Приключения принца Иогана Альбрехта Мекленбургского. Эпизод второй. «Весь мир театр».
Итак, продолжение приключений принца.
Через три дня ранним утром или точнее сказать совсем уж поздней ночью мы покинули, оказавшийся столь негостеприимным город. Мы это ваш покорный слуга, называйте меня хоть Иоганом Альбрехтом, хоть Иваном Никитиным, и мой старый добрый слуга Фридрих. Старик нянчится с принцем с младенчества и очень привязан ко мне. Ко мне? Ну да. Я все больше начинаю воспринимать это тело как свое. Мы едем верхом. Сначала перспектива подобного путешествия вызвало у меня легкую оторопь, но принц как видно, был недурным наездником и навык достался мне по наследству. Еще пора лошадей по хуже у нас в поводу. На них погружены кое-какие припасы и пожитки. Пожитков, кстати, не так мало. Я детально не разбирался, но помимо нескольких комплектов одежды там здоровенная кираса и шлем, а также несколько шпаг, кинжалов и прочих приспособлений для умерщвления себе подобных. Это помимо того что висит на нас с Фрицем. У меня на поясе шпага, та самая, что лишила в свое время жизни несчастного Рашке младшего. Мы с Фрицем пару раз фехтовали, ну что можно сказать, шпагу я держу как шампур с шашлыком. Фехтую примерно так же, по крайней мере, пока думаю о процессе. Но когда отвлекаюсь, моторная память прежнего владельца тела возвращается, и я довольно ловко орудую своим клинком. Еще на поясе висит кинжал, фриц называет его «дага», его тоже можно использовать в бою. К седельных кобурах у меня два кремневых пистолета. Впрочем, я бы эти орудия пистолетами не назвал. В фильмах о гражданской войне бандиты часто вооружены обрезами, так они (обрезы) покороче моих пистолетов будут. Мой арсенал завершает нечто вроде легкого карабина. Фриц назвал его кавалерийской аркебузой. Довольно легкое и удобное ружьецо с вычурным ложем и прикладом, украшенными сверх всякой меры. Главной особенностью его является колесцовый замок, здоровенная хрень украшенная гравировкой. Для его завода необходим специальный ключ, но осечек по словам Фрица у этого монстра не бывает. Ну что же посмотрим. Фриц экипирован под стать мне. На поясе у него палаш тоже два пистолета, а вместо аркебузы, мама моя родная, здоровенный арбалет. Одежда тоже заслуживает описания. Никогда в прошлой жизни я не был одет столь вычурно. Дорожный костюм принца составляют бархатная темно-коричневая куртка и такие же короткие штаны. Из под куртки выглядывает рубашка с огромным, на мой взгляд, кружевным воротником. Такие же только поменьше кружева на запястьях. По идее такие должны быть и на чулках обтягивающих мои икры, но от них я решительно отказался, тем паче, что на ногах ботфорты и чулков не видно. На голове моей некая смесь широкополой шляпы с беретом, украшенная пером. Ну чем вам не д’Артаньян! Фриц одет в том же духе, но поскромнее.
Примерно, около полудня мы остановились на привал. Фриц споро расстелил попону и разложил нехитрый припас. Довольно приличный кусок ветчины, сыр и хлеб. В качестве питья прилагался бурдюк с чем-то определенно алкогольным. Старый слуга стоял перед импровизированным достарханом и всем своим видом пытался показать, что готов мне прислуживать. Этого еще не хватало! Достаю свою дагу и отрезаю по два справных ломтя от каждого продукта. Получается два нехилых бутерброда, один передаю Фрицу, а во второй вгрызаюсь сам. Какая прелесть! Путешествие продлилось довольно долго, так что аппетит я нагулял. Машу рукой пытающемуся возражать слуге, дескать, заткнись и ешь! Не до церемоний. Надо чем-то запить и я тянусь к бурдюку. Фриц подскакивает и наливает мне вино в украшенную затейливой резьбой серебряную чашку. А недурно! Впрочем, надо помнить о несовершеннолетнем возрасте моей нынешней тушки и на спиртное не налегать. С другой стороны пить некипяченую воду в этом царстве антисанитарии дело опасное. Пока мы насыщаемся, на сцене появляется еще один персонаж. Заметив нас, он решительно поворачивает в сторону нашей стоянки. Я внимательно рассматриваю его. Молодой человек, скорее мальчик на невысоком коне, чуть больше пони. Одет не бедно, но явно как горожанин, а не дворянин. И не спрашивайте меня как я это понял.
— Принц, воскликнул он звонким голосом, Вам угрожает опасность!
— Вот как, отчего же?
-За вами погоня! И добавляет более тихо. – Принц вы меня не узнаете?
— Погоня? Кто и сколько их? Второй вопрос я игнорирую. Как то привык за последнее время что меня знают все, а я никого.
— Стражники Кляйнештадта, девять человек. Они хотят убить вас!
— Вот как? Хотят убить?
-Да, именно так. И немного помявшись, добавляет: — Им заплатил бургомистр, что бы они не взяли вас живьем.
Вот значит как, мой добрый друг и «почти родственник» Курт Рашке все-таки не сдержал своих кровожадных наклонностей решил довести месть до конца. Очень мило.
— Далеко ли преследователи?
— Мне удалось обогнать их разве на час, скоро они будут здесь.
М да, наши лошади немного отдохнули, но удастся ли выиграть скачку? Вот неуверенный я.
— Нужно устроить засаду, подает голос Фриц. Здесь есть неплохое местечко, я их смогу задержать мой принц, а вы бегите.
— Ну, уж черта с два! Никуда я не побегу! А знаешь, старый ворчун у меня есть план. Эй, юноша! Вы определились, на чьей вы стороне? Тогда для вас есть работа.
Преследователи, заметив принца и его жалкую свиту восторженно заорали. Добыча близка, а стало быть, близко и вознаграждение. Они увидели как принц, заметный благодаря своему наряду и шляпе рванул коня вскачь, слуга немного отстал. Ничего, слуга будет на закуску, а там и его высочество пожалует. И кавалькада из стражников вопя и улюлюкая изрядно растянувшись рванула в погоню по петлявшей по лесу дороге. Когда первые всадники показались из за поворота, я одним ударом перерубил петлю удерживающую согнутым ствол согнутой нами молодой ивы. Деревце выпрямилось и натянуло натянутую между стволами деревьев веревку. Несущиеся вскачь стражники заметили неожиданно возникшее препятствие только когда лошади стали падать, ломая ноги себе и шеи своим седокам. Пятеро преследователей временно вышли из строя, но четверым отставшим удалось поднять своих коней на дыбы и остановиться. Ну что же. могло быть и получше. Тщательно прицеливаюсь из аркебузы и плавно нажимаю на курок. Колесико хитроумного механизма зажужжало, высекая искры из кусочка пирита. Порох на полке вспыхнул и карамультук произвел бабах. Ого, а у изделия старых мастеров недурной бой для гладкоствола, это я вам говорю. Минус один, осталось еще трое. Выскакиваю из своей засады, шпага на поясе, в руках по пистолету. Бегу к стражникам пока они не упокоили своих коней. Какой бой у этих страхолюдных обрезов я не знаю, а рисковать не хочется. Поэтому подбегаю как можно ближе и разряжаю пистолет в упор. Еще минус один, итого два. Но противник тоже не пальцем деланый и оба ландскнехта, наконец, справившись с лошадьми, направляются ко мне. Это не есть гут, но есть еще один пистолет. Отбрасываю разряженный и целюсь в ближайшего ко мне стражника. Он, пытаясь закрыться конем, поднимает его на дыбы. Звучит щелчок и … тишина. Осечка, ах ты же допотопный огнестрел! Впрочем, мой противник тоже не ожидал такого везения и замешкался, поэтому я успеваю подскочить к нему и ткнуть шпагой в ногу. Не очень изящно, но какой никакой, а урон. Тут в наш милый междусобойчик вклинивается последний стражник. Был бы я в своей прежней (или будущей) физической форме я бы схватил дрын потяжелее и по вышибал бы своих оппонентов из седла. Против лома как говорится, нет приема! Однако в теле шестнадцатилетнего пацана такие экзерсисы не проканают. Так что маемо то, что маемо, и отчаянно вертясь, отбиваюсь от палаша противника своей шпагой. Причем, стараюсь именно уворачиваться. Мой оппонент мужик здоровый и вряд ли я с ним слажу лицом к лицу. На мое счастье, бой на коне не самая сильная сторона городского стражника и пока мне удается избегать ударов этого гориллы в кирасе. Неожиданно, в голову приходит мысль об пистолете который я продолжаю сжимать в левой руке. Он ведь не разряжен, так что с огромным трудом взвожу курок и пытаюсь выстрелить еще раз. Ура, подлая железяка поимела совесть, и почти вывернув мне запястье, плюется свинцом в моего противника. Уф, слава тебе господи, а то долго бы я этой свистопляски не выдержал. Опускаюсь в изнеможении на землю и понимаю, что рано расслабился. Тот стражник, которого я ранил в ногу, не выбыл из строя и не бежал, а нависает надо мной, замахнувшись своим страхолюдного вида тесаком. Это конец. Сил сопротивляться больше нет, зажмурившись жду удара и тут мой противник вместо того что бы рассечь мою тушку пополам падает на меня со всего маху. Я не могу понять в чем дело, поскольку арбалетный болт в его спине мне не виден.
Мой верный Фридрих подоспел как раз вовремя, что бы выручить меня из неприятностей. Убедившись, что со мной все в порядке он возвращается к стражникам и проделывает одно очень неприятное и жестокое, но совершенно необходимое в нашей ситуации дело. Он добивает раненых и оглушенных противников и пострадавших лошадей. Я выбравшись из под тела стражника стараюсь ему помочь. Нет, не добивать раненых. Я еще не настолько адаптировался к окружающим реалиям. Но собрать уцелевших лошадей и пожитки безвременно почившей городской стражи Кляйнештадта я вполне могу. Им уже не понадобится, а нам все в кассу. Я навалил довольно большую кучу всякого добра и принялся его сортировать когда к нам присоединился молодой человек, предупредивший нас об опасности и так успешно сыгравший для погони роль меня. Оказывается, юноша не сразу справился с лошадью и потому опоздал.
— О это вы, наконец-то! Отныне и навеки я ваш должник. Не обижайтесь что я не узнал вас, я никого не узнаю после того как мне славно врезали древком алебарды по загривку. Но ничего не мешает нам познакомиться вновь. Кто я вы знаете, но можете звать меня Гансом на правах друга. А как мне называть вас?
-Мар… Мартином ваша милость!
Ого, а у мальчика глаза на мокром месте. Что это еще за на… Хотя побоище вокруг впечатляет, вряд ли парень такое часто видел в родительском доме.
— Мартин, что же прекрасно, очевидно у нас с вами были какие-то дела, раз вы пришли ко мне на помощь. Кстати, как вы узнали об опасности грозящей моему высочеству?
Паренек, очевидно, справившись с волнением, начинает бойко тараторить. Дескать, он ученик магистратского писаря и случайно подслушал коварного бургомистра, когда он давал указания старшему стражнику. Кстати, вот его труп. Узнав о кознях моих врагов, он тут же кинулся предупредить принца, то есть меня. И, хвала всем святым, поспел вовремя.
— Весьма похвально юноша! Но все таки, чего ради, вы бросили место и кусок хлеба ради заезжего принца?
-Ваше высочество обещало мне службу.
— Вот как. Ну раз обещал, то вы приняты. Не знаю, правда, в какой должности и с каким жалованьем, но думаю, мы сговоримся.
— Ах ваша милость, только не прогоняйте меня, я буду служить верой и правдой! Позвольте мне только быть подле вас, все равно кем!
Н да, что то больно много красноречия. Откуда столько обожания во взгляде этого мальчика? А он часом, не из этих? Ну, ладно, как говорила одна американская плантаторша, об этом можно подумать завтра. Сейчас есть дела более насущные.
Ревизия нажитого непосильным трудом выявила что мы стали обладателями четырех лошадей с городскими клеймами. Девяти комплектов доспехов состоящих из кирасы и шлемов. Восьми палашей и фитильных ружей, которые я про себя назвал мушкетами. Увы, я пока не очень разбираюсь в окружающем меня огнестреле. Девятый стражник, был, очевидно, старшим и вооружен шпагой и пистолетом. Причем в отличии от моих карамультуков этот пистолет имел более менее вменяемые размеры и его вполне можно было носить за поясом. Шпага тоже не дурна, а вот это что. Бумаги? Что за чертов готический шрифт, ничего не могу разобрать. Так у нас же писарь тут, где то ошивается.
-Мартин, пожалуй, вы сейчас будете держать экзамен на должность секретаря! Ну как поведайте мне, что в этих бумагах.
Первая бумага оказалась чем-то вроде ордера на арест и поимку принца Иогана Альбрехта Мекленбургского именем святой инквизиции. Вторая в сущности тем же самым, но от имени магистрата города Кляйнештадта. Хуже всего было то что во второй было указано, что означенный принц может выдавать себя за дворянина фон Кирхера, или еще кого. Поэтому прилагалось достаточно точное описание меня и Фридриха. А вот это плохо, я предполагая что меня будут искать выгавкал у папаши Рашке подорожную, как раз на имя фон Кирхера, расчитывая сбить погоню со следа. Да, а положение-то имеет тенденцию к ухудшению.
Огромную кучу трофеев, очевидно, придется бросить в связи с отсутствием времени и возможности реализовать, не привлекая к себе внимание. Правда, у каждого из стражников при себе нашлось по три серебряных монеты, очевидно задаток от гера Рашке. И то хлеб. Итак, нас ищут, причем ищут хорошо. Имеют описание и приказ действовать максимально решительно. Один раз нам повезло, а дальше?
— Фридрих, как ты думаешь, где нас будут искать меньше всего?
Мой верный слуга изобразил глубокую задумчивость.
— Сложный вопрос ваша милость, вы можете отправиться на север в Мекленбург к родне отца, можете на восток в Польшу к родне матери. Пожалуй, вам совершенно нечего делать на католическом юге и вас там не будут слишком искать.
— Разумно! А что еще можно сделать?
— Не знаю ваша милость.
— А вот я кажется, знаю. Мартин иди сюда, у тебя ведь есть писчие принадлежности? Садись и пиши.
Через несколько минут на свет появилась подорожная на имя почтенного бюргера путешествующего с двумя дочками в Мюнхен. Нагрев на огне лезвие ножа я аккуратно снял с ненужной уже подорожной фон Кирхера печать и прилепил ее на новый документ. Потом внимательно осмотрев трупы стражников, я выбрал самого тщедушного и стал раздевать. Разоблачив покойника я разделся сам и стал облачать его в свою одежду, включая белье. На мое счастье он еще не сильно застыл, так что хоть и с трудом, но моя задумка удалась. Ого, как Мартин покраснел, наблюдая мои телеса! Точно с ним не все в порядке. Старый Фриц, напротив все понял правильно, только заметил, что лицом переодетый стражник не слишком на меня похож, да и волосы не такие.
— Ну, это дело поправимое, отвечаю я и нахлобучив на голову покойника свой шлем стреляю в нее из трофейного пистолета.
Бр, какое отвратительное зрелище, оно мне точно будет сниться! Последний штрих, подтаскиваю тело к догорающему костерку и укладываю, так как будто он свалился в него лицом после ранения. Так что опознать по волосам не получится.
Профессора Герасимова, надеюсь, у них нет, и о дактилоскопии они тоже вряд ли слышали. Так что может сработать.
Мартин, после всех моих манипуляций смотрит на меня со смесью страха и восхищения. Улучшив момент, он подвигается ко мне и, почему то шепотом спрашивает:
— Ваша милость, а вот в подорожной…
-Что в подорожной, mein lieber?
-Там написано, что путешествует бюргер…
— О, бюргером будет Фриц. Он прекрасно справится.
— О да, но кто будет племянницами? Дрожащим голосом интересуется мой новоиспеченный секретарь и удостаивается самого обворожительного взгляда, на какой способно мое новое лицо.
— Дитя мое, а что вы знаете о таком жанре как «гендерная интрига»?
Едва на следующее утро златокудрый Феб позолотил небеса, из одной ничем ни примечательной деревни выехал довольно неказистый фургон. На облучке отчаянно зевая, восседали почтенный бюргер и две его очаровательные дочки. Впрочем, действительно очаровательной можно было назвать только одну. Вторая была, так скажем, на любителя. Довольно рослая для девушки и с крупными чертами лица, хотя формы…. Как вы понимаете, очаровательной дочкой был Мартин, превратившийся в Марту, а той, что на любителя ваш покорный слуга, откликающийся на имя Гретхен. Платья и повозку мы приобрели в деревне. Оружие и мужская одежда отправились на дно сундука, заваленные всяким тряпьем. Под руками остались только кинжалы и трофейный пистолет. Переодевшись и критически осмотрев себя, я занялся недостатками фигуры. Природную узость в бедрах замаскировали нижние юбки. Недостаточную длину волос замаскировали чепцы, а вот отсутствием груди я занялся особо. Люди отслужившие в армии, как правило, умеют в минимальной степени владеть иголкой и ниткой. Мой армейский навык усугублялся еще и годами холостой или полу холостой жизни, так что шить я мал мал умею. Ни хуже иных особ женского пола и это не преувеличение. Галка, к примеру, шить совсем не умела. Эх, не доведет цивилизацию до добра эмансипация и феминизм. Так что, вооружившись иголкой, ниткой и ножницами я скроил два мешочка и две лямки. Мешки наполнил крупой, и получились вполне сносные протезы грудных желез. Читал, в каком то журнале, что в до силиконовую эпоху их именно так и делали. Протезы получились на славу, не прошел и один день, когда спина стала протестовать против непредусмотренных природой источников тяжести. На третий день появился еще один повод проклинать собственную чрезмерную дотошность и внимание к деталям. Дело в том, что мы присоединились к труппе странствующих комедиантов. Путешествовать сразу стало веселее, особенно Гретхен. Один из бродячих комедиантов, определенно запал на выдающиеся формы племянницы старого Фрица и стал оказывать ей всяческие знаки внимания, к немалой досаде последней. Причем ее младшую сестру Марту данное обстоятельство приводило просто в неописуемый восторг. Марта, кстати, от коррекции фигуры отказалось наотрез, впрочем, ее это ничуть не портило. Просто юная девочка фигура, которой только стала оформляться. Гретхен глядя как Марта легко порхает и непринужденно общается с окружающими, неоднократно пожалела о своем преждевременном созревании. Выручал только старый дядюшка Фридрих, бдительно следивший за нравственностью своих малолетних родственниц. Иначе совсем бы кранты.
Имя воздыхателя я так и не запомнил, как впрочем, и прочих артистов. Поскольку носили служители Мельпомены то, что ранее было сценическими костюмами, то различал я их по амплуа. Мой поклонник был Скарамушем.
Дорога тем временем шла своим чередом. Поднимались мы рано, наскоро завтракали, запрягали лошадей и трогались в путь. День проводили в движении, лишь к вечеру останавливались на привал. Мы с Мартой, тьфу, прости господи, с Мартином собирали хворост, варили в котле немудренную похлебку, кормили лошадей, хозяйничали одним словом, стараясь не выпадать из образа. Вроде получалось, во всяком случае, комедианты ничего не заподозрили. Особенно один из них, что бы ему антрепренер с рогами приснился! Нас пару раз проверяли конные патрули, особенно дотошно трясли комедиантов, как не странно весьма усердно трясли моего ухажера. Очевидно, этот сексуально озабоченный Скарамуш чем-то напоминал им принца. К вящему огорчению Гретхен арестовывать бродячего актера стража не стала. На папашу Фрица и его спутниц стражники особенного внимания не обратили, разве что, сами знаете на кого. Мамочка родная, роди меня обратно.
В один из вечеров женская половина нашего обоза устроила импровизированные посиделки. Отвертеться не было никакой возможности, и племянницы дядюшки Фридриха приняли посильное участие. Девушки весело болтают, перешучиваются и звонко смеются. Среди комедиантов есть неплохие музыканты играющие нечто задорное. Опаньки, похоже, дело идет к танцам. Во всяком случае, одна Коломбина уже выплясывает вместе с Арлекином, или как там его. Так, а это что еще? Мартин явно освоился в роли Марты и лихо отплясывает вместе с Пьеро, нет бы, чинно сидеть рядом с сестрой помогая отбивать атаки несносных ухажеров. Вот, кстати, и ухажер. Помяни, так сказать, чёрта он и нарисуется. Нет уж дружок, потанцевать тебе сегодня не обломится, дама не в настроении. И это, ручонки при себе держи, ладно! Ну вот молодец, хороший мальчик, может и доживешь до утра. Господи Всеблагий, кто бы мог подумать, что жизнь девушек столь полна трудностей и опасностей! Наконец, вечеринка закончилась и пора отправляться по фургонам. Скарамуш и Пьеро провожают нас, пытаясь незаметно развести в разные стороны. Причем, Марта, дурочка, кажется, совсем ничего не понимает. По идее нас должен встречать папаша Фриц, но этот старый хрен, где то запропастился. Неужели спит? Порву мля! Ну, что и требовалось доказать, Марты с Пьеро уже не видно, а Гретхен прижали к фургону и собираются лишить девственности. Как бы я тебя самого чего не лишил, придурок. Резкий удар коленом в пах и практически одновременно обеими ладонями по ушам резко охлаждают пыл героя любовника и он, скрючившись, падает на грешную землю, оглашая окрестности сдавленными стонами. Так, с этим все ясно, а где моя беспутная сестра? Ну вот пожалуйста, Пьеро повалил Марту на кучу какого-то тряпья одной рукой зажимает ей рот, а другой задирает многочисленные юбки. Жертва отчаянно сопротивляется, но сила не на ее стороне. Впрочем, я не собираюсь спокойно стоять и наблюдать за грехопадением своей «сестренки». Нога, обутая в деревянный башмак со всей силы врезается в ребра насильника. Рука тем временем извлекает из складок юбки спрятанный там кинжал. Комедиант такой подлости естественно не ожидал, однако, парень крепкий и одного удара ему мало. Но шансов давать я ему не собираюсь и как только он пытается вскочить в его горло упирается лезвие моей даги.
-Мой дорогой друг, вкрадчиво шепчу я на ухо жертве спермотоксикоза. – вы со своим приятелем совершили непоправимую ошибку, мы девушки порядочные и с первыми попавшимися кобелями не ляжем. И уж тем более до свадьбы! Правда, Марта?
Марта испугано кивает. Похоже, моего секретаря трясет. Ну, что же, может поумнеет.
— А теперь, арлекин недоделанный, слушай сюда! Вон там заберешь кучу дерьма, которая недавно была Скарамушем. Да не делай такие глаза, жив он, отдыхает просто после любовных утех! Так вот заберешь его по-тихому и вали в свой фургон. И не дай бог, вы с ним расскажите кому-то, что действительно тут произошло, я вам точно все ненужные органы по отрезаю! Это понятно? Все geh schnell nach Hause отсюда!
Как только Арлекин, подхватив своего дружка кряхтя и охая, ретировался, я рывком разворачиваю к себе свою непутевую сестрицу.
— Марта, скажи мне ради всего святого, в кого ты такая дура? Старшая сестра у тебя девушка благоразумная, папенька тоже человек не глупый, спит вот только когда не надо…
— Я не сплю, раздается в темноте голос старого Фрица.
— Вот как, а какого черта ты старый осел прятался пока твоих кровиночек едва не оприходовали какие-то обалдуи?
Тут я наконец разглядел Фридриха, он полностью одет, а в руках у него его старый добрый арбалет, похоже он действительно не спал и контролировал всю ситуацию. Вот только почему не вмешивался?
— Видите ли, ваша милость, во первых я был уверен что вы справитесь сами и Марту не дадите в обиду.
— А во вторых?
— Во вторых мне подумалось, что вам будет полезно узнать, что думает порядочная девушка, когда к ней под юбку лезет какой ни будь негодник. И в следующий раз, когда один молодой принц останется с девушкой наедине, он хоть немного будет думать о возможных последствиях.
— Да он издевается! Да мой дорогой Иоган Альбрехт, очевидно, когда вы сменили пол, ваш слуга совершенно разбаловался. Будем пресекать со всей возможной жестокостью! В смысле, я тебе это припомню старый хрен.
— Ладно, пора спать! Делаю зверское лицо и многообещающе добавляю: — Завтра договорим!
Путешествие тем временем продолжалось. Как только на пути возникал мало-мальски крупный населенный пункт, наши попутчики останавливались и давали представление. Случалось, что местные жители звали их на свадьбы в качестве музыкантов, благо, на чем ни будь играть умели все. Как то само собой получилось, что мы стали участвовать в представлениях. В конце концов есть пить чего то надо, а денежные средства у нас были достаточно ограничены. У Мартина, как выяснилось, был недурной голос, песни его пользовались немалым успехом среди местных пейзан. Ваш покорный слуга жонглировал, не слишком большим количеством предметов, но все же. Фридрих артистическими умениями не обладал, так что занял вакансию рабочего сцены. Жонглировать тремя шарами я научился еще в школе, потом нет-нет баловался, больших успехов не достиг, но упражнение довольно полезное в смысле развития ловкости. Наши попутчики помогли мне усовершенствовать навык. До Коломбины с Арлекином мне было далеко, но я старался. Обычно мы жонглировали втроем перед основным представлением, так сказать для подогрева собирающейся публики. Мартин тем временем что ни будь пел под аккомпанемент неразлучных Пьеро и Скарамуша игравших на какой-то жуткой смеси гитар и мандолин. Когда публика, наконец, была готова, начиналось основное действо. В сущности, действо сие было комедией дель арте, но в немецкой интерпретации. Я никогда не был поклонником этого жанра, так что, посмотрев пару представлений, особенно не интересовался. Старый Фриц, в общем, тоже. Но вот на юного Мартина это грубое подобие театра произвело неизгладимое впечатление. Любое представление было для него праздником, он неизменно внимательно следил за каждым выступлением наших попутчиков, жадно впитывал в себя каждый жест, каждую шутку звучавшую с подмостков. Грубые ужимки комедиантов казались ему верхом изящества, а нехитрые импровизации приводили в неистовый восторг. Преданность искусству юного поклонника Мельпомены не остались незамеченными, и бродячие культработники принялись окучивать неофита. То пение похвалят, то попросят помочь разучить танец, то еще чего ни будь придумают. А когда малышке Марте предложили маленькую роль этот олух царя небесного был готов прыгать до неба от счастья. Но как говорится, не было бы счастья, да несчастье помогло. Ночное приключение с Пьеро и Скарамушем несколько отрезвило горячую головку моего секретаря, а может он наконец вспомнил о своем поле.
Наутро мы хмурые и не выспавшиеся занимались привычными делами. Пора было уже трогаться, когда появилась делегация наших попутчиков. Впереди важно выступали Панталоне, бывший по совместительству антрепренером, его жена фрау Анна и Коломбина. Коломбина, к слову была дочкой и наследницей Панталоне. Следом выступали будущий зять Панталоне Арлекин, и два незадачливых героя любовника. Последние, отчего-то были не в своих обычных костюмах, а парадно одетые. Мать моя женщина, а папа прокурор! А они, часом не свататься заявились? Предчувствия, как выяснилось, не обманули Гретхен. Почтенный Панталоне, как водится, завел разговор издалека. Сначала он похвастался, что год как никогда удачный. Потом плавно перевел на то что бродячие актеры люди вольные, никого над ними нет. Кусок хлеба свой всегда заработают, и если юной Марте вздумается стать актрисой, к чему у нее есть все предпосылки, то голодать ей точно никогда не придется. Так папаша Фридрих, или ты сейчас отвадишь этих сватов или точно кого ни будь, порешу. Старый Фриц не подкачал, хмуро осмотрев незваных гостей, он разразился пространной речью.
— Я не для того растил своих крошек в одиночку после смерти моей обожаемой жены, что бы отдавать их в комедиантки, или попросту в шлюхи! Они у меня порядочные девушки и выйдут замуж за порядочных бюргеров! Нарожают детей и скрасят мою старость! Одно дело немного спеть или станцевать в дороге для того что бы заработать на пропитание, а другое стать бродячими актерками которым всякие шалопаи так и норовят залезть под юбку.
Каково излагает, старый мошенник, я аж расчувствовался!
— О, гер Фридрих, вы нас не правильно поняли! Вступила в бой фрау Анна. – У нашего Пьеро самые порядочные намерения и он готов хоть сейчас жениться на вашей Марте.
— Какая честь, у вашего Пьеро ни кола, ни двора, но он окажет мне великую честь и женится на моей красавице Марте! Можно подумать, что моя девочка не заслуживает ничего лучшего!
— Простите гер Фридрих, но что-то я не видела у вас фольварка. А мой племянник Пьеро добрый и талантливый мальчик и имеет долю в нашем предприятии! И лучшей партии для вашей Марты вам не сыскать, хоть всю Баварию обыщите!
— Так уж и не сыскать! Да что бы вы знали я не просто так сорвался с дочками в Мюнхен из своего дома. Нас там ожидает наследство, и я смогу дать своим девочкам достойное приданное и выдать их замуж за порядочных и богатых господ!
— Ах, гер Фридрих, не разбивайте мне сердце! Пытается разжалобить разбушевавшегося Фрица новоиспеченный жених. – Я люблю Марту, и она, я уверен, тоже меня любит!
— Вот как? А может вы еще, и согрешить успели?
— Ну что вы гер Фридрих как можно! Марта, ну что же ты молчишь? Скажи своему отцу…
Бедняга Мартин красный как неизвестный до сих пор в Европе помидор в ужасе смотрит на жениха, который, кстати сказать, не далее как вчера пытался его изнасиловать. Что же пора заканчивать этот балаган. Интересный разговор не помешал мне отцепить от борта фургона запасную оглоблю и держа на перевес свое орудие я выхожу вперед.
— Ах вот значит как! Кричу я комитету по сватовству. – Значит, к этой вертихвостке и малолетней дурочке Марте вы сватаетесь, а про меня забыли? Вы только посмотрите на них люди добрые! Да где такое видано, старшая дочь еще не замужем, а они младшую сватают! Да как у вас ваши бельма бесстыжие не повылазили! Да как вас только земля носит!
— Гретхен милая, попытался исправить положение Скарамуш. – Я тоже готов…
— Готов? Раз готов держи! Кричу я и пытаюсь отоварить жениха своей импровизированной дубиной. – Мне от тебя, сукин ты сын, одолжений не нужно! Я тебе покажу, как порядочных девушек за всякие места хватать!
Женихи и прочие комедианты, увидев перед собой разъярённую фурию спешно ретируются. Впрочем, я еще не закончил и мне все-таки очень хочется кого ни будь зашибить, так что ретирада переходит в паническое бегство. Понаблюдав за несущимися во весь опор незадачливыми сватами, мы переглядываемся и начинаем во все горло дружно смеяться.
— А не пора ли нам расстаться с нашими попутчиками? Спрашиваю я, отсмеявшись, своих спутников. – А то Марта чего дорого и впрямь замуж выскочит.
— Да еще вперед старшей сестры. Поддакивает Фриц с самым серьезным видом.
— Как бы Гретхен сама замуж не выскочила, не остается в долгу Мартин. — Вон как на нее все мужики смотрят!
Примерно так выглядели горожане во время описываемых событий
