Каким мог стать американский самолёт-арсенал 80-х. General Dynamics F/A-111X Megalodon
Когда сегодня говорят о концепции «самолёта-арсенала», обычно представляют большой носитель, способный оставаться в относительной безопасности вдали от противника и по командам других самолётов выпускать десятки дальнобойных ракет. Однако сама идея превратить крупную авиационную платформу в своеобразную летающую ракетную батарею могла появиться значительно раньше. Более того, в США существовал самолёт, который почти идеально подходил для подобного эксперимента. Им был General Dynamics F-111.
В реальной истории F-111 превратился прежде всего в ударную машину, а его попытка стать тяжёлым палубным перехватчиком F-111B закончилась неудачей. Но вместе с ней американцы получили технологии, которые гораздо позднее могли привести к совершенно необычному результату. Огромная дальность, изменяемая стреловидность крыла, большой внутренний запас топлива, возможность нести тяжёлую боевую нагрузку и накопленный опыт интеграции дальнобойной ракеты AIM-54 Phoenix — всё это позволяло в начале 1980-х вернуться к старой идее на совершенно новом технологическом уровне.
Представим, что именно так и произошло. В результате вместо очередной модификации ударного F-111 компания General Dynamics построила гигантский F/A-111X Megalodon — сверхтяжёлый истребитель, воздушный командный пункт и самолёт-арсенал в одном фюзеляже. Машину, способную самостоятельно обнаруживать противника за сотни километров, подавлять его радиолокационные средства и обрушивать на приближающуюся авиационную группировку десятки ракет.
И что особенно интересно — такой самолёт выглядит значительно менее фантастическим, чем может показаться на первый взгляд.
F-111, который свернул не туда
История реального F-111 началась с программы TFX, призванной дать ВВС и ВМС США унифицированный сверхзвуковой самолёт. Требования двух видов вооружённых сил сильно различались, но Роберт Макнамара пытался заставить их использовать максимально общую конструкцию. В результате родился большой двухместный двухдвигательный самолёт с крылом изменяемой стреловидности. NASA отмечает, что именно изменяемая геометрия позволяла совместить в одной машине очень разные режимы полёта и стала одной из ключевых особенностей проекта.
Для ВВС создавался F-111A — прежде всего ударный самолёт, способный на большой скорости и малой высоте прорываться через систему ПВО. Флоту предназначался F-111B, которому отводилась совершенно другая роль. Это должен был быть тяжёлый палубный перехватчик, способный обнаруживать советские ракетоносцы на большой дистанции и уничтожать их до того, как те успеют выпустить противокорабельные ракеты.
И вот здесь начинается самое интересное.
Именно для F-111B создавался комплекс дальнего перехвата с ракетой AIM-54 Phoenix. В апреле 1967 года Phoenix впервые успешно поразила цель после запуска с F-111B, а в январе 1968-го состоялся первый сверхзвуковой пуск с этого самолёта. В марте 1969 года F-111B продемонстрировал возможность практически одновременно атаковать две разнесённые воздушные цели двумя ракетами. После закрытия программы F-111B комплекс Phoenix перекочевал на F-14 Tomcat.
Сам F-111 пошёл другим путём.
Но представим, что спустя полтора десятилетия американцы решили вспомнить, каким он должен был стать первоначально.
F-111B во время испытаний AIM-54 Phoenix
1981 год. Советская авиация заставляет Пентагон вспомнить F-111B
В нашей альтернативной истории точкой отсчёта становится 1981 год. В НАТО внимательно следят за ростом возможностей советской дальней авиации. Ту-22М превращается в серьёзную угрозу морским соединениям, появляются новые крылатые ракеты, развивается авиация дальнего радиолокационного обнаружения, а на вооружение советских ВВС поступает МиГ-31.
Американским аналитикам становится очевидно, что будущая воздушная война может превратиться в сражение не отдельных истребителей, а огромных взаимосвязанных систем. AWACS обнаруживает противника, самолёты радиоэлектронной борьбы мешают работе его радаров, истребители прикрывают ударные машины, а ракетоносцы пытаются произвести пуск, вообще не входя в ближний воздушный бой.
Возникает неприятный вопрос: зачем обязательно отправлять к каждому советскому самолёту отдельный американский истребитель?
Что если одна огромная платформа сможет нести столько ракет, сколько целая эскадрилья?
Именно эту идею в 1982 году, по нашему сценарию, предлагает General Dynamics. Первоначально проект получает внутрифирменное обозначение Model 111X Advanced Air Combat Platform. В Пентагоне программу называют Long Range Air Arsenal Demonstrator.
Главная идея кажется почти безумной: взять накопленный опыт семейства F-111, увеличить самолёт примерно до размеров небольшого бомбардировщика и превратить его в носитель огромного количества ракет «воздух — воздух».
Программа быстро получает неофициальное название Megalodon — «Мегалодон».
General Dynamics Model 111X образца 1982 года
Не истребитель и не бомбардировщик
Классифицировать Megalodon оказалось сложно даже самим военным. Формально он получал обозначение F/A-111X, однако привычным истребителем машина не являлась.
Расчётная масса в зависимости от варианта превышала 50 тонн. Именно примерно 50–60 тонн указывает для своего фантастического MOTS автор исходного проекта, созданного в авиаконструкторском симуляторе Flyout. Там же машине приписывается максимальная скорость около М=1,2.
Для нашей альтернативной истории эти цифры подходят практически идеально.
F/A-111X представлял собой огромную двухдвигательную машину с крылом изменяемой стреловидности. На экономичном режиме крыло устанавливалось в минимальное положение, обеспечивая приемлемую дальность и продолжительность патрулирования. При необходимости совершить скоростной рывок стреловидность увеличивалась, после чего Megalodon мог разгоняться примерно до М=1,2.
Это значительно меньше максимальной скорости настоящих перехватчиков вроде F-14 или МиГ-31. Но Megalodon и не собирался участвовать в классическом воздушном бою.
Его оружием была дистанция.
Самолёт должен был находиться позади обычных истребителей, используя собственный мощный радар и информацию от E-3 Sentry. Обнаружив приближающуюся советскую авиационную группировку, экипаж распределял цели, после чего Megalodon начинал последовательный запуск дальнобойных ракет.
По сути, это была летающая ракетная батарея.
Радар, достойный маленького AWACS
Одной из самых впечатляющих особенностей исходного MOTS является радар с антенной диаметром около одного метра и заявленной дальностью обнаружения до 300 км. Для альтернативного американского проекта 1980-х именно радиолокационный комплекс становится сердцем всей машины.
General Dynamics не могла просто установить в нос самолёта обычную истребительную РЛС. Megalodon требовалась система, способная одновременно сопровождать большое количество целей и обеспечивать применение десятков ракет.
В нашем сценарии Hughes получает контракт на создание AN/AWG-15, фактически представляющего собой дальнейшее развитие философии AWG-9. Огромный вычислительный комплекс размещается не только в носовой части, но и в специальных аппаратных отсеках фюзеляжа.
Это превращает F/A-111X в нечто среднее между истребителем и миниатюрным самолётом ДРЛО.
При работе совместно с E-3 Sentry Megalodon вообще необязательно постоянно включать собственный радар. Информацию о целях он может получать извне, оставаясь относительно незаметным в электромагнитном диапазоне до момента атаки.
А затем начинается то, ради чего построен весь самолёт.
106 ракет — безумие, которое пришлось сделать немного реалистичнее
Самая яркая характеристика исходного Megalodon — его вооружение. Автор проекта заявляет фантастические 106 ракет, хотя тут же уточняет, что 76 из них являются небольшими неуправляемыми, а только оставшиеся 30 представляют собой полноценное управляемое оружие. Сам автор признаёт, что в этот раз сознательно отошёл от реализма.
Для настоящего американского самолёта 1980-х размещение 76 маленьких неуправляемых ракет «воздух — воздух» практически бессмысленно. Поэтому инженеры General Dynamics в нашей альтернативной истории полностью перерабатывают комплекс вооружения.
Главным оружием становятся 30 управляемых ракет.
Наиболее тяжёлую часть боекомплекта составляют дальнобойные AIM-54C Phoenix. Это исторически особенно красиво: ракета, которая первоначально создавалась для F-111B, спустя почти двадцать лет возвращается на своего огромного дальнего родственника. Реальный Phoenix действительно вырос из программы вооружения F-111B, прежде чем оказался на F-14. (ВМС США)
Однако загружать все тридцать позиций огромными Phoenix слишком тяжело. Поэтому типовой боекомплект состоит из комбинации дальнобойных AIM-54C и более компактных AIM-7M Sparrow, а позднее появляются планы интеграции перспективной AIM-120 AMRAAM.
В итоге вместо фантастических 106 ракет получается около 30 полноценных управляемых ракет «воздух — воздух».
И этого более чем достаточно.
Для сравнения: один F-14 обычно не превращался в носитель десятков Phoenix. Megalodon же фактически концентрировал на одной платформе ракетный потенциал сразу нескольких тяжёлых истребителей.
F-111 с боекомплектом
Летающая станция радиоэлектронной борьбы
Но просто нести огромное количество ракет недостаточно. Гигантская машина сама становилась прекрасной целью.
Поэтому второй важнейшей особенностью Megalodon являлась радиоэлектронная борьба.
На законцовках крыла исходного проекта находятся огромные контейнеры постановки помех. Автор MOTS указывает совокупную мощность комплекса около 100 000 Вт и очень широкий диапазон рабочих частот.
В альтернативном F/A-111X эту особенность сохраняют.
Вместо обычных контейнеров РЭБ самолёт получает интегрированную систему активных помех с мощными передатчиками в законцовочных гондолах и дополнительных антеннах по фюзеляжу. Огромные размеры самолёта неожиданно превращаются здесь из недостатка в преимущество: внутри достаточно места для генераторов, аппаратуры охлаждения и операторских рабочих мест.
Megalodon должен не просто защищать себя.
Он создаёт электронное прикрытие для всей авиационной группы.
Именно поэтому обозначение F/A в данном случае оказывается довольно условным. По сути, перед нами одновременно тяжёлый перехватчик, самолёт РЭБ, командный пункт и ракетный арсенал.
На концах крыльев мощные станции РЭБ
Экипаж из четырёх человек
Двух пилотов, как на обычном F-111, для управления такой системой было уже недостаточно.
Поэтому кабина F/A-111X существенно увеличивается. В передней части размещаются командир и второй пилот, а позади них — оператор радиолокационного комплекса и офицер управления вооружением/РЭБ.
В дальнейших проектах General Dynamics рассматривает даже пятиместный вариант с отдельным офицером управления воздушным боем.
Фактически экипаж работает примерно как расчёт корабельной системы ПВО. Пилоты отвечают за положение самолёта и выполнение задания, оператор радара формирует воздушную картину, а офицер вооружения распределяет ракеты между целями.
В обычном воздушном бою пилот самостоятельно выбирает противника.
На Megalodon воздушный бой превращается в работу целого боевого информационного центра.
ТТХ General Dynamics F/A-111X Megalodon
- Тип: тяжёлый сверхзвуковой самолёт-арсенал / дальний перехватчик / воздушный командный пункт
- Экипаж: 4 человека
- Разработчик: General Dynamics
- Начало альтернативной программы: 1982 год
- Первый полёт: 1986 год
- Расчётная максимальная взлётная масса: около 58–60 т
- Силовая установка: 2 × форсированных двухконтурных турбореактивных двигателя семейства TF30 в раннем варианте; для серийной версии предполагались более современные двигатели
- Крыло: изменяемой стреловидности
- Максимальная скорость: около М=1,2
- Крейсерская скорость: около 850–900 км/ч
- Боевой радиус: около 1800–2200 км в зависимости от профиля
- Продолжительность патрулирования: до 5–6 часов с использованием дозаправки в воздухе
- РЛС: экспериментальная Hughes AN/AWG-15
- Расчётная дальность обнаружения крупных воздушных целей: до 300 км
- Комплекс РЭБ: интегрированный, с мощными передатчиками в законцовочных контейнерах
- Расчётная суммарная мощность передатчиков помех: до 100 кВт
- Максимальный боекомплект управляемых ракет: около 30
- Основное вооружение: AIM-54C Phoenix, AIM-7M Sparrow
- Перспективное вооружение: AIM-120 AMRAAM
- Дополнительное вооружение: противорадиолокационные и ударные ракеты в варианте F/A-111X Block II
- Дозаправка в воздухе: предусмотрена
Как должен был воевать Megalodon
Наиболее интересным является даже не самолёт, а тактика его применения.
Представим Центральную Европу середины 1980-х. Разведка НАТО фиксирует подготовку крупного авиационного удара стран Варшавского договора. В воздух поднимается E-3 Sentry, а следом за ним — несколько F/A-111X.
Megalodon не летит впереди.
Наоборот, он остаётся в глубине построения, прикрытый F-15C. AWACS обнаруживает советские самолёты на большой дистанции и передаёт информацию на F/A-111X. Его экипаж распределяет наиболее опасные цели: самолёты управления, разведчики, постановщики помех, ракетоносцы и истребители сопровождения.
После этого несколько Megalodon практически одновременно выпускают десятки ракет.
Получается своеобразный воздушный ракетный залп.
Советским истребителям приходится не атаковать самолёты НАТО, а уклоняться от ракет, разрушая собственный боевой порядок. F-15 получают возможность атаковать уже дезорганизованную группировку.
При морских операциях сценарий ещё интереснее. F/A-111X мог патрулировать на значительном удалении от авианосной группы и встречать советские Ту-22М ещё до выхода тех на рубеж пуска противокорабельных ракет.
Таким образом, спустя два десятилетия американцы фактически возвращались к первоначальной философии F-111B — уничтожить ракетоносец раньше, чем он сможет применить своё оружие.
Только теперь один перехватчик нёс боекомплект почти целого звена.
Боевой эпизод над Северной Атлантикой: F/A-111X Megalodon запускает залп AIM-54 Phoenix по группе советских Ту-22М
Почему такой самолёт действительно мог появиться
Самое удивительное заключается в том, что многие элементы Megalodon по отдельности в 1980-е уже существовали.
F-111 доказал жизнеспособность тяжёлого сверхзвукового самолёта с изменяемой геометрией крыла. NASA прямо связывала эту схему с возможностью объединять в одной машине различные режимы и задачи.
F-111B успел продемонстрировать совместимость с Phoenix. Более того, сама концепция дальнего многоканального перехвата была практически реализована и затем успешно перешла на F-14.
Американцы продолжали экспериментировать и с самим F-111. В 1980-х летал исследовательский AFTI F-111 с новыми системами управления и аэродинамическими решениями, то есть платформа продолжала рассматриваться как основа для технологических экспериментов.
Поэтому создание экспериментального тяжёлого носителя ракет технически не выглядит невозможным.
Проблема заключалась совсем в другом.
60-тонный истребитель оказался слишком дорогим
Megalodon обладал бы всеми классическими недостатками «супероружия».
Прежде всего — ценой.
В одном самолёте объединялись мощнейший радар, аппаратура РЭБ, огромное количество ракет, сложнейшее крыло изменяемой стреловидности и экипаж из четырёх человек. Потеря одной машины означала бы не только потерю дорогого самолёта, но и сразу значительной части ракетного боекомплекта всей группировки.
Вторая проблема — живучесть.
Как бы ни была мощна система РЭБ, самолёт массой почти 60 тонн невозможно превратить в манёвренный истребитель. Если советский МиГ-29 или Су-27 сумел бы прорваться на небольшую дистанцию, Megalodon оказался бы в крайне неприятном положении.
Третья проблема — появление AIM-120 AMRAAM.
Новая ракета позволяла обычным F-15 и F-16 одновременно атаковать несколько целей на средней дальности. Вместо одного чудовищно дорогого самолёта-арсенала можно было распределить ракеты между десятками обычных истребителей.
Наконец, заканчивалась сама холодная война.
1989 год. Конец «Мегалодона»
В нашей альтернативной истории построили три прототипа F/A-111X.
Первый поднялся в воздух в августе 1986 года. Второй получил полный комплекс РЛС и РЭБ. Третий использовался для испытаний вооружения.
Самым впечатляющим испытанием становится операция Mass Launch летом 1988 года. Один Megalodon последовательно запускает двенадцать управляемых ракет по группе беспилотных мишеней и демонстрирует возможность одновременного сопровождения значительно большего числа целей.
Пентагон впечатлён.
Но денег на серийное производство не даёт.
К 1989 году стоимость программы становится слишком высокой, а политическая ситуация стремительно меняется. Советский Союз уже не выглядит противником, ради которого стоит закупать несколько десятков гигантских воздушных ракетных крейсеров.
В 1990 году программу замораживают.
В 1992-м окончательно закрывают.
Один прототип отправляется на хранение, второй используется для испытаний радиоэлектронного оборудования, а третий оказывается в музее ВВС США.
Казалось бы, история закончилась.
Но спустя тридцать лет американские инженеры неожиданно начинают обсуждать практически ту же идею.
Самолёт из 1980-х, придумавший войну XXI века
Именно здесь история F/A-111X Megalodon приобретает особенно интересный смысл.
В 1980-е его главным недостатком была необходимость самостоятельно обнаруживать цели и управлять огромным количеством вооружения. Самолёт получался чудовищно сложным и дорогим.
Но современная сетецентрическая авиация радикально меняет ситуацию.
Сегодня источник целеуказания и носитель оружия вообще необязательно должны быть одним самолётом. Один истребитель или самолёт ДРЛО может обнаружить цель, другой — передать координаты, а третий — выпустить ракету.
Именно в такой системе идея самолёта-арсенала начинает выглядеть совершенно иначе.
Представьте модернизированный Megalodon XXI века. Ему уже необязательно использовать собственный огромный радар. F-35 обнаруживает противника и передаёт информацию по защищённому каналу. Находящийся в сотнях километров позади F/A-111X открывает оружейный отсек и запускает дальнобойную ракету. Для противника непосредственным противником кажется маленький малозаметный истребитель, хотя настоящий ракетный магазин находится далеко за его спиной.
Получается своеобразный «летающий магазин боеприпасов».
Именно поэтому фантастический самолёт из Flyout удивительным образом отражает совершенно реальное направление развития авиации: носитель необязательно должен сам искать и атаковать противника. Иногда гораздо эффективнее дать одному самолёту лучшие сенсоры, а другому — максимальное количество оружия.
F/A-111X в полёте рядом с F-15C
Воздушный линкор, которому не нашлось места в своём времени
General Dynamics F/A-111X Megalodon никогда не существовал. Его непосредственным вдохновителем является фантастический MOTS — Megalodon of the Skies, созданный пользователем Low_Secret5634 в авиаконструкторском симуляторе Flyout. Автор наделил машину массой порядка 50–60 тонн, изменяемой стреловидностью крыла, скоростью М=1,2, радаром дальностью около 300 км, чрезвычайно мощным комплексом РЭБ и совершенно безумным арсеналом из 106 ракет. Причём создатель проекта сам признаёт, что сознательно пожертвовал реализмом ради эффектности.
Но если убрать наиболее фантастические детали, перед нами возникает неожиданно интересный альтернативно-исторический самолёт.
Америка действительно построила F-111. Она действительно пыталась превратить его палубную модификацию в тяжёлый дальний перехватчик. Она действительно испытывала с F-111B ракеты Phoenix. И американские военные действительно получили технологию многоканального дальнего перехвата, которая затем оказалась на F-14.
Не хватало лишь одного решения — вместо того чтобы уменьшать тяжёлый перехватчик до размеров обычного истребителя, сделать прямо противоположное.
Увеличить его.
Добавить ещё больше топлива. Ещё более мощный радар. Огромную систему РЭБ. Несколько десятков ракет. Превратить самолёт не просто в носитель оружия, а в самостоятельный воздушный боевой центр.
Получился бы дорогой, спорный и, скорее всего, малосерийный самолёт.
Но одновременно это была бы одна из самых необычных боевых машин холодной войны — General Dynamics F/A-111X Megalodon, 60-тонный воздушный линкор, способный выпустить столько ракет, сколько обычно несла целая группа истребителей.
И, возможно, главной его проблемой стало бы не то, что идея была плохой.
А то, что для 1980-х она появилась примерно на тридцать лет раньше времени.
