Лазеры: классическое оружие космической войны, лазеры мощностью до 50 мегаватт — привычное и обычное средство атаки и защиты в арсеналах кораблей.
Исторически, основные преимущества лазеров скрывались в их возможностях поразить цель мгоновенно — на любой дистанции до 300000 км. На практике, из-за сильного рассеяния энергии, эффективный радиус действия лазеров даже к 2140 годам не превышал 20000 км. Обычные лазеры были очень эффективным оружием в первую очередь — противоракетной обороны, ибо ракеты были именно той целью, поражать которую требовалось быстро, а защитить которую было невозможно (абляционная броня на ракете катастрофически увеличила бы ее массу и сделала легкой мишенью для рейлганов)
В то же время, против тяжелых кораблей эффектинвость лазеров была мала. Абляционная броня выглядела достаточно эффективной защитой, тчобы не допустить унитчожения корабля лазерным обстрелом разве что очень большой продолжительности.
Тем не менее, лазеры успешно проявили себя в поражении незащищенных компонентов — антенн, маневровых двигателей, систем вооружения — не уничтожая, но ослабляя корабли ДО активного столкновения.
Тяжелые лазеры: новое оружие войны в Космосе, тяжелые лазеры гигаваттной мощности — символ начавшейся революции в области космических вооружений.
Создание таких орудий было связано с целым рядом стратегических научных прорывов. Наиболее важными из них стала теория "оптических узлов" (optical nodes), открытая еще в начале 21 века, но получившая распространение лишь в 22. Подразумевая возможность "связывать" потоки излучения в очень плотные, высокоэффективно сконцентрированные жгуты, конструкторы смогли создавать потоки излучения невреоятно высокой плотности с крайне низким коэффициентом рассеивания — порядка миллиардных долей.
На дистанциях до 100000 км, тяжелые лазеры сохраняют свою разрушительную мощь. Хотя энергоемкость и стоимость этих орудий гигантска, их боевая эффективность выглядит настолько привлекательной, что цена не в силах останвоить генералов.
В настоящее время, тяжелые лазеры в силу ряда причин входят лишь в арсенал ORCA. Адмиралы ORCA считают их достаточным аргументом, чтобы оплностью преломить старые теории космической войны, основанные на ракетном бое. СССР придерживается более умеренных позиций, но также считает тяжелые лазеры самым опасным сюрпризом в арсенале ORCA, хотя и предполагает, что доверие к ним ORCA зиждется на преувеличенном оптимизме. СССР считает, что его доктрина тяжелых линейных ракетоносцев более эффективна в настоящее время (но в то же время, техники СССР усиленно пытаются получить собственные тяжелые лазеры)
Ракеты: в прошлом, ракетное оружие являлось основным арсеналом космического боя. В настоящее время — с появлением тяжелых лазеров — его позиции в этой области оказались поколеблены, но оно является, несомненно, важным арсеналом.
Ракета 2140-ых представляет собой сравнительно массивный (до 100-150 тонн) снаряд, оснащенный ядерным ракетным двигателем на водороде. Ранние образцы ракет (использовавшиеся в 2050-2100-ых) использовали твердофазные ЯРД, но современные ракеты используют газофазные ЯРД открытого цикла с удержанием магнитным полем.
Обладая большим запасом топлива (жидкого водорода), ракета развивает характеристическую скорость до 100 км/с при сравнительно высоком ускорении. Хотя такая скорость выглядит значительной, тем не менее надо помнить, что на космических дистанциях она вовсе не столь велика. На дистанциях боя в 20000-50000 километров, ракете — даже на предельной — требуется почти 200-500 секунд, чтобы добраться до цели.
Это и составляет основную проблему ракетного оружия. Так как тепловые факелы работающих двигателей ракет видны с очень большой дистанции, то системы ПРО могут отслеживать полет ракеты с самых ранних стадий, и соответственно — наводиться на ракету заранее, в точности высчитав ее траекторию. Таким образом, шансы ракет прорвать оборону противника существуют только при достаточно массированом залпе.
В попытках решить эту проблему, ракеты оснащаются разделяющимися боеголовками. Современные ракеты несут 8-10 ядерных боеголовок, отделяющихся после набора ракетой максимальной скорости. Боеголовки оснащены маневровыми двигателями небольшой мощности, и могут незначительно менять свою траекторию.
Но именно эта незначительность составляет основную часть проблемы. Корабль с ТЯРД, с сравнении с летящими по баллистической траектории боеголовками (и даже в сравнении с ракетой на ЯРД) обладает значительным запасом характеристической скорости, и может вполне сместиться так, что в него не попадет ни одна либо попадет лишь небольшое число боеголовок. Система же ПРО корабля — рейлганы, лазеры и ракеты малого калибра — делают прорыв небольшим числом боеголовок ПРО совершенно безнадежным делом.
Получается замкнутый круг:
- Так как ракета сравнительно крупная и уязвимая, выгодно разделять боеголовки возможно раньше, чтобы система ПРО не накрыла их вместе с ракетой
- Но отделившиеся боеголовки почти не способны к маневрированию, и противник может легко уклониться от основного залпа. Т.е. боеголовки выгодно НЕ ОТДЕЛЯТЬ возможно дольше, чтобы ракета могла навести их точнее.
Единственным выходом из ситуации является уменьшение дистанции и повышение ускорения ракет, чтобы они быстрее набирали скорость и быстрее могли отделить боеголовки от демаскирующего их массивного, разогретого добела двигателя ракеты.
Поэтому ракетное оружие — оружие сравнительно ближнего боя.
В эпоху до появления тяжелых лазеров, это почти не имело значения (т.к. ракеты были САМЫМ дальнобойным из имеющегося оружия), но с появлением тяжелых лазеров у ORCA ситуация изменилась. Возник риск уничтожения носителей ракет на дистанции, превышающей дистанцию их эффективного пуска. Радиус же поражения систем ПРО расширился почти до 100000 км, сделав окончательно бесполезными любые залпы с большой дистанции.
В связи с этим, ORCA перевели свои ракеты (и так сравнительно уступавшие советским) на роль вспомогательного оружия, вооружая им эсминцы именно для тех ситуаций, когда ближнего боя избежать не удается. СССР же пошел по другой схеме, отказавшись от излишне уязвимых носителей ракет-эсминцев, и создавая сравнительно крупные линкоры-ракетоносцы, способные выдержать обстрел тяжелых лазеров и эффективно сблизиться с кораблями ORCA на дистанцию ракетной атаки.
Торпеды: небольшие ракеты с твердотопливными или жидкотопливными двигателями. Торпеды — оружие исключительно очень ближнего, почти контактного боя, ибо в силу малых характеристических скоростей — менее 10 км/с — они совершенно бесполезны на дистанциях, превышающих 10000 км.
Достоинством торпед является их дешевизна и небольшие размеры, а также высокая огневая мощь. Торпеды многофункциональны — они могут с успехом применяться в обороне от истребителей и ракет противника, так же как и в дуэлях легких кораблей. Торпеды дешевы — они не несут специально разработанных высокоэффективных ЯРД с их сложными системами охлаждения, и пригодны для массовой постройки даже небольшими державами. Многие нации с ограниченным присутствием в Космосе делают торпеды основным оружием.
Истребители: пилотируемые или беспилотные (решающее слово в состязании пока не сказано) носимые аппараты, рассчитанные на высокоэффективный маневренный ближний бой. Истребители несут сравнительно малый запас характеристической скорости, и для изменений курса в значительной степени нуждаются в стыковке с кораблем-носителем.
В качестве компенсации, истребители обладают огромной маневренностью и за счет этого — очень высокой защищенностью от кинетического и ракетного оружия. В активно маневрирующий истребитель довольно трудно попасть.
Истребители — техника ближнего боя. Их обычное вооружение — небольшие подвесные торпеды или мелкокалиберные автопушки. Маленькие и маневренные, истребители могут высокоэффективно преодолевать барьеры ПРО крупных кораблей и атаковать их с ближней дистанции.
Также истребители активно применяются в противоракетной и противоистребительной обороне. Выдвинутые вперед свои истребители — лучшее средство от массированых атак вражеских, ибо они, при поддержке корабельной ПРО способны сильно потрепать подступающую атакующую волну.
Обычная стратегия применения истребителей — на сравнительно небольших дистанциях, на которых истребители выпускаются из ангаров кораблей.
Рейлганы: оружие, рпочно занимающее лидирующие позиции в системе ПРО. Электромагнитные ускорители высокой мощности, рейлганы калибра 25-30 миллиметров успешно применяются всеми флотами для эффективного поражения приближающихся ракет и истребителей.
Выпуская мелкокалиберные управляемые снаряды или дробь с высокими скоростями, рейлганы способны довольно эффективно поражать приближающиеся боеголовки (в особьенности, отделившиеся от ракет и не способные к активному маневрированию). В то же время, против кораблей это оружие по большей части неэффективно. Скорости полета снарядов рейлгана слишком малы, чтобы на дистанциях даже в 20000-30000 километров корабль проитвника не смог бы от них уклониться. К тому же, сравнительно легкие снаряды вряд ли способны нанести при попадании значительный ущерб.
Рейлганы исопльзуются как противокорабельное оружие только в исключительных случаях (либо в ситуациях, когда атакуемая цель не способна активно маневрировать — например, в ситуации атаки на транспортный корабль, когда нет желания тратить дорогие дальнобойные ракеты) В то же время, многие слабые флоты активно используют рейлганы как основное вооружение. Привлекательным фактором в данном случае является низкая цена как установок так и боезапаса, что вполне актуально для держав, не способных сотнями закупать тяжелые ракетные ЯРД новейших поколений.
Оружие частиц и плазменное оружие: эти виды оружия относятся к редко применяемым, или не доведенным до совершенства.
Перспективы орудия частиц достаточно велики. Разогнанный до скооростей в 30-40% световой пучок частиц может быть вполне сравним по разрушительной силе с выстрелом тяжелого лазера, не уступая ему и по дальности и по точности. В настоящее время, главными недостатками оружия частиц является его чудовищные габариты, и значительное рассеивание сгустка (которое может быть и усилено применением электромагнитных полей!) Современные установки оружия частиц имеют массу в 5000-15000 тонн, что превосходит масу многих космических кораблей. Эти виды оружия применяются практически только на космических станциях. Только Еврофлот, представленный ВКС Франции и Германии рискнул принять эти огромные орудия на вооружение в проекте своих новых тяжелых крейсеров "Рейнланд".
Хотя перспективы орудия частиц еще сомнительны, тем не менее, многие корабли ORCA и СССР новой постройки оснащаются электромагнитными катушками для ослабления пучков.
Плазменное оружие крайне эффективно. По сути дела, оно представляет собой модификацию энергоустановки корабля, позволяющую выстреливать плазменными сгустками из термоядерного реактора, раскаленными до миллионов градусов. Крайне разрушительное, это оружие имеет очень существенный недостаток — быстрое рассеивание и стремительное остывание плазмы — что делает его практически неприменимым кроме как на ОЧЕНЬ близких дистанциях.
По сути дела плазменная пушка — хороший заменитель тарана. Она может разрушить ЛЮБОЙ современный корабль буквально парой-тройкой выстрелов — но ее околонулевой радиус действия превращает ее в подобие огнемета, используемое только в экстренных случаях.
