В прошлой публикации мы касались темы появления печенегов, а сегодня обратимся к половцам. Ссылка на предыдущую статью будет внизу страницы.
Сменив в 11 веке печенегов, новыми соседями и соперниками Руси стали еще более грозные половцы. Называли их по-разному: половчане, кыпча́ки, кума́ны, татары, сары и куны. До сих пор нет определенности в том, стоит ли считать эти тюркские народы одним и тем же племенем или же все вышеперечисленные по отдельности входили в некий половецкий союз, имевший свою страну под названием Дешт-и-Кипчак, известную также как Половецкая или Кипчакская степь. Традиционная точка зрения состоит в том, что это всё-таки один и тот же народ.
Нет согласия и в этимологии слова «половец». Раньше исследователи предполагали, что, так как эти кочевники скитаются по полю, то русские и назвали их половцами. Однако, современники имеют другую, но также оспариваемую точку зрения. Скорее всего, название половец происходит от слова «половый», что означает «желтоватый» или «соломенный» и это вероятнее всего описывает внешность.
Внешность половца была не совсем типична для кочевника
Историческая научная общественность не может окончательно принять эту версию в виду того, что их, как и других тюрков представляют только лишь брюнетами. Но, по всей видимости, половцы действительно могли быть белокурыми или рыжеватыми людьми, причем с голубыми глазами. Об этом говорится в китайских, армянских и немецких источниках, а другие тюрки называли их желтыми кипчаками. Что же касается самоназвания «кипчак», то на древнетюркском оно значится как «злосчастный».
И такому печальному значению также есть объяснение. Кочуя по широким степям между монгольским Алтаем и восточным Тянь-Шанем, предки кипчаков, которых называли «сары», основали свое государство. Произошло это примерно в 630 году. Через некоторое время страна подверглась нападению уйгуров. В результате значительная часть правящей элиты была убита, поэтому остатки племени вынуждены были отойти к территории Восточного Казахстана, изменив самоназвание на «кипчаков» (злосчастных). После этого они начали последовательное расширение своих территорий в сторону запада.
Дешт-и-Кипчак. Страна половцев на карте (желтым)
К середине 11 века кипчаки подчинили себе бескрайние земли от Иртыша до Волги, вытеснив и поглотив другие племена кочевников. Во второй половине 11 столетия они приходят в степи к северу от Черного моря, выдавив оттуда слабеющих печенегов. С этого момента и на ближайшие полтора века кипчаки, они же теперь и половцы, становятся активными участниками политической и повседневной жизни русских княжеств.
