Британские самолёты возвращаются в небо. Первый за 58 лет полностью британский Britten-Norman BN-2 Islander совершил первый полёт и это только начало

В авиационной промышленности существует довольно любопытная современная тенденция. Ещё недавно перенос производства в страны с более дешёвой рабочей силой считался едва ли не обязательным условием повышения конкурентоспособности. Европейские и американские компании оставляли у себя конструкторские бюро, разработку, сертификацию и окончательную сборку, тогда как производство деталей и крупных агрегатов постепенно перемещалось в другие страны.

Однако пандемия COVID-19, нарушения международных логистических цепочек, рост транспортных расходов и общая политическая нестабильность заставили многие компании пересмотреть эту модель. В английском языке для обратного процесса даже существует специальный термин — reshoring, то есть возвращение производства в страну происхождения.

Именно такой эксперимент сейчас проводит небольшая британская авиастроительная компания Britten-Norman. Причём возвращает она на родину производство настоящей авиационной легенды — лёгкого двухмоторного самолёта BN-2 Islander.

3 сентября 2026 года с аэродрома Бембридж на острове Уайт впервые поднялся в воздух Islander с серийным номером 2317. На первый взгляд ничего особенно сенсационного в этом нет: самолёты семейства Islander строятся уже больше шестидесяти лет. Но именно этот экземпляр оказался особенным. Впервые с 1968 года его планер был полностью собран в Великобритании с уровня отдельных деталей, а не поступил на остров Уайт в виде готового планера или крупных сборочных комплектов.

И потому происходящее вполне можно назвать своеобразным импортозамещением по-британски.

Самолёт, который оказался нужен спустя 60 лет

История Islander началась ещё в первой половине 1960-х годов. Основатели компании Джон Бриттен и Десмонд Норман решили создать предельно простой, недорогой и неприхотливый самолёт для местных авиалиний. Машине не требовались огромная скорость, герметичная кабина или способность летать на высоте пассажирских реактивных лайнеров. Зато она должна была перевозить людей и грузы туда, где нормальных аэродромов практически не существовало.

Первый Islander поднялся в воздух в Бембридже 13 июня 1965 года. Идея оказалась настолько удачной, что самолёт превратился в настоящий долгожитель. В общей сложности построено уже более 1250 машин этого семейства, а эксплуатировались они более чем в сотне стран на шести континентах. Суммарный налёт флота приблизился к 20 миллионам часов.

Секрет долголетия машины заключается как раз в отсутствии попыток сделать из неё универсальный высокотехнологичный лайнер. Islander занимает весьма специфическую нишу, в которой у него сравнительно немного прямых конкурентов.

Высокорасположенное крыло, два двигателя, неубирающееся шасси и очень хорошие взлётно-посадочные характеристики позволяют эксплуатировать самолёт с коротких и далеко не идеальных полос. Он способен работать с грунта, травы и гравия, летать между небольшими островами и доставлять пассажиров в населённые пункты, где строительство полноценного аэропорта экономически бессмысленно.

Именно поэтому старомодная с виду машина продолжает пользоваться спросом через шесть десятилетий после своего появления.

Британский самолёт, который десятилетиями строили не совсем в Британии

Здесь начинается самая интересная часть истории.

Формально Islander всё это время оставался британским самолётом. В Великобритании находились разработчик, держатель сертификата типа и система производственного контроля. Здесь же выполнялись окончательная комплектация, индивидуализация самолётов под заказчика и их сертификация.

Однако производство самих планеров довольно быстро было вынесено за пределы страны.

Уже с 1968 года планеры Islander по субподряду изготавливались в Бухаресте, после чего отправлялись в Бембридж. Таким образом, полноценное изготовление конструкции самолёта на британской территории фактически прекратилось всего через несколько лет после рождения машины.

В 2009 году схема несколько изменилась. Вместо практически готовых планеров из Румынии стали поступать крупные сборочные комплекты, которые уже соединялись и оснащались в Великобритании. Поэтому говорить, что до 2026 года Britten-Norman вообще не строила самолёты в Великобритании, было бы неправильно. Правильнее сказать, что значительная часть производственной цепочки находилась за рубежом.

На протяжении десятилетий такая схема прекрасно работала. Румынское производство позволяло снизить затраты, а Britten-Norman могла сосредоточиться на разработке, продажах, окончательной сборке и обслуживании самолётов.

Но затем выяснилось, что у глобализации существует обратная сторона.

Britten-Norman BN-2 Islander в 60-е годы

COVID заставил вспомнить о промышленной независимости

Одним из поворотных моментов стала пандемия COVID-19. Производственные ограничения в Румынии привели к остановке изготовления необходимых Britten-Norman компонентов, а вместе с ними фактически остановилась и производственная цепочка Islander.

Для небольшой компании это оказалось серьёзным уроком. Руководство Britten-Norman пришло к довольно очевидному выводу: зависимость от единственного зарубежного производителя делает всю программу чрезвычайно уязвимой.

После снятия пандемийных ограничений компания начала готовить возвращение производства на остров Уайт. Официально программа reshoring была объявлена в 2023 году. В Бембридже начали устанавливать новую оснастку, производственное оборудование и современные станки с ЧПУ.

То есть речь шла не о красивой политической декларации, а о фактическом восстановлении утраченных за несколько десятилетий производственных компетенций.

И это значительно сложнее, чем просто перевезти несколько станков.

Необходимо восстановить технологические процессы, изготовить стапели и оснастку, сформировать цепочку поставщиков материалов и деталей, обучить работников и, самое главное, встроить всё это в существующую систему контроля качества авиационного производства.

Именно поэтому возвращение производства Islander растянулось на несколько лет.

Первый полностью британский Islander

Результатом программы стал самолёт с серийным номером 2317 — BN2B-26 Islander.

Летом 2026 года его сборка подошла к завершению. В конце июля на самолёт подали электропитание, а 30 июля машину впервые выкатили из производственного корпуса. К этому моменту были установлены двигатели, воздушные винты, капоты, электросистемы, тормоза, поверхности управления и значительная часть оборудования.

А 3 сентября произошло главное событие.

В 14:25 по местному времени новый Islander оторвался от полосы аэродрома Бембридж. Причём символизм происходящего трудно было придумать специально: самолёт взлетел с той самой полосы, с которой в июне 1965 года отправился в свой первый полёт прототип Islander. Завод Britten-Norman находится всего в нескольких сотнях метров от неё.

Получился своеобразный исторический круг длиной более чем в шесть десятилетий.

Но существует ещё одна любопытная деталь. В сборке самолёта участвовал Пит Дауэрс, работающий в Бембридже почти полвека. Борт №2317 стал пятисотым Islander в его профессиональной карьере. Только предыдущие десятилетия Дауэрс занимался самолётами, планеры которых поступали с зарубежного производства, а юбилейная пятисотая машина стала первой, которую его коллектив построил в Бембридже с уровня отдельных компонентов.

Старый самолёт с современной начинкой

При этом возвращение производства в Великобританию вовсе не означает, что Britten-Norman решила в буквальном смысле возобновить выпуск самолёта образца 1965 года.

Конструкция Islander действительно чрезвычайно консервативна, однако оборудование машины за десятилетия существенно изменилось.

Современные самолёты могут оснащаться цифровым комплексом Garmin G600 TXi, навигационно-связными системами GTN 750/650, электронными индикаторами работы двигателей, цифровой аудиосистемой и транспондером ADS-B Out. В качестве опций предлагаются метеорадар, радиовысотомер и цифровой автопилот.

При этом основные достоинства Islander остались прежними.

Самолёт имеет десять мест, включая экипаж, и в пассажирской конфигурации обычно перевозит до девяти пассажиров. Кабина может быстро переоборудоваться. Помимо регионального пассажирского самолёта Islander используется как грузовой, санитарный, патрульный и специальный самолёт.

Существуют также турбовинтовые варианты семейства, но построенный для FIGAS борт №2317 относится к поршневой модификации BN2B-26.

Кабина современного BN-2 Islander

ТТХ Britten-Norman BN2B-26 Islander

• Экипаж — 1 человек.
• Пассажировместимость — до 9 человек.
• Длина — около 10,9 м.
• Размах крыла — 14,9 м.
• Высота — около 4,4 м.
• Площадь крыла — 30,2 м².
• Максимальная взлётная масса — 2994 кг.
• Силовая установка — два поршневых двигателя Lycoming O-540-E4C5.
• Мощность — 2 × 260 л. с.
• Максимальная крейсерская скорость — 142 узла, или около 263 км/ч.
• Экономическая крейсерская скорость — 126 узлов, или около 233 км/ч.
• Практический потолок — около 4145 м.
• Дальность полёта по правилам VFR — до 1250 км.
• Дальность полёта по правилам IFR — около 998 км.
• Разбег — около 189 м.
• Взлётная дистанция с преодолением 15-метрового препятствия — около 371 м.
• Пробег после посадки — около 140 м.
• Посадочная дистанция с высоты 15 м — около 299 м.

Именно последние цифры во многом объясняют, почему самолёт конструкции 1960-х годов до сих пор востребован. Для Islander не нужен большой аэропорт с многокилометровой бетонной полосой. В определённых условиях ему достаточно площадки длиной всего несколько сотен метров.

Первый самолёт отправится на край света

Не менее символичен и заказчик первого Islander новой британской сборки.

После завершения программы лётных испытаний борт №2317 должен быть передан Falkland Islands Government Air Service — государственной авиационной службе Фолклендских островов.

Для FIGAS Islander давно является практически идеальной машиной. Небольшие населённые пункты архипелага находятся на значительном расстоянии друг от друга, строительство полноценных аэродромов возле каждого из них невозможно, а погодные условия зачастую весьма сложные.

Islander здесь используется именно так, как задумывали его создатели шестьдесят лет назад: перевозит жителей, туристов, почту и грузы между небольшими удалёнными поселениями.

FIGAS эксплуатирует самолёты этого семейства ещё с 1970-х годов. Поэтому передача нового самолёта является не экспериментом с неизвестным типом, а продолжением многолетней эксплуатации хорошо знакомой техники.

Более того, правительство Фолклендских островов ранее подписало письмо о намерениях приобрести ещё четыре BN2B-26 общей стоимостью 9,75 миллиона долларов. Предполагалось, что эти самолёты также будут выпускаться на восстановленной британской производственной линии.

Фолкленды остаются практически идеальным местом работы для Islander — самолёты FIGAS связывают удалённые поселения архипелага

Зачем вообще возвращать производство из страны с более дешёвой рабочей силой?

На первый взгляд решение Britten-Norman выглядит экономически странным. Ведь вся логика переноса производства в Восточную Европу когда-то заключалась именно в сокращении себестоимости.

Однако за последние годы само понимание себестоимости изменилось.

Дешевле изготовленная деталь перестаёт быть дешёвой, если её невозможно получить вовремя. К этому добавляются транспортировка через несколько стран, складские запасы, необходимость координации разных предприятий и риск остановки всей линии из-за проблем у единственного подрядчика.

Возвращение производства позволяет Britten-Norman контролировать практически весь процесс непосредственно в Бембридже: последовательность сборки, оснастку, контроль качества и сроки прохождения самолёта по линии.

Кроме того, исчезает необходимость перевозить крупные авиационные агрегаты автомобильным транспортом через значительную часть Европы. Руководство компании прямо связывает новую схему с возможностью увеличить темпы выпуска и сделать сроки поставки более предсказуемыми.

Иными словами, британское «импортозамещение» оказалось продиктовано не столько политикой, сколько вполне прагматичной экономикой производства.

Салон современного BN-2 Islander

Это только начало

Самое важное заключается в том, что самолёт №2317 не является единичным демонстрационным экземпляром.

Пока первый британский Islander проходит лётные испытания, на производственной линии уже находится второй планер, а комплектующие для следующих самолётов заказаны. Численность персонала Britten-Norman выросла примерно со 100 сотрудников в 2024 году до приблизительно 180 человек в 2026-м. Компания также располагает письмами о намерениях от потенциальных заказчиков пассажирских и специальных вариантов Islander.

Стратегическая цель — постепенно выйти примерно на восемь новых самолётов в год. Для гигантов вроде Airbus или Boeing подобный объём выглядит почти кустарным. Но Britten-Norman работает совершенно в другой нише, где самолёты выпускаются десятками, а иногда единицами.

И здесь гораздо важнее другое: производственная линия снова существует и уже доказала свою работоспособность реальным летающим самолётом.

Вместо заключения

История нового BN2B-26 интересна прежде всего тем, что она показывает любопытный разворот промышленной политики, происходящий сегодня не только в Великобритании.

Несколько десятилетий западная промышленность последовательно усложняла международные производственные цепочки. Детали могли выпускаться в одной стране, крупные агрегаты — в другой, окончательная сборка производилась в третьей, а поставщики оборудования находились ещё в нескольких государствах. Пока эта система функционировала без серьёзных потрясений, она позволяла заметно снижать затраты.

Но пандемия и последующие события продемонстрировали цену такой зависимости.

Britten-Norman выбрала противоположный путь. Маленькая британская компания фактически восстановила на острове Уайт производство самолёта, которое было вынесено за пределы страны ещё в 1968 году.

При этом особенно забавно, что символом возвращения британского авиастроения оказался вовсе не сверхсовременный электрический самолёт, не беспилотник и не перспективный аэротакси, а внешне почти архаичный Islander, конструкция которого впервые поднялась в воздух ещё тогда, когда The Beatles находились на вершине популярности, а человек ещё не ступал на Луну.

Прошло более шестидесяти лет — и Islander снова начали строить практически там же, где он когда-то родился.

Пожалуй, лучшего доказательства удачности первоначальной конструкции Джона Бриттена и Десмонда Нормана придумать невозможно.

Источники:

https://dzen.ru/a/apq94DkWs2OwhLwl

https://dzen.ru/a/apq94DkWs2OwhLwl