Шуваловский «единорог» — это особый тип артиллерийского орудия русской армии в XVIII-XIX веках. И орудие это сыграло немалую роль в развитии отечественной артиллерии.
Граф Петр Иванович Шувалов с 1756 года был генерал-фельдцейхмейстером русской армии, то есть начальником всей артиллерии. Назначен он на это пост был не за успехи на артиллерийском поприще, а потому, что был фаворитом императрицы Елизаветы. Место это было «хлебное», и давалось отнюдь не за военные заслуги, а за «альковные». Впрочем, в отличие от некоторых других фаворитов императрицы, занимавших этот пост, Шувалов развил бурную деятельность, как по реорганизации артиллерии, так и по разработке новых систем. Целая группа оружейников по его приказу создавала новые образцы орудий. Были созданы пушки с двумя стволами, под названием «близнята». Предполагалось тем самым повысить скорострельность. Но оказалось, что таким путем этого не добиться. Были созданы «секретные» гаубицы, у которых канал ствола расширялся и в сечении был не круглым, а овальным, вытянутым по горизонтали. Предполагалось, что так будет обеспечен лучший разлет картечи. Опыт показал, что при стрельбе картечью особых преимуществ у «секретных гаубиц» не было, а кроме картечи они ничем стрелять не могли. Пока Шувалов состоял генерал-фельдцейхмейстером эти гаубицы использовались, но потом их сразу сдали на переплавку.
«Секретная гаубица» Шувалова
Для внедрения своих орудий Шувалов создал «Обсервационный корпус», которым командовал лично… но из Петербурга. Уже тогда работали удаленно, правда, качество страдало заметно. В корпус набрали разнородный состав из разных полков, в нём было слишком много пушек, организовано было всё крайне неудачно. Словом, было потрачено много сил и средств понапрасну.
Однако тогда же было создано и орудие нового типа. Назвали его «единорогом», так как на стволе, вместо обычной «шишки» размещалась голова Единорога. А Единорог там оказался потому, что был на фамильном гербе Шуваловых. Вскоре это название превратилось в нарицательное.
В то время на вооружении России и всех стран имелись пушки, стрелявшие ядрами, гаубицы, стрелявшие бомбами, и мортиры, которые вели навесной огонь. Единорог занял промежуточное положение между пушкой и гаубицей. Он имел коническую зарядную камору особой формы, благодаря чему снаряд лучше прилегал и скорость вылета была выше. Выше была и скорострельность. Единороги могли стрелять как ядрами, так и бомбами. Стволы единорогов были короче, чем у пушек, но длиннее чем у гаубиц.
Первым испытанием для единорогов стала Семилетняя война, где русская артиллерия по праву подтвердила свое звание лучшей в мире. Уже в 1757 году в армии было 12 единорогов, а за два следующих года их было изготовлено без малого пять сотен.
«Сражение при Кунерсдорфе 1(12) августа 1759 года». Художник Александр Коцебу
Артиллерия сыграла решающую роль в разгроме прусской армии в сражениях. После победы под Кунерсдорфом генерал-аншеф Салтыков писал в своем рапорте:
«наша артиллерия, особливо же из новоинвентованных орудий и шуваловских гаубиц устроенная, великий неприятельской кавалерии и батареям вред причинила…».
А прусский король Фридрих после этого сражения про русскую артиллерию сказал:
«Эти пушки — порождение дьявола. Я ничего так не боюсь, как русских пушек.»
В момент создания единорогов русская артиллерия, как в техническом, так и организационном плане ещё находилась в стадии становления. Не было единых штатов, не было единых калибров. Например, можно сравнить вроде бы одинаковые по калибру 12-фунтовые пушки и ¼–пудовые единороги. Калибры тогда назывались для пушек по весу ядра, а для гаубиц по диаметру ствола или ядра, но для единорогов, в отличие от гаубиц, калибр именовался по весу. Так вот 12-фунтовые пушки 1805 года имели калибр 120,6 мм, а ¼–пудовые единороги — 123 мм. Однако в ходе реформ Аракчеева, который хоть и оставил в русской истории негативный след, но очень много сделал для становления русской артиллерии, всё было максимально унифицировано. Упомянутые выше орудия получили единый калибр 121,9 мм, который применяется и до сих пор. В войсках на вооружении остались ¼–пудовые и ½–пудовые единороги в полевой, и 1-пудовые единороги в осадной и крепостной артиллерии. Единороги, заменившие в русской армии гаубицы, составляли треть полевых орудий. Интересно, что снятые во время реформ Аракчеева 3-фунтовые единороги, сохранились на Кавказе, где успешно использовались в качестве горных орудий (русская армия тогда не имела специальной горной артиллерии вообще). С учетом их применения были созданы первые русские горные орудия, ¼-пудовые горные единороги обр. 1838 г. А на базе горных, были созданы 10-фунтовые десантные единороги для флота. Они устанавливались на специальных станках десантных судов, и при подходе к берегу вели огонь по противнику. А потом переставлялись на колесный лафет и сопровождали десант на берегу.
¼-пудовый полевой Единорог образца 1805 г. на легком полевом лафете
В середине XIX века для единорогов были испытаны бомбы с отравляющими веществами. Их испытали на кошках, но так как кошки выжили, то решили, что использование отравляющих веществ в бою исключено. Возможно, тогда эти живучие кошки спасли немало человеческих жизней от мучительной смерти.
Единороги принимали участие во всех войнах, которые вела Россия с 1757 года, и сняты были с производства после появления нарезных орудий в 1863 году. В крепостях оставались до 1906 года. Их там предполагалось использовать как противоштурмовые орудия: при подходе вражеской пехоты вплотную к укреплениям, единороги выкатывали из укрытий и вели огонь в упор картечью.
На этом история единорогов закончилась.
Источник — https://zen.yandex.ru/media/cyrilsh/takoe-orujie-bylo-tolko-u-nas-edinorogi-5eb9543ea4246925cfa3d091
