Стимул к космической экспансии
В настоящее время, державой с одним из наиболее высоких уровней жизни считаются Соединенные Штаты. Они же являются самой населенной из держав, с наиболее высоким уровнем жизни.
Но этот высокий уровень жизни оплачивается дорогой ценой. США — практически рекордсмен по потреблению природных ресурсов и выработке продуктов их использования — промышленных и бытовых отходов, избыточной энергии, выбросов в гидросферу и атмосферу. Словом, можно сказать что американское благополучие пробивает глубокий шрам в экологии планеты.
Проблема заключается в том, что желание повысить свой уровень жизни абсолютно естественно и свойственно в общем-то ВСЕМ людям на Земле, среди которых американцы — лишь небольшая часть.
Представьте что будет, если Китай решит нарастить уровень жизни своего населения до уровня Соединенных Штатов. Как и любая нормальная держава, Китай стремится к благополучию своего населения (более чем четырехкратно превышающего по численности американское), что, в переложении на потребление ресурсово и производство отходов и энергии выглядит прямо-таки катастрофически. А если вспомнить стремительно растущую экономику Индии, с ее миллиардным населением…
Проблема в том, что емкость Земли не беспредельна.
Словно символ грядущих проблем, уже сейчас в морях нашей планеты обрело статус географического объекта Большое Тихоокеанское Мусорное Пятно. Это огромное скопление пластика в северной части Тихого Океана. Площадь его, точно еще не установленная, колеблется от 700000 до 15000000 квадратных километров. По приблизительным оценкам, на нем сконцентрировано около СТА МИЛЛИОНОВ ТОНН пластикового мусора!
Чудоивщность этой величины завораживает. Особенно с учетом того, как трудно избавиться от пластика, многие виды которого токсичны и сложны в переработке. Сама по себе переработка пластика — сложный процесс, зачастую также приводящий к образованию токсичных отходов.
Прочие проявления попыток все большоего числа людей обеспечить себе все более высокий уровень жизни не менее очевидны.
Это — съемок с орбиты того, что когда-то являлось четвертым по величине замкнутым водоемом мира. Аральское море и весь прилегающий к нему регион — превратились в пустыню, очередную гигантскую проплешину на мировой карте.
А вот относительно недавний случай с массовым выбросом нефти в Мексиканском Заливе, ясно демонстрирующий хрупкость и ненадежность ситуации. Выброшенная нефть оказала огромное влияние на целый регион.
Проблема — истинная — ситуации в том, что попытка решить ее исключительно внутренними ресурсами Земли вероятнее всего обречена на неуспех. Пытаясь решить экологические проблемы, мы будем вынуждены тратить все больше ресурсов и выделять все больше энергии. Затраты на переработку и очистку будут возрастать — что потребует (с учетом того, что уровень жизни расти не перестанет!) все большего и большего потребления ресурсов. Т.е. все большего и большего истощения возможностей планеты.
Вывод представляется логичным:
Если емкость планеты не в состоянии вынести растущего уровня жизни человечества, необходимо вывести производственные отрасли за пределы планеты.
Разумеется, идея выплавлять сталь на Луне может показаться фантастической. Но если подумать — руда, из которой будет выплавлена сталь, не создаст очередной террикон на поверхности планеты. Энергия, затраченная на выплавку стали, не будет выброшена в атмосферу трубами ТЭЦ в виде загрязняющего дыма.
Разумеется, затраты на создание в Космосе промышленной базы будут значительны. Можено даже сказать — грандиозны. Но можно ли сказать, что эти затраты непосильны? Затраты на проект МКС за ВСЮ его историю составили около 100 миллиардов долларов. Один только военный бюджет США в ГОД превышает 700 миллиардов долларов!
Человечество, в принципе, обладает возможностью сделать доставку грузов в Космос относительно дешевой. Петля Лофстрома — искусственная электромагнитная катапульта на основе движущегося проводника — хотя и обладает гигантскими размерами (высота свыше 80 км, длина свыше 2000 км), тем не менее, не является выходящей за рамки наших современых возможностей, и в отличие от известного проекта орбитального лифта не требует недоступных ныне материалов или технологий.
Постройку петли оценивают в достаточно скромную сумму в 10-30 миллиардов долларов. Но даже будь она вдвое-втрое дороже — 100-300 миллиардов — такие затраты никак нельзя назвать даже тяжелыми для человечества. Используя же петлю, мы сможем запускать в Космос 6 миллионов тонн груза в году, что вполне сравнимо с грузооборотом целого государства!
Стереолитография и современные технологии электронного присутствия дадут нам возможность "зацепиться" на Луне и других мирах Солнечной с меньшими затратами и сложностями, чем предполагали в середине 20 века. Телеуправляемые роботы-манипуляторы на аватарном контроле с орбиты могут свести необходимость человеческого присутствия к минимуму. Стереолитографические же установки, с их широчайшим ассортиментмо возможностей, сделают возможным снабжение строящихся предприятий деталями и запчастями без необходимости доставки всего необходимого с Земли.
Вынося предприятия (а возможно — и население, ибо петля Лонфстрома делает вполне возможным нейтрализацию прироста населения за счет переселения в орбитальные колонии по проетку О’Нейла или Сэнфорда) мы сможем существенно разгрузить экологическую систему Земли, при этом поднимая все выше уровень жизни. Большая мощность сможет тратиться на переработку отходов (ибо меньшие ресурсы будут затрачиваться на производство в пределах Земли)
Мое мнение — именно это и станет стимулом для человечества шагнуть в Космос. Желание жить лучше естественно и обычно для людей. И только расширяя ресурсную базу, выводя ее за пределы ОГРАНИЧЕННОЙ емкости экологии Земли — расширить которую мы просто не в силах — мы сможем действовать радикально!
