Борис Штерн. «Дед Мороз»

Борис Штерн. «Дед Мороз». 

     Начальник отдела дошкольных  учреждений  подошел  к  окну.  За  окном

стояло морозное тридцатое декабря и показывало начальнику кукиш. На  улице ни души — город Нефтесеверск добывал предновогоднюю нефть.

     "Что же делать? — подумал начальник. —  Платить  из  государственного

кармана? В принципе, можно из государственного… хотя и беспринципно.  Не платить… Значит, два детских сада будут жаловаться, и справедливо".

     Начальник опять выглянул в окно.  Под  окном  стоял  старик  с  седой

бородой и, состроив из ладони козырек, заглядывал в кабинет начальника.

     Этому что надо?

     Старик отошел от окна и направился за угол  к  входной  двери  отдела

дошкольных учреждений.

     "Если б с улицы набрать, —  подумал  начальник.  —  Вот  таких  бичей

божьих… а ведь он ко мне!"

     И верно: приоткрылась дверь, и в кабинет просунулась седая борода.

     — Входите, входите! — засуетился начальник.

     — У вас веника нету? — спросил старик.

     — Входите, и так грязно!

     Старик затопал ногами, потом снял шапку и  принялся  сбивать  снег  с

пальто. Снег таял на полу, начальник раздумывал, как бы половчее уговорить

старичка.

     — Очень рад, — сказал начальник. — Вы-то мне и нужны!  Давненько  вас

поджидаю.

     Старичок заморгал от удивления.

     — Видите ли…

     — Все вижу. Почтенный возраст… старикам везде у нас почет.  Курите,

если курите.

     Старик поспешно достал кисет и начал крутить козью ножку.

     — Где работаете, на буровой? — продолжал начальник,  раздувая  ноздри

от давно позабытого запаха махорки. — Внуки в детском саду устроены?  Нет?

А, внуков нет…  Но  мы  все  для  вас  сделаем…  устроим,  разберемся, откликнемся. Но и вы нам должны помочь. Вы уважаете теперешнюю молодежь?

     — Постольку-поскольку…

     — Я с вами полностью согласен!  Вы  не  знаете  ли  Белохватского  из

драмтеатра?

     — Не имел чести…

     — Не велика честь его знать. Обыкновенный рвач. Плати ему, понимаешь,

двойной тариф, иначе он Деда Мороза играть не  будет.  И  других  артистов

подбил! А у меня детские сады, вы понимаете?

     — Я так понял, что вы предлагаете мне это… того…

     — Нет… то есть да! Именно "того"! Не перебивайте, я еще не объяснил

всей вашей выгоды. Возьмите на себя два праздничных утренника,  сегодня  и

завтра, и подзаработайте к Новому Году.  Смотрите,  какое  у  вас  пальто.

Воротник истрепался, пуговицы разные… и шапка.

     — Шапка как шапка, — расстроился старик. — Из кролика.

     — Вы не обижайтесь. Я хочу как лучше. Вот и теплые ботинки  могли  бы

купить. Холодно в туфлях? Холодно. Деньги получите сразу после утренника,

я позабочусь. Дед-морозовский реквизит у нас есть… Эх, ничего не выйдет!

Вы не успеете выучить роль.

     — Успею, успею, мне не впервой! — замахал руками  старик.  —  Я  роль

знаю, мне бы только повторить.

     — Бывают же совпадения, — удивился начальник. —  Вы,  собственно,  по

какому делу?

     — Я это… — забормотал старик. — За тем и пришел… В Дед Морозы. 

     В  детском  саду  беспокойно,  родители  очень  недовольны,   —   они

отпросились с работы, почему утренник не начинается?

     — Дед Мороз задержался, — успокаивает всех заведующая детского сада.

     А вот и Дед Мороз. Он только что вошел, взгромоздил узел с реквизитом

на детские шкафчики, отжимает бороду, оттаивает. Никто на него внимания не обращает, лишь одна старенькая уборщица узнала его и позвала заведующую:

     — Дед Мороз пришел!

     Родители усаживаются в музыкальном зале  кто  на  чем,  а  заведующая

ведет старика в свой кабинет.

     Там он снимает пальто и остается в какой-то выцветшей железнодорожной униформе.

     — М-да, —  разочарованно  говорит  заведующая.  —  Предупреждаю,  что

бумагу подпишу вам после полного часа, а то в прошлом году  один  такой…

похожий на вас…  схитрил  и  испортил  нам  весь  утренник.  Простыня  с

подарками в левом углу под окном, не забудьте. Борода у вас настоящая,  не

пойму? Быстро переодевайтесь, и за работу. Начинаем.

     Старик поспешно снимает железнодорожную униформу и  надевает  красный халат на ватине. Смотрит в  зеркало.  В  халате  застряли  желтые  елочные иголки от прошлогоднего утренника. Надевает красную шапку  с  серебристыми звездочками, черные валенки с бумажными снежинками, красит помадой щеки  и нос. Распушает бороду. Вдруг пугается, достает из кармана  мятую  школьную тетрадку, листает, возводит глаза к потолку и шевелит губами.

     Из зала доносятся звуки рояля.

     —  Дети,  а  кто  должен  к  нам  прийти?  —  спрашивает  музыкальная

руководительница.

     — Дед Мороз… — нестройно отвечают дети.

     — Верно! Молодцы! Позовем его! Вместе, хором: де-ду-шка Мо-роз!

     Старик выбегает из кабинета и мчится по коридору. Родители в  дверях,

улыбаясь, уступают ему дорогу.

     — Де-ду-шка Мо-роз! — зовут дети.

     — Слышу, слышу! — кричит старик. — Бегу!

     Музыкальная руководительница  начинает  играть  "Марш  Деда  Мороза",

старик начинает петь и входит в зал:

                         Разыгралися метели,

                         Стонут сосны, стонут ели…

     Вдруг он с ужасом вспоминает,  что  забыл  в  автобусе  свой  главный

реквизит — толстую суковатую волшебную палку.

     — Склеротик ненормальный, — бормочет он и устремляется к выходу.

     Родители смеются, но музыкальной руководительнице не  до  смеха.  Она

пытается спасти положение:

     — Дедушка Мороз, что случилось? Расскажи  нам!  Может  быть,  мы  все

вместе тебе поможем.

     — Палку забыл в автобусе… ах, да, виноват. Дорогие  детки,  у  меня

большое несчастье! Злой серый волк украл  мою  волшебную  палку!  Что  мне теперь делать?

     Дети в недоумении. Музыкальная руководительница пристально смотрит на уборщицу, та отправляется на кухню и начинает наклеивать на половую  щетку кусочки ваты.

     — Дедушка Мороз, разве ты не видишь, что для тебя приготовили дети? —

ласково спрашивает  музыкальная  руководительница  и  злобно  разглядывает старика.

     Тот все еще неуклюже топчется посреди зала и наконец замечает елку.

     — Ого-го, какая елка! — восторгается он. — Боже ж мой, какие игрушки,

какие хлопушки!

     Музыкальная руководительница начинает закипать. Старик поглядывает на нее и думает: "Зачем я Бога приплел? Еще бумагу не подпишут…"

     Пора  усаживаться  под  елкой.  Больше  всего  в   этом   стародавнем

новогоднем сценарии ему нравятся двадцать минут сидения под елкой.

     — Устал я, детки, — кряхтит старик. — Дорога была  нелегкой,  инфаркт

дает себя знать. Сяду под елочкой, отдохну… А  где  мой  стул?  —  вдруг

пугается старик.

     Родители хохочут, музрук страшными глазами ищет уборщицу. Та приносит стул и красивую волшебную швабру:

     — Вот, дедушка, Снегурочка тебе передала.  Она  эту  палку  у  серого

волка отняла. Садись, светик.

     — Спасибо, бабуля, — шепчет старик. — Если б не ты, не  знал,  что  и

делать.

     Наконец усаживается.

     — Дедушка Мороз, — говорит музыкальная руководительница. —  Послушай,

какие стишки выучили дети специально для тебя. Вовочка!

     "Елки-палки! — вспоминает старик. — Совсем забыл!"

     Он вскакивает, грозно размахивая шваброй:

     — Извини, Вовочка! Сейчас своей волшебной палкой я зажгу лампочки  на

елке!

     — Рано еще! — шипит музыкальная руководительница.

     — Не волнуйся, голубка, все будет хорошо, пусть  детишки  порадуются.

Раз, два, три, елка зажгись!

     Неудача.

     Через весь зал, скользя по мастике, мчится к  розетке  уборщица.  Она

кивает старику и, когда тот, свалив вину  на  злополучного  серого  волка,

опять кричит: "Елка, зажгись!", втыкает вилку в розетку.

     Слышится треск, летят искры, и детский сад погружается во тьму.

     — Пробки сгорели! — ахают родители.

     — Это  не  пробки!  —  слышится  голос  многострадальной  музыкальной

руководительницы.  —  Это  Дедушка  Мороз  расскажет  в  стихах  о   своем

путешествии.

     В это время два знающих папы, зажигая спички, отправляются в  коридор

к пробкам.

     — Почему в стихах?! — возмущается в темноте старик. — Я точно  помню,

что не в стихах… или в стихах?

     Он нащупывает стул, распахивает халат и пускается по течению:

     — Какие уж тут стихи, детки… Тут стихами не передашь! Трудное  было

путешествие, должен вам сказать, малыши. Я  вышел  из  леса,  был  сильный

мороз.  А  я,  хоть  и  Дед  Мороз,  но  тоже  живой  человек,  верно?  Не

возвращаться же назад, когда меня ждут такие хорошие дети. Вот. Как  вдруг

ко мне из-за елки выбегают мохнатые волки! Садись,  Айболит…  э-э…  не

то… Садись, Дед Мороз, верхом, мы живо  тебя  довезем.  Если  б  не  эти

добрые волки, тю-тю… не видать вам меня на елке!

     Зажигается свет, старик едва успевает  запахнуть  халат.  Музыкальная

руководительница оцепенело глядит на клавиши.

     — Продолжим утренник, — устало говорит старик. — Где там Вовочка?

     — Я!

     — Не ковыряй в носике. Давай свое стихотворение.

                         Села муха на варенье,

                         Вот и все стихотворенье.

     — И все?

     — Ага!

     —   Дружно    поаплодируем    Вовочке!    —    оживает    музыкальная

руководительница. — Сейчас девочки-снежинки  из  младшей  группы  станцуют танец!

     Старик умиленно наблюдает, как танцуют снежинки.

     — А сейчас станцуют мальчики-зайчики из средней группы!

     Пока зайчики танцуют, старик отдыхает.

     —  А   сейчас   нам   станцует   Дедушка   Мороз…   — музыкальная руководительница смотрит на перепуганного старика и меняет решение. — Нет! Пусть лучше Коленька загадает Дедушке Морозу загадку.  Посмотрим,  как  он умеет отгадывать.

     Танцевать, слава богу, уже не надо; зато наступает самое страшное для

старика — отгадывание загадок.

     Выходит Коленька и загадывает:

                         Он веселый и смешной,

                         Длинноносый, озорной,

                         В красной шапке на макушке,

                         А зовут его…

     "Буратино, что ли?.." — лихорадочно соображает старик.

     Наконец догадывается:

     — Петрушка! — радостно кричит он.

     Коленька смотрит с недоумением, музыкальная  руководительница  готова

разрыдаться.

     — Нет, — говорит Коленька.

     Старик удручен. Он чувствует, что отгадал правильно.

     — Как же "нет", как же "нет"?! — суетится он. — Петрушка, точно! Могу

поспорить.

     — Да нет, все правильно, — обижается Коленька. —  Но  ты  должен  был

сначала не угадать. Надо было сначала ответить "лягушка", потом "подушка",

а потом уже ты должен был угадать. Такая игра, понимаешь?

     — Непонятливый я, — сердится старик. — В следующий раз буду знать.

     Утренник близится к концу.

     — Дедушка Мороз,  а  что  ты  еще  забыл?  —  спрашивает  музыкальная

руководительница.

     — Не помню, что я забыл, — сердится старик.

     На этот раз он действует точно по сценарию, хотя и  не  знает  этого.

Музрук счастлива:

     — Дети, напомним Дедушке Морозу, что он еще забыл! Хором!

     — По-дар-ки! — кричат дети.

     — Точно! — радуется старик. — Я добрый Дедушка Мороз, я  подарки  вам

принес! Они находятся в этом зале. Сейчас их отыщет моя волшебная палка.

     Старик хорошо помнит, где спрятаны подарки. Он торжественно  шествует в правый угол, раздвигает родителей, но подарков не находит.  Направляется в другой угол, в третий… наконец бредет в последний, четвертый угол. Там у простыни с подарками сидит малолетний шкет и, пуская  шоколадные  слюни, потрошит кулек с конфетами.

     — Идем, малыш, поможешь мне раздать подарки, — устало говорит старик. 

     В  кабинете  его  ожидали  насупленные   заведующая   и   музыкальная

руководительница.

     — Вы сорвали нам утренник, — сказала заведующая. — Я  вам  бумагу  не

подпишу.

     — Но я провел утренник до конца, — робко возразил старик. — И  потом,

я ведь не специалист…

     — Это не  наше  дело!  —  вспыхнула  музыкальная  руководительница  и

разрыдалась. — У меня есть  методика,  утвержденный  сценарий…  а  вы…

Разве это утренник? Это черт знает что!

     В кабинет вошли две мамы.

     — Мы из родительского комитета, — представилась  первая  мама.  —  Мы

хотим поблагодарить Деда Мороза. Было очень весело, вы хороший артист.

     — Разрешите от имени… — сказала вторая мама и сунула старику  кулек

с конфетами.

     Когда делегация  удалилась,  музыкальная  руководительница  перестала

рыдать и задумалась, а заведующая поколебалась и подписала бумагу.

     Старик быстро переоделся и, как молодой, помчался в отдел  дошкольных

учреждений. Там его ожидали начальник  и  конверт  с  деньгами. Начальник

пожал ему руку.

     — Детские магазины до скольких открыты? — спросил старик.

     — По-моему, уже все закрыто.

     — Как? — опешил старик и заспешил в центральный универмаг.

     Оттуда он вышел радостный, с пакетиком под мышкой. Оставалось сделать еще два дела, а потом домой.

     Он зашел в кулинарию, там было пусто.

     — Все продано, закрываем, —  сказал  мясник,  громко  щелкая  большим

навесным замком.

     — Мне костей… килограммов пять… а лучше шесть, — попросил старик.

     Мясник так удивился, что отложил замок и в  придачу  к  костям  нашел

пустой мешок и немного мяса.

     Старик очень благодарил.

     И наконец последнее дело.

     Но винарка была уже закрыта.

     Старик тихонько постучал.

     — Закрыто уже, не видишь?! — взревела изнутри  винарщица,  но  старик

так скорбно промолчал, что она впустила его и налила стакан вермута.

     Вермут утеплил ему душу.

     Вот и все.

     Он с теплой душой сел в  автобус  и  поехал  в  самый  дальний  район

Нефтесеверска. Ему уступили место, он сел у окна и прищурился  в  темноту.

Потом он  развернул  пакетик  и  радовался,  разглядывая  розовую  пуховую

шапочку и шарфик. Потом автобус опустел, а он  все  ехал;  потом  он  съел

конфетку из подарочного кулька и увидел, что автобус подъезжает к конечной остановке. Он торопливо развязал узел, снял пальто и  опять  оделся  Дедом Морозом. Водитель посмотрел на него и улыбнулся.

     Медленно падал снег. Было темновато, но старик легко находил  дорогу. Он обошел последний дом, пересек забитый сваями  котлован  и  очутился  на опушке леса.

     Здесь он тихонько свистнул.  К  нему  подбежали  два  матерых  волка,

запряженных в легкие сани.

     — Как дела? спросили волки.

     — Нормально, — ответил старик.

     — Принес что-нибудь?

     Старик похлопал по мешку. Волки принюхались и сказали:

     — Нормально.

     Старик уселся в сани, и видимость растаяла за пушистым снегом.

     Ехал он лесотундрой к своей избушке часа два, чуть не замерз.  Грелся у газовых факелов.

     Его встречали Снегурочка, горячий чай и теплая постель.

     Даже Деду Морозу нужно немного тепла.