Винтажная статья из мартовского 1977 года выпуска журнала «Aeroplane Monthly», которая, думаю, заинтересует читателей и коллег.
Предисловие редакции: В данной статье Артур Орд-Хум описывает симпатичный одноместный самолёт, предназначенный исключительно для развлекательных полётов.
Большинство людей, проектирующих и строящих самолёты, обычно имеют некоторое представление о цели, для которой будут использоваться их детища. Создатели выбирали для своих самолетов такие категории как «транспортный», «учебный», «туристический» или просто «спортивный». Только у одного авиаконструктора 1930-х годов хватило смелости громко заявить, для чего именно будет использоваться его самолет. Скромный миниатюрный самолет Gordon Dove был разработан для «досуга».
Как и многие самолёты того времени, стимулом к его появлению стали катастрофы легких самолетов типа «Небесная блоха» (Pou du Ciel). Действительно, злополучная «Небесная блоха» способствовала развитию авиамотора, использовавшегося в самолете Dove, – плоского двухцилиндрового двигателя воздушного охлаждения Douglas Sprite с рабочим объемом 0,750 литра. Наследием периода «Небесных блох» стало большое количество людей, заинтересованных в частных полётах по действительно низкой цене. Ашингтон в графстве Эссексе был местом проведения первых гонок «Небесных блох», и в это время Мервин Чедвик (Mervyn Chadwick) и Рэймонд Гордон (Raymond Gordon), управляли на аэродроме компанией Canute Air Park Company. Помимо обычных работ по обслуживанию аэродрома, в планах компании было изготовление «Небесной блохи», но, когда полеты самолетов данного типа были запрещены, Чедвик и Гордон решили создать самолет для его замены.
схема легкого самолета Gordon Dove
Молодой конструктор по имени С. К. Бушард (S. C. Buszard) разработал проект подходящего легкого самолета, и в ноябре 1936 года была основана новая компания – Premier Aircraft Constructions Ltd – с капиталом в 500 фунтов стерлингов. В мастерских, расположенных в Гарольд-Вуде (Harold Wood), графство Эссекс, миниатюрный самолет быстро приобретал свою форму. Самолет имел цельнодеревянную конструкцию (исключение составляла лишь полотняная обшивка отклоняющихся поверхностей) и по своей форме был очень похож на бельгийский одноместный легкий самолет Tipsy S.2, который можно было увидеть в Хитроу в мае 1936 года в начале демонстрационного тура. Проект Бушарда имел практически идентичное хвостовое оперение, такую же силовую установку и схоже размеры. Изготовленные в Англии самолеты S.2 отличились крайне коротким сроком эксплуатации: все десять самолетов, изготовленный бристольской компанией Aero Engines Ltd, были списаны в тот же год. Однако Gordon Dove прослужил несколько дольше.
две фотографии показывают сходство легких самолетов Gordon Dove (сверху) и Tipsy S.2 (снизу). Gordon Dove, верхний, появился на два года позже Tipsy S.2, но бельгийская машина пережила британскую. S.2 был оснащён 28-сильным двигателем Douglas Sprite и развивал максимальную скорость 95 миль в час (153 км/ч). Первые S.2 были изготовлены бельгийской компанией Avions Fairey, а девять британских экземпляров были изготовлены компанией Aero Engines Ltd в Бристоле в 1937 году, но к концу года все они списаны. Снимки журнала «Flight»
приборная панель легкого самолета Gordon Dove была оснащена лишь самым необходимым. Из восьми самолётов Dove, получивших британские номера гражданской регистрации, были изготовлены только три
В марте 1937 года детище Бушарда было доставлено в Мейлендс (Maylands), старый аэродром в Ромфорде (Romford), и там, в среду, 3-го числа, оно совершило свой первый полет под управлением К. Оскрофта (C. Oscroft). На той же неделе компания Premier Aircraft была реструктурирована, и её капитал был увеличен до 2500 фунтов стерлингов.
Теперь было объявлено о планах запустить Dove в серийное производство и предложить его для продажи по цене 225 фунтов стерлингов; в стоимость самолета должны были входить полное обучение на самолете de Havilland Gipsy Moth для получения лицензии «A». Предложение было довольно привлекательным, особенно с учетом того, что в то время обучение пилотов на двухместных самолетах стоило около 2 фунтов стерлингов в час, и большинство курсантов тратили от 18 до 30 часов, прежде чем получали летное свидетельство. В случае отказа от обучения покупатель мог приобрести полный комплект деталей для сборки на дому за 165 фунтов стерлингов.
Технические характеристики имевшего аккуратный и деловой вид самолета Gordon Dove были следующими: размах крыла 27 футов 3 дюйма (8,3 м); длина 18 футов 3 дюйма (5,6 м); высота 4 фута 8 дюймов (1,4 м); площадь крыла всего 112 кв. футов (10,4 м²); масса пустого самолета была всего 382 фунта (173 кг); взлетная масса 600 фунтов (272 кг). С силовой установкой, представлявшей собой переделанный 25-сильный мотоциклетный двигатель, Dove развивал максимальную скорость горизонтального полета 95 миль в час (153 км/ч) и имел скорость сваливания почти 38 миль в час (61 км/ч).
Внешние консоли крыла можно было отсоединять для уменьшения необходимого для хранения пространства. Основу силового набора крыла составлял коробчатый лонжерон, с которым с помощью поперечин был соединен с дополнительным задним лонжероном. Две консольные опоры основных стоек шасси оснащались телескопическими амортизаторами и колесами с шинами среднего давления; вся конструкция была заключена в объемные обтекатели.
В воскресенье 4 апреля, спустя месяц после первого полета Gordon Dove, компания Premier Aircraft на аэродроме Мейлендс провела первые из нескольких так называемых сверхлёгких испытаний. Летное поле находилось рядом с трассой Лондон – Колчестер, недалеко от Брентвуда, и организаторы, несомненно, посчитали, что было бы неплохой идеей продемонстрировать свой самолёт. Они утверждали, что гонки с облетом пилонов привлекут внимание публики и будут способствовать возможным продажам.
Этот воскресный день доставил удовольствие множеству зрителей, наблюдавших за тем, как Dove кружил по границе аэродрома в компании с новым самолетом Taylor Cub (номер гражданской регистрации G-AESK), старым Cirrus Moth и ещё более древним Parnall Pixie (G-EBJG), добавленным (или подброшенным?) в качестве довеска. Taylor Cub, несомненно, преисполненный американской бравады и, вероятно, не подозревающий, что он не был звездой шоу, опозорил себя победой, отодвинув Dove на второе место. Однако ценность этих бесплатных развлекательных полетов была сомнительной, и через несколько недель воскресным увеселениям пришёл конец.
Прототип самолета, получивший номер гражданской регистрации G-AETU, был продан аэроклубу Ромфорда. 1 июля 1937 года второй самолёт Gordon Dove, получивший номер гражданской регистрации G-AEZA, получил сертификат летной годности и был продан графу Кардигану. Одиннадцать недель спустя за ним последовал G-AEZB.
прототип легкого самолета Gordon Dove (G-AETU) в полете. Снимок журнала «Flight»
Тем временем, в середине лета того же года, компания объявила о своих планах по созданию двухместной версии самолета Gordon Dove, которая, по непонятной причине, должна была оснащаться неиспытанным,
«прямо с чертежной доски»
восьмицилиндровым V-образным рядным двигателем с ожидаемой мощностью 65 л.с.. Вероятно, это был тот самый двигатель компании Douglas, который, по слухам, должен был быть изготовлен с использованием компонентов двигателя Sprite. Возможно, и к лучшему, что этот маломощный восьмицилиндровый двигатель так и не был создан. Исходя из расчетной мощности, предполагалось, что максимальная скорость двухместного варианта составит 105 миль в час (169 км/ч) и иметь скорость сваливания менее 40 миль в час (64 км/ч).
Между тем, предполагалось, что производство одноместных самолетов Dove буде продолжено, и будущим машинам были выделены номера гражданской регистрации с G-AFAC по G-AFAG включительно. Однако по разным причинам эти номера так и не были использованы. В мае 1937 года Э. О. Типс привез в Англию для демонстрации двухместный Tipsy. Расположение сидений бок о бок и скорость 124 мили в час (200 км/ч) примерно за 400 фунтов стерлингов были привлекательным предложением. Кроме того, теперь можно было приобрести Taylor Cub.
Старой проблемой, которая погубила так много небольших и перспективных лёгких самолётов, было отсутствие необходимой суммы денег для агрессивной рекламной компании на рынке, в основе которого были двухместные легкие самолеты de Havilland Moth и который несколько скептически относился к важности одноместных машин. Одного места было вполне достаточно для гоночной машины, но большинство людей хотели двухместный самолет. Двигатель Douglas Sprite обладал сомнительной надёжностью и не внушал доверия. Работы по двухместному варианту самолета Dove были заморожены из-за нехватки средств, и компания вскоре сошла со сцены.
Какова дальнейшая судьба трех самолетов Dove? Второй, G-AEZA, был отправлен на слом в мае 1939 года. Третий и последний, G-AEZB, в 1938 году в результате вынужденной посадки был поврежден и не подлежал ремонту. До войны дожил только прототип G-AETU, который был уничтожен 6 февраля 1940 года во время печально известного пожара в ангаре аэродрома Мэйлендс.
6 февраля 1940 года легкий самолет Gordon Dove (G-AETU) сгорел в ангаре аэродрома Мэйлэндсе, где располагался аэроклуб Ромфорда. Снимки журнала «Flight»
Как бы мы сегодня оценили Dove? Как и Tipsy S.2, который Gordon Dove так удачно копировал, он резко сваливался на крыло при срыве потока в случае потери скорости, а мощности его двухцилиндрового двигателя было недостаточно. Tipsy был печально известен своим сваливанием на крыло, которое было устранено на двухместной модификации благодаря использованию крутки крыла и щелей передней кромки у законцовок. Dove был не таким опасным, поскольку в отличие от Tipsy S.2 имел заметно большую длину хорды, что служило дополнительным предупреждением о начале сваливания на законцовках. С чуть более мощным двигателем и, возможно, с щелями передней кромки как у Tipsy, Dove мог бы стать более успешным самолётом. Имейте в виду, что это был одноместный самолет с двухцилиндровым двигателем в мире недорогих двухместных самолетов с четырехместными двигателями.
источник: Arthur Ord-Hume «Pre-war Ultra-lights No 12 — Gordon Dove» «Aeroplane Monthly» 1977-03, pages 164-166
перевод впервые опубликован – https://vk.com/@710541705-pre-war-ultra-lights-12
