Вторая половина XVII в. была для России периодом постоянных кровопролитных войн. Восточная Европа превратилась в поле битвы между Россией, Речью Посполитой и Османской империей. Речь шла об обладании территорией Украины, которая влекла своими богатыми землями сильных претендентов. Славной, хоть и почти неизвестной страницей военной истории России XVII в. стала деятельность на Украине воеводы Г. И. Косагова и его отряда служилых людей.
В 1654 г. царь Алексей Михайлович отправился во главе войска отвоевывать у Речи Посполитой древний Смоленск. Так началась тринадцатилетняя русско-польская война. Первоначальные успехи русской армии вскоре сменились поражениями, а когда украинский гетман И. Выговский попытался перейти вновь под власть поляков, основной ареной для битвы стала многострадальная Украина. На стороне Речи Посполитой выступили и крымские татары, так что русскому правительству приходилось постоянно думать об опасности татарских набегов на юге. Русское командование после ряда чувствительных неудач остерегалось действовать значительными силами, но идею о контроле над Украиной и, особенно, Запорожьем не оставляло. В этом положении исключительную роль играл небольшой отряд будущего генерала и думного дворянина, а тогда простого стряпчего и воеводы Григория Ивановича Косагова.
В течение нескольких лет в 1660-е отряд Г. И. Косагова действовал в Запорожье. Запорожье, главный центр вольных казаков, было еще и щитом, защищавшим Украину от набегов крымских татар. Для воеводы в Запорожье на первый план выходила вооруженная борьба с общими врагами, он командовал своими людьми и не вмешивался в дела запорожских казаков, стараясь, естественно, следить за их настроениями и сообщать обо всем в Москву. Для исполнения такой щекотливой миссии нужен был человек, который сумел бы поладить с гордыми казаками, обладающий дипломатическим даром и уважаемый в среде профессиональных воинов. После нескольких лет, проведенных под непосредственным началом кн. Г. Г. Ромодановского в сражениях на Украине, Г. И. Косагов имел репутацию отважного командира, в том числе и среди украинских казаков, что должно было способствовать его деятельности в Запорогах. Первое, что должен был делать здесь Г. И. Косагов со своим отрядом, это давать отпор и не пускать к границам России крымских татар.
И.Д. Серко. И.Е. Репин. Этюд к картине «Запорожцы пишут письмо турецкому султану» (1889 г.)
Осенью 1663 г. Григорий Косагов провел глубокий рейд за Днестр, где пожег селения крымских татар и их союзников, но главный свой удар он отложил до октября. Союзником и поддержкой небольшого русского отряда был запорожский кошевой – знаменитый Иван Серко и его казаки. В октябре 1663 г. Г. И. Косагов вместе с ним выступил под Перекоп. Перекоп – это крепость крымских татар, которая перегораживала самое узкое место, ведущее в раздолье Крымского ханства. Неприступная и гордая, крепость была «твердым орешком». Но дерзкие воины Г. И. Косагов и И. Серко не испугались таких сложностей. В начале октября 1663 г. Г. И. Косагов и И. Серко подошли к Перекопу. Осада продолжалась недолго, а вскоре, посовещавшись, Григорий Косагов и Иван Серко приняли решение о приступе к городу. Начать штурм укреплений решили ночью 11 октября.
При приступе к Перекопу Григорий Косагов командовал конными частями, а Иван Серко пехотой. Ратные люди атаковали укрепленный город с двух сторон. И. Серко со своими казаками перебрался через оборонительный ров и напал на город с крымской стороны. Г. И. Косагов же с конницей атаковал крепость с русской стороны. Натиск был настолько сильный, что удалось отбить у врага «посад» и каменную крепость, но самый центр, «малый каменный городок», который обороняли янычары, поддержавшие крымских татар, захватить не удалось. Для поддержки засевшему в крепости гарнизону из окрестных сел пришел отряд янычар и татар, численностью до 5 тыс. человек. Г. И. Косагову и И. Серко не оставалось ничего, кроме как, предварительно зажегши город, отступить. На этом приключения отряда в походе не закончились, потому при отступлении пришлось еще отбиваться от преследования, которое устроил гарнизон крепости. Янычары и крымские татары, выкатив пушки, умудрились продолжать преследование целых пять верст, но Г. И. Косагов и И. Серко со своими людьми все же сумели отойти от Перекопа, хотя и с потерями, ведь
«многих побили из пушек и из мелкого ружья» (АЮЗР. Т. V. СПб., 1867. №63 (VI). С. 138).
Однако в отписке царю о походе под Перекоп Григорий Косагов подробно перечислил всех своих пострадавших людей, и, судя по всему, значительных потерь он все же избежал. По словам стряпчего, непосредственно при штурме погибло 7 солдат, и уже после от раны скончался один рейтар, а три человека из числа рейтар, солдат и донских казаков было ранены. Был ранен в правую ногу из лука и сам Г. И. Косагов, но впрочем, не опасно (АЮЗР. Т. V. СПб., 1867. №63 (VI). С. 138–139).
Остатки валов Перекопа
Хотя сам Перекоп не был захвачен, но дерзкая операция русско-украинского отряда произвела впечатление на крымских татар. Вместо того чтобы отсиживаться по крепостям, ожидая прихода «крымских людей», русские ратники и украинские казаки сами атаковали врага, причем достаточно неожиданно. Штурм Перекопа показал и пользу согласованных действий русских воинов и запорожских казаков под командованием храброго И. Серка. Обладая ограниченными силами, но действуя сообща, они смогли нанести серьезный урон врагу. Удивление самих крымчаков и турок, увидевших под крепостью русских ратников и запорожских казаков, вполне понятно. Перекоп считался сильной крепостью, удобно расположенной, и далеко не каждый решится ее штурмовать, тем более без подготовки. Нам достаточно вспомнить события Крымских похода князя В. В. Голицына, когда в 1689 г. русская армия, в десятки раз большая, даже и не стала пытаться атаковать Перекоп. В этом отношении рейд Г. И. Косагова и И. Серко обладал преимуществом внезапности, и ратники были в шаге от успеха. Неудача с взятием укрепленного центра города не должна вводить в заблуждение, и сам поход можно со всей уверенностью считать очередной славной страницей в военной летописи Отечества.
