Самые быстрые самолеты в мире. Часть 22 Гоночные и рекордные самолеты Wedell-Williams Model 44, США 1931-39

Содержание:

«Hot as a .44 and twice as fast» (Превосходный как пистолет 44″ калибра и в два раза более быстрый)

– такую фразу на борту своего самолета Model 44 написал американский пилот и авиаконструктор Джимми Уэделл перед национальными гонками 1931 года. Джимми Уэделл был большим оригиналом. Оставшись в молодости сиротой, он занялся ремонтом автомобилей. Авария во время поездки на мотоцикле и потеря глаза не смогли помешать его страсти к полетам. Джимми Уэделл купил два древних биплана Thomas-Morse, научился летать сам и научил пилотировать самолет своего брата Уолтера. Став пилотами, братья Уэделл стали гастролировать по провинциальным городкам, расположенным на всей территории побережья Мексиканского залива, и демонстрировать там фигуры высшего пилотажа. Некоторые их действия были или на грани, или за гранью закона (в основном это была контрабанда спиртного во времена царившего в США сухого закона). Джимми имел лишь самое общее образование и потому не мог ни рисовать, ни читать чертежи. Несмотря на то, что в одним глазом Джимми Уэделл был комиссован армейской авиацией, он был превосходным летчиком.

В 1928 году Джимми Уэделл познакомился с очень богатым плантатором и крупным продавцом строевого леса Гарри Р. Уильямсом (Harry R. Williams), который хотел купить у Джимми самолет. Уэделл продал Уильямссу самолет и научил его летать. За это Уильямс выледил Уэделлу неслыханную по тем временам сумму в два миллиона долларов и полную свободу действий в руководстве вновь созданной компании Wedell-Williams Air Service, Паттерсон (Patterson), штат Луизиана. Для Джимми Уэделла это была уникальная возможность создавать самолеты в соответствии со своими представлениями. На полу ангара Джимми нарисовал общие контуры самолета и потом ходил к мастерам, чтобы посоветоваться, что делать дальше. Таким странным способом зимой 1929 года он за 90 дней построил гоночный моноплан We Will (Wedell-Williams), оснащенный 180-сильным восьмицилиндровым V-образным двигателем Hisso, оставшимся от времен, когда Джимми Уэделл участвовал в показательных выступлениях. Построенная машина была зарегистрирована как NR278V. К сожалению в траснконтитентальной гонке из Лос-Анджелеса в Чикаго эта машина прекратила свое участие из-за повреждения маслопровода.

После этой неудачи Джимми Уэделл перепроектировал We Will. Размах крыла был уменьшен с 9,15 до 7,98 метров, а ненадежный «испано» был заменен на 550-сильный (404 кВт) радиальный Pratt & Whitney R-985 Wasp Junior, получивший капот НАКА с выпуклыми обтекателями коромысел клапанов. Конструкция самолета осталась в целом прежней: крыло было цельнодеревянным, а основу фюзеляжа составляла ферма, сваренная из стальных труб.

схема гоночного и рекордного самолета Wedell-Williams Model 44; рисунок инженера З. Одехнала

Машина получила стартовый номер 44, в соответствии с которым она получила обозначение Model 44 и нанесенные на борт изображение пистолета и надпись «Hot as a .44 and twice as fast». Впоследствии самолет подвергся различным изменениям, но регистрационный номер остался прежним – NR278V. После капитальной переделки самолет был покрыт 34 слоями красной и черной краски, которая после постоянной полировки была доведена до зеркального блеска.

гоночный самолет Model 44 (NR278V) со стартовым номером 44 и с двигателем Wasp Senior

Первым успехом гоночного самолета Model 44 стало второе место на томпсоновских гонках 1931 года. Затем Джимми Уэделл немного «поколдовал» с двигателем и смог разогнаться до 410,3 км/ч. В том же году Model 44 участвовал в гонке трех флагов (Three Flag Race) и, совершив перелет из канадской Оттавы в мексиканский Мехико за 11 часов 59 минут, стал победителем. В прошлом 1930 году победу в гонке трех флагов одержал Дулиттл с общим временем 12 часов 36 минут.

Тем временем были построены еще три машины, которые были практически идентичны Model 44, отличаясь от NR278V рядом узлов. Первым из этих трех самолетов был We Winc NR536V, который изначально был двухместным и оснащался 225-сильным (165 кВт) двигателем Wright J6-7 Whirlwind. В 1930 году на этом самолете летали братья Уильямс, а потом Уэделл переработал его в одноместный и соответствующий самолету Model 44. Эта машина получила двигатель Wasp Junior, сохранила номер гражданской регистрации и была известна под своим самым старым стартовым номером 92.

гоночный самолет Model 44 (NR536V) со стартовым номером 92

гоночный самолет Model 44 (NR536V) со стартовым номером 92

Постройка второй машины, получившей номер гражданской регистрации NR54Y, была проспонсирована для гонщика полковника Роско Тернера нефтяной компанией Gilmore Oil Company. Во время испытаний Уэделл ввел самолет в пологое пикирование. На крыле возник флаттер, и поскольку оно было слишком жестким, то произошел обрыв несущих расчалок консолей крыла. Джимми Уэделл смог набрать нужную высоту и выпрыгнуть с парашютом. Заменой погибшей машине стал Gilmore Special NR61Y, который стал участвовать в гонках с 1932 года под номерами 121, 2 и позднее 57.

два человека, которые были неразрывно связаны с самолетами компании Wedell-Williams Air Service: полковник Роско Тернер, снятый на фоне NR61Y (сверху), и их создатель Джимми Уэделл (на снимке в кабине NR278V)

два человека, которые были неразрывно связаны с самолетами компании Wedell-Williams Air Service: полковник Роско Тернер, снятый на фоне NR61Y (сверху), и их создатель Джимми Уэделл (на снимке в кабине NR278V)

В период с 1931 по 1934 год все эти самолеты принимали активное участие в национальных воздушных гонках и занимали призовые места, но затем машины устарели. Возможно лучшим свидетельством активности и успешности машин данного типа является приведенная ниже таблица, в которой показано, как трудно было бороться за каждый километр скорости.

Достижения самолетов Джимми Уэделла с указанием пилотов, завоеванных мест и достигнутых скоростей

Примечание: Показатели скорости указаны в км/ч. Самолеты Model 44 летали еще в 1936 году, когда Макей (Mackey) отказался от участия в томпсоновских гонках, также как и Тернер отказался от гонок на приз Бендикса. В 1938 году Макей в томпсоновских гонках занял пятое место, а через год шестое. К этому времени гоночные самолеты Model 44 были безнадежно устаревшими, но продолжали летать.

Перед проходившими в 1933 году в Чикаго международными авиагонками Джимми Уэделл на свой NR278V, переименованный в Miss Patterson, установил 800-сильный двигатель R-1340 Wasp Senior. Затем Уэделл разработал универсальную моторную раму, позволявшую всего за шесть часов заменить Wasp Junior на Wasp Senior или наоборот. Форма капота Нака также изменилась.

На данных машинах летали такие известные пилоты американкой спортивной авиации как Джимми Хейзлип (Jimmy Haizlip) и его жена Ма (Mae Haizlip), Ли Гельбах (Lee Gehlbach), Дуглас Дэвис (Douglas Davies), Роско Тернер и др.. В этот период Роско Тернер сменил несколько спонсоров: после нефтяной компании Gilmore с ним сотрудничали кинематографисты (20th Century Pictures) и производитель консервов Х. Дж. Хайнц (H. J. Heinz), который на борту машины Тернера разместил номер 57 – по количеству видов консервов, производимых его компанией. В 1933 году Роско Тернер установил два рекорда в трансконтинентальных перелетах: из Нью-Йорка в Лос-Анджелес он долетел за 11,5 часов со средней скоростью 352 км/ч, а затем в восточном направлении из Бербанка (Burbank), штат Калифорния, в Нью-Йорк он добрался за 10 часов 5 минут (средняя скорость 402 км/ч). В сезоне 1934 года на машину был установлен более мощный 1000-сильный (735 кВт) двигатель Pratt & Whitney R-1690 Hornet.

Несмотря на то, что Джимми Уэделл был полностью предан своей работе, он находил время, чтобы учить летать других. Это его и погубило: 24 июня 1934 года совершенно неожиданно Джимми Уэделл и курсант погибли в банальной аварии. Гибель не позволила Уэделлу в полной мерке насладиться успехами его нового самолета Model 45 – свободнонесущего моноплана, оснащенного убирающимися основными стойками шасси. Единственное, что он смог сделать до своей гибели – установить рекорд скорости (425,9 км/ч) на трассе 100 километров.

Однако для нашего цикла статей наиболее ценным является мировой рекорд скорости 491,28 км/ч. Этот рекорд был установлен 4 сентября 1933 года гоночным самолетом NR278V в Чикаго на соревнованиях Shell Speed Dashes, проходивших перед международными авиагонками. Этот самолет совергал полеты вплоть до 1938 года. Гоночному самолету NR61Y повезло: он сохранился до нашего времени и ныне экспонируется музее автомобилей и авиации (Crawford Auto Aviation Museum), Кливленд, штат Огайо. В заключение следует сказать, что Джимми Уэделл также построил два миниатюрных гоночных самолета Model 22, рассказ о которых, впрочем, выходил за рамки данного цикла.

ЛЕТНО-ТЕХНИЧЕСКИЕ ХАРАКТЕРИСТИКИ

Тип: Wedell-Williams Model 44

Назначение: гоночный и рекордный самолет

Статус: единичное производство

Размеры:

размах крыла 7,98 м
длина 6,48 м
площадь крыла 12,08 м²

Масса:

пустого самолета 685 кг
взлетная 1005 кг

Летные характеристики:

максимальная скорость 509,3 км/ч [1]

Примечание: указанные данные о размерах и массе являются ориентировочными. В течение карьеры самолета Model 44 они изменялись. То же самое касается и силовой установки

[1] самый быстрый проход в рекордном полете. Самый медленный – 473 км/ч.

ПРИЛОЖЕНИЕ

Более подробно о Джимми Уэделле и его самолетах можно прочитать тут:

Джимми Уэделл и гоночные самолеты Wedell-Williams

источник: VÁCLAV NĚMEČEK «nejrychlejší letadla světa WEDELL-WILLIAMS MODEL 44 USA 1931-1939» «L+K» 22/92, стр.11-13/1355-1357