Тридцать один год спустя, старый фрегат F172 HMS Ambuscade (англ. засада) вновь поднимает британский флаг. Пакистанский флот, выкупивший фрегат еще в 1993 году, великодушно подарил списываемый корабль британскому историческому фонду «Clyde Naval Heritage», для перестройки в корабль-музей. Один из немногих сохранившихся ветеранов Фолклендской Войны, фрегат представляет значительную историческую и техническую ценность, как образец британского кораблестроения 1970-ых.
Вступившая в строй в 1975 году, HMS Ambuscade относилась к фрегатам Тип 21 — серии «дешевых» противолодочных эскортов, которыми британский флот пытался заменить более крупные стареющие корабли. Проект, составленный фирмой «Vosper Thornycroft» в значительной степени с экспортным прицелом (и под влиянием удачного экспортного фрегата для Ливии) получился не слишком-то дешевым, недовооруженным, перегруженным и страдающим от нехватки продольной прочности вплоть до трещин в палубе; однако, выбирать британцам было не из чего.
Несмотря на свои недостатки, фрегаты Тип 21 приняли активное участие в Фолклендской Войне 1982 года. Хотя они не были приспособлены для этого театра (будучи в первую очередь экспортным проектом для закрытых акваторий), тем не менее они воевали успешно, обеспечивая огневую поддержку британских войск. Два фрегата погибли в ходе конфликта: HMS Ardent был потоплен аргентинскими самолетами 21 мая, а HMS Antelope погибла в результате фатально неудачной попытки разминирования застрявшей в корпусе неразорвавшейся авиабомбы 23 мая.
HMS Ambuscade изначально действовала как корабль радарного дозора: выдвинутая вперед по вектору наибольшей угрозы, она использовала свой радар Тип 992Q (оптимизированный для поиска низколетящих и надводных целей) чтобы своевременно засекать приближающиеся к эскадре самолеты. Вполне естественно, что такая позиция делала фрегат очевидной целью для неприятеля. 25 мая 1982 года, HMS Ambuscade была атакована аргентинским самолетом, выпустившими по ней две противокорабельные ракеты M39 «Экосет».
Фрегат своевременно засек атаку, и успешно принял защитные меры: поставил ложную цель из дипольных отражателей. Обе ракеты отвлеклись на обманку и промахнулись мимо HMS Ambuscade. Однако при этом фрегат стал невольным виновником гибели вспомогательного корабля, контейнеровоза «Атлантик Конвейор», на который в итоге навелись аргентинские ракеты.
В дальнейшем, HMS Ambuscade принимала участие в поддержке британского контрнаступления на Фолклендах. В ночь с 13 на 14 июня, фрегат особо отличился, поддерживая огнем атаку 2-го батальона парашютистов на Беспроволочный Хребет (англ. Wireless Ridge) одну из стратегических высот рядом с портом Стэнли. HMS Ambuscade выпустила 228 снарядов, подавив две аргентинские огневые точки, и обе стороны оценивали участие фрегата в бою как один из ключевых факторов британского успеха.
HMS Ambuscade встречают по возвращении в Англию, 1982 год
После войны, HMS Ambuscade продолжила службу. В 1983 году она вновь стала «знаменитой», столкнувшись во время учений с американским ракетным крейсером USS Dale; повреждения оказались настолько сильны, что фрегату пришлось полностью заменить носовую оконечность во время срочного ремонта в Бомбее. Крейсер, впрочем, тоже отделался не слишком легко, и был вынужден отправиться в сухой док по возвращении в США.
Все шесть уцелевших фрегатов Тип 21 были в 1993 году проданы Пакистану. Пакистан проявлял значительный интерес к этим кораблям еще в конце 1980-ых, но тогда стороны не сумели договориться о цене, и Пакистан взамен арендовал сроком на пять лет восемь фрегатов типа «Гарсия» и «Брук» из резерва американского флота. Ухудшение американо-пакистанских отношений в 1990-ых, однако, привело к тому, что по истечении срока аренды все корабли пришлось вернуть. Пакистанский флот срочно нуждался в замене, и вернулся к идее покупки британских фрегатов Тип 21.
HMS Ambuscade была переименована в PNS Tariq, и переклассифицирована из фрегата в ракетоносный эсминец, получив бортовой номер DDG-181. Модернизированная и перевооруженная на более современные пакистанские и американские системы она прослужила под флагом Пакистана три десятилетия. При этом она отметилась участием в спасательных операциях во время печально знаменитого цунами на Индийском Океане в 2004 году; моряки PNS Tariq спасли тогда более трех сотен человек.
Пережив всех своих систер-шипов, PNS Tariq была, наконец, назначена на списание в 2023 году. Но еще до этого в Великобритании — в Глазго, где когда-то построили всю серию фрегатов — возникло общественное движение за сохранение корабля как музея. Пакистанский флот поддержал инициативу, и согласился передать фрегат обратно как подарок (отказавшись, что я хочу особенно отметить, от денег, которые мог бы выручить за демонтаж систем вооружений и продажу корпуса на металлолом).
Первоначально фрегат собирались отправить домой еще в 2023 году, но кризис в Красном Море и связанные с этим риски вынудили отложить планы. Но энтузиазма это ничуть не убавило. Фонд провел успешную кампанию по сбору средств для буксировки HMS Ambuscade домой и постановки на вечную стоянку на реке Клайд. Фрегат, прошедший последний доковый ремонт в 2022 году, по общему мнению находится в отличном состоянии — пакистанский флот вообще известен тщательным подходом к восстановительным работам — и не потребует нового капитального ремонта как минимум несколько десятилетий.
Предполагается, что HMS Ambuscade станет частью крупного мемориально-исторического комплекса, посвященного Фолклендской Войне.
