Наполеон отменяет марш на Москву: альтернативная история Европы. Глава II. Великая армия идёт на Петербург
21 декабря 1812 года Наполеон покинул ледяную Россию. Спустя двадцать дней император уже въезжал в заснеженный Париж, оставив командование Великой армией Иоахиму Мюрату. Впервые за многие месяцы на нём был не серый походный сюртук, а одежда государственного правителя. Европа привыкла видеть Бонапарта верхом среди дыма батарей, но теперь ему предстояло вести другую войну — политическую.
Первым делом император отправился к Марии-Луизе и маленькому сыну, королю Римскому. Париж должен был увидеть не уставшего полководца, вернувшегося после тяжёлой кампании, а заботливого мужа и отца, позволившего себе краткий отдых после победоносного похода.
Газеты осторожно писали о «зимнем возвращении императора», а придворные старательно заглушали тревожные слухи. Однако в действительности Наполеон прибыл во Францию вовсе не ради отдыха.
Все донесения из Витебска говорили об одном: русская зима уже начинает разрушать снабжение армии. Лошади гибли тысячами, дороги исчезали под снегом, а резервы, подготовленные ещё летом, оказались почти полностью израсходованы. Наполеон понял главное — войну в России можно выиграть только новой армией.
Содержание:
Император требует новую армию
В начале января 1813 года Наполеон выступил перед Сенатом.
В зале Люксембургского дворца стояла напряжённая тишина. Многие сенаторы ожидали услышать привычную победную риторику, но император говорил неожиданно жёстко и прямо.
— В тысячах километров отсюда сотни тысяч людей ждут вашего решения. Эта армия храбрецов желает лишь одного — законной помощи, которую может дать нация и её представители. И я знаю: Франция не оставит своих солдат.
Эти слова стали началом новой мобилизации.
11 января сенатский указ постановил призвать 250 тысяч человек из наборов 1809–1813 годов. Франция вновь начинала превращаться в огромный военный лагерь.
Одновременно император приказал срочно развернуть производство сотен новых пушек взамен потерянных в кампании 1812 года. Из Рейнского союза и Герцогства Варшавского пришли хорошие новости: союзники смогли собрать достаточно лошадей, чтобы компенсировать большую часть потерь кавалерии.
Но чем дальше, тем сильнее Наполеона раздражало поведение Пруссии.
Король Фридрих Вильгельм III всё время колебался, откладывая отправку обещанного корпуса в 30 тысяч человек. В конце концов императору пришлось смириться лишь с половиной — 15 тысячами солдат, которые должны были прибыть к Неману после наступления весны.
Австрийский император Франц I тоже не горел желанием усиливать французов. Однако он оказался осторожнее пруссаков и дипломатично объяснил отказ необходимостью защищать собственную границу и юг Герцогства Варшавского от возможного русского наступления.
На этот раз Наполеон предпочёл не спорить.
Возвращение в Россию
15 марта 1813 года император покинул Париж.
Зима медленно отступала. С крыш германских городов капала талая вода, дороги превращались в грязь, а вслед за каретой императора уже двигались колонны молодых рекрутов — мальчишек, которым предстояло пройти тот же путь, что и ветеранам 1812 года.
Рейн. Пруссия. Варшава. Неман.
А затем — бесконечная Россия.
Псковское направление
30 июня 1813 года. Псков.
В большой штабной палатке Пётр Багратион молча смотрел на карту. Несмотря на боевой опыт, скрыть нервозность он уже не мог. По ту сторону реки Великой стояла армия Наполеона — 150 тысяч человек.
Генерал Милорадович попытался приободрить командующего:
— По численности мы равны. Сто пятьдесят тысяч с каждой стороны.
Но Багратиона эти слова не успокоили.
Равенство означало отсутствие преимущества.
Тогда заговорил Витгенштейн:
— Наша позиция превосходна. Французам придётся форсировать широкую реку под огнём нашей артиллерии. А затем штурмовать город, который мы укрепляли несколько месяцев. Не разум толкает Корсиканца вперёд — его толкает гордость.
Но за этим спокойствием скрывалась тревога. Все понимали: Наполеон идёт не на Москву.
Он идёт на Петербург.
План Наполеона
Ещё в апреле император вернулся в Витебск и сразу собрал маршалов.
Он сообщил, что 250 тысяч новых солдат вскоре прибудут в Герцогство Варшавское и станут стратегическим резервом. Армия также получит новые пушки, боеприпасы и лошадей.
Однако маршалы замечали и другое.
Наполеон уставал.
Император всё чаще слушал подчинённых, реже спорил и всё больше передавал инициативу Даву, Бертье и Нею. Здоровье, подорванное непрерывными кампаниями, уже не позволяло ему жить в прежнем ритме.
После долгих обсуждений французское командование пришло к выводу: единственный способ заставить Александра I принять генеральное сражение — ударить по Санкт-Петербургу.
Москва была символом.
Петербург — столицей империи.
Кроме того, северное направление выглядело куда выгоднее логистически. Рига, взятая осенью 1812 года почти невредимой, превращалась в огромную базу снабжения, а местность между Псковом и Петербургом не была настолько опустошена, как дороги на Москву.
Смерть Кутузова
В это время Россия теряла своего главного полководца.
Михаил Кутузов медленно умирал от сепсиса. Болезнь окончательно сломила старого фельдмаршала весной 1813 года.
28 апреля он сделал последний вдох.
Новым главнокомандующим стал Пётр Багратион.
Почти одновременно Александр I приказал армии оставить Вязьму и двигаться к Осташкову. Царь правильно понял замысел Наполеона: главной целью французов станет северная столица.
Соединив силы Багратиона и Витгенштейна под Псковом, Россия прикрывала южные подступы к Петербургу — единственное направление, откуда французская армия могла наступать.
Наполеон идёт на Петербург
11 июня Великая армия выступила из Витебска.
Вслед за ней двинулись войска Макдональда из Риги. Через несколько недель обе французские армии соединились у Острова.
Русские не бездействовали.
26 июня Багратион ввёл войска в Псков и начал готовиться к обороне. А утром 28 июня Наполеон приказал зачитать армии обращение:
— Год назад я обещал вам победу. Вот она — перед нами. Вторая польская кампания давно превратилась в Великую русскую кампанию. Мы идём на Санкт-Петербург, чтобы встретиться лицом к лицу с вероломным царём. Посмотрим, осмелится ли он продолжать войну, когда Великая армия окажется в его дворце. Вперёд, солдаты!
Слова императора встретили гулом тысяч голосов.
А уже вечером 30 июня две армии по 150 тысяч человек стояли друг против друга на берегах Великой.
Битва за Псков
Ночью французские инженеры начали наводить мосты через реку взамен разрушенных русскими.
В пять утра, ещё до рассвета, корпус Евгения Богарне начал переправу.
Первые французские колонны двигались почти бесшумно. Но внезапно тьму прорезали вспышки.
Русская артиллерия заметила переправу.
Через несколько секунд берег содрогнулся от грохота батарей, а затем в контратаку пошла русская пехота Витгенштейна. Французский плацдарм был смят, и солдаты Богарне откатились обратно за реку.
Так началась битва при Пскове.
Даву ломает русский левый фланг
Совсем иначе события развивались на другом участке фронта.
Корпус Даву сумел форсировать Великую почти без помех. Русские слишком поздно обнаружили переправу, и французские ветераны быстро закрепились на берегу.
Навстречу им бросились войска Милорадовича.
Но очень скоро русская атака превратилась в оборону, а затем — в отступление.
Против Даву стояли молодые рекруты, плохо обученные и недостаточно дисциплинированные. Атака французов оказалась слишком стремительной и организованной.
К полудню левый фланг русской армии уже опасно прогибался.
Ад Пскова
В центре сражения маршалы Ней и Макдональд шли прямо на город.
Французы сумели переправиться через реку под страшным огнём, но здесь их встретили войска Дмитрия Дохтурова.
Уличные бои в Пскове превратился в бойню.
На узких улицах французские полки шли в штыковые атаки, русские батареи били картечью почти в упор, дома вспыхивали один за другим.
Пороховой дым заволок весь город.
Крики раненых смешивались со свистом ядер, треском мушкетов и командами офицеров. Французские и русские солдаты дрались за кварталы, мосты и перекрёстки буквально врукопашную.
Один из французских офицеров позже вспоминал:
«Псков не был городом. Это была печь, в которую бросали людей».
Несмотря на чудовищные потери, к вечеру Ней и Макдональд всё же начали теснить русских.
Последняя попытка
Днём Богарне вновь попытался переправиться через Великую.
И вновь потерпел неудачу.
Река была забита телами погибших французов.
Но в остальных секторах Великая армия постепенно брала верх. Даву усиливал давление на русский левый фланг, а центр Багратиона уже едва удерживал позиции.
Дохтуров попытался контратаковать.
На несколько часов Псков снова превратился в сплошной хаос огня, стали и дыма. Ни одна из сторон не могла добиться решающего успеха.
Около пяти часов вечера в западной части города вспыхнул огромный пожар.
К этому моменту обе армии были полностью истощены.
Отход Багратиона
На закате Багратион приказал начать организованное отступление.
Сначала отходил центр, затем левый фланг, который едва не рухнул под ударами Даву. Последними позиции оставляли войска Витгенштейна, единственные добившиеся явного успеха против французов.
Наполеон решил, что наступил момент для финального удара.
Вечером Мюрат повёл резервную кавалерию в обход Пскова, пытаясь уничтожить отходящую русскую армию.
Но Багратион сохранил казачью конницу в резерве.
В коротком, но яростном кавалерийском бою казаки сумели прикрыть отход русских частей, после чего сами растворились в ночи.
Когда над горящим Псковом опустилась темнота, битва закончилась.
Сражение в Пскове
Самый кровавый день Европы
1 июля 1813 года стал самым страшным днём Европы со времён начала революционных войн.
Обе армии потеряли около 45 тысяч человек каждая.
Французы взяли Псков — но получили лишь пылающие руины. Русская армия сохранилась, однако теперь была вынуждена защищать столицу практически на её подступах.
В Санкт-Петербурге Александр I оказался перед тяжёлым выбором.
Продолжать войну, надеясь истощить французов?
Или пойти на переговоры, пока армия ещё существует?
5 июля к русским позициям под Лугой прибыли французские парламентёры.
А уже 9 июля 1813 года Лужское перемирие временно остановило войну.
После года непрерывной бойни Европа впервые замолчала.
