Земля: колыбель жизни

14

Земля: колыбель жизни

Статья с канала «Космическое путешествие» на яндекс-дзене.

Содержание:

Земля – единственная известная нам живая планета. Оптимальное расстояние от светила – не слишком жарко и не слишком холодно, наличие жидкой воды и атмосферы – эти факторы стали благоприятными условиями для возникновения и развития жизни на нашей планете. Но так ли это просто – тепло, свет, воздух, вода – и появляются живые организмы? Что нужно, чтобы там, где нет ни одной живой клетки, вдруг взялся организм, пусть даже – простейший?

У наших предков ответ на этот вопрос был простым: все живое создал бог. Вплоть до XIX века «божественная» теория была основной. Революцию в этом вопросе произвел Чарльз Дарвин, опубликовав в 1859 году свою книгу «Происхождение видов путем естественного отбора», где описал процесс эволюции земной жизни. В отличие от других эволюционистов, Дарвин сумел доказать реальность изменчивости видов в природе, благодаря его работе сошли на нет идеи о строгом постоянстве видов. Однако на вопрос «откуда взялась первая живая клетка» четкого, доказанного ответа нет до сих пор. Попробуем разобраться – почему этот вопрос так сложен и что говорят о возникновении жизни современные ученые.

Во времена Дарвина еще не существовало ни микробиологии, ни микроэлектроники, и живую клетку представляли довольно просто: некая оболочка с водой и протоплазмой внутри:

Так, в упрощенном виде, ученые XIX века представляли живую клетку. Картинка из открытых источников

Так, в упрощенном виде, ученые XIX века представляли живую клетку. Картинка из открытых источников

Появление такой клетки в океане из неживых материалов считалось простым процессом, для которого не требуется каких-то особых условий, нужны только вода, солнечный свет, тепло, воздух – и появляется простейшая жизнь.

В наши дни известно, что внутри даже самой простейшей живой клетки происходит множество биологических процессов. Для её функционирования нужны белки и аминокислоты, которые представляют собой весьма непростые молекулярные структуры, каждая из которых не является живой, вместе они обеспечивают рост, движение, метаболизм и размножение:

Теперь мы знаем, что живая клетка - это сложный механизм. Кадр из док. фильма "Происхождение. Как появилась жизнь на планете Земля?"

Теперь мы знаем, что живая клетка — это сложный механизм. Кадр из док. фильма «Происхождение. Как появилась жизнь на планете Земля?»

Каждый компонент этой фабрики сделан из больших сложных молекул, и наиболее многочисленные из них – это белки. Молекула белка состоит из сотен (!) более мелких молекул, называемых аминокислотами. В живых организмах обнаружено 20 типов аминокислот, и они образуют более 100 тысяч различных типов белков с определенной химической структурой:

Аминокислоты. Кадр из док. фильма "Происхождение. Как появилась жизнь на планете Земля?"

Аминокислоты. Кадр из док. фильма «Происхождение. Как появилась жизнь на планете Земля?»

Формирование белка начинается, когда строго определенные аминокислоты собираются в единую цепочку – это процесс, который часто сравнивают с группировкой букв в осмысленные слова и предложения:

Построение белка из аминокислот. Кадр из док. фильма "Происхождение. Как появилась жизнь на планете Земля?"

Построение белка из аминокислот. Кадр из док. фильма «Происхождение. Как появилась жизнь на планете Земля?»

Если все эти отдельные «строительные блоки» расположены правильно, то цепочка сворачивается в белок, полностью готовый для выполнения своей функции в клетке:

Готовый белок. Кадр из док. фильма "Происхождение. Как появилась жизнь на планете Земля?"

Готовый белок. Кадр из док. фильма «Происхождение. Как появилась жизнь на планете Земля?»

Но если хоть одна аминокислота находится не на своем месте, то цепочка не сворачивается и распадается:

Разрушение цепочки аминокислот, расположенных неправильно. Белок не получится. Кадр из док. фильма "Происхождение. Как появилась жизнь на планете Земля?"

Разрушение цепочки аминокислот, расположенных неправильно. Белок не получится. Кадр из док. фильма «Происхождение. Как появилась жизнь на планете Земля?»

Простейшая живая клетка содержит как минимум 300 типов белков, а также механизмы, необходимые для жизнедеятельности, роста и размножения, а также хранения и обработки генетической информации:

Живая клетка содержит сотни таких белков, и для каждого - аминокислоты должны были собраться в правильную цепочку. Кадр из док. фильма "Происхождение. Как появилась жизнь на планете Земля?"

Живая клетка содержит сотни таких белков, и для каждого — аминокислоты должны были собраться в правильную цепочку. Кадр из док. фильма «Происхождение. Как появилась жизнь на планете Земля?»

Отдельно стоит сказать о генетической информации: она представляет собой, выражаясь современным языком, системные файлы.

И вся эта сложнейшая структура должна была каким-то образом появиться в земном океане. Как же это произошло?

Сейчас все ученые единодушны в том, что вероятность случайного стечения обстоятельств, благоприятных для появления стольких сложных молекул и механизмов, крайне мала – куда меньше одной даже квадриллионной доли. Но все же она не равна нулю, поэтому официальная, материалистическая теория гласит: за миллиард-то лет такие условия могли возникнуть, и находящиеся в мировом океане аминокислоты соединились в белки, из которых случайным образом образовались живые клетки со всеми своими механизмами питания, преобразования энергии и размножения.

Есть в наши дни и очень уважаемые ученые, которые склоняются к мысли, что подобная цепь случайностей в реальном мире невозможна, и дело не обошлось без вмешательства Высшего разума. Наконец, существует и третья версия, предполагающая, что жизнь впервые появилась не на Земле, а на других планетах, где, возможно, ушли целые десятки миллиардов лет, пока совпали в моменте условия, необходимые для появления живой клетки – а уже впоследствии «семенами жизни» была засеяна наша планета.

Спор ученых мы оставим в стороне, ведь задача автора этой статьи – просто раскрыть вопрос: что было нужно для того, чтобы появился первый живой, хотя бы одноклеточный, организм.

Эволюция

Итак, с помощью Высшего разума или без оного (здесь каждый вправе решать сам) – на Земле, приблизительно 3,5 млрд. лет назад – появились живые микроорганизмы.

Первые из них были анаэробными – таким не требуется кислород для биохимических реакций, а энергию они получают в результате не окисления, а других химических реакций. В то время только такие организмы и могли выжить на Земле: атмосфера нашей планеты в том периоде эволюции – раннем архейском – почти не содержала кислорода и состояла из аммиака, метана, азота, водорода и водяного пара, углекислого газа, хлора, с примесью сероводорода и ничтожным процентом кислорода:

Состав земной атмосферы на разных этапах эволюции. Как видим, первые организмы получали энергию без кислорода. Картинка из открытых источников

Состав земной атмосферы на разных этапах эволюции. Как видим, первые организмы получали энергию без кислорода. Картинка из открытых источников

Из-за высокого содержания углекислого газа воздушная оболочка молодой Земли была намного плотнее нынешней, а вода, которой было еще совсем немного и которая собиралась в небольших водоемах, была кислой, соленой и очень горячей – 80-90° C. Как ни странно, именно в этих условиях зародилась жизнь:

Так выглядели первые оазисы жизни на Земле. Кадр с канала "KOSMO"

Так выглядели первые оазисы жизни на Земле. Кадр с канала «KOSMO»

По мере остывания атмосферы водяной пар из неё конденсировался, проливаясь на землю обильными дождями – так на нашей планете стал расти океан. Биосфера была сконцентрирована в прибрежной зоне,

Миллионы лет живые организмы обитали в океане, не уходя при этом далеко от берега. Кадр с канала "KOSMO"

Миллионы лет живые организмы обитали в океане, не уходя при этом далеко от берега. Кадр с канала «KOSMO»

а суша и огромный объем океана оставались совершенно безжизненными. В той микро-природе, занимавшей лишь узкую прибрежную полосу, еще не существовало падальщиков, и все погибшие существа скапливались на дне океана – именно из этих скоплений спустя сотни миллионов лет сформировались месторождения нефти.

Около 2,4 млрд лет назад произошло событие, благодаря которому на Земле впоследствии появилась вся известная нам природа и сложные формы жизни, а именно: некоторые бактерии освоили кислородный фотосинтез, то есть реакцию с поглощением углекислого газа и выделением кислорода. В результате бурного развития этих бактерий за считанные десятки миллионов лет (короткий по меркам эволюции срок) концентрация кислорода в атмосфере выросла примерно в тысячу раз и осталась на этом уровне; до прежних ничтожных величин она не опустилась больше никогда. Биосфера необратимо стала кислородной.

Поскольку для анаэробных организмов кислородная среда является агрессивной, то архейская эпоха закончилась глобальным вымиранием, известным как «кислородная катастрофа»: большая часть того, что биосфера Земли наработала за миллиард лет, погибло. Выжили в основном те, кто успел создать защищающие от кислорода ферменты – но как раз эти оставшиеся бактерии дали начало тысячам форм новых, куда более сложных живых существ.

Рост кислорода в атмосфере привет к исчезновению парникового газа – метана, т.к. этот газ окисляется с выделением углекислоты и воды, что, в свою очередь, привело к значительному снижению температуры на Земле. Следствием этого похолодания было гуронское оледенение – самый масштабный ледниковый период в истории нашей планеты, начавшийся 2.1 млрд лет назад и продолжавшийся целых 300 млн лет. Светимость Солнца в ту эпоху была на 30% ниже современной, поэтому ледники, согласно раскопкам, доходили порой даже до экватора:

Гуронское оледенение: самое масштабное в истории планеты. Кадр с канала "KOSMO"

Гуронское оледенение: самое масштабное в истории планеты. Кадр с канала «KOSMO»

Жизнь, однако, смогла сохраниться, несмотря на холод. А на суше, всё еще безжизненной, в этот период формировались континенты, залежи металлических руд и горных пород.

Солнце постепенно становилось ярче, льды отступили, но еще 500 млн лет назад земная суша выглядел так же, как сегодня – марсианская пустыня:

Так выглядела Земля еще полмиллиарда лет назад - немного по космическим меркам. Кадр с канала "KOSMO"

Так выглядела Земля еще полмиллиарда лет назад — немного по космическим меркам. Кадр с канала «KOSMO»

Тогда известных нам континентов еще не существовало, на Земле был один материк – Пангея (название придумал и опубликовал Альфред Вегенер в 1912 году), а примерно 200 млн лет назад гигантский континент раскололся, образовав Лавразию и Гондвану:

История образования земных материков. Картинка из открытых источников

История образования земных материков. Картинка из открытых источников

которые в меловом периоде (около 65 млн лет назад) распались на знакомые нам материки.

Движение тектонических плит продолжается, и через миллионы лет материки на нашей планете будут выглядеть иначе, чем теперь.

Время явной жизни на Земле началось приблизительно 540 млн лет назад, с так называемого «кембрийского взрыва». Прибрежная полоса океана тогда была населена малоподвижными и мягкотелыми существами, которые питались плавающими в воде питательными частицами и не имели ни скелета, ни панциря – эти приспособления были просто не нужны, т.к. хищников еще не существовало.

Тихая жизнь в океане раннего кембрия. Кадр с канала "KOSMO"

Тихая жизнь в океане раннего кембрия. Кадр с канала «KOSMO»

Однако к концу кембрия появились первые хищники, и беззащитным созданиям пришлось быстро и срочно меняться: приобретать скелет, мышцы и панцирь. Кембрийский взрыв послужил толчком для развития всего многообразия жизни на Земле.

Жизнь на суше началась с лишайников в прибрежной зоне к концу кембрия, а лесами Земля стала порастать в карбонский период (358 – 298 млн лет назад). Они состояли в основном из древовидных папоротников, и тогда еще не было организмов, умеющих разлагать древесину — поэтому массивные стволы не сгнивали, а их многокилометровые завалы впоследствии превратились в залежи каменного угля:

Превращение древних стволов в каменный уголь. Кадры с канала "KOSMO", коллаж автора

Превращение древних стволов в каменный уголь. Кадры с канала «KOSMO», коллаж автора

Первые земноводные вышли на сушу в пермском периоде (298 – 252 млн лет назад),

Акантостега. Одно из первых животных-амфибий, являющееся промежуточным звеном между лопастепёрыми рыбами и наземными позвоночными. Кадр с канала "KOSMO"

Акантостега. Одно из первых животных-амфибий, являющееся промежуточным звеном между лопастепёрыми рыбами и наземными позвоночными. Кадр с канала «KOSMO»

который закончился самым массовым вымиранием за всю историю многоклеточной жизни. Погибло до 96% морской и до 73% наземных видов животных. Сегодня рассматривается несколько возможных причин той катастрофы:

— усиление вулканической активности в Сибири;

— внезапный выброс метана со дна моря (вследствие приобретения некоторыми животными способности перерабатывать органику с большим выделением метана);

— столкновение Земли с астероидом диаметром в несколько десятков километров;

— падение процента кислорода в атмосфере;

— резкое увеличение температуры и сухости климата.

Однако последующий триасовый период (252 – 201 млн лет назад) быстро компенсировал потери, даже более того: жизнь вышла на новый уровень. Впервые умеренные широты поросли лесами (хвойными и папоротниковыми), появились лягушки, а после – первые черепахи, как морские, так и сухопутные; крокодилы, в эволюционную гонку ворвались предки динозавров – архозавры:

Архозавр. Картинка из открытых источников

Архозавр. Картинка из открытых источников

В океане утвердился ихтиозавр,

Ихтиозавр. Картинка из открытых источников

Ихтиозавр. Картинка из открытых источников

а воздушную среду стали осваивать птерозавры:

Птерозавры. Картинка из открытых источников

Птерозавры. Картинка из открытых источников

В конце триасового периода появились и первые млекопитающие, внешне напоминающие землеройку:

Так выглядели первые млекопитающие. Картинка из открытых источников

Так выглядели первые млекопитающие. Картинка из открытых источников

Триасовый период закончился так же, как и начался: крупным вымиранием. Исчезло около ¾ всех наземных и морских видов, в основном это были крупные рептилии, земноводные, панцирные существа (однако черепахи, живущие в норах, сумели пережить катастрофу, как и многие млекопитающие).

Возможно, вымирание было связано с геологическими процессами, которые привели к расколу Пангеи на части – это произошло как раз в конце триаса. Вымирание многих видов способствовало господству в следующем, юрском периоде, самых популярных древних животных – динозавров:

Виды динозавров. Картинка из открытых источников (диметродон динозавром не является)

Виды динозавров. Картинка из открытых источников (диметродон динозавром не является)

Их было очень много: больших и маленьких, травоядных и хищников, и жили они на всех континентах, не исключая Антарктиды, т.к. холодный нынче материк в ту пору еще не откололся от Австралии и не уплыл на полюс, да и климат на Земле был теплее. По этой карте можно представить себе все многообразие этих животных, которым посвящено столько фильмов и книг:

А примерно так динозавры были расселены по планете. На карте видно, что Австралия и Антарктида в ту эпоху еще были единым материком. Картинка из открытых источников

А примерно так динозавры были расселены по планете. На карте видно, что Австралия и Антарктида в ту эпоху еще были единым материком. Картинка из открытых источников

К концу мелового периода (66 млн лет назад) наша планета значительно преобразилась: появились травянистые растения, значения которых несправедливо недооценивают: именно корни простой травы формируют дерн: слой земли, который укрепляет почву, предотвращая её размытие и разрушение, а также обеспечивает испарение влаги при её избытке и накопление – при недостатке. Без травянистых растений у нас бы до сих пор росли только деревья-гиганты и мхи с лишайниками, а никаких злаков, ягод и овощей не существовало бы.

Эра динозавров окончилась новой катастрофой: существующая экосистема была разрушена, и снова произошло массовое вымирание большой части существующих на Земле животных. Причина той катастрофы, как и других, точно неизвестна, существуют лишь несколько гипотез:

— падение на Землю крупного метеорита – и выбрасывание в результате столкновения миллиардов тонн пепла и сажи, что привело к острой нехватке солнечного света и тепла;

— усиление вулканической активности, которое привело к вулканической зиме;

— резкое охлаждение океана;

— скачок магнитного поля Земли;

— изменение уровня кислорода в атмосфере.

Не исключено, что имело место и несколько причин сразу.

После мел-палеогенового вымирания биосфера Земли стала другой, благоприятной для развития млекопитающих и птиц, причем предками птиц сегодня многие ученые считают динозавров.

Земля, наконец, стала приобретать современный вид, а вскоре появился и человек.

Мы видим, что эволюция – процесс длительный и трудный. На Земле жизнь сумела сохраниться благодаря сразу нескольким чисто астрономическим причинам. Четыре из них – известные и очевидные: оптимальная температура поверхности, сила тяготения, наличие жидкой воды и атмосферы. Но есть еще три, о которых редко упоминают в научно-популярных и художественных фильмах о поисках экзопланет, но которые ничуть не менее важны:

1. Притяжение Луны.

По сравнению с абсолютным большинством других спутников Луна весьма велика по отношению к своей притягивающей планете: её диаметр – больше четверти Земного, а масса составляет 1/81 часть от массы Земли. Тогда как, например, Ио – крупнейший спутник в Солнечной системе, хоть и на 230 км превосходит в диаметре нашу Луну, но по отношению к своей центральной планете – Юпитеру – Ио чрезвычайно мал: он в 39 раз меньше газового гиганта. То же самое относится и к остальным спутникам, исключая разве что Харон, спутник Плутона. Но Плутон теперь считается одной из карликовых планет.

Поэтому влияние притяжения Луны на Землю очень существенно: оно удерживает земную ось под наклоном к плоскости орбиты под практически постоянным углом в 23.5 градуса в течение миллиардов лет. Благодаря Луне климат Земли не подвергается глобальным изменениям. Последние исследования показали, что без лунного притяжения земная ось отклонилась бы на 85 градусов! То есть Земля оказалась бы в «лежачем» положении, как Уран.

Так сменяются времена года на Уране: долгий полярный день и долгая полярная ночь. Картинка из открытых источников

Так сменяются времена года на Уране: долгий полярный день и долгая полярная ночь. Картинка из открытых источников

Постоянно отклоняясь, ось Земли существенно меняла бы климат планеты: наступили бы серьезные перепады температур, значительные остывания поверхности зимой и нагревания летом, сильнейшие ветры – и в результате у живых организмов просто не было бы столько времени для постоянного развития и совершенствования. Жизнь на Земле так и осталась бы на уровне микроорганизмов.

2. Мощное магнитное поле Земли, защищающее нашу атмосферу от разрушения её солнечным ветром.

Не будь у Земли этого «щита», её атмосфера давно бы истощилась:

Магнитное поле Земли не позволяет солнечному ветру разрушить атмосферу. Картинка из открытых источников

Магнитное поле Земли не позволяет солнечному ветру разрушить атмосферу. Картинка из открытых источников

3. Озоновый слой в земной атмосфере

Второй «щит» земной жизни, без которого её не существовало бы никогда. Разве что какие-нибудь микробы под поверхностью.

Значительная роль тоненького слоя озона в атмосфере Земли. Картинка из открытых источников

Значительная роль тоненького слоя озона в атмосфере Земли. Картинка из открытых источников

Эти жизненно важные факторы придется учитывать при поисках экзопланет, похожих на Землю, иначе может получиться, как с Венерой: вместо рая будущие астронавты найдут преисподнюю.

Однако сложная история земной эволюции, сопоставление всех факторов, которые поспособствовали сохранению и развитию жизни на нашей планете, заставляет задуматься: а, может, Земля – одна из самых чудесных планет во Вселенной?

Вероятно, где-то еще существует жизнь – хотя, очень может быть, что она очень далеко, но когда-нибудь человек найдет живую планету. Хотелось бы только, чтобы к тому времени он духовно подрос и научился ценить природу собственного мира…

А мы продолжим наше путешествие: в следующий раз мы отправимся на Луну.

источник: https://dzen.ru/a/Y90pTJLOQWvXu0EF

Подписаться
Уведомить о
guest

5 комментариев
Старые
Новые Популярные
Межтекстовые Отзывы
Посмотреть все комментарии
Альтернативная История
Logo
Register New Account