Почему бы благородным сэрам не запустить на орбиту пирамиду? «Armstrong-Whitworth Waverider».
Не смотря на то что фактически Британия перестала входить в список великих держав ещё по итога Второй Мировой, сама Британия и её население ещё почти двадцать лет верили, что время империи над которой не заходит солнце ещё не прошло. И если не в реальности, то в проектах даже в 60ых годах Британия была сильной державой, на равной соревнующейся с основными мировыми игроками. Выражалось это и в попытках Британии создать программу пилотируемых полётов в космос.
Пока «De Havilland» мечтали о 70-дневных полётах на Луну, «Armstrong-Whitworth» смотрели на более близкую перспективу и решили начать с создания возвращаемой капсулы для полётов на орбиту. В отличии от советских и американских проектов это должна была быть многоразовая капсула, так как у Британии не так много денег, что бы разбрасывать их на одноразовые полёты. В 1958 году инженеры Armstrong-Whitworth приступили к изучению трёх основных концептов такой капсулы. Программа получила название Waverider (Волнолёт).
Возвращаемая капсула «классической» компоновки. При входе в атмосферу крылья сложены, после они раскладываются и обеспечивается полёт. Я бы не назвал компоновку такой уж классической, но если присмотреться что то похожее на ранние «Динозавры» США есть.
Возвращаемая капсула с компоновкой «летающая тарелка». Основное преимущество такой компоновки — отличный обзор, астронавт сам управляет капсулой, в то время как в других вариантах он только выполняет приказы из центра управления полётами.
Возвращаемая капсула пирамидальной компоновки. Основное преимущество — отличная аэродинамика и простота в изготовлении. Астронавт находится в стабилизированной капсуле.
После изучения основной была выбрана компоновка пирамиды. Именно она показывала лучший результат при продувке в аэродинамической трубе и её проще всего было оснастить тепловой защитой. Среди инженеров Armstrong-Whitworth проект капсулы получил простое название «Pyramid», которое иногда использовалось и в прессе. После прикидок было решено делать её сразу на два человека, что повлекло за собой небольшое увеличение в размерах. Была разработан и концепция применения всей системы Waverider — кроме исследовательских целях в перспективе его предполагалось использовать и для размещения спутников на орбите.
Продувочный макет Pyramid
Двухместная Pyramid имела следующие предполагаемые характеристики. Длина — 7,7 метров, ширина с разложенным крылом — 8,9 метров, высота — 2,9 метров, площадь опорной поверхности — 30,9 квадратных метров, общий вес 1870 килограмм.
Схемы Pyramid.
Как и во множестве других Британских космических проектов для вывода на орбиту использовалась межконтинентальная ракета «Blue Streak». Для системы Waverider ракету не требовалось сильно переделывать. Pyramid размещалась на ракете как третья ступень, в остальном Blue Streak оставалась такой как она есть. Такая конфигурация обеспечивала вывод двухместной капсулы на орбиту до 1000 километров. Интересно Pyramid не имела двигателей на орбите и не могла маневрировать на ней.
Общий вид системы Waverider.
Waverider на пусковом столе.
Но останавливаться только на полёта на орбиту Armstrong-Whitworth не собирался. При использование ядерного варианта глубоко модернизированной «Blue Streak» и увеличенной капсулы типа «Pyramid» — на 4 человека, с ракетными двигателями и запасами для полёта на Луну — по расчётам лететь на Луну можно было бы уже в 1969 году.
Pyramid на ядерной Blue Streak. Внимательный читатель вспомнит, что именно этот вариант чуть позже использовали в De Havilland как лунную капсулу.
Pyramid на Луне.
Иллюстрация обозначенная как «Возвращение с Луны».
Понимая что одной Британии потянуть космическую программу будет сложновато, Armstrong-Whitworth предложили подключить к делу всё содружество и считать программу не британской а космической программой Британского Содружества Наций. При должной финансировании первый полёт человека был запланирован на 1965 год. Но в 1960 году программа Waverider была закрыта военными в пользу более перспективной программы «Black Knight»
Видео от коллеги p_d_m
А теперь пришло время узнать страшную тайну. В древнеегипетских легендах говорится, что Гор спускался на землю и поднимался в небеса на корабле пирамидальной формы. Теперь мы точно можем сказать. что древние боги Египта, это попаданцы из мира Великой Великобритании, где проект Waverider был осуществлён.
