Мюнхенская перетасовка или что если подписание Мюнхенского соглашения будет отложено. Часть 19. Итоги битвы за Бельгию

Другие части цикла

24 мая – 21 июня 1940 года

Результаты битвы за Бельгию никого не удовлетворили. Союзники, возможно, и предотвратили катастрофу, хотя бельгийцы были далеко не уверены в этом. Большая часть Бельгии находилась в руках нацистов при этом, и в Париже, и в Лондоне, были опасения по поводу того, как долго можно бельгийцы будут продолжать сопротивление. Поскольку король Леопольд III казался, ненадежным, и вполне готовым обойти свое собственное правительство, чтобы провести согласование сроков и условий капитуляции с немцами.

Линия обороны по реке Шельда

Из положительного, было то как проявила себя в боях британская бронетехника, особенно новая, так которая была закуплена уже после Мюнхена. При этом лучше всех проявили себя танки Cruiser IV. Чуть хуже, но также достаточно хорошо показали себя Valentine и Matilda II. Ожидалось, что в ближайшие месяцы число этих машин, сходящих с конвейеров, удвоится и даже утроится.

Британский крейсерский танк Cruiser IV

Британский пехотный танк Valentine

Средний пехотный танк Mk.II «Матильда II»

Гораздо меньше энтузиазма было по поводу танков Covenanter. Технические проблемы у машины сохранялись, прежде всего с системой охлаждения, несмотря на постоянные заверения, что они будут вот-вот окончательно решены.

Британский средний крейсерский танк Covenanter

Что касается старших офицеров британского контингента в Европе, то генералы Брук и Монтгомери считались чрезвычайно хорошо себя зарекомендовавшими и в ближайшем будущем должны были пойти на повышение.

С другой стороны, было ощущение, что Горт не лучшим образом справился со своими обязанностями, и хотя его решение отступить и занять оборону по Шельде было правильным, в военном кабинете задавались вопросы является ли он подходящим человеком для должности командующего в более динамичной мобильной войне, которая может возобновиться. Однако на данный момент он был оставлен на месте, поскольку такое развитие событий в ближайшем будущем выглядело маловероятным.

На самом деле Горт не был военным гением, и такие люди, как Брук, Монтгомери и Слим, быстро его затмили. Однако если кто-то и может претендовать на звание «Человека, который спас британский экспедиционный корпус», так это Горт.

Британский фельдмаршал Джон Стендиш Горт

Однако, эти светлые пятна не отвлекали от суровых уроков, преподанных немцами союзникам. Во-первых, старенькие Vickers Mk VI B оказался столь же плох в бою, как и опасались. А учитывая, что из имеющегося парка танков примерно в одиннадцать сотен машин около семисот пятидесяти все еще были Mk VI B, это было серьезной проблемой.

Лёгкий танк Vickers Mk VI B

Даже ожидаемого в ближайшие несколько месяцев наращивания производства будет недостаточно для вывода Mk VI B из эксплуатации до осени 1941 года. И это при том, что фактически, производство превзошло прогнозы Уайтхолла, но даже в этом случае Mark VI составляли всё ещё основу бронетанковых сил Британии.

Что касается политической ситуации в Британии, то Черчилль существенно укрепил свою позицию, проявив себя как опытный руководитель особенно в условиях острых кризисных ситуаций.

Ещё одной проблемой являлось недовольство британцев своими союзниками, а в частности французским командованием. Мнение Брука о них как о «развалинах», а о Гамелене как о «окаменевших» стало разделяться большинством старших британских офицеров и, если уж на то пошло, самим Черчиллем. Он несколько раз разговаривал с Рейно по телефону, и было ясно, что премьер-министр Франции без энтузиазма относится к Гамелену и просто ищет возможность заменить его. При этом сам Гамелен возложил большую часть вины за провал плана Диль на бельгийцев, и так же был резко недоволен англичанами. В разговорах он использовал такие термины, как трусость, «робкий» и «отказ от сотрудничества».

После окончания боёв за Бельгию, Гамелен предъявил англичанам требования по планированию контрнаступления. В них он потребовал, чтобы Великобритания увеличила численность своего контингента практически вдвое. Это должно было дать союзникам достаточные силы для сокрушения немецких позиций и прорыва их.

Эти требования вызвали крайнее беспокойство у британцев. Увеличение числа британских танков, выдвинутое Гамеленом, казалось в Уайтхолле совершенно оторванным от реальности по уже осаждавшимся причинам. Гамелен понимал, что его требования абсурдны, но у него не было желания переходить в контрнаступление до тех пор, пока англо-французские войска не смогут гарантированно сокрушить Вермахт, у которого заканчивается горючее и боеприпасы.

Некоторые источники утверждают, что Гамелен даже сказал, что он «был бы рад дождаться прибытия американцев». При этом нужно понимать, что как бы сочувственно ни относился Рузвельт к союзникам, перспектива вступления американских солдат в войну летом 1940 года выглядела абсурдной. Хотя некоторые утверждают, что Гамелен просто имел в виду, что хочет дождаться мощных военных поставок из США. Всё это говорит о том, что Гамелена мало интересовали какими-либо наступательные действия в 1940 году.

Французский командующий Морис Гюстав Гамелен

​​29 мая 1940 года Черчилль отправился во Францию для личной встречи с премьер-министром Рейно. Черчилль ясно дал понять, что он и его генералы выступают за быстрое контрнаступление, прежде чем немцы смогут реорганизоваться или попытаться еще раз перехватить инициативу. Хотя британцы будут стремиться внести максимально возможный вклад в такое наступление по суше, морю и воздуху, к сожалению, французская армия должна будет взять на себя инициативу в таких усилиях.

Черчилль надеялся, что у Рейно возобладает здравый смысл и он признает его доводы разумными и единственно правильными.

Однако его расчёт не оправдался. Настойчивые требования Гамелена к британцам «подтянуть свой контингент» нашли сочувственный отклик во французском руководстве. В немалой степени это произошло благодаря Даладье, который все еще страдал от того, что его бесцеремонно отстранили от должности в пользу Рейно после спора о поддержке Финляндии во время Зимней войны. Также в воздухе постоянно витал призрак ужасных потерь, понесенных французами в Первой мировой войне, который вырисовывался каждый раз, когда обсуждалось наступление.

Таким образом, Рейно был не в состоянии дать какие-либо гарантии Черчиллю, прибегнув к позиции, согласно которой потребуется значительное время для накопления того количества ресурсов и боеприпасов, которые, потребуются для проведения такого масштабного наступления.

Черчилль покинул Францию ​​глубоко разочарованным, а его вера в решимость французов довести войну до победы существенно пошатнулась. При этом он больше всего боялся, что немцы не будут просто сидеть и ждать, пока британцы и французы проведут такие неторопливые приготовления, а перегруппируются и ударят первыми.

И ещё о танках. В это время в Британии полным ходом заканчивалась разработка тяжёлого танка Черчилль. Однако с учётом опыта прошедших боёв в его конструкцию внесли существенные изменения. И на данный момент в Британии проходила испытания — вот такая машина:

Источник — https://www.alternatehistory.com/forum/threads/munich-shuffle-1938-1942.518000/page-14#post-22577926