Scimitar EX: автомобиль будущего из 1959 года, который опередил своё время на десятилетия

Конец 1950-х годов был золотой эпохой концепт-каров. Автомобильные компании, промышленные корпорации и независимые дизайнеры соревновались не столько в продажах, сколько в смелости идей. Это было время, когда будущее казалось безграничным, а инженеры и художники могли позволить себе самые необычные эксперименты.

Одним из таких экспериментов стал Scimitar EX All-Purpose Sedan — автомобиль, который сегодня выглядит не менее необычно, чем шестьдесят с лишним лет назад.

На первый взгляд это просто большой американский универсал эпохи плавников и хрома. Но стоит присмотреться внимательнее, и становится понятно, что перед нами одна из самых оригинальных концепций своего времени. Машина получила алюминиевый кузов, трансформируемую крышу и целый набор решений, которые впоследствии нашли применение в серийных автомобилях.

Содержание:

Проект, который заказал не автопроизводитель

Самое необычное в истории Scimitar заключается в том, что его заказала вовсе не автомобильная компания.

В середине 1950-х годов американский промышленный гигант Olin Mathieson активно инвестировал в производство алюминия. Руководство компании искало способы показать потенциальным заказчикам преимущества нового материала и пришло к неожиданной идее: построить несколько эффектных автомобилей, которые станут демонстрацией возможностей алюминия в автомобильной промышленности.

Работу поручили одному из самых известных промышленных дизайнеров США — Бруксу Стивенсу.

К тому моменту его имя уже было хорошо известно в автомобильном мире. Именно он участвовал в создании таких машин, как Jeep Wagoneer, Studebaker Gran Turismo Hawk и целого ряда знаменитых концепт-каров.

Стивенс предложил создать сразу три автомобиля под общим названием Scimitar.

В семейство вошли:

• Hardtop Convertible с полностью убирающейся металлической крышей;
• Town Car Phaeton с несколькими вариантами трансформации кузова;
• All-Purpose Sedan — самый необычный автомобиль проекта.

Из всей троицы именно All-Purpose Sedan оказался наиболее интересным и наиболее близким к тому, что сегодня принято называть многоцелевым автомобилем.

Немецкое качество и американская техника

Несмотря на американское происхождение проекта, строили автомобили в Германии.

За изготовление кузовов отвечала компания Karosseriewerk Reutter из Штутгарта — та самая фирма, которая производила кузова для Porsche 356 и участвовала в создании первых прототипов Porsche 911.

В качестве основы использовалось шасси роскошного Chrysler New Yorker образца 1959 года.

Под капотом находился огромный двигатель Chrysler V8 объёмом 413 кубических дюймов, что соответствует примерно 6,8 литра. Этот силовой агрегат развивал около 350 лошадиных сил и обеспечивал внушительный по меркам конца 1950-х годов крутящий момент.

В паре с мотором работала знаменитая трёхступенчатая автоматическая коробка передач TorqueFlite, считавшаяся одной из лучших автоматических трансмиссий своего времени.

Фактически под необычным кузовом скрывался полноценный американский люксовый автомобиль.

Автомобиль-трансформер

Главной особенностью Scimitar EX стала его необычная конструкция крыши.

Задняя часть крыши могла сдвигаться вперёд, открывая грузовой отсек. Благодаря этому автомобиль буквально за несколько секунд превращался из классического универсала в подобие небольшого пикапа.

Сегодня подобное решение кажется вполне логичным, однако в конце 1950-х годов оно выглядело настоящей инженерной экзотикой.

Владелец мог перевозить длинномерные или высокие грузы, не прибегая к покупке отдельного коммерческого транспорта. При этом в обычном режиме автомобиль сохранял комфорт и внешний вид престижного семейного универсала.

Любопытно, что идея оказалась настолько удачной, что спустя несколько лет Брукс Стивенс использовал её при разработке серийного Studebaker Wagonaire. Ещё через десятилетия к схожей концепции вернулась компания General Motors при создании GMC Envoy XUV.

Получается, что многие идеи Scimitar прожили значительно дольше самого проекта.

Демонстрация возможностей алюминия

Сегодня использование алюминия в автомобилестроении никого не удивляет.

Из него производят кузовные панели, элементы подвески, двигатели и даже целые кузова премиальных автомобилей. Но в конце 1950-х годов подобные решения были настоящей редкостью.

Именно поэтому проект Scimitar должен был стать своеобразной передвижной рекламой алюминиевой промышленности.

На автомобиле широко использовались анодированные алюминиевые детали. Из этого материала изготовили бамперы, решётку радиатора, колёсные колпаки, декоративные панели и ряд кузовных элементов.

Компания Olin Mathieson рассчитывала показать, что алюминий способен не только снизить массу автомобиля, но и значительно повысить его стойкость к коррозии.

Для американских автомобилей того времени это был весьма актуальный вопрос.

Звезда Женевского автосалона

Все три автомобиля семейства Scimitar дебютировали на Женевском автосалоне в марте 1959 года.

Выставка стала настоящим триумфом для проекта. Посетители и журналисты активно обсуждали необычный внешний вид автомобилей, использование алюминия и смелые инженерные решения.

После Женевы машины отправились в большое турне по США и Европе, где продолжали выполнять свою главную задачу — демонстрировать возможности современных материалов и перспективы развития автомобильной промышленности.

Однако серийного будущего у проекта изначально не предполагалось.

Scimitar создавался как концепт-кар и рекламная площадка для алюминиевой индустрии, а не как будущая модель для конвейера.

Судьба уникального автомобиля

Из трёх построенных Scimitar именно All-Purpose Sedan оказался наиболее известным.

В середине 1960-х годов машину приобрёл знаменитый американский коллекционер Билл Харра. Позже автомобиль оказался в собрании Национального автомобильного музея в Рино, где провёл многие десятилетия.

Удивительно, но все три автомобиля семейства Scimitar сохранились до наших дней.

Для концепт-каров конца 1950-х годов это большая редкость. Многие экспериментальные машины той эпохи были разобраны сразу после завершения выставочной карьеры или попросту уничтожены.

Scimitar оказался счастливым исключением.

Автомобиль из будущего, который так и не стал серийным

Сегодня Scimitar EX All-Purpose Sedan выглядит как настоящий привет из эпохи космической гонки, когда дизайнеры и инженеры искренне верили, что будущее наступит уже завтра.

Но самое интересное заключается в другом.

Многие решения, использованные на этом автомобиле, спустя десятилетия стали вполне привычными. Алюминиевые кузовные панели, многофункциональные кузова-трансформеры, универсальность использования и стремление совместить легковой автомобиль с возможностями утилитарной техники — всё это стало актуальным лишь много лет спустя.

Возможно, именно поэтому Scimitar EX остаётся не просто редким коллекционным автомобилем, а своеобразным памятником инженерной смелости. Он напоминает о времени, когда дизайнеры ещё могли создавать машины не по результатам маркетинговых исследований, а руководствуясь собственным представлением о будущем.

И иногда это будущее действительно оказывалось удивительно точным.

Технические характеристики Scimitar EX All-Purpose Sedan

Год создания: 1959

Страна: США

Дизайнер: Брукс Стивенс (Brooks Stevens)

Производитель кузова: Karosseriewerk Reutter (ФРГ)

Базовое шасси: Chrysler New Yorker

Тип кузова: концептуальный универсал-трансформер

Количество мест: 6

Двигатель: Chrysler RB-Series V8

Рабочий объём двигателя: 413 кубических дюймов (6,8 л)

Мощность: около 350 л.с.

Крутящий момент: около 637 Н·м

Коробка передач: 3-ступенчатая автоматическая TorqueFlite

Привод: задний

Колёсная база: 3175 мм

Длина автомобиля: около 5800 мм

Ширина: около 2000 мм

Снаряжённая масса: 2100–2300 кг

Максимальная скорость: свыше 180 км/ч

Материалы кузова: сталь и анодированный алюминий

Особенности конструкции:

• сдвижная секция крыши;
• трансформация универсала в грузовой автомобиль;
• широкое использование алюминиевых деталей;
• кузов ручной работы;
• демонстрационный проект алюминиевой промышленности США.

Главное достоинство

Scimitar EX All-Purpose Sedan не совершил революцию в автомобильной промышленности и не стал серийной моделью. Но именно такие машины часто оказываются важнее коммерчески успешных автомобилей. Они позволяют заглянуть в будущее глазами инженеров своей эпохи. И в случае Scimitar это будущее оказалось удивительно близким к тому, что мы видим на дорогах сегодня.