В конце 1944 года фирмам Henschel, Daimler-Benz, MAN и чехословацкому ЧКД был выдан заказ на новый лёгкий танк, который заменил бы одновременно маломощные Pz.Kpfw II Ausf. L Luchs, оставшиеся Pz38(t) и Хетцеры.
Раньше всех на конкурс был представлен вариант от ЧКД, получивший индекс VK2130 (CKD). Разработчики не стали использовать старую подвеску или разрабатывать новую, была взята перспективная подвеска и расположение катков от танков Е-50. Танк вооружался 75-мм KwK42 и спаренным пулемётом MG-42. С помощью 480-сильного Maybach 819 танк, весом всего 29 тонн, мог разогнаться до 57 км\ч, однако из-за «узких гусениц», которые впоследствии должны были быть заменены на широкие, танк довольно долго поворачивался. Опытный образец также оборудовался ПНВ для командира дальностью действия до 700 м и портативными ПНВ для наводчика и механика-водителя с действием до 500 м. Бронирование танка в лобовой части доходило до 70 миллиметров, башня же была слабее: всего 60 миллиметров на лбу. При этом для сохранения малого веса пришлось сильно уменьшить толщину бортов и кормы: до 25 мм борта и 10 мм корма башни и корпуса.
Второй вариант VK 2130 был совместной разработкой всех трёх компаний. Фактически это был корпус чешской машины, но поставленный на уже ранее разработанную и испытанную ходовую от новейшего бронетранспортёра Кецхен. По мнению авторов проекта такую машину было гораздо легче запустить в производство.
Танки прошли всесторонние испытания на Куммерсдорфском полигоне, где и остались до подхода советских войск.
Источники:
