Толстый генерал. История тяжёлого танка Т32
История танка Т32 началась с истории его меньшего собрата – среднего танка М4А3Е2, названного в честь мультяшного слоника – Джумбо. Созданный как эрзац-тяжёлый танк (вернее штурмовой танк), данный слоник заслуживает отдельной статьи – но сейчас не о нём. Показав себя вполне неплохо на полях боёв в Европе, он натолкнул военных на мысль о том, чтобы использовать идею о тяжелобронированном штурмовом танке и на более перспективных машинах. В том числе и танке М26.
М4А3Е2 Джумбо – один из первых серийных экземпляров
Идея упала на подготовленную почву. В головах конструкторов уже крутились идеи о дальнейшем развитии М26 и постепенном превращении его в настоящий тяжёлый танк. В конце 1944-го года техническое задание на штурмовой танк на базе М26 было готово, и начались споры. По сути выбирали американцы между двумя вариантами. Первый – наиболее простой – поступить точно так же как поступили с М4А3 при превращении его в летающего слоника – не меняя танк, просто навесить на него побольше брони. К сожалению, этот вариант не обещал фирмам огромные инвестиции на постройку нового танка, а если денег нет – их и пилить нельзя! Так что от данного варианта отказались, замотивировав военных, что спешка, подобная спешке с М4А3Е2, уже ни к чему.
Как бы выглядел данный вариант, мы не знаем, но можно предположить, что он чем-то был бы похож на T26E1 Супер Першинг:
Иной путь предлагал разработать новый танк, но с максимальным использованием узлов и агрегатов от М26. Так как получить заказ на серию тяжёлых танков для любого завода – мечта, пропихнули именно этот вариант, несмотря на возможные трудности с созданием танка и освоением его производства. Инженеры быстро подготовили проект, и 8 февраля 1945 года было принято решение о производстве четырёх прототипов. Танку присвоили наименование Т32.
Один из первых набросков Т32. Почти таким танк и появится в железе
С вооружением танка всё было решено быстро. На машину ставили 90-мм пушку Т15Е2 – специально разработанную палку-убивалку для королевских кошек Гитлера. Правда, из-за того, что тягать большие унитары к ней в башенке от першинга от неё было неудобно, пушку сделали раздельно-заряжаемой (привет, ИС-2, так ругаемый за раздельное заряжание). Трансмиссию и мотор позаимствовали у разрабатываемого тяжёлого танка Т29, у него же позаимствовали и мотор. Особо позаботились о броне: Лобовая броня корпуса 127 мм под углом 54 градуса от вертикали, не отставала и башня с бронёй 299 мм. По сути, данная машина с лобовой проекции была бы неуязвима для всех серийных немецких (и русских, об этом тоже надо не забывать) орудий данного периода.
Пушка Т15Е2. Переработана под раздельное заряжание
В отличие от своих тяжёлых товарищей Т29, 30, 34 машина имела больший приоритет у военных и сборка её шла в ускоренном темпе. К 10 апреля был полностью готов макет и почти полностью – производственные чертежи. Сборку первых прототипов было поручено осуществить Детройтскому арсеналу. Работа разгорелась в полную силу. Но опять, как и с другими машинами – кончилась война. В отличии от других тяжёлых танков процент готовности машин был довольно большой, и срезать финансирование на их достройку не стали (только уменьшив срочность сборки), хотя от заказа дополнительных машин отказались. Первый экземпляр был собран 10 января 1946 года.
Первый экземпляр т32 на Абердинском полигоне
Машину сразу же отправили на полигон для проведения тестов. За ним послали и второй экземпляр, собранный в апреле 1946. На полигоне машина проявила себя двойственно. С одной стороны, броня до сих пор без проблем держала все известные советские орудия (к счастью у американцев не было информации о проектах высокоимпульсных 122- и 152-мм орудий), и всё это при приемлемой скорости. С другой стороны орудие было уже откровенно слабо для уничтожения советских ИСов, а затачивать тяжёлый танк под уничтожение средних – трата денег. Да и раздельное заряжание совсем не показало себя, еле выдавая 3 выстрела в минуту.
Т32, вид с мордочки. Хорошо виден курсовой пулемёт
Ещё на стадии разработки проекта конструкторы внесли в него некоторое количество изменений. Откидные лючки мехвода и радиста, в открытом состоянии блокировавшие поворот башни, были заменены на отдвижные. Сложный литой лобовой лист был изменён на обычный прямой. С листа убрали курсовой пулемёт, как потенциально слабую зону. Проект назвали Т32Е1 и решили переделать под него 3-й и 4-й Т32.
Сравнение чертежей Т32 (сверху) и Т32Е1 (снизу). Хорошо видны изменения в лобовом листе
Два прототипа Т32Е1 собрали 14 мая и 19 июня 1946 года. Из-за минимальных отличий от Т32 на полигон их отправлять не стали. 3-й прототип был отправлен в Форт-Нокс для ознакомления с машиной курсантов, а четвёртый оставили в Детройтском арсенале для использования в качестве подопытного в инженерных экспериментах. Так, именно на Т32 была впервые применена трансмиссия типа кросс-драйв, позже ставшая стандартной для всей американской БТТ.
К сожалению, Т32Е1 фотографироваться не любил, так что остались только фотографии модели. Видно отсутствие курсового пулемёта
В целом места для Т32 в армии уже не было. Так что после завершения полного цикла испытаний все четыре машины сначала отправились на консервацию, а потом были сданы на металлолом.
Второй прототип Т32. Вид сверху
Уголок альтернативки: был ли у Т32 шанс оказаться на вооружении? По сути, вышел посредственный тяжёлый танк, бронированный, подвижный, но плохо вооружённый. 90-мм пушки совсем не хватало против русских тяжёлых танков, а производить массово тяжелые танки и использовать наподобие штурмового М4А3Е2 – денег бы не хватило даже у Америки. И это несмотря на то, что из всех тяжёлых танков Т32 был в любимчиках у военных. Даже в случае затягивания войны Т32 вряд ли бы встали на вооружение – дорогие и не превосходящие вооружением М26, они бы так и остались опытными. Если есть иное мнение – пишите, обсудим.
