Книги по истории авиации Малоизвестные и нереализованные проекты самолётов и другой летающей техники

Палубные ударные самолеты Martin (XBTM-1) AM-1 Mauler. США Часть 3

byakin 25.09.2023 0

В избранноеВ избранномRemoved 0

Предыдущая часть монографии, посвященная палубному торпедоносцу-бомбардировщику ударному самолету (штурмовику) Martin AM-1 Mauler, была завершена рассказом о боевой службе в 1948-1950 годах в составе эскадрильи VA-174 (VA-17A) и её «резким» развертыванием с авианосца «Лейте» в поисках пропавшего британского пассажирского самолета Avro Tudor IVB (G-AGRE), пропавшего в Западной Атлантике в январе 1949 года. В тексте также упоминалось, что ВМС США сохраняли тип Mauler в списке засекреченных самолетов до середины 1950-х годов, несмотря на то, что в боевых подразделениях ударные самолеты Martin AM-1 уже давно были заменены конкурентами – штурмовиками Douglas Skyraider. Одной из причин этого, вероятно, стало существование модификации AM-1Q, о которой автор обещал упомянуть. Поскольку самолетами этой модификации были оснащены другие подразделения авиации американского флота, то в данной части будет кратко описана модификация модификации AM-1Q. После этого будет продолжен рассказ о вооруженных «Маулерами» эскадрильях.

В 1946 году компания Martin получила секретный заказ №5400, предусматривавший разработку специального варианта ударного самолета Mauler. Данный вариант должен был вести радиоэлектронную борьбу и заменить состоявший на вооружении ВМС США вариант торпедоносца Grumman TBM-3Q Avenger, переоборудованный в самолет РЭБ в качестве временной меры. Согласно представлениям того времени концепция радиоэлектронной борьбы того ограничивалась только активным подавлением радиосвязи противника или её прослушиванием, обнаружением сигналов вражеских радиолокаторов и их «подавлением» посредством облаков дипольных отражателей. Тем не менее, необходимо было значительно модифицировать самолет, в частности, разместить еще одного члена экипажа. Контракт № 5400 предусматривал перестройку прототипа (им стал AM-1 №22296 из первой производственной серии и последующую переделку уже строящихся одиннадцати AM-1 (номера с 22345 по 22355) в двухместные самолёты РЭБ, получившие обозначение AM-1Q. Следующий контракт №8523 требовал изготовления шести новых самолетов РЭБ AM-1Q с номерами от 122388 до 122393 (эти машины стали последними построенными «Маулерами»). На роль самолета РЭБ AM-1 был выбран потому, что продемонстрировал значительную грузоподъемность (даже после размещения всего необходимого оборудования и второго члена экипажа самолет сохранял способность нести на внешних подвесках лишь немного ограниченную боевую нагрузку), а его чрезвычайно мощный двигатель позволял устанавливать генераторы для покрытия значительно возросшего потребления электроэнергии. Впоследствии штурмовики Skyraider были модифицированы в вариант самолета РЭБ, но в их конструкцию были внесены более существенные изменения.

Снятая с конвейера машина с номером 22296 была возвращена в опытный цех, где была переоборудована в прототип AM-1Q, предназначенный для тестирования новых оборудования и снаряжения. Поскольку сложной радиоаппаратурой (с 11 блоками и вспомогательной приборной панелью) должен был управлять специалист-оператор, конструкторы компании Martin выбрали единственно возможное расположение – вблизи центра тяжести, в пространстве внутри фюзеляжа за креслом пилота. Однако перед этим пришлось освободить внутреннее пространство фюзеляжа: удалили (его отсутствие компенсировалось размещением дополнительного топливного бака на центральном подфюзеляжном узле подвески) и за ним были размещены основные блоки радиооборудования стандартного AM-1. В освободившемся пространстве была создана закрытая кабина оператора, доступ в которую осуществлялся через новую прямоугольную дверь на правой стороне фюзеляжа над задней кромкой крыла. Перегородка, первоначально отделявшая отсек с топливным баком от отсека с радиоаппаратурой, была усилена и снабжена кронштейнами для установки нового оборудования. Перед ними (в направлении линии полета) было размещено сиденье оператора. Сразу за сиденьем оператора другая усиленная переборка несла часть исходных блоков основного радиооборудования. Анализ масс показал, что размещение нового оборудования не окажет негативного влияния на положение центра тяжести, которое продолжало оставаться в заданных пределах. О некоторой путанице при переделках свидетельствует тот факт, что никаких изменений в кабине пилота сделано не было. Органы управления и индикаторы топливной системы остались прежними, т.е. как если бы у самолета РЭБ AM-1Q фюзеляжный топливный бак остался бы на своем месте. В некоторых ситуациях это едва не привело к несчастным случаям…

Поскольку установленное оборудование имело гриф «совершенно секретно», то конструкторы компании Martin даже не получили необходимой подробной информации (оборудование поставлялось «казной», и на заводе компании за ним наблюдал правительственны агент). Конечно, это вызывало проблемы, ведь инженеры компании Martin понятия не имели какое количество тепла будет выделять эта аппаратура во время работы. Поэтому вентиляция кабины оператора была недостаточной. Кроме того в кабине не было окна, и оператор был буквально замурован в «мрачной темнице» без возможности связи с внешним миром, причем эта темница еще и очень хорошо «отапливалась». Жара и чувство клаустрофобии не облегчали эксплуатацию требовавшего высокой квалификации оборудования, которое в то время было ламповым и довольно часто выходившим из строя. При тестировании машины AM-1Q (22296) технические специалисты обнаружили такое количество ошибок и дефектов, что их итоговый отчет занял 18 страниц!

Тем не менее командование ВМС США решило, что им потребуется самолет РЭБ AM-1Q и подтвердили ранее оспариваемый контракт на переоборудование одиннадцати AM-1 в AM-1Q с поставкой машин к 1948 году. Самолеты РЭБ AM-1Q совместно с ударными самолетами AM-1 поставлялись авианосным авиагруппам и через них должны были распределяться по эскадрильям. Однако на практике самолеты РЭБ AM-1Q летали только в составе смешанной эскадрильи (Composite Squadron) VC-4. В составе этого подразделения AM-1Q эксплуатировались до октября 1950 года. В основном VC-4 находилась на авиабазе ВМС Атлантик-сити, штат Нью-Джерси, но она также совершала походы на борту авианосца. В подразделениях военно-воздушного резерва самолеты РЭБ AM-1Q служили до 1953 года вместе со все меньшим и меньшим количеством стандартных ударных самолетов AM-1.

Из 149 серийных AM-1 и AM-1Q (и двух прототипов XBTM-1) к 1953 году 121 (!) из них стали виновниками зафиксированных неисправностей, мелких аварий и серьезных инцидентов, в нескольких случаях с трагическими последствиями с гибелью экипажей. Несколько несчастных случаев уже произошло во время заводских испытаний в компании Martin и во время тестирования на авиабазе ВМС США Патаксент Ривер и в Испытательном центре военно-морской авиации. Естественно, наибольшее количество инцидентов произошло во время службы в боевых частях и в резервных подразделениях. Так, например, первая авария в эскадрилье VA-174 (VA-17A) произошла 11 марта 1948 года, когда AM-1 лейтенанта (капитан-лейтенанта) Б. Джей Коннолли (Lt. B. J. Connolly) во время посадки на авиабазу ВМС Квонсет Пойнт въехал в сугроб из-за неисправности стопорного устройства, повредившего шасси и пропеллер. Другие подобные аварии последовали 13 сентября, 17 сентября (пожар в полете) и 5 ноября 1948 года. 30. 11. 1948 произошла первая трагедия – не выйдя из штопора, погиб энсин (младший лейтенант) Л. Питерс (Ens. L. Peters). До момента перевооружения эскадрильи VA-174 с «Маулеров» на «Скайрейлеры» произошло еще восемь аварий (одна со смертельным исходом и одна с покиданием самолета в полете), в том числе два на авианосце «Кирсардж» и пять на авианосце «Лейте».

Давайте теперь после рассказа об эскадрилье VA-174 вернемся к другим подразделениям, которые были оснащены ударными самолетами AM-1. Ими стали VA-44 (Attack Squadron Forty-Four «Green Knights») и VA-45 (Attack Squadron Forty-Five «Black Knight») из состава авиагруппы CVG-4. Парадоксально, но в отличие от VA-174 эти два подразделения, имевшие ранее обозначения VA-3B и VA-4B (из состава авиагруппы CVBG-4) первоначально были оснащены штурмовиками Douglas AD-1 Skyraider и в январе 1949 года после похода в Средиземное море на авианосце «Франклин Д .Рузвельт» (USS Franklin D. Roosevelt; CVB-42; класс «Мидуэй») и реорганизации в VA-44 и VA-45 обменяли «Скайрейдеры» на совершенно новые «Маулеры» вместе с авиабазами (Норфолк, штат Вирджиния, на Джексонвилл, штат Флорида).

В начале мая 1949 года перед переводом на авианосец «Мидуэй» (USS Midway (CVB-41) и прохождения палубных квалификационных испытаний эскадрильи VA-44 и VA-45 прошли краткую подготовку на авиабазе ВМС Джексонвилл. Так называемая CarQuals (оценка пригодности летательного аппарата к эксплуатации с авианосца) превзошла все ожидания и прошла без обычных происшествий. За CarQuals сразу же последовал боевой поход на «Мидуэе». В обеих эскадрильях ударные самолеты AM-1 продержались недолго и уже в октябре этого же года пилоты VA-44 и VA-45 вернулись в кабины палубных штурмовиков Douglas AD-1 и AD-4, без сожаления отправив «Маулеры» в резерв. За недолгую и рутинную «скучную» службу в составе эскадрильи VA-44 произошло восемь несчастных случаев, из которых два закончились трагически. 6 июня 1949 года «Маулер» энсина (младшего лейтенанта) Р. Л. Блада (Ens. R. L. Blood) разрушился в воздухе во время выхода из пикирования и два месяца спустя 4 августа аналогичный случай произошел с «Маулером» младшего лейтенанта (лейтенанта) Дж. Суонсон (Lt. Jg. Swanson). В эскадрилье VA-45 эксплуатация «Маулеров» не избежала несчастных случаев. В общей сложности в ней произошло десять инцидентов. 25 августа 1949 года в один день погибли два пилота – младшие лейтенанты (лейтенанты) Р. С. Хадсон (Lt. Jg. R. S. Hodson) и Дж. Дж. Глинн (Lt. Jg. J. J. Glynn), – «Маулеры» которых столкнулись в воздухе. При этом энсин (младший лейтенант) В. К. Лопес (Ens. V. C. Lopez) стал главным героем двух аварий, 24 мая спасателям даже пришлось вылавливать его из моря.

В ответ на советскую блокаду Западного Берлина в 1948 году также увеличилось количество оперативных подразделений ВМС США. В их число входила новая авианосная авиагруппа CVG-8, базировавшаяся на авиабазе ВМС Осеана (Oceana), штат Вирджиния. В её состав входили в основном добровольцы из резерва и «свежеобученные» экипажи. В состав авиагруппы CVG-8 входили эскадрильи VA-84 (Attack Squadron Eighty-Four) и VA-85 (Attack Squadron Eighty-Five). В ноябре 1948 года обе эскадрильи перебазировались на авиабазу Джексонвилл, где после тренировочных полетов на учебных самолетах Texan, истребителях Hellcat и Corsair и позаимствованных ударных самолетах Mauler, и в середине января 1949 года они получили 20 новых AM-1. Также в составе VA-84 был один самолет РЭБ AM-1Q. Вскоре после этого эскадрильи VA-84 и VA-85, дополненные входившими в состав авиагруппы CVG-8 подразделениями истребителей Corsair, были переброшены на авиабазу Норфолк, и уже 20 января 1949 года выступили на параде, посвященном инаугурации президента Гарри Трумэна в Вашингтоне, округ Колумбия. По возвращении их служба была еще более разнообразной. Во время перелета на авиабазу ВМС Джексонвилл самолеты столкнулись с плохой погодой и были вынуждены совершить посадку на базе ВВС Поуп (USAF Pope AFB). «Боевые действия» в основном велись в барах между моряками и персоналом ВВС США. В апреле 1949 года эскадрилья VA-84 сменила первоначальные AM-1 на машины с шестизначными номерами (122ХХХ) с новыми винтами Hamilton Standard с прямыми законцовками. Оснащенные ими самолеты тогда на сленге назывались «квадратные лопасти».

Во вторую неделю мая 1949 года эскадрильи VA-84 и VA-85 завершили квалификационные испытания на борту авианосца «Мидуэй» и летом того же года отправились в свой первый боевой поход. Во время перехода через Атлантический океан они принимали участие в праздновании Дня независимости в небе Бостона. После невоенного окончания Берлинского кризиса ВМС США были вынуждены снова снизить уровень боеготовности. В ноябре 1949 года авиагруппа CVG-8 была расформирована, а вместе с ней были расформированы и оснащенные «Маулерами» эскадрильи VA-84 и VA-85. На количестве авиационных происшествий отразилось и то, что летный состав обеих частей состоял в основном из менее опытных летчиков. Менее чем за год эскадрилья VA-84 пострадала от двадцати одного «экстраординарного» происшествия как на авиабазе Джексонвилл, так и на борту авианосца «Мидуэй». Но только одно из них закончилось смертельным исходом: 13 июня 1949 года два «Маулера» столкнулись в воздухе, в результате чего погиб пилот одной машины младший лейтенант (лейтенант) Эйснер (Lt. Jg. Eisner), а пилот другой – младший лейтенант (лейтенант) Дж. Э. Штайн (Lt. Jg. J. E. Stein) отделался только поврежденной законцовкой левой консоли крыла. Несчастный случай произошел 27 июня на борту американского авианосца «Мидуэй». Младший лейтенант (лейтенант) Ф.М. Дэйви (Lt. Jg. F. M. Davey) после приземления и зацепления за тормозной трос не смог снизить обороты из-за неисправности рычага акселератора и загнал самолет в заградительную сетку. У самолета оторвалась силовая установка, машина скапотировала, перевернувшись на спину, и зажала пилота в его кабине. Дэйви также не смог закрыть топливные краны, и поэтому «Маулер» мгновенно заполнился бензином. Спасателям потребовалось шесть минут, чтобы освободить его, как раз вовремя, так как злополучный самолет превратился в огненный шар. После того как обломки самолета были потушены, они были сброшены в море. Дэйви получил многочисленные серьезные переломы и рваные раны головы.

За тот же период в эскадрилье VA-85 были зафиксированы всего десять аварий, в основном с незначительными повреждениями самолетов и без человеческих жертв.

В заключительной части монографии речь пойдет о смешанной эскадрилье VC-4, на которой также летали самолеты РЭБ AM-1Q, резервных подразделениях и других проектах компании Martin по теме ударного самолета Mauler. Также в эту часть будет включено техническое описание самолета и его чертежи.

ударный самолет Martin AM-1 Mauler (122418) из состава эскадрильи VA-45 в полете. Эскадрилья несли литеру F на вертикальном оперении и нанесенные на борта фюзеляжа номера, начинавшиеся с 500. Обтекатели втулок винтов и полосы на килях над литерами были светло-голубыми (снимки Jane’s, Lockheed Martin, NA и архив)

два снимка ударного самолета AM-1 эскадрильи VA-45 на борту авианосца «Мидуэй». «Маудеры» эскадрильи VA-44 имели бортовые номера с 450 и больше, обтекатели втулок винтов и полосы над литерами F были красными

первый прототип самолета РЭБ AM-1Q (22296) после переоборудования из ударного самолета. Под фюзеляжем (между задней кромкой крыла и хвостовым костылем) видны добавленные антенны и их ламинированные обтекатели

вид через открытую дверь в кабину оператора самолета РЭБ AM-1Q

трехярусное расположение радиоэлектронного оборудования во внутрифюзеляжном отсеке

РЛС APS-4, который был оснащен AM-1 Square-blader (винт Hamilton Standard без обтекателя втулки) из состава эскадрильи VA-45. на снимке хорошо видна голубая полоса над литерой F