Юрий Пашолок. Испытательная платформа для башни Heavy Tank T29

История Heavy Tank M6A2E1, которые не попали на войну, но сыграли свою роль в формировании облика башен перспективных тяжелых американских танков

У американских танков история оказалась очень сложной. Сама по себе программа Heavy Tank T1 оказалась вполне успешной, по крайней мере, от запуска проекта до первого образца прошло всего полтора года. Шансы на запуск танка в серию имелись, больше того, его даже стандартизировали как Heavy Tank M6. Причем даже не в одном варианте, а двух (M6 и M6A1), да еще и вариант T1E1 с электромеханической трансмиссией получился вполне удачным. Но дальше американские военные разочаровались в тяжелых танках, посчитав, что у них низкая тактическая подвижность. Результатом стало то, что программу тяжелых танков прикрыли. Только для того, чтобы снова к ней вернуться летом 1944 года, в пожарном порядке.

Встреча с Pz.Kpfw.Tiger Ausf.B, которая состоялась у английских танкистов в середине июля 1944 года, заставила вернуться к Heavy Tank M6. В Департаменте Вооружений посчитали, что это самое быстрое решение вопроса. 31 июля генерал-майор Гладеон Барнс, начальник технического отдела Департамента вооружений, санкционировал запуск работ по Heavy Tank M6A2E1. Так получал новую башню и 105-мм орудие. Правда, уже 18 августа работы застопорились. Быстро стало понятно, что именно как боевая машина M6A2E1 не годится, ибо получался перегруженным. Но совсем от него не отказались. Танк было решено использовать как тестовую лабораторию по программе Heavy Tank T29.

Согласно решению от 22 августа 1944 года, вместо 15 M6A2E1 изготавливалось всего 2 танка. При этом значительная часть исследователей ошибочно решила, что строить их собирались по исходному проекту. На самом деле это ошибочное предположение. Более никто не собирался усиливать лобовую деталь корпуса, поскольку боевая масса танка превысила бы 69 тонн (один Heavy Tank T1E1 нагрузили до 69,5 тонн, получив отрицательные результаты). Бюджет урезали до 30500 долларов США. Continental Foundry & Machine Company изготовляла три башни — две полностью готовые, для установки на танки, и одну для испытаний обстрелом.

Хитрость момента в том, что упомянутые башни более не являлись «головами» Heavy Tank M6A2E1. Танк становился не более чем тестовой лабораторией, а вот башня становилась «головой» Heavy Tank T29. При этом конструкция башни всё меньше становилась похожей на то, что изначально планировалось на M6A2E1. Исходная башня, если кто не в курсе, базировалась на конструкции «головы» T25, но при этом увеличивалась забашенная ниша, а диаметр погона в свету возрастал до 2032. Можно сказать, делали с запасом, позже это пригодилось. Другое дело, что сама башня увеличивалась в габаритах. Кроме того, если ранее она была трехместной, то далее ее расчет вырос до четырех человек. Связано это оказалось с тем, что 105-мм орудие T5E1 получила боеприпасы с раздельным заряжанием.

Результатом стало то, что к весне 1945 года башня Heavy Tank T29 стала существенно отличаться от прародителя. Она стала значительно больше и выше, при этом сохранилась концепция орудийной установки T25. Следует отметить, что в ряде исследований была допущена ошибка с точки зрения ТТХ машины. Дело в том, что даются данные по проектному танку, а он, как известно, умер еще летом 1944 года. Так вот, справедливы только толщины башни, причем толщина бортов выросла с 89 до 114 мм (такая толщина была неоднородной). Самым толстым местом (203 мм) была задняя стенка башни, поскольку она выполняла роль противовеса.

Первой на испытания вышла башня №2, изготовленная Continental Foundry & Machine Company к апрелю 1945 года. Кстати, так сказать, следите за руками. В переписке эта башня указывается как T29 Turret, что прямо намекает, для какого танка она реально делалась. Испытания обстрелом начались 12 апреля 1945 года, причем были получены крайне любопытные результаты. Как оказалось, при стрельбе по орудийной маске часть пуль калибра 7,62 и 12,7 мм рикошетировали от лба башни, после чего попадали в щель между башней и подвижной бронировкой маски. То есть нанести повреждения расчету башни можно было даже меткой пулеметной очередью.

Далее, в апреле-июне 1945 года, башня прошла обстрел из орудий калибра 90, 105 и 155 мм. Наиболее интенсивно башню обстреливали из 90-мм пушки M3, которая примерно соответствовала немецким орудиям, которые ставились в «зверинце». Надо сказать, что обстрел данной системой башня выдержала вполне неплохо, правда, при обстреле подвижной бронировки орудийной маски обнаружились трещины (без пробития). Борт башни удалось пробить, но 1 раз, при этом также отмечались трещины. Обстрел 105-мм пушкой T8 подвижной бронировки пробития не дал. Также проводился обстрел кормы башни, как самого толстого элемента, 155-мм пушкой T7. Она предполагалась для установки в Heavy Tank T30.

Первый образец M6A2E1 был готов к началу июня 1945 года, на Абердинский полигон он прибыл 7 июня. В связи с установкой более крупной башни шасси пришлось дорабатывать, в частности, подрезать люки отделения управления, поскольку башенный погон был больше. Также на надмоторной плите появился стопор орудия по-походному. Естественно, никакого дополнительного лобового листа танк не получил, его масса и так зашкаливала. Тем не менее, первый образец машины, M6A2E1-1, предназначался для ходовых испытаний. Зачем, вопрос отдельный.

Второй образец танка, M6A2E1-2, изготовили для прохождения испытаний стрельбой. Следует отметить, что параллельно с программой T29 продвигалась работа по Heavy Tank T30. Согласно концепции, данная машина отличалась от T29 только установкой 155-мм орудия T7. Неудивительно, что в августе 1945 года появилась идея установки в такую башню 155-мм системы, благо она проектировалась под подобную возможность. Вместе с тем, реализовывать данную идею не стали, поскольку посчитали более приоритетной задачей доводку башни T29.

Испытания M6A2E1 шли всю вторую половину 1945 года. По их итогам было принято решение о существенной переделке башни, поскольку выявился ряд недостатков, как по броневой защите, так и по удобству работы в боевом отделении. В результате башня T29, которая ставилась на шасси данного танка, заметно отличалась от тестовых образцов. В этом плане продолжение программы Heavy Tank M6A2E1 оказалась очень правильным решением. Оно помогло устранить целый ряд недочетов на ранней стадии проектирования. Наконец, удалось обкатать орудие, которое, во время испытаний, постепенно дорабатывали.

Первый опытный образец M6A2E1, после прохождения ходовых испытаний, остался на Абердинском полигоне. Увы, ему не повезло. В начале 50-х годов местные «пионеры» дали стране металлолома. Под нож отправилось более двух сотен образцов артиллерии и военной техники. Для зарубежных полигонов подобное было нормой, особенно для американских.

Список источников:

1. US NARA
2. Firepower — A History of the American Heavy Tank, R.P. Hunnicutt, Presidio Press, 1988 год.

источник: https://dzen.ru/a/Zn6fiPfqoCEt51rF