленные подфюзеляжные держатели.
Одновременно на химических заводах Монтекатини по заказу флота спешно создавалось другое оружие. Для снаряжения торпед была синтезирована новая, невероятно мощная взрывчатая смесь МВТ, состоявшая из гексогена, тротила и алюминиевой пудры. Это вещество значительно превосходило по силе стандартный морской порох. Торпеды с новой боеголовкой весом 270 килограмм, начиненной МВТ, немедленно начали поступать на вооружение подводных лодок Реджиа Марина. Италия готовила ловушку для французского гиганта.
На Сардинии, в Италии и в Ливии были созданы 3 экспериментальные бомбардировочные авиагруппы, куда шли лучшие люди и самолеты. Были созданы 3 авиагруппы морской авиации- Gruppo Bombardimento Maritto, сведенные в одно Stormo- полк , пополненные с 12 до 16 самолетов и переброшенные на Сардинию, на аэродром Виофиорента, где создана секретная авиабаза спецназначения. В феврале 1940 полк достиг боеготовности на базе и стал проводить учебные вылеты. Для выполнения охоты на линкор надо было образовать квадрат из 7 семерок. Таким образом полк имел 7 эскадрилий. И был пополнен до 4 Gruppo из 16 бомберов каждая- а группа делилась на 2 эскадрильи по 7-8 машин.
Ястреб/Справьеро SM-79 над кораблями
Для прикрытия столь ценных бомберов была переброшена Stormo истребителей специальной модификации Фиат Г-50-цельно-металлических монопланов с дополнительным внутренним баком в 105 л , увеличившим дальность с 650 км до 1 000 км. Кроме того, на них стали ставить бомбодержатели, позволившие подвесить 2 шт. 50 кг бака, добавившие еще 300 км дальности. Это было самый большой истребительный полк, состоявший из 4 Gruppo, каждое из 4 звеньев.
С апреля стали летать с истребителями прикрытия- они прикрывали на 400 км от базы- при возвращении и при начале полета.
Фиат Г. 50 Фреччиа
С марта 1940 года итальянские самолеты и подлодки стали ждать появления «большого француза».
Глава 2. «На болоте там живет- Цапля, целованная в рот»
Первого мая 1940 года Средиземное море было спокойным, окутанным легкой утренней дымкой. В 400 милях юго-восточнее Тулона первые лучи солнца коснулись воды ровно в пять часов тридцать минут утра. Через 25 минут итальянский гидросамолет-разведчик Кант Зет-506 Айроне/Цапля, летевший на малой высоте, обнаружил цель.
Пилот заложил вираж. Сквозь туман отчетливо проступил силуэт, который невозможно было спутать ни с чем другим. Это был Арбитр. Французский левиафан выглядел неестественно длинным, его футуристическая надстройка и массивные орудийные башни возвышались над волнами. Линкор шел на юго-восток, разрезая воду на высокой скорости. Его сопровождал плотный эскорт: новый легкий крейсер Де Грасс и три новейших эсминца типа Ле Террибль.
Радист разведчика немедленно отстучал закодированную радиограмму в штаб. Координаты, курс на юго-восток, скорость и состав ордера ушли в эфир. Охота началась.
Цапля в небе над морем
Глава 3. Приказ для Ястребов
На Сардинии, на секретном военном аэродроме Вениафиорита, взвыла сирена тревоги. Здесь базировалась специальная ударная группа морской авиации, насчитывавшая 62 машин Савойя-Маркетти СМ-79 Ястреб. Экипажи бежали к самолетам прямо из столовых и казарм.
На летном поле кипела работа. Оружейники и механики с помощью тяжелых тележек и лебедок подкатывали к трехмоторным бомбардировщикам массивные серые тела ОДНОТОННЫХ бронебойных бомб. Эти БОЛЕЕ МОЩНЫЕ АНАЛОГИ японских снарядов-бомб крепились под фюзеляжами самолетов, едва не задевая сухую траву аэродрома. Механики проверяли узлы подвески, пилоты прогревали двигатели Альфа Ромео. Мощный гул ста пятидесяти моторов сотрясал воздух Сардинии. По сигналу зеленой ракеты Ястребы один за другим начали отрываться от грунтовой полосы, тяжело набирая высоту и выстраиваясь в боевой порядок над морем. Их целью был квадрат, указанный разведчиком.
Глава 4. Удар с высоты
«Ястребы» SM-79 вышли на цель 7 семерками эскадрилий, поднявшись на высоту в три тысячи метров. 1 бомбер повернул на базу, секретную бомбу сбросив в море. С этой высоты огромный французский линкор казался вытянутой серой щепкой, окруженной белыми бурунами эсминцев. Французы заметили угрозу слишком поздно. Зенитные орудия Арбитра открыли яростный огонь, небо покрылось черными разрывами, но итальянские самолеты шли непоколебимо. На высоте трех километров они были труднодосягаемы для малокалиберных автоматов.
Командир головного Савойя-Маркетти поймал силуэт корабля в перекрестие прицела Йоцца. По сигналу флагмана полсотни тяжелых бронебойных бомб сорвались с держателей и устремились вниз. Падая с трехтысячной высоты, тонные стальные чушки набрали колоссальную кинетическую энергию.
Несколько бомб легли в воду, взметнув гигантские столбы пены. Две бомбы попали в корму, разрушив надстройки. Но роковой удар пришелся в центральную часть корабля. Одна из страаашных бомб под прямым углом пробила верхнюю палубу, насквозь прошла сто сорока миллиметровую главную бронепалубу и проникла в самое сердце корабля. Ударно-устойчивая смесь «стабилат-четыре» сработала идеально. Прогремел страшный взрыв глубоко внутри, прямо в артиллерийском погребе центральной башни главного калибра.
Глава 5. Финал «Железного Судьи»
Детонация тысяч килограммов французского пороха была мгновенной и чудовищной. Огромный огненный столб взлетел на сотни метров в небо. Корпус сверхлинкора не выдержал колоссального внутреннего давления. Раздался металлический скрежет, сокрушивший гул моторов в вышине.
Длинный стальной киль Арбитра переломился пополам в районе миделя. Нос и корма гиганта задрались вверх, обнажая винты и киль, а затем гигантские обломки начали стремительно уходить под воду. Воронка на месте гибели корабля затягивала в себя обломки и спасательные плоты. Все было кончено за считанные минуты. Три эсминца и крейсер метались среди масляных пятен, пытаясь спасти немногих выживших.
Так погиб «Железный Судья», в который французы вложили огромные деньги и который погиб так внезапно. Эта катастрофа в один миг похоронила все надежды на доминирование Франции на море.
Дополнение 1. К действиям готовились бОльшее число торпедоносцев Ястреб, получившие в 1940 году новую торпеду в 1,5 тонны и новой мощной ВВ в 300 кг ВВ. Для подлодок разработали 600 мм торпеду с новой ВВ. Больший приоритет получило изготовление самолетов СМ-84 и морского варианта истребителя Макки Саетта МС-200. Охрана базы в Таранто была значительно усилена в в вопросе ПВО и знаменитая атака англичан провалилось-истребители по тревоге растерзали неуклюжие «Суодфиши». Стали строить усиленно ранее авианосцы итальянцы. Линкор «Рома» вошел в строй уже авианосцем. К 1941 году крейсера тяжелые были перестроены в легкие авианосцы по типу Индепенденс.
