История американского среднего танка Medium Tank M4A2
У американского танкостроения весьма любопытная история. Она оказалась напрямую связана с автомобилестроением, одним из достояний американской промышленности. Первые американские танки, пошедшие в крупную серию, также оказались связаны с автомобилестроением. Уже в годы Второй мировой войны промышленность, связанная с производством автомобилей, оказалась задействована не только в выпуске танков. Структуры General Motors активно занимались новыми танками, а также моторами, которые в них ставились.
Первый пилотный Medium Tank M4A2, апрель 1942 года
Одним из результатов работы американской автомобильной промышленности по теме танкопрома стал танк, известный как Medium Tank M4A2. Появившийся на волне опасений относительно перспектив производства радиальных моторов Continental (Wright) R-975, этот танк оказался крайне любопытным с точки зрения его судьбы. Непосредственно в американской армии он повоевал не так много, зато в армиях других государств его карьера получилась очень бурной.
Продольный разрез танка
Началась эта история в июне 1941 года, когда Уильям Кнудсен, глава Производственного управления, совершил вояж по штаб-квартирам основных американских автомобилестроительных компаний. Целью был поиск потенциальных альтернатив мотору Continental R-975, с которыми тогда ситуация выглядела критично. По итогам удалось получить три двигателя, которые далее стали дополнением для радиального мотора. Заменять его не пришлось, но бессмысленной тратой времени это не стало.
Пилотная серия строилась со старой подвеской
Одним из таких моторов стал GM 6046, спаренный и форсированный автобусный дизель GM 6-71. Создали его при участии Л. Карра, специалиста по танковым разработкам из английского Департамента Механизации. Дизель этот был нужен, прежде всего, англичанам, которые заказывали танки у американцев. Надо сказать, что по итогам как раз англичане стали основными операторами дизельных «Шерманов», так в английской армии именовались Medium Tank M4A2. В октябре 1941 года на испытания вышел переделанный Medium Tank M3 (серийный номер 28, регистрационный номер U.S.A. W-301026). Он получился чуть длиннее и тяжелее танка с радиальным мотором, зато новый двигатель был еще и мощнее.
Она, к слову, сильно не понравилась американским военным
В октябре 1941 года Комитет по Вооружениям стандартизировал Medium Tank M3 с мотором GM 6046 как Medium Tank M3A3. Дальше случилось разделение на M3A3 (со сварным корпусом) и M3A5 (с клепаным корпусом). Но по факту эти танки были скорее временным решением. Дело в том, что еще в сентябре 1941 года Комитет по Вооружениям стандартизировал Medium Tank T6 как Medium Tank M4 (дальше он разделился на M4 и M4A1, со сварным и литым корпусом соответственно). Появление дизельного варианта M4 стало лишь вопросом времени.
В ходе тестов. Они стали одной из причин, почему M4A2 был редким гостем в американской армии
Стандартизировали Medium Tank M4A2 в декабре 1941 года, еще до того, как сдали первые дизельные M3A3 и M3A5. Аналогично предшественникам, танк имел отличия в кормовой части, поскольку мотор GM 6046 был длиннее Continental R-975, также требовалось место для установки радиаторов. База танка осталась неизменной с M4A1, а длина вырос за счет «хвостика», где спрятались радиаторы системы охлаждения. Также танк получил глушители, он был единственным в семействе M4, кто ими оснащался. В остальном же унификация с другими танками, получившими сварные корпуса. Правда, есть один ироничный момент — M4A2 стал первым серийным M4 со сварным корпусом.
Сборка танков на Fisher Tank Arsenal
Еще один интересный момент связан с тем, где именно осваивали производство M4A2. В случае с американскими танками очень часто вспоминают Детройтский Арсенал, построенный Chrysler. Но как-то обходится стороной тот факт, что General Motors также построила свой арсенал. Им стал Fisher Body Tank Plant, или Grand Blanc Tank Arsenal (или Fisher Tank Arsenal). Это был специально построенный танкосборочный завод, подразделение Fisher Body, кузовного подразделения General Motors. По масштабам Fisher Body был едва ли не больше Chevrolet, всего он на тот момент имел 15 заводов, которые, естественно, работали на военные нужды.
Sherman III
Fisher Body Tank Plant был открыт в начале 1942 года. Именно он получил первый контракт, T-3049, на выпуск 350 Medium Tank M4A2 (регистрационные номера U.S.A. W-3014311-3014359 и U.S.A. W-3020861-3021161). Первые 4 танка сдали в апреле 1942 года, в мае 16, а в июне 39. Это был, можно сказать, пробный шар, причем ранние танки даже получали спарку курсовых пулеметов, как ранние M4A1. Также эти танки получали узлы подвески раннего типа, похожие на те, что устанавливались на семейство Medium Tank M3. Данные машины больше испытывались в тренировочных центрах.
Таким был типовой обвес этих танков в английской армии
Оснащенный дизельным мотором танк показал себя на тестах более быстрым, чем M4A1, при этом он разгонялся до 48-50 км/ч. Правда, первые танки от Fisher Tank Arsenal имели проблемы с воздухоочистителями, сцеплением и системой охлаждения. И, надо так понимать, имелись проблемы с форсунками (инжекторами) моторов. Критике подверглась подвеска, слабоватая для такого танка. Правда, уже к июню 1942 года стали ставить улучшенную подвеску, которая больше подходила для данного танка. Так или иначе, но процесс внедрения M4A2 в американскую армию заметно затормозился.
Англичане применили эти танки первыми, они же их использовали наиболее массово
Между тем, первые болячки исправили, и уже в июле 1942 года Fisher Tank Arsenal сдал 115 танков, а в августе последние 176 по контракту T-3049. Далее начался выпуск танков по контракту T-3195. По нему сдавалось 2000 танков (регистрационные номера U.S.A. W-3062709-3064708. Первый 31 танк по этому контракту сдали в августе 1942 года, за сентябрь сдали 1942 танка, а в октябре — всего 84. Надо так полагать, что просадка случилась в связи с запуском GMC M10, более нужной американской армии. Зато в ноябре сдали 432 танка данного типа, в декабре еще 449, а закончили сдавать контракт в марте 1943 года.
Sherman III средней серии
И вот тут самое интересное, куда же шли эти танки в 1942 году. Вроде бы их выпустили много, но нет, основной получатель был отнюдь не американская армия. Так вот, первым массовым получателем M4A2 стала Красная Армия. Всего в Советский Союз уехало 211 танков по контракту T-3049, то есть примерно 2/3. Можно сказать, спихнули машины с потенциальными болячками. И не такими уж потенциальными: не просто так дебют советских М4А2 сильно затянулся, проблем с ними хватало. В том числе и с точки зрения качества изготовления.
В данном случае противопылевые экраны сняты
Впрочем, главным получателем M4A2 стала английская армия. Первые 91 Sherman III (так там именовались данные танки) отправили англичанам в июле 1942 года, они успели принять участие в битве при Эль Аламейне. В дальнейшем Sherman III довольно быстро обогнали по объемам Sherman II (английский индекс Medium Tank M4A1). Обогнали они они не только по числу поставленных танков: несмотря на имевшиеся проблемы с мотором, танк оказался надежнее, чем M4A1. Поэтому Sherman II поставили всего 942 штуки. Поток Sherman III только продолжал расти.
С полным комплектом английских доработок
Fisher Tank Arsenal оказался не единственным заводом, который освоил Medium Tank M4A2. Baldwin Locomotive Works, выпускавший M3A3 и M3A5, в октябре-ноябре 1942 года сдал 12 M4A2 по контракту T-3029 (регистрационные номера U.S.A. W-3010759-3010770), после чего стал выпускать M4. Не сильно больше выпустила танков данного типа American Locomotive Co (ALCo). В период с сентября 1942 по апрель 1943 года там сдали 150 танков по контракту T-1480 (регистрационные номера U.S.A. W-3065484-3065633). Далее ALCo также перешла на выпуск M4
В составе КМП M4A2 воевали на тихоокеанском ТВД
Совсем в иных объемах выпускала M4A2 вагоностроительная компания Pullman Standard. В апреле 1942 года она сдала первый танк по контракту T-3018. Всего же до сентября 1942 сдали 500 танков с регистрационными номерами U.S.A. W-3053115- 3053614. С сентября 1942 года заработал контракт T-3162 на 1200 M4A2 с регистрационными номерами U.S.A. W-3095651-3096850, закончили их сдавать в апреле 1943 года. С марта по май 1943 года также был выполнен контракт T-3322 на 400 M4A2 с регистрационными номерами U.S.A. W-3096852-30967250. Наконец, с мая по сентябрь 1943 года выполнили контракт T-3610, куда входили 637 M4A2 и 463 M4 с регистрационными номерами U.S.A. W-3038735-3039834. Итого 2737 танков.
M4A2 поздних серий
Еще одним крупным производителем Medium Tank M4A2 стала Federal Machine and Welder. С декабря 1942 по декабрь 1943 года она сдала 540 танков по контракту T-3337, с регистрационными номерами U.S.A. W-3055965-3056504. Что же касается Fisher Tank Arsenal, то в марте 1943 года начался выпуск танков по контракту T-3318. Всего с марта по май 1943 года сдали 275 танков с регистрационными номерами U.S.A. W-3064709-304983. Наконец, с апреля 1943 по февраль 1944 года сдали 1700 танков по контракту T-3608 (регистрационные номера U.S.A. W-3034835-3036534). Из них 714 танков относилось к варианту M4A2(75), с измененным корпусом.
Установка полного комплекта дополнительной брони
Интересно, что по «бухгалтерии» Fisher Tank Arsenal там сдали 4614 танков, а общее число всех выпущенных M4A2 составляло 8053 штуки. Это больше, чем любой другой танк семейства M4 в пределах одного варианта. Метаморфозы у этих танков были схожими с теми, что наблюдались у того же M4A4. Единственным отличием стала версия M4A2(75), с новой носовой частью, у которой люки механика-водителя и его помощника перенесли на крышу. Удалось это за счет уменьшения наклона верхнего лобового листа и его утолщения. Интересно, что M4A2(75) оснащали снарядными укладками старого типа, в то время, как другие танки с новыми корпусами получали «мокрую» укладку.
Подобным образом дорабатывали и танки более раннего выпуска
Самое интересное, впрочем, заключалось в другом. Из 8053 выпущенных M4A2 большинство (7413 штук) ушло за рубеж. Львиная доля этих поставок пришлась на английскую армию (5041 штука), на втором месте оказалась Красная Армия (1990 штук, из них большинство поставили в период с конца 1943 по конец 1944 года). Еще 382 штуки отправили в другие страны, прежде всего французам. Из оставшихся 640 танков данного типа воевало 493, их отправили в корпус морской пехоты. Они очень активно применялись с 1943 года во время боев на Тихом Океане.
M4A2(75), вариант с переделанной носовой частью корпуса
Искать причины столь странной ситуации с танком следует в его специфике. Во-первых, именно англичане больше всего хотели дизельный «Шерман», чего хотели, то и получили. А дальше еще подтянулся Советский Союз, который также предпочитал танки с дизельными моторами. Во-вторых, желание американской армии получить танк с более экономичным дизельным мотором натолкнулось на проблемы логистики топлива. Впрочем, эта причина явно менее значимая, чем первая, в конце-концов, дизельные GMC M10 они как-то заправляли. Так или иначе, но КМП не просто так взял дизельные танки.
Такая переделка оказалась удачной с точки зрения размещения экипажа
В заключение стоит отметить, что именно как танк M4A2 оказался очень неплох. Он успешно воевал не только во время Второй мировой войны, но и после нее. Более того, мотор GM 6046 оказался вполне востребован. Вплоть до того, что Sherman V после войны переделывали под его установку. Ибо мотор вполне надежный, мощный и экономичный. Тем не менее, из всего семейства у M4A2 самая курьёзная судьба. Так хороший, но воевал в составе собственной армии крайне ограниченно. Зато в других странах использовался очень широко.
Список источников:
-
-
- US NARA
- ЦАМО РФ
- Sherman: A History of the American Medium Tank, R.P. Hunnicutt, Presidio Press, 1994
- usautoindustryworldwartwo.com
- Sherman Minutia
- Архив автора
- US Signal Corps
-
источник: https://dzen.ru/a/alHN2CTywFxTkbEQ
