Многозарядное стрелковое оружие 18 века. Мушкеты и пулемёты Дж. Г. Чемберса
Принято считать, что первое многозарядное стрелковое оружие появилось в конце 19, начале 20 века. Однако ещё на сто лет раньше начали проводиться первые опыты в этой области и о них пойдёт речь ниже.
Конструкция мушкета Дж. Г. Чемберса обр. 1813 г. Британский чертёж трофейного образца. Графика Lilly Library, Indiana University
На протяжении значительного времени конструкторы, разрабатывавшие первые образцы ручного огнестрельного оружия, активно искали методы увеличения темпа стрельбы и общего числа выстрелов, производимых без перезарядки. Одним из подходов к решению данной задачи стало создание систем с последовательным расположением зарядов, которые получили общее название «эспиньоль». Оригинальную версию такого оружия в конце XVIII века предложил американский изобретатель Джозеф Гастон Чемберс.
Содержание:
В поисках заказа
В стремлении получить заказ, в 1792 году полковник Дж.Г. Чемберс из Хоупвелла, штат Пенсильвания, обратился к правительству США с необычным предложением. Он создал многозарядный мушкет, который, по его утверждению, мог совершить 20 выстрелов без потребности в перезарядке. Это оружие предлагалось для вооружения пехотных подразделений с целью повышения их огневой мощи.
Военное ведомство выразило интерес к изобретению и организовало показательные испытания. По имеющимся сведениям, на этом мероприятии присутствовали высокопоставленные представители власти, в том числе «отцы-основатели» страны.
Мушкет, разработанный Чемберсом, действительно обладал возможностью ведения огня очередями, но его надёжность оказалась крайне неудовлетворительной. В ходе некоторых выстрелов существовал риск повреждения оружия. Полученные результаты не удовлетворили военных, и они решили прекратить дальнейшую поддержку данного проекта.
Конструкция мушкета крупнее. Графика Lilly Library, Indiana University
Изобретатель Дж. Г. Чемберс завязал переписку с влиятельными политиками, в частности с Томасом Джефферсоном и Джорджем Вашингтоном. Он надеялся на содействие госсекретаря Джефферсона в продвижении своего изобретения за рубежом и его предложении иностранным правительствам. Несмотря на это, Джефферсон выразил скептицизм относительно экспортных перспектив подобного оружия, порекомендовав при этом запатентовать разработку.
В 1793 году Дж. Г. Чемберс наладил связь с французскими представителями. После ознакомления с многозарядным ружьём они посоветовали изобретателю обратиться напрямую в Париж. Последовал ли он этому совету, остаётся неясным. Однако, в том же году, оружейный энтузиаст прекратил поиски потенциальных покупателей.
Вторая попытка
В 1812 году, в период войны с Англией, Чемберс вновь обратился к своему изобретению. Он модернизировал первоначальную конструкцию и увеличил число стволов, стремясь увеличить боезапас и скорострельность своего «эспиньоля».
В том же году Дж.Г. Чемберс предложил усовершенствованный многоствольный «пулемёт» армии. Скорее всего, военное руководство, помня о неудачах двадцатилетней давности, снова отказалось от предложения. Не сдаваясь, изобретатель обратился в военно-морское министерство. Это ведомство провело испытания нового оружия и дало ему положительную оценку.
Пуля и пыж. Графика Lilly Library, Indiana University
В середине 1813 года правительственное ведомство разместило контракт на производство крупной партии вооружения конструкции Чамберса. Планировалось получить 53 многоствольных орудия, своего рода «прото-пулемета», для установки на военные суда, а также по 200 единиц однозарядных мушкетов и пистолетов. Производство было завершено к исходу весны следующего года.
В тот же период изобретатель возобновил попытки установить связь с Францией. На этот раз зарубежные военные проявили интерес к новому оружию, но до практических шагов дело не дошло. Обстановка в Европе быстро менялась, и у французской стороны не было возможности развернуть полноценные закупки. Вскоре политический режим в Париже пал, и об эспиньолях забыли.
Большие перспективы
К началу летнего сезона 1814 года свыше 250 образцов системы Чамберса были распределены между кораблями и командами американского флота. Преимущественно, это вооружение направлялось экипажам, несущим службу на Великих озерах. В этом районе велись активные боевые действия, и предполагалось, что морякам придется применять новое оружие.
Однако, надежных данных о применении эспиньолей Чамберса в реальных боевых условиях не существует. Имеются лишь косвенные свидетельства, указывающие на их присутствие в зоне военных действий и на вероятность их использования.
Корабельный «пулемёт» обр. 1813 г. Фото Rockislandauction.com
В 1814 году, так или иначе, некоторое количество мушкетов и многоствольных оружейных систем попало в распоряжение британских военных. После проведения испытаний, оружие получило положительные отзывы. Рассматривалась возможность воспроизведения конструкции и налаживания собственного производства, однако из-за финансовых ограничений от этой идеи отказались.
К концу десятилетия уникальная разработка Дж.Г. Чемберса вызвала интерес ряда европейских государств. Они стремились заполучить готовые образцы и изучали перспективы приобретения. Тем не менее, по ряду обстоятельств, Испания, Нидерланды и другие страны не смогли обзавестись собственными системами с последовательной подачей зарядов в указанный период.
Впрочем, они не остались без скорострельного и многозарядного оружия. В то время активно разрабатывались и принимались на вооружение альтернативные варианты эспиньолей. Принцип работы оставался схожим с системой Чемберса, но реализация и идеи были иными.
Последовательное расположение зарядов
В основе разработок Дж.Г. Чемберса лежала уже известная концепция эспиньоля с последовательным расположением зарядов. При этом американский изобретатель предложил собственную конструкцию мушкета/пистолета и «пулемета» с рядом значимых особенностей. Кроме того, к этому оружию прилагался специально разработанный боеприпас, обеспечивающий его эффективную работу.
Другой музейный образец. Фото USNI
Мушкет Чемберса, представлявший собой одноствольное ружьё, отличался сравнительной простотой устройства. Его основой послужила распространенная модель дульнозарядного оружия с кремневым замком. Модификация стандартного образца сводилась к проделыванию дополнительного запального отверстия у среза ствола и монтажу второго замка рядом с ним. Спуск курка этого замка осуществлялся посредством шнура, проходящего вдоль ложи.
Оригинальная пуля изготавливалась в виде цилиндра с плоскими окончаниями. На её задней части располагался тонкий хвостовик. По центру пули и хвостовика было выполнено сквозное отверстие. Предполагалось, что такая пуля будет использоваться с матерчатым пыжом в форме диска с отверстием.
Перед выстрелом в мушкет сперва заряжали обычную круглую пулю. Затем вкладывали дополнительный пыж, пороховой заряд и пулю конструкции Чемберса. После этого в ствол засыпали ещё несколько порций пороха и пуль, почти до самого конца, подобно тому, как это делается в римской свече. Кроме того, взводились оба курка – возле дула и в задней части.
Чтобы произвести выстрел, стрелок тянул за шнур, приводя в действие передний курок. Это вызывало воспламенение переднего заряда пороха и выброс соответствующей пули. Через отверстие в следующей пуле огонь проникал к следующему заряду, инициируя новый выстрел. Эта «очередь» продолжалась до тех пор, пока в стволе не оставалась единственная сферическая пуля. Её стрелок мог выстрелить обычным способом.
Дульная часть музейного оружия. Фото Forgotten Weapons
Конструктивные решения и применение дымного пороха оказали определяющее влияние на характеристики данной системы. Скорострельность достигала 1-2 выстрелов в секунду. Число выстрелов в очереди варьировалось от 3-5 до 10-12, определяясь длиной ствола.
Многоствольная система Дж.Г. Чемберса была разработана на базе мушкета-эспиньоля, однако отличалась рядом усовершенствований. Например, модели для военно-морского флота США оснащались семью стволами. Стволы соединялись в общий блок, в задней части которого располагалась рукоять для управления и прицеливания. Вблизи дульного среза находился замок, казённая часть замка отсутствовала. Из-за значительного веса этот «пулемёт» устанавливался исключительно на вертлюжные опоры.
Ключевой особенностью многоствольного «мушкета» являлась система сообщающихся трубок возле замка. Эта система позволяла пламени из одного ствола воспламенять порох в соседних стволах. Благодаря этому, первый выстрел инициировался одним кремнёвым замком, а затем следовала автоматическая серия выстрелов, пока все стволы не оказывались пустыми.
Небольшие партии «пулемётов» комплектовались 224 пулями, то есть по 32 пули на ствол. Теоретическая скорострельность достигала 110-120 выстрелов в минуту. Таким образом, непрерывная очередь продолжалась около двух минут без каких-либо перерывов.
Кремнёвый замок. Фото Фото Forgotten Weapons
Сомнительный результат
Оружие конструкции Дж.Г. Чемберса, известное как эспиньоль, отличалось высокой скорострельностью и значительным запасом готовых к использованию патронов. Однако в остальном оно не превосходило, а порой и уступало традиционным образцам. Именно такое сочетание характеристик и определило дальнейшую судьбу этого изобретения.
Баллистические показатели мушкета, пистолета и «пулемета» Чемберса не смогли превзойти характеристики классического оружия. Дальность стрельбы была практически идентичной, но точность эспиньоля оставляла желать лучшего. Это было обусловлено невозможностью обеспечить надежное и устойчивое удержание оружия при ведении огня очередями, а также нестабильностью баллистических параметров пули после каждого выстрела.
Эксплуатационные качества нового оружия были неудовлетворительными. Так, первый прототип, созданный в 1792 году, едва не разрушился во время стрельбы, что указывало на низкую надежность и недолговечность, не соответствующие требованиям. Кроме того, перезарядка подобных систем, особенно многоствольных, была крайне затруднительной и занимала слишком много времени.
Неизбежным недостатком всех моделей являлась возможность ведения огня только очередями и до полного израсходования боекомплекта. Для устранения этого недостатка требовались принципиально иные решения, а фактически – кардинальная переработка конструкции, аналогичная другим схожим разработкам.
Рукоять управления и спусковой шнур. Фото Forgotten Weapons
Недолгая история
Мушкеты и «пулемёты» конструкции Дж.Г. Чемберса поступили на вооружение ВМС США в 1813-14 гг. Они оставались в строю в течение нескольких лет и регулярно использовались в учениях, но не в реальных боях. В таких условиях удалось определить все особенности необычного оружия и его потенциал. Оно показало себя не лучшим образом, и со временем отношение к нему испортилось.
Всё это привело к понятным результатам. Ориентировочно в двадцатых годах XIX в. флот снял с вооружения эспиньоли Чемберса. При этом от желания стрелять быстро и много не отказались. Время от времени флот проверял новые системы разного рода и искал наиболее подходящие.
Оружие Чемберса производилось ограниченной серией и только для одного заказчика. После снятия с вооружения эспиньоли отправились на хранение или сразу на переплавку. Сохранилось всего несколько таких изделий, и сейчас они являются музейными экспонатами.
Источник — https://topwar.ru/259816-mnogozarjadnye-mushkety-i-pulemety-sistemy-dzhg-chembersa.html
