Почему китайцы воевали в касках вермахта? История, которая переворачивает представление о Второй мировой

Старые фотографии китайской армии порой способны поставить в тупик даже людей, хорошо знакомых с историей Второй мировой войны. На снимках защитников Шанхая или Нанкина можно увидеть солдат в форме китайской армии, но на их головах — знаменитые немецкие каски Stahlhelm M35, практически такие же, какие спустя несколько лет станут одним из символов вермахта.

На первый взгляд это кажется невозможным. Ведь Германия была главным союзником Японии, а Китай отчаянно сражался именно против японского вторжения.

Так почему же китайские солдаты носили немецкие каски?

Ответ скрывается в малоизвестной странице истории, когда Берлин еще не выбрал сторону будущей мировой войны и помогал Чан Кайши создавать самую современную армию Азии.

До союза с Японией Германия сделала ставку на Китай

В середине 1930-х годов Германия и Китай были гораздо ближе друг к другу, чем многие представляют сегодня.

После прихода к власти Адольфа Гитлера немецкая промышленность стремительно наращивала выпуск вооружений. Для этого стране требовались стратегические материалы, прежде всего вольфрам, без которого было невозможно производить высокопрочные инструментальные стали и бронебойные боеприпасы.

Китай же обладал крупнейшими в мире запасами этого металла.

Но экономикой сотрудничество не ограничивалось.

Глава китайского правительства Чан Кайши прекрасно понимал, что его армия сильно уступает современным европейским вооруженным силам. Миллионы солдат были плохо обучены, вооружение представляло собой смесь винтовок десятков различных систем, а единого стандарта снабжения практически не существовало.

Для проведения военной реформы Чан Кайши пригласил немецких специалистов.

Одним из самых известных советников стал генерал Ганс фон Зект, бывший начальник командования рейхсвера. Именно он предложил отказаться от огромной, но плохо подготовленной армии и создать небольшие, отлично обученные дивизии европейского образца.

Германия фактически строила новую китайскую армию

Немецкие военные советники не ограничивались консультациями.

Они помогали создавать систему подготовки офицеров, разрабатывали новые учебные программы, участвовали в организации штабов и планировали перевооружение наиболее боеспособных частей.

В Германию отправлялись китайские офицеры, а немецкие инструкторы обучали солдат уже непосредственно в Китае.

Вместе с инструкторами начали поступать и современные образцы вооружения.

Китай закупал:

• винтовки Mauser;
• пулеметы MG;
• артиллерию Krupp;
• радиостанции;
• инженерное оборудование;
• военное снаряжение;
• стальные каски нового образца.

По сути, Германия пыталась создать в Азии армию, максимально похожую на собственную.

Это действительно были настоящие каски вермахта

Самое удивительное заключается в том, что китайцы носили не копии.

Это были настоящие немецкие Stahlhelm M35.

Новая каска была принята на вооружение Германии в 1935 году и представляла собой серьезную переработку знаменитого шлема времен Первой мировой войны.

Инженеры уменьшили массу конструкции, сделали ее более компактной, улучшили вентиляцию и внутреннюю подвесную систему.

Получилась одна из лучших армейских касок своего времени.

Практически сразу после начала производства Китай разместил крупный заказ.

Точное количество до сих пор вызывает споры. В различных исследованиях фигурируют цифры от 220 до более чем 300 тысяч касок. Но историки сходятся в одном — речь шла о сотнях тысяч экземпляров.

Получается интересный парадокс.

Когда первые китайские эшелоны уже получали новенькие М35, немецкая армия еще только начинала массовое перевооружение собственной пехоты.

Фактически Китай оказался одной из первых стран мира, где эта модель появилась в столь больших количествах.

Единственное отличие было на лбу

Конструкция каски полностью соответствовала немецкому оригиналу.

Менялась только символика.

Вместо орла или национального триколора на левую сторону наносили эмблему Китайской Республики — белое солнце на синем фоне, символ партии Гоминьдан.

Поэтому на старых фотографиях китайские солдаты действительно выглядят почти как немецкие пехотинцы.

Если закрыть эмблему рукой, различить их с первого взгляда становится очень сложно.

Кто носил немецкие каски

Ошибочно думать, что вся китайская армия выглядела именно так.

Немецкие каски получали прежде всего элитные соединения, прошедшие подготовку по немецким программам.

Самыми известными стали:

• 87-я дивизия;
• 88-я дивизия;
• Учебная дивизия;
• несколько центральных соединений армии Чан Кайши.

Именно эти части считались лучшими в стране.

Они отличались единой формой, современной системой подготовки и значительно лучшим вооружением.

Во время Шанхайского сражения 1937 года именно они приняли на себя основной удар японской армии.

Фотографии защитников Шанхая, сделанные иностранными корреспондентами, позже обошли весь мир. Именно благодаря этим снимкам многие впервые увидели китайских солдат в немецких Stahlhelm.

Почему Германия внезапно отказалась от Китая

Возникает закономерный вопрос.

Если Германия так активно вооружала Китай, почему спустя несколько лет она оказалась союзницей Японии?

Ответ связан с большой политикой.

В первой половине 1930-х годов Берлин еще не определился с главным партнером в Восточной Азии.

Китай был огромным рынком, поставщиком стратегического сырья и перспективным союзником.

Но ситуация быстро изменилась.

В 1936 году Германия и Япония подписали Антикоминтерновский пакт, направленный против Советского Союза и международного коммунистического движения.

После начала полномасштабной японо-китайской войны летом 1937 года Берлину пришлось выбирать.

Япония обладала мощным флотом, современной промышленностью и могла стать важным союзником в будущей мировой войне.

Китай таких возможностей предложить не мог.

Уже в 1938 году немецкая военная миссия покинула Китай, а поставки вооружений были постепенно прекращены.

Но каски уже успели попасть на фронт

Политические соглашения не могли изменить того, что уже находилось на складах китайской армии.

Немецкие винтовки продолжали стрелять.

Немецкие орудия продолжали вести огонь.

И немецкие Stahlhelm продолжали защищать головы китайских солдат.

Многие из них прошли всю Вторую японо-китайскую войну.

После капитуляции Японии часть этих касок использовалась уже во время гражданской войны между Гоминьданом и коммунистами.

Некоторые экземпляры стали трофеями Народно-освободительной армии Китая и еще долгие годы оставались в эксплуатации.

История, которая ломает привычную картину мира

Сегодня каска M35 ассоциируется прежде всего с немецким солдатом Второй мировой войны.

Однако история распорядилась гораздо сложнее.

До того как Германия окончательно стала союзницей Японии, именно она помогала строить современную китайскую армию. Немецкие инструкторы обучали китайских офицеров, немецкие заводы поставляли оружие, а сотни тысяч настоящих Stahlhelm отправились через полмира вовсе не в Европу, а в Китай.

Поэтому, увидев старую фотографию китайского солдата в каске вермахта, не стоит думать, что перед вами союзник Германии.

Скорее всего, вы смотрите на бойца, который сражался против японской армии, используя оружие и снаряжение страны, которая всего несколькими годами позже окажется по другую сторону мировой истории.