Предыдущая часть здесь
Печатается с сокращением, полная версия здесь. Альтернативная история: что если бы в 1982 году «Конкерор» не смог бы потопить «Генерала Бельграно»? Ну и еще немного роялей в кустах как для аргентинских, так и для британских моряков incluided.
__________
5 лет назад, 21 мая 1982 года.
Залив Сан-Карлос (Фолклендские острова). Фрегат «Алакрити» (Тип 21).
— Сделайте что нибудь! По нам работают перекидным с моря! — командующей высадкой в бухте, Эндрю Уайтхед орал в связь так, что фильтры выдавали местами полный клиппинг.
-Спокойно, парни, здесь «Сэндвич». Эндрю, это точно с моря? — выяснял отвечающий за морскую часть операции адмирал Фостер. — Только что вас штурмовала островная авиация, может у них бомбы с задержкой?
— Нет, «Аэрмакки» и «Пукары» ударили по западному берегу бухты, сейчас-же явные прилеты шести дюймов по восточному! Это точно морское, разрывы по три снаряда.
— Отправь третий батальон на высоту 215, если по вам бьют перекидным, то они должны увидеть и кто бьет и кто корректирует. У тебя есть свободные «Си Кинги»?
— Какого хрена, Окорок? Колошматят моих парней, а Роял Нейви говорит, пройдитесь пешком три мили и посмотрите? У меня «Сэр Плейсевел» посекло осколками и он вот-вот загорится, если раньше не словит пару прямых попаданий. По «Интерпиду» тоже пристреливаются, ему придется сниматься с якоря без выгрузки. Нет у меня «Си Кингов», вытаскиваем со скорлупок что можем.
Хватит греть уши, основное понятно. Непонятно как произошло, но то не его заботы. Вернее его, но от понимания этого «как» легче не будет.
— Курс 240, полный ход! — дубина Марк наверное вообразил, что коммандер испугался, хочет уйти с линии следующего налета, и на всякий случай решил свалить подальше от наскоков этих крохотных самолетиков, которые временами выныривали из за сопки Юсборн и пытались атаковать место высадки? Аргентинцы держали на островах только итальянские «Аэрмакки» и «Пукары», которые не столько жалили, сколько заставляли нервничать и медлить, хотя один самолетик итальянского производства хорошо прошелся пушечной очередью по «Антриму». Ценой своей гибели, да. Арджи тоже полны решимости, но им не светит.
Вернее, не светило до этого момента. Это не может быть ничем другим кроме ублюдка «Бельграно»! И значит он действовал гораздо наглее, чем предполагал Штаб. Предполагалось, что он прячется где-то в шхерах южной Лафонии, однажды ДЭПЛ «Грампус», набравшись наглости и получив благословение командования, даже забрался в Фолклендский пролив и аккуратно поставил мины в узости между Лафонией и Островом Лебедей, чтобы крейсер не прошел в Сан Карлос. Но такое ощущение, что вытянули пустышку. Была даже версия что уходя от «Конкерора» (двадцать пять узлов старичок выдал), арджи окончательно запороли изношенные машины, и корабль стоит где-то на приколе в районе Грейт Айленда, закончив свое пребывание в рядах аргентинского флота.
Чертова навигация! Эти Фолкленды, или, как их называют арджи — Мальвины, никому нахрен не сдались, и тут нет не только агентуры (какая агентура может быть на архипелаге, где на четыре с половиной тысяч квадратных миль приходится две тысячи населения?), но и нормальных названий. Безымянные «высота триста пять», «бухта 22» (фута в самой глубокой точке). «Бельграно», видимо, прятался все эти почти три недели в бухте, примыкающей к заливу Грантем, который ровно на юг от бухты, где они высаживаются. И сейчас бьет из-за южного языка косы с идеального расстояния.
Окорок тоже вроде все понял, и просто немного успокаивал Уайтхеда.
— «Антрим», ты здесь? — тут-же, не переключаясь с общей частоты, спросил он.
— Так точно, сэр.
— Бери «Алакрити» и «Плимут», иди за южный язык бухты, не забудьте отправить «Линксы», надеюсь, вы их не пропили.
— Сэр, «Плимут» нам не особенно поможет, он и сам подранок. Я бы оставил его снимать экипаж с «Глазго», там сейчас хорошо полыхает, а к нам успеет прибежать «Ярмуз».
— Когда дослужишься до моих погон — оставишь. А сейчас — делай как я сказал. «Ярмуз» поможет «Глазго», а к вам через минут двадцать из бухты выйдет «Бродсуорд». Не попадитесь этому «Бельграно» ближе чем на дистанции в десять миль, прижимайтесь к западному острову.
Кэптен Брайан Янг, тем не менее, по внутренней связи дал команду на курс 180. Он явно не хотел выходить на прострел бухты от западного острова, и мы пошли напрямую. А как тут не пойти, если на общей частоте опять доклады о потерях? Да и смысл обходить? Потом нам идти почти на восток, обходя эти две скалы на оконечности южного языка, чтобы просматривать бухту издалека?
«Чертова глухомань, нет названий ни для скал ни для бухт с мысами. Островок «Лебединый», хорошо хоть название имеет. Мичман Херхерд из проплывавшего мимо фрегата, застрелил какого-то летающего хера, похожего на лебедя, даже не стали смотреть что там за птица, потому что она утонула, вот и остров назвался. Тут вся топология такая. Больше ни на одном из островов, мысов и бухт никого не застрелили — вот и нет названий. И главное, зачем она Британии?» — подумал Хэлфорд, аккуратно выводя свой фрегат на левую скулу «Антрима». У флагмана два ствола и больше водоизмещение, так что, когда мы заглянем за эти скалы без названия — пусть лучше первым умру я. Логично. И эти острова тоже должны принадлежать Британии, мичман Херхерд же… Это тоже логично.
Через десять минут пришла радиограмма от зенитчиков. Те, наконец, развернули ЗРК «Роланд» на холме, с которого можно было ловить штурмовики арджей из-за Юсборна, заодно они посмотрели радаром и на юг. Били из бухты, это совершенно точно.
— Сэр, наш вертолет готов — Хэлфорд вышел на связь с командиром «Антрима».
— Пусть и дальше ждут. — И это тоже логично, фрегат — не авианосец, запасы топлива для «Линкса» на нем — на пару вылетов максимум. Если «Бельграно» спрячется в узости бухты, то придется долго колотить эту лоханку маленькими «Си Скьюа» с вертолетов, не стоит сейчас сжигать такой неплохой вариант. 4.5 дюймовая пушка конечно здорово, но не тогда, когда твой противник — десяти тысячетонный крейсер с броневым поясом и пятнадцатью шестидюймовыми орудиями. А ведь у них еще и пятидюймовки.
— Арджи чередуют. Наш визави замолчал, по пляжу опять работают авиация. «Антилопа» и «Эрроу» ссадили еще один «Аэрмакк», но «Миражи», похоже что прилетая с материка, опять навели шороху. — Радист доложил ему последнюю сводку. Еще налет, сбитые и потери. Арджи не задумываюсь разменивают свои самолеты и пилотов на наши жизни и корабли, будто бы экономика Аргентины где-то вровень с Великобританией. Но не трусы, это совершенно точно.
После второго налета Эдвард спускался в судовой госпиталь, проведать раненого из палубной команды. Судовой врач, обсуждая неожиданно решительные действия летчиков тогда заметил: «Нам бы следовало сообразить, что нации, способной дать миру первоклассных гонщиков «Формулы-1», вполне по силам вырастить и чертовски хороших пилотов.»*⁴
Коммандер связался с кэптеном Брайаном. На вопрос «почему не идем полным ходом» ему порекомендовали подумать. Потому что нас догоняет «Бродсуорд», разумеется. Ты можешь считать стволы или узлы, особо умные считают дальности ракетных комплексов или вес залпа. Но по факту, и мудрые это знают — надо считать тоннаж кораблей. Разумеется, тоннаж БОЕВЫХ кораблей, танкер или десантная лайба нам не помогут. «Бродсуорд» уравнивает наши шансы, а «Экзосеты» дадут победу. Ну и наша выучка, конечно. И традиции.
-Поднимайте свою птичку! — Кэптен Брайан вышел на связь, когда «Бродсуорд» занял место на левой раковине флагмана. Момент истины. Где ты прячешься, фолклендский лебедь? Хорошее название для мемуаров, кстати.
Потом он услышал выкрик с бака, посмотрел против лучей солнца. Что-то рассеивалось в небе. Это, кажется, был его вертолет? Ему кричал оператор навигационной РЛС, слышались доклады о появлении цели на экране радара. Потом рядом выросли три огромные водяные столба.
-Ходить галсами! — заорал он в микрофон, забежав в ходовую рубку. Тут он и должен находится в бою. Марк уже скользнул в центральный пост.
Такой вариант тоже им рассматривался. С пометкой «ЕСЛИ».
ЕСЛИ «Бельграно» поймает момент, когда пляж атакуют островные штурмовики, и он логично не стреляет, потому что в разрывах корректировщики не найдут, где падают его снаряды, а где — практически равные по весу бомбы с «Аэрмакков»…
ЕСЛИ, пользуясь этой паузой, он выйдет из бухты и прижимаясь к мысу, разделяющему залив Гранте и бухту Сан Карлоса, пройдет вперед, до этих двух скал…
ЕСЛИ, мы, надеясь поймать его в створе бухты Гранте пойдем с максимально удобного ракурса…
…то он, и это было возможно только теоретически, развив полный ход, успеет добежать до этих двух скал, то есть…
…ЕСЛИ разведка арджей сработает безупречно, связь будет образцовой, а разведка — безупречной, то тогда…
… получится то, что получилось.
Второй залп крейсера, высунувшегося между двух скал, ударил ближе. Артиллерист его фрегата уже стоял на левом крыле мостика, ловя в визир тупой аргентинский нос, а из отсека доносились азартные выкрики радиокорректировщика. Марк 8 — пушка, совершенство которой близко к шедевральному. Плюнув на попытку вписать пять дюймов в формат кораблика в три-четыре тысячи тонн, и урезав калибр до четырех с половиной, английские инженеры, решившиеся на такое еще сорок лет назад, не прогадали. Орудие получилось быстрое, понятное своей логикой, меткое и быстрое. Его совершенствовали версию от версии. Стук-стук-стук-стук — пристрелочные снаряду ушли к ненавистному силуэту.
«Бах.» — ответило по правому борту, и внутри рубки завизжало, по корпусу забарабанили осколки. Артдуэлью занимается артиллерист, только пусть свалит с крыла мостика. Сейчас и правда, лучше ходить галсами, у «Алакрити» более совершенная СУО, и артиллеристам «Бельграно» придется труднее.
— Мы деремся накоротке, этот сукин сын поймал нас с дистанции в семь тысяч ярдов. — скалясь доложил штурман.
Левее зарявкала башня «Антрима». Сдвоенные стволы, пусть и с ручным заряжанием, отправляли снаряды в сторону врага чуть-ли не чаще чем его фрегат. Кэптен что-то кричал в микрофон, но это было адресовано «Бродсуорду». Тот начал выстреливать дымовую завесу, обрезая флагману корму.
Не было в тщательно прорабатываемых вариантах предстоящих боев сценария, когда ТРЕМ фрегатам Ее Величества придется обстреливать одну цель. Ненавистный крейсер сразу запятнали облачками нескольких попаданий (разумеется в столбах промахов, но так полагалось), а потом, спустя еще две минуты, выяснилось, что никто никуда не попадает. Радиолокаторы не отличали свое попадание от попадания соседей, и выдали на следующую серию залпов что-то просто невероятное. За это время флагман словил шесть дюймов в носовой отсек, а его фрегат получил россыпь осколков от огромного бабаха, пробившего трубу.
— Отключите корректировку по радиоканалу, бейте по таблицам!
Ударили, опять получилось неплохо, это если говорить по попаданиям. Там же бронепалуба четыре дюйма и барбеты отдельно, и борт… В любом случае, две передние башни аргентинца продолжали молотить, откуда-то с надстройки лупили и пятидюймовые. Вот-вот он довернет бортом, и подключаться еще три башни. Кажется, первый уже пошел, это точно башня «С»!
— Парни, нам еще четыре минуты продержаться, потом врежет «Бродсуорд». Кстати, сигнальщик и помощник главного артиллериста — свалите в преисподнюю. Вход — там. — он указал на трап, ведущий на пару палуб ниже, в блиндированный центральный пост.
Аргентинец точно ждал что по нему ударят ракетами. В визир (Хэлфорд между залпами добежал до прибора на левом крыле мостика, взглянул, хочется же хорошо увидеть того, с кем дерешься) было видно как поблескивают полоски фольги, которые он время от времени выпускал, в надежде запудрить головы самонаведения «Экзосетов». Коммандер забежал в рубку, а зря.
Под рубку ударило. Когда десять лет готовишься к бою, рано или поздно ты принимаешь, что когда нибудь это случится. Будет больно, горячо, душно, ты будешь стараться дышать любой ценой или вообще все забудешь от боли. Коммандер сражался в первый раз, не считать же тот вылет «Линкса» на уничтожение аргентинского сторожевика боем? Но он был готов. Палуба под ногами ударила, в глазах пролетели всполохи. Подняться на ноги! Страна не для того решала все его проблемы, чтобы сейчас, от небольшого «чемодана» он забыл свой долг. Перед глазами плыло, но коммандер с облегчение понял, что это вода на стекле. Ну и чего он разнюнился, если даже стекло в рубке уцелело?
Рулевой тоже уже поднимался, а штурман… Так и скалился в своем закутке, отведя потухший взгляд от испачканного кровью кителя. Рявкнуло еще. Носовой ствол дал серию из пяти снарядов. Значит знают, куда бить.
— Марк! Торпедный залп! — зашипел он в переговорное устройство. Их глубоководные «Тип 49» несут всего сто фунтов взрывчатки, и скорее всего отвратительно поведут себя на этом мелководье, но лучше пусть рыбки сгинут в пучине, чем сдетонируют на борту.
— Они проходят мимо, сэр.
Дубина, что он несет? Выполни приказ, потом доложишь, мимо или нет. А потом Эдвард понял. Марк говорил не о залпе с «Алакрити». Они имел в виду залп, который, скорее всего только что произвели два эти мелких кораблика, вышедшие мористее из-за одной из скал. Эсминцы «Иполито Бушер» и «Пьедра Буэно» тоже здесь! По ним бегают огоньки выстрелов, но там кажется только через буссоль пристрелка, так что еще минимум минута у нас есть. Вобьём в эти кораблики по паре-другой снарядов прежде чем нас накроют!
Он потянулся к переговорному устройству, но его отвлекли пара шлейфов, которые, кажется, прошли в паре ярдов над правым крылом мостика. «Экзосеты» с «Бродсуорда» пошли!
Печатается с сокращением, полная версия здесь.
