Траншейный ужас: почему немцы требовали запретить Winchester 1897
Первая мировая война породила множество видов оружия, которые сегодня ассоциируются с индустриальным кошмаром начала XX века. Пулемёты превращали наступающие цепи пехоты в груды тел. Артиллерия перепахивала целые километры фронта. Огнемёты выжигали траншеи вместе с их защитниками. Но среди всего этого арсенала существовало оружие, которое вызвало настолько сильную реакцию противника, что стало предметом официального дипломатического протеста. Речь идёт о помповом дробовике Winchester Model 1897 — легендарной «окопной метле», которое немецкие солдаты считали едва ли не самым страшным оружием на Западном фронте.
История этого ружья началась задолго до окопов Франции. Его создателем был знаменитый американский конструктор John Moses Browning, чьё имя сегодня известно каждому любителю истории оружия. В конце XIX века Браунинг разработал необычную для своего времени систему многозарядного гладкоствольного ружья с ручной перезарядкой подвижным цевьём. Для американского рынка, где охота была частью повседневной жизни, это стало настоящей революцией.
Компания Winchester Repeating Arms Company запустила оружие в производство в 1897 году, и никто тогда не мог предположить, что через два десятилетия охотничье ружьё окажется на европейских полях сражений.
Содержание:
Когда война ушла под землю
К 1915 году Первая мировая война превратилась в гигантскую систему траншей, протянувшуюся от Северного моря до границы Швейцарии. Окопы были узкими, грязными и тесными. Здесь редко происходили перестрелки на расстоянии сотен метров. Намного чаще солдаты сталкивались лицом к лицу в лабиринтах ходов сообщения, блиндажей и воронок от снарядов.
В таких условиях длинные магазинные винтовки с примкнутыми штыками оказывались неудобными. Их длина нередко превышала полтора метра, а на разворот в тесном окопе иногда просто не хватало места.
Американцы, вступившие в войну в 1917 году, быстро пришли к выводу, что для траншейных рейдов необходимо нечто иное. Так появилась специальная версия Winchester Model 1897, получившая официальное название Trench Gun — «траншейное ружьё».
Оружие получило укороченный ствол длиной около 50 сантиметров, перфорированный металлический кожух для защиты рук от нагрева и крепление для длинного штыка образца М1917. В результате солдат получал необычный гибрид дробовика и штыковой винтовки, идеально приспособленный для боя на коротких дистанциях.
Пять выстрелов за несколько секунд
Чтобы понять ужас немецких солдат, необходимо представить себе возможности этого оружия по меркам 1918 года.
Большинство пехотинцев того времени были вооружены винтовками с продольно-скользящим затвором. После каждого выстрела стрелок должен был вручную передёрнуть затвор, выбросить стреляную гильзу и дослать новый патрон.
Winchester действовал иначе.
Стоило стрелку нажать на спуск и передёрнуть цевьё, как оружие мгновенно было готово к следующему выстрелу. Опытный боец мог выпустить весь магазин буквально за несколько секунд.
Но дело было не только в скорострельности.
Каждый патрон 12-го калибра содержал несколько крупных картечин. На дистанции в несколько метров заряд превращался в настоящий свинцовый вихрь. В условиях окопа, где противники зачастую находились буквально через несколько шагов друг от друга, одно попадание могло вывести из строя сразу нескольких человек.
Американские подразделения особенно ценили дробовики во время ночных рейдов. Когда бой шёл в полной темноте, на слух и вспышки выстрелов, возможность мгновенно накрыть узкий участок траншеи облаком картечи давала огромное преимущество.
Немецкие ветераны позже вспоминали, что звук работы помпового механизма вызывал не меньший страх, чем сам выстрел.
Немецкий протест
Осенью 1918 года произошло событие, которое навсегда обеспечило Winchester Model 1897 место в истории.
Правительство Германской империи направило официальный протест Соединённым Штатам. Немцы утверждали, что использование дробовиков нарушает законы и обычаи войны, поскольку картечь якобы наносит чрезмерно тяжёлые ранения и причиняет ненужные страдания.
По сути, Берлин требовал признать американские «траншейные ружья» негуманным оружием.
Парадокс ситуации заключался в том, что протест был направлен против дробовика в то время, когда на фронте уже массово применялись тяжёлые орудия, химическое оружие, огнемёты и пулемёты. Миллионы солдат погибали под артиллерийскими обстрелами, а целые участки фронта превращались в безжизненные лунные пейзажи.
Ответ американцев был жёстким и предельно лаконичным.
Военное министерство США заявило, что никаких международных соглашений Winchester не нарушает. Более того, американская сторона предупредила, что если Германия попытается казнить захваченных в плен солдат, вооружённых дробовиками, аналогичные меры будут применены к немецким военнопленным.
На этом история протеста фактически закончилась.
Winchester остался в строю.
Наследие оружия, которое испугало целую армию
Первая мировая война завершилась всего через несколько недель после немецкого протеста, но история «траншейного ружья» на этом не закончилась.
Winchester Model 1897 и его более поздние наследники участвовали во Второй мировой войне, войне в Корее и конфликте во Вьетнаме. Каждый раз дробовики доказывали, что на сверхмалых дистанциях они остаются исключительно эффективным оружием.
Однако главную славу Winchester принесли не боевые характеристики и не технические особенности.
Его бессмертие обеспечил тот факт, что это стало едва ли не единственным стрелковым оружием Первой мировой войны, против которого была предпринята попытка дипломатического запрета. За всю историю конфликта немцы редко протестовали против конкретных образцов вооружения. Но американский дробовик оказался настолько эффективным в окопном бою, что его решили атаковать уже не пулями, а дипломатическими нотами.
Возможно, именно поэтому спустя более ста лет Winchester Model 1897 остаётся символом траншейной войны. Не самым массовым оружием той эпохи и даже не самым смертоносным. Но оружием, которое заставило противника официально заявить: «Это уже слишком».
