Одна из самых смертоносных ракет человечества произвела революцию в воздушной войне.
Сентябрь 1958 года, Тайванский пролив. Гражданская война в Китае закончилась 9 лет назад, под давлением коммунистов Гоминьдан отступил на остров Тайвань, создав непризнанное государство под защитой США. Вялая война вспыхивали снова, и второй кризис начался месяц назад, когда артиллерия враждующих сторон обстреляла друг друга. В небе развернулись воздушные бои советских и американских самолетов, переданных супердержавами поддерживаемой стороне…
12 американских истребителей Тайваня F-86F Sabre вылетев на перехват цели, увидели 12 МиГ-17 КНР. СССР передал Мао Цзэдуну новейшую версию МиГ — 17F, а США старичков Корейской войны. МиГи летали быстрей и выше устаревающих «Сейбров» и никакая подготовка пилотов не могла компенсировать это. Обе эскадрильи это знали, поэтому МиГи коммунистов пронеслись над «Сейбрами», держась вне досягаемости 13-мм пулеметов, чтобы совершив разворот, упасть вниз и на огромной скорости обрушить шквал огня.
Затем пилоты МИГов увидели клубы дыма от выпускаемых по ним ракет вслед, но зная что все ракеты мира не попадают в цель, не придали этому значения. Так продолжалось до тех пор, пока тайваньские ракеты не начали неумолимо приближаться к ним, как будто направляемые невидимой рукой. И никакие защитные маневры не помогали.
В считанные секунды шесть МиГов взорвались от попаданий и рухнули в море. Остальные шесть бежали прочь не подозревая, что в фюзеляже одно из них застрял случайный пассажир — неразорвавшаяся ракета Sidewinder. Первая ракета в мире с инфракрасным наведением.
Корейская война 1950 года показала превосходство советских самолетов. К своему неудовольствию американцы увидели, что МиГ-15 превосходит истребитель F9F Panther по всем показателям. Армия и ВМФ требовали от Пентагона решения, и одним из самых понятных было использование ракет «воздух-воздух» которые догонят любую воздушную цель.
Нацистская Германия изобрела ракеты, которыми истребители обстреливают другие самолеты, но с 1945 года не было эффективных систем наведения на цель. Поэтому в эпоху реактивной авиации ракеты в маневренный самолет не попадали, оставляя воздушный бой уделом пушек и пулеметов. Однако к середине 1950-х годов инженеры США разработали головку инфракрасного наведения.
Вращающееся зеркало и стекло обеспечивало 25% обзор вперед детектору сульфида свинца, детектор направлял ракету к горячим объектам, и вместе с зеркалом вносил поправки координат. Это позволяло ракете следовать за источником тепла (двигатель, выход реактивной струи) «присосавшись» к цели. Повторять ее маневры и взрываться при столкновении, разрушая самолет.
Новейшую ракету назвали «Са́йдуайндер» (Sidewinder) в честь ядовитой змеи, обитающей в американской пустыне. Позже получившая обозначение AIM-9B, ракета имела дальность стрельбы почти в 5 километров, намного превосходящую другие образцы. Она разрушала цель разрывом осколочной боеголовки с радиусом поражения 9 метров.
В 1958 году экспериментальной ракетой оснастили поставляемые Тайваню «Сейбры» чтобы за счет новейшего оружия уравнять шансы с МиГ-17F. США тайно поручили двум пилотам и трем инженерам из Корпуса морской пехоты установить Sidewinder на 12 самолетов и посмотреть что будет. Ракета позволяла истребителям Гоминьдана поражать врага за пределом обычной дальности, сведя на нет превосходство МиГов в высоте и скорости. И в первом же столкновении ракеты выиграли бой.
Для летчиков Мао этот воздушный бой стал шоком. Вернувшись на базу в КНР, ошеломленные пилоты вылезли из кабин, не понимая как тайваньцам удалось безнаказанно сбить половину из них. Они быстро это поняли, когда увидели неразорвавшийся Sidewinder, воткнутый в фюзеляж одного из МиГов.
Новейшая ракета США поступила в руки КНР и сначала инженеры Мао Цзэдуна попытались скопировать ее самостоятельно. Но технологии Китая отстали на десятилетия, и ничего не сумев сделать, китайцы отдали ракету нам, понимая, что Москва поделится любыми секретами. Переданный Sidewinder произвел в СССР эффект разорвавшейся бомбы…
Первая в Советском Союзе ракета класса «воздух-воздух» К-5 поступила на вооружение в 1957 году, но она была тяжелой и не попадала в быструю цель. Это было связано с использованием системы наведения по лучу, которая направляет ракету к цели с помощью радара. В результате K-5 на истребителях была способна поражать тихоходные и большие бомбардировщики, но маневренные цели не могла.
Советские инженеры ОКБ Торопова от китайского трофея были в шоке. Они восхищались не только технологией будущего, но и простотой конструкции ракеты «Са́йдуайндер». Один из них назвал ее копирование «университетом, изменившим советское ракетостроение, который повысил наше образование и обновил весь подход к производству ракет”.
СССР потребовалось 2 года чтобы создать копию Sidewinder. В 1960 году она была принята на вооружение как ракета K-13 класса «воздух-воздух», первая советская ракета инфракрасного наведения. Копирование американской было настолько точное, что детали обоих ракет подходили друг к другу. К-13 стала основной ракетой авиации СССР, Китая и всех стран социализма.
Инфракрасное наведение полностью изменило подход к воздушной войне. Все маневры, обучение пилотов, дальность боя и средства защиты в мире были изменены для ракеты, которая неотступно преследует цель. А копирование американцев свело господство Запада в воздухе на нет.
СССР продолжать следить за разработками США в этой сфере, которые накопили негативный боевой опыт во вьетнамской войне против МиГ-21. Выяснилось что ламповая электроника Sidewinder ненадежна, низкая чувствительность инфракрасной головки и низкая дальность требовали высокого уровня пилота, который должен был идеально встать против цели.
В 1969 году Sidewinder нового поколения (AIM-9B-FGW Mod.2) появился на немецких базах НАТО. Ракета отличалась твердотельной электроникой а не хрупкими лампочками. Новое охлаждение головки наведения и улучшенная оптика, в итоге новая ракета с меньшей вероятностью путала теплую землю, облака и солнце с самолетом противника.
И конечно КГБ тоже украло её. Завербованный немецкий архитектор ночью проник на авиабазу Нойберг, где его встретил завербованный пилот ВВС ФРГ. Оба наших парня погрузили новенький Sidewinder на грузовую тачку и погрузили в «Мерседес».
Длинная ракета не помещалась в салон, поэтому они выбили заднее стекло и с торчащей боеголовкой покатили к архитектору домой. А затем архитектор в большом грузовом ящике отправил ракету в КГБ немецкой почтой. За это агенты получили 700 000 долларов от Москвы и тюремный срок в Германии.
Хотя СССР получил в свои руки полностью функциональную AIM-9B FGW Mod.2, Москва и ее союзники немного выиграли от новой ракеты. В 1973 году на вооружение СССР поступила новая ракета K-13M. Единственным ее усовершенствованием стало использование сжатого газа для охлаждения инфракрасной головки самонаведения. Но скопировать электронику не удалось, мы на годы отстали от Запада в сфере разработки микрочипов.
Ракета «Са́йдуайндер» является одной из лучших авиационных ракет человечества, имеет 270 сбитых целей и состоит на вооружении до сих пор, как и советские, китайские аналоги. Ракета продолжает сбивать, в 2023 перехватчик США сбил ею китайский воздушный шар, в 2024 году F-15 сбивают ракетой беспилотники хуситов.
Советская К-13 прямо сейчас атакует цели в Азии, Африке, на Ближнем Востоке, вылетая с подкрылков истребителей десятков государств. СССР и Россия разработали новые поколения ракеты серии К (P) уже без «помощи» американцев.
Гонка ракетных вооружений класса «воздух-воздух», которую Sidewinder начала 70 лет назад, продолжается. Вашингтон, Москва и Пекин прямо сейчас пытаются украсть друг у друга другие военные секреты. Но сегодня краденую ракету повезут скорее на флешке, чем в тачке.
Источники:
