Невынутый меч. Lockheed Model 44 Excalibur
Последнюю половину 20х и самое начало 30х в пассажирской авиации можно назвать периодом тримоторов-высокопланов. Fokker F.VII с многочисленными клонами, Ford Trimotor, АНТ-9, … В 1933-м в США произошла революция – тримотор сменил аэродинамически чистый двухмоторный низкоплан цельнометаллической конструкции с убираемым шасси и гладкой обшивкой. Первым был Boeing 247, за ним почти сразу последовал Douglas DC-1 с продолжением в виде DC-2 и DC-3, и Lockheed с модельным рядом Model 10/12/14/18. С этого времени начался период, когда переход на новый уровень развития пассажирских самолетов сопровождался постепенным ростом их размеров и увеличением числа мест. Это говоря про столбовую дорогу, не считая разные тупиковые ветки. Так вот, следующее поколение гражданских машин появилось на рубеже 30х и 40х годов и тоже в США, это поколение можно с уверенностью назвать первыми авиалайнерами. Его признаки: герметичный пассажирский салон, четырехмоторность, шасси с носовой стойкой (как полезная, но пока не обязательная опция). Развитие этого этапа смешала начавшаяся для США в декабре 41го Вторая Мировая, а еще более – неготовность авиарынка к новым машинам, но тем не менее они успели появиться. Это были: Douglas DC-4E, Curtiss CW-20 и Boeing 307. В ряду добавился еще один игрок – Кэртисс. И исчез Локхид.
На самом деле инженеры Lockheed не волынили, работы над самолетами новой волны там шли.
В июле 37го совершил первый полет Lockheed 14 Super Electra, дальнейшее последовательное развитие десятиместного Lockheed 10 Electra и более позднего шестиместного Lockheed 12 Electra Junior. «Суперэлектра» летала с двумя моторами Wright R-1820 и перевозила 14 пассажиров. В 1938 началось проектирование следующей машины, которая должна была стать четырехмоторной, что на тот момент было весьма амбициозно для фирмы, в которой не было построено ни одного самолета с таким числом двигателей. С самого начала было подготовлено две концепции: L-104 с моторами в классе 2000 л.с. – использование таких мощных установок позволяло сделать его самым быстрым и тяжелым сухопутным авиалайнером на тот момент; и менее радикальный L-105 с поршневыми двигателями в классе 1200 л.с. Был выбран нерисковый 105ый, который получил коммерческое обозначение Lockheed Model 44, а позже, на первых презентациях публики, состоявшихся в апреле 39го, ему было присвоено и имя собственное – Excalibur. Эта первая итерация была очень странная по концепции: по своим характеристикам машина была близка к DC-3, но несла вместо двух четыре таких же мотора, как на Дугласе, т.е. Wright R-1820 (или P&W R-1830 – как и для «Дакоты» «возможны были варианты»). Пассажировместимость у этого проекта – 21 человек, скорость – 388 км/ч. После встречи представителей Локхида с потенциальным заказчиком – Pan American – увеличили скорость до 434 км/ч и число мест до 30. Скорее всего именно этот проект проходил как L-112 на фирме. Немного позже параметры еще раз выросли – 40 мест, скорость 482 км/ч. По этому варианту (L-113?) был изготовлен полноразмерный макет и начаты продувки моделей в аэродинамической трубе. Это всё события первой половины 1939 года. В июне 1939 состоялись встречи с представителями авиакомпании TWA, в том числе с Говардом Хьюзом. TWA вполне устраивала последняя итерация «Экскалибура» – и так у Локхида появился второй заказчик из «топа» авиаперевозчиков США. На очередном свидании в резиденции Хьюза, на котором со стороны Lockheed присутствовали: Robert Gross, президент фирмы, Hall Hibbard, главный инженер, и знаменитый Kelly Johnson, главный инженер-исследователь, дается заявление представителям TWA, т.е. Howard Hughes и его сподвижнику (уже знакомому) во многих авантюрах Jack Frye, что они передумали, и будут строить продвинутый вариант авиалайнера. Тот самый, который L-104 с двухтысячесильными двигателями. Хьюз идею поддержал (деньгами тоже) – и так появился Lockheed Model 49 Excalibur A, он же Lockheed L-049 Constellation.
Есть более распространенный рассказ, где Хьюз заставил локхидовцев все переделать и создать для него «Конни». Но в свете наличия у Lockheed проекта «104» изложенный ниже вариант кажется более правдоподобным.
Таким образом самый слабый проект из числа авиалайнеров (условно назовем его вторым поколением, а DC-3 и компанию – первым) превратился в представителя поколения следующего, «два-плюс». К которому можно также причислить DC-4/-6 и Boeing 377 Stratocruiser.
Вообще создается такое впечатление, что работы над большим самолетом не прекращались, а шли одновременно с развитием «Экскалибура», оставаясь в тени, хотя, может быть, и не с той же интенсивностью.
Характеристики и внешний вид Model 44 Excalibur из документов, датированных июнем 1940 года. В это время уже вовсю шли тайные (такое условие выдвинул Хьюз) работы над Model 49, «Экскалибур» вряд ли числился кандидатом на реальное воплощение «в железе». Так что совершенно непонятно, насколько эти ТТХ реальные и какому варианту 44го они соответствуют. Если соответствуют чему-то вообще.
ТТХ
Экипаж: 2 человека
Пассажиров: 32 человека (в дневном варианте)
Размах крыла, м: 28,96
Длина, м: 22,85
Площадь крыла, м²: 92,903
4×Pratt & Whitney Twin Wasp S4C-4-G по 1200 л.с.
Вес пустого, кг: 11 986
взлетный, кг: 18 144
1.
Одновременно с проектом 44, т.е. в 1938 году, шли работы над пассажирским двухмоторником Model 27, сделанным зачем-то по схеме «утка». (Можно вспомнить про более поздний, 1941-42 гг., проект реактивного истребителя Lockheed L-133 по этой же схеме). По своим ТТХ он даже превосходил первые итерации своего четырехмоторного собрата: двигатели по 2000 л.с., число мест – 35, скорость 459 км/ч. И герметичный салон, которого, кстати, на «Экскалибуре» не было и даже не планировалось. И это кстати очень, очень удивительно – ведь именно фирма Локхид построила (по заказу военных) второй в США самолет с герметичной кабиной – Lockheed XC-35. И даже, наверное, первый в мире с герметичным салоном – все-таки там было пять мест, два из которых для пассажиров. Причем это были не неудобные сидушки, где сидели скрючившись креветкой, а полноценные нормальные кресла, и салон с небольшими, но иллюминаторами. XC-35 впервые отправился в полет в мае 1937 года. Результатами испытаний смогли воспользоваться на Boeing, выпустив 307ю модель, а позже B-29. А на Lockheed – постеснялись, терпели до появления L-049.
Для полноты картины о деятельности Локхид некоторые большие проекты в описываемый период: с начала 37го идут работы над будущим P-38 Lightning (Model 22), некоторые элементы конструкции которого, например крыло, послужили прототипом для «Конни». А в сентябре 39го года взлетел последний из предвоенных гражданских самолетов Lockheed – Model 18 Lodestar, ставшая прототипом для ударного самолета Lockheed Ventura.
Поколение 1 ⇒ Поколение 2 ⇒ Поколение 2а
- Boeing: 22.05.33 Boeing 247 ⇒ 4.7.40 Boeing 307 Stratoliner ⇒ 8.7.47 Boeing 377 Stratocruiser
- Douglas: 1.7.33 Douglas DC-1/DC-2/DC-3 ⇒ 7.7.38 Douglas DC-4E ⇒ 14.2.42 Douglas DC-4
- Curtiss: … ⇒ 26.3.40 Curtiss CW-20 ⇒ …
- Lockheed: 23.2.34 Lockheed Model 10/12/14/18 ⇒ (1938 Lockheed Model 44 Excalibur) ⇒ 9.1.43 Lockheed L-049 Constellation
Бонусом. В эту компанию топовых производителей наземных пассажирских самолетов имела все шансы затереться фирма «Мартин», у которой был большой опыт строительства многомоторных машин. Однако проекты Model 133 (1934, 12-местный сухопутный пассажирский самолет чистых линий) и Model 158 (1938, 32-тонный авиалайнер для TWA) остались на бумаге. Только после войны «Мартин» взяла свое, выпустив серию удачных двухмоторных пассажирских машин Martin 2-0-2 и 4-0-4.
2. В одном масштабе. Самый мелкий на картинке – Lockheed 14 Super Electra, средний – Model 44 Excalibur, крупный – L-049 Constellation
3. Model 44 Excalibur. Двухкилевое оперение, восемь иллюминаторов по бортам. Возможно ранний вариант.
4.
5. «Экскалибур» из итальянской прессы. Изображает три вида 44го, показанного на предыдущей картинке.
6. Макет Model 44.
7. Аналогично, но с обшивкой.
8. Lockheed Model 49 Excalibur A. Ранний (1939 год) этап формирования облика будущего Constellation.
9. Lockheed Model 27
10. Lockheed XC-35
11. Первый прототип «Конни» был выпущен как военный XC-69 (хотя и с гражданской регистрацией NX25600).
UPD.:12. На 10ой минуте чертежник вычерчивает чертеж 44го.
Источники:
- Rene J. Francillon. Lockheed Aircraft since 1913. Putnam
- Le Fana De L’Aviation 2004-05
- Scott Germain. Lockheed Constellation. AirlinerTech 01
- Walter Boyne, Philip Handleman. The 25 Most Influential Aircraft of All Time.
- Jim Winchester. Lockheed Constellation (Airlife’s Classic Airliners)
- и пр.
