Что если бы Ютландская битва стала английской Цусимой?
Представьте, адмирал Джеллико пал жертвой коварного сердечного приступа, сразившего его за неделю до роковой битвы. На его место восходит Битти, и тут разверзается ад: немецкие торпеды, словно стаи голодных акул, настигают британские линкоры. Дюжина стальных гигантов уходит на дно – то ли из-за дьявольской удачи, то ли благодаря гению немецких стратегов, воплотивших в жизнь, давно задуманную «подводную ловушку» Шеера. А быть может, полдюжины немецких субмарин, словно призраки, оказываются в идеальной позиции для смертоносного залпа в момент развертывания Гранд Флита… И Ютландское сражение оборачивается для Британии чудовищным, немыслимым разгромом, какого её флот ещё не знал. Что последует за этим кошмаром?
Главная проблема для Германии в том, что численное превосходство британцев настолько велико, что даже победа, достойная Трафальгарской, лишь уравняет шансы. Это будет ошеломляющий удар, но не триумфальный финал войны.
В Ютландской битве сошлись 28 британских линкоров и 9 линейных крейсеров против 16 немецких линкоров и 6 линейных крейсеров. Допустим невероятное: немцы повторяют подвиг Нельсона, отправляя на дно около 15 британских дредноутов, не потеряв ни одного своего корабля. Даже в этом случае британские силы сократятся до 19 кораблей против 21 немецкого. Подобно французскому флоту после Нильской битвы, британский флот будет потрепан, но не уничтожен.
Не стоит забывать и о французском флоте, насчитывающем 20 современных линкоров. Многие из них при необходимости могут быть переброшены на север, уравновешивая силы, хотя это и осложнит ситуацию в Средиземноморье. Но даже в этом случае союзники сохранят 50%-ное численное превосходство над австрийцами в Средиземном море, опираясь на мощь итальянского флота.
Безусловно, Ютландская катастрофа станет шокирующим ударом, чреватым масштабными и далеко идущими последствиями. Историки наверняка увидят в ней «неизбежную» причину русской революции, вступления Америки в войну, ослабления Британской империи, падения правительства Асквита и т.д. Но, чтобы закрыть Атлантику, немцам потребуется одержать победу того же масштаба еще раз. И тут возникает вопрос: «Позволит ли Америка враждебной Германии закрыть Атлантику, особенно после таких инцидентов, как взрыв на острове Блэк-Том и телеграмма Циммермана?» Неизбежно возникнет угроза прямого столкновения между США и Германией, даже после разгромной победы в стиле Цусимы над объединенным британо-французским флотом.
Предположим, что немецкий Нельсон воцарился на морях… В этом случае шансы Германии на победу в войне значительно возрастают. Но даже после покорения британского, французского и американского флотов, успех будет зависеть от множества «если». В обеих мировых войнах британцы считали контроль над морем необходимым условием победы, но сам по себе он не гарантирует ее.
Таким образом, победа в Ютландской битве имела бы огромные последствия, но численное превосходство Германии над противниками не настолько велико, чтобы гарантировать ей победу в войне.
Ютландия – яркий пример того, как страна – Британия – чрезвычайно эффективно использовала свой довоенный военный бюджет, превратив войну с ней в предприятие, обреченное на провал. Ключ в победе в морской войне лежит не в гении адмиралов, а кораблестроителей. Германия должна была выиграть его до войны, одержав победу в дредноутной гонке, построив не только не меньше, но и существенно больше дредноутов чем Британия, а в идеале и Франция вместе.
Автор — Уиллард Фокстон.
Источник — https://qr.ae/pCTUQp
