Пентагон хочет следить за самолетами из космоса: SpaceX получила контракт на создание новой орбитальной системы наблюдения
Военная авиация десятилетиями опиралась на самолеты дальнего радиолокационного обнаружения — огромные летающие радары вроде американских AWACS, способные контролировать воздушное пространство на сотни километров вокруг. Однако теперь в США всерьез рассматривают возможность перенести значительную часть этих задач прямо в космос.
Американские военные ускоряют создание новой спутниковой системы наблюдения, которая должна научиться отслеживать самолеты, беспилотники и крылатые ракеты практически в реальном времени. Для реализации проекта компания SpaceX получила контракт Космических сил США стоимостью более 4 миллиардов долларов. Речь идет о программе Space-Based Airborne Moving Target Indicator, или сокращенно SB-AMTI.
По сути, Пентагон пытается создать орбитальную сеть, способную постоянно наблюдать за воздушной обстановкой над значительной частью планеты. Если проект окажется успешным, он может серьезно изменить весь подход к воздушной разведке и раннему предупреждению.
Содержание:
От самолетов-разведчиков к спутниковым группировкам
Современные самолеты дальнего радиолокационного обнаружения остаются крайне важным элементом любой крупной военной операции. Именно они обеспечивают обнаружение воздушных целей на больших дистанциях и помогают координировать действия авиации.
Однако подобные машины имеют серьезный недостаток — они сами становятся приоритетной целью для противника. В условиях возможного конфликта с технологически развитым государством вроде Китая или России такие самолеты могут оказаться под угрозой поражения еще до начала активных боевых действий.
Именно поэтому американские военные все активнее смотрят в сторону космических систем наблюдения. Спутниковая группировка значительно сложнее для уничтожения, а ее возможности по контролю огромных территорий потенциально превосходят возможности даже самых современных самолетов ДРЛО.
Что именно создаст SpaceX
Согласно опубликованным данным, новая система будет представлять собой не просто набор спутников, а полноценную многоуровневую архитектуру.
В нее войдут орбитальные сенсоры, защищенные каналы связи, вычислительные комплексы обработки информации и наземные центры управления. Все элементы должны работать как единая сеть, непрерывно собирающая данные о воздушной обстановке.
Официально программа предназначена для обнаружения и сопровождения воздушных целей. В первую очередь речь идет о самолетах, беспилотниках и крылатых ракетах. Однако специалисты отмечают, что подобная инфраструктура потенциально способна обеспечивать значительно более широкий спектр задач — от контроля воздушного пространства до сопровождения гиперзвуковых целей.
Космические силы США рассчитывают получить первые рабочие элементы системы уже к 2028 году. Именно такие сроки фигурируют в опубликованных документах программы.
Часть проекта «Золотой купол»
Разработка новой спутниковой сети напрямую связана с масштабной американской программой противоракетной обороны Golden Dome («Золотой купол»).
Этот проект предусматривает создание многоуровневой системы обнаружения и перехвата различных воздушных угроз. В ее состав должны войти наземные радары, спутниковые группировки, средства передачи данных и перспективные комплексы перехвата.
Незадолго до контракта на SB-AMTI компания SpaceX получила еще одно соглашение стоимостью более 2 миллиардов долларов на создание спутниковой коммуникационной инфраструктуры Space Data Network. Эта сеть должна обеспечить передачу информации между датчиками, средствами управления и системами перехвата практически в режиме реального времени.
Фактически американские военные параллельно строят два ключевых элемента будущей архитектуры: систему обнаружения целей и систему передачи информации между всеми участниками боевой сети.
Может ли космос заменить AWACS
Несмотря на амбициозность проекта, сами американские военные пока не говорят о полном отказе от самолетов дальнего радиолокационного обнаружения.
Скорее речь идет о создании так называемой «системы систем», где спутники, самолеты, наземные станции и другие средства разведки будут работать совместно. При этом именно космический эшелон должен обеспечить непрерывное наблюдение за воздушной обстановкой даже в районах, где использование авиации становится слишком опасным.
Однако многие аналитики уже называют программу потенциальной революцией в военном деле. Если спутниковая группировка действительно сможет сопровождать воздушные цели в режиме реального времени, значение традиционных самолетов ДРЛО может заметно снизиться. Не сразу и не полностью, но сама концепция воздушной разведки начнет меняться.
Сегодня подобные проекты выглядят как следующий этап развития глобальных систем наблюдения. Если в XX веке господство в воздухе обеспечивали радары на земле и самолеты-разведчики, то в XXI веке борьба за контроль воздушного пространства все активнее смещается на орбиту.
