1915

В 1915 году Россия не могла выйти из войны. Никак, ни под каким предлогом. Ну а что, если бы это все-таки случилось?

Итак, граждане студенты, как вам известно, в честь четырехсотлетия правящей династии вам прочитают дополнительный цикл лекций по российской истории. Просто повторять заученное вами в реальном училище, полагаю, неинтересно, поэтому займусь тем, что подробно освещу некоторые темные места нашей истории. 

Вот как вы полагаете, уважаемые студиозусы, когда наша Империя пережила самый опасный момент в своей истории, так что на кону стояло само существование державы?

Вторжение шведов? Это была авантюра, хотя и опасная. Восстание Пугачева? Несерьезно, думайте лучше. Нашествие Наполеона? Да у него не было ни одного шанса победить. Вопрос был лишь в том, успеет ли корсиканец сбежать до того, как вернуться наши войска с турецкого фронта. Война с Японией? Помилуйте, как это потеря островов могла угрожать существованию нашей страны. Революция? Не путайте, пожалуйста, обычное восстание, хотя и очень сильное, с Великой французской революцией. Вторая мировая война? Да, она была очень тяжелой, и Петроград находился под угрозой, но даже в самом худшем случае мы бы лишь потеряли часть территорий.

Не буду больше вас мучить. Самой опасной страницей истории России, бесспорно, является Первая Мировая война.

Ого, целый лес рук. А еще говорят, что технари не интересуются историей. Но я знаю все ваши возражения наперед. Вы хотите сказать, что продовольствия в стране было достаточно, мобилизационный ресурс полностью не использован, производство снарядов постепенно налаживалось, топливный кризис после потери польских месторождений более-менее сумели преодолеть. В общем, повторите то, что написано в учебниках. Дескать, Россия не утратила способности вести войну, не так ли? И то, что после великого отступления 1915 года боевой дух солдат подорван, значения не имеет? Но вспомните, что случилось после пораже… после неудач в Первой Японской войне. Массовые волнения, спровоцированные этой, в общем-то, второстепенной войной, историки часто даже называют революцией. А теперь попробуйте увеличить масштабы в десять раз и представьте, что получится. Ну что, стало страшно? Теперь вам понятно, что длительная война стала бы для России, мягко говоря, катастрофой?

Правда, заключить сеператный мир было весьма непросто. Но выход из войны все-таки нашелся, и началось все, как мне удалось выяснить, с некого господина Попадалова. О нем не знает даже большинство историков, и вы вряд ли слышали эту фамилию. Но, тем не менее, фигура эта прелюбопытнейшая. Кто он такой и откуда взялся, никому неизвестно. Сведенья о нем, если и существуют, то хранятся в закрытых архивах. Фамилия, как я подозреваю, просто псевдоним. Так вот, этот Попадалов добился, опять-таки не знаю, каким образом, встречи с военным министром, начальником Штаба и даже с Главнокомандующим. Его выслушали, причем внимательно и разговаривали очень долго. Начал он с подробного анализа экономических проблем, запугивая негативным прогнозом, а затем стал убеждать в шаткости политической ситуации в стране. Очевидцы утверждают, что им были представлены красочные графики и даже демонстрировались цветные кинофильмы, что в то время было большой редкостью. Правда, листы и киноленты вскоре куда-то таинственно исчезли, но этот так, к слову. В конце концов, Попадалову удалось убедить военное командование и основных министров в необходимости завершения войны, вот только никто не знал как. И тогда он выступил с ошеломительной идеей – дать независимость западным губерням и ввиду фактического отсутствия общих границ с Германией и Австро-Венгрией, заключить с ними негласное перемирие. Нехватка продовольствия у центральных держав, напряжение экономики и очевидная невозможность быстро выиграть войну, заставят их согласится на предложенные условия.

Разумеется, подобное предложение было категорически отвергнуто, но этот Попадалов, или скорее, некая организация, стоявшая за ним, хорошо подготовились. Доводы сыпались как из рога изобилия. На следующий день принципиальных возражений уже ни у кого не осталось. Только шли ожесточенные диспуты на тему, какие губернии можно полностью или частично отторгнуть от империи. Сомневающихся в самом решении уже не было, и кайзеру было направлено соответствующее предложение. Германия ответила немедленным согласием, попросив лишь уточнить детали предстоящего неофициального перемирия.

Это решение надолго разделило историков на два непримиримых лагеря – тех, кто отстаивал правильность выхода из войны, и их противников. Ожесточеннее споры шли вплоть до появления новейшей вычислительной техники. Дабы поставить точку в этом вопросе, Николай IV предоставил в распоряжение ученых свой императорский счетный центр. Быстродействующие табуляторы нового поколения, основанные на секретных кремниевых безвакуумных лампах микроскопического размера, позволили исследователям прошлого составить модель альтернативной истории. Как вы говорите, триоды? Да, верно, все время забываю это название. Так вот, после того, как современная наука достигла немыслимых высот, и ученые смогли на одном квадратном дюйме размещать десятки этих самых три-одов, быстродействие вычислителей стало поистине фантастическим. Впрочем, что я вам рассказываю, вы же будущие инженеры. Кстати, какая специальность? 1313 – система запуска летательных аппаратов? Вот это да, может быть здесь в зале сидят будущие строители космической ракеты, первые покорители Луны!

Но продолжу. Результаты исследований, шедших больше десяти лет, были просто потрясающими. Как не меняли начальные условия и не вводили дополнительные факторы, но результат был одним: В случае продолжения войны российская монархия с вероятностью 90% перестала бы существовать уже в течение двух-трех лет. При этом возможность того, что Николай II разделит участь Карла I и Людовика XVII составляла ужасную цифру…, впрочем, не будем о грустном. Сама мысль о том, что сейчас нами правил бы не нынешний гарант конституции, свободы и атеизма император Борис II Николаевич, а черте кто, совершенно непереносима.

А теперь, когда вы осмыслили весь трагизм ситуации, попробуйте придумать альтернативные варианты развития событий. Это будет вашим сегодняшним заданием. Кстати, варианты могут быть и оптимистичными, и пессимистичными. Например, в моей альтернативе, о которой я даже написал книгу, для страны все закончилось, в конце концов, хорошо. Там тоже почти в каждой российской семье имеется радиоприемник, введено бесплатное среднее образование, мощные ТЭС и ГЭС дают электричество даже в села. Правда, климат похуже. Из-за перехода промышленности с угля на газ, парниковый эффект оказался не таким сильным, и Великий северный путь зимой замерзает.

В общем, напишете любую альтернативу, какую хотите, а чтобы вам помочь, я кратко опишу дальнейшие события, чтобы вы поняли, на чем акцентировать внимание. Итак, соглашение было подписано и высвободившиеся войска перебросили на турецкий фронт, где они через полгода дошли до Персидского залива, завладев всей Месопотамией.

Заодно, Россия взяла под контроль и территорию южной Персии.

Затем с Портой заключили перемирие, и Турция начала переброску своих войск в Европу. Ошарашенная таким поворотом событий Румыния не знала, на чьей стороне ей воевать и в войну не вступала, однако пропустить турецкие войска через свою территорию согласилась.

Тем временем в Европе события развивались стремительно. Германия получила возможность сосредоточить почти все свои силы на западе и попытаться нанести поражение англо-французским войскам.

Союзники вполне возможно и выстояли бы, если бы не один маленький нюанс. Российско-германские переговоры прошли в строжайшей тайне, поэтому для французов неожиданное появление новых немецких армий оказалось полным сюрпризом. Париж вскоре пал, а еще через месяц Франция окончательно капитулировала, передав часть своего флота победителю. С выходом основного союзника из войны Николай II уже с полным основанием заключил с Германией мир, оговорив, что находящаяся под германским протекторатом Франция реструктуризирует кредиты.

Британские войска сдаваться, естественно, не собирались и еще продолжали сражаться в Нормандии и Бретани, зарывшись в землю. Они получали снабжение от своего флота, а немцам после масштабного наступления требовалась оперативная пауза для пополнения боеприпасов. Вместе с англичанами воевало и свыше полумиллиона французов, отказавшихся признать поражение. Колониальные войска Франции также почти в полном составе выступили за независимость метрополии и отказались сложить оружие. Однако, в долгосрочной перспективе положение союзников было незавидным. Чтобы изменить соотношение сил, Англия пообещала передать часть своих колоний Соединенным Штатам в обмен на новые кредиты и военную помощь.

Вильсон колебался, впрочем, не забывая потихоньку увеличивать армию, и даже после переизбрания на второй срок не торопился лезть в авантюру. 

Дело решила пара очень вовремя потопленных пассажирских лайнеров. В сжатые сроки в Европу были направлены двести тысяч солдат и значительное количество артиллерии, а со временем американский контингент планировалось довести до двух миллионов. Еще больше обещала дать тотальная мобилизация в самой Британии и в ее колониях, но на это требовалось время.

Высадка во Франции новых союзников подняла дух обороняющихся, но с военной точки зрения она помогла мало. Сообразив, что необстрелянные и неопытные американские войска являются слабым звеном обороны Антанты, немцы начали наступление именно на их участке фронта, окружив и уничтожив несколько дивизий. Это было последней победой германской армии, понесшей чувствительные потери, а самое главное, не имевшей возможности высадится в Великобритании. Дальше началась затяжной период войны, без каких-либо значительных изменений в линии фронта.

Правда, некоторых успехов немцы достигли в Ирландии. Германские агенты подбивали местное население на мятеж, а суда нейтральных стран доставляли вооружение. Вспыхнувшее восстание охватило большую часть острова и полыхало еще полгода. Конечно, оно было жестоко подавлено, но Британии пришлось держать в Ирландии значительный контингент, так как озлобленное население горело жаждой мести и могло восстать вновь. Еще больше хлопот немцы устроили англичанам в их отдаленных колониях, но решительного перевеса в войне эти акции принести не могли.

За океаном, в САСШ, тоже было несладко. Америка хоть и пострадала гораздо меньше остальных воюющих держав, но ситуация в ней стала критической. Гибель экспедиционного корпуса, потери кредитов, которые европейские страны уже никогда не смогут вернуть, и начавшийся кризис поставили экономику на грань краха. Трудно сказать, чем бы это могло закончиться, если бы не убийца-одиночка, застреливший президента осенью 1917 года. Револьвер, которым он пользовался, вероятно, был очень мощным, так как пуля, выпущенная из него, пробила насквозь охранника, прошила навылет шею президента, отскочила от стенки машины, и попала в Вильсона еще раз. Должно быть, убийца перед выстрелом высоко подпрыгнул, так как вторая пуля вошла жертве прямо в темя. Всего убийца успел выстрелить три раза, нанеся президенту восемь ран, пока его самого не застрелил личный охранник вице-президента, находившийся неподалеку,

В тот же день вице-президент Томас Маршалл выступил со свои знаменитым обращением к нации, в котором заявил, что если народ  убивает законно избранного президента, то этому народу выборы не нужны. В связи с этим он взял на себя полномочия по управлению страной до тех пор, пока в ней не наступит порядок. Впрочем, выборы никто не отменял, и лишь внесли некоторые улучшения в избирательную систему. Взамен старых, прогнивших партий была создана новая – "Единая Америка". Недавно появившуюся семнадцатую поправку к конституции, вводившую прямые выборы сенаторов, отменили. Теперь сенаторов, а также губернаторов штатов и мэров крупных городов избирали местные конгрессмены.

Конгрессменов в свою очередь тоже вполне демократично выбирали. Причем тайным голосованием и только при стопроцентной явке избирателей. Впрочем, последнее условие соблюсти было нетрудно, т.к. в голосовании принимали участие только оба сенатора от данного штата. Дабы уберечь выборы от фальсификаций, в избирательных кабинках установили кинокамеры, фиксирующие все действия избирателей. Это позволяло в случае вброса бюллетеней или их порчи выявить виновных сенаторов. На каждое место конгрессмена должно быть не менее двух кандидатур, предложенных президентом, причем сенаторы имели право проголосовать против всех. В общем, демократия в действии, хотя и чуточку урезанная.

Между тем, оставшись без поддержки союзников, в одиночку воюя сразу с несколькими противниками, да еще и подавляя массовые восстания в колониях, Британия столкнулась с новой напастью. Японии стало мало аннексированных колоний Франции и далеко еще не завоеванного Китая. Она уже точила зубы на Индию. Один на один японцы с нагличанами конечно бы не справились, но сейчас им могла противостоять лишь небольшая часть грандфлита, и мало помалу джапы стали теснить своих соперников.

Ситуация для Великобритании стала почти безнадежной, но мудрый премьер-министр нашел из нее изящный выход. По примеру России он решил пожертвовать частью, в данном случае, Индией, чтобы спасти все. Японцы согласились на все предложения и были страшно рады. Они уже заранее праздновали победу, но где было молодой державе, только-только вышедшей на мировую арену, тягаться с искушенной дипломатической машиной. Приняв решение дать "независимость" Индии, Британия обставила это как уступку японцам, потребовав взамен солидную компенсацию в виде золота, концессий, торговых привилегий и второстепенных островов. Все это естественно было записано в секретных протоколах, не подлежащих разглашению. Зато в британской прессе эти два события – японские контрибуции и независимость Индии, преподнесли как абсолютно несвязанные между собой. И потому выходило, что Англия одержала великую победу над страной восходящего солнца, иначе, почему та согласилась на мир с аннексиями и контрибуциями.

Как только последний английский солдат покинул территорию жемчужины британской короны, оставшись только в некоторых портовых городах для соблюдения безопасности торговли, в Индиях тут же высадились японцы. Именно в Индиях, так как, уходя, наглы не могли не сделать еще одну пакость, разделив бывшую колонию на три части. Впрочем, японцы поначалу даже обрадовались такому решению, т.к. принцип "разделяй и властвуй" был им хорошо известен.

Закончив короткую войну на востоке блестящей победой, немного смутившей Германию, не понимавшею, как это произошло, Британия смогла заключить с кайзером мир на довольно сносных условиях. Ей даже оставили протекторат над Бретанью и Нормандией. Западная Европа смогла наконец то отдохнуть и постепенно восстановить свою экономику.

Тем временем в североамериканских штатах ситуация накалялась все сильнее. Перспективы стать великой мировой державой обернулись пшиком, и вскоре в 1919 году началась Великая Депрессия, продлившаяся тринадцать лет. Закончилась она несколько неожиданно и совсем не так, как хотелось американцам. Во время празднования пятнадцатилетнего юбилея воцарения мира и порядка, взбунтовавшаяся национальная гвардия, недовольная слишком маленькими выплатами, убила очередного президента. Заодно гвардейцы расстреляли из пулеметов весь сенат, в полном составе пришедший на торжества. Некоторые члены правительства пытались купить себе жизнь, пообещав разъяренным солдатам раздать всю казну, но когда хранилище вскрыли, оказалось что ни серебряных долларов, ни золотого запаса не осталось. Только бесполезные бумажки. В каких банках осели все сокровища нации, до сих пор доподлинно неизвестно, хотя примерно в тоже время сугубо сухопутная Швейцария вдруг выкупила у Бельгии значительную территорию в Африке и обзавелась немаленьким флотом в составе трех линкоров и десяти крейсеров.

Когда через несколько дней после расстрела Белого дома очевидцы добрались до Филадельфии, где еще действовал международный телеграф, мир узнал о случившемся и началась гонка. Россия тут же отправила помощь братскому народу Аляски и заявила о возвращении этой территории в лоно Империи. Разумеется, честно выплатив за нее компенсацию в двойном размере. Надо сказать, что вопреки опасения российского генштаба, оставшееся к тому времени немногочисленное население Аляски радостно встретило российские корабли. Точнее, не сами корабли, а продовольствие, которое на них привезли.

Остальные европейские державы тоже не дремали. Испания наконец-то вернула себе Кубу, но из Филиппин ее вышвырнули голландцы, бриты и джапы, посчитавшие что там, где дерутся трое, четвертый лишний. Правда, все попытки европейцев высадить войска на материковой части США оканчивались неудачей. Местное население, имевшее на руках много оружия, было готово штурмовать лагеря интервентов, чтобы захватить продовольствие. Конечно, регулярные армейские части легко отбивали ополченцев, вооруженных винчестерами, но воевать со всем мирным населением не входило в планы миротворцев. В конце концов, Англия и Германия пришли к согласию и решили, что США им нужны не как колония, а как обширный рынок сбыта товаров и источник сырья.

Единственную серьезную силу в штатах в то время представляло только ФБР, и его главе Эдгару Гуверу, возложившему на себя чрезвычайные полномочия, европейцы поручили поднимать страну. Надо заметить, Гувер оказался прекрасным организатором, и со своей задачей справился прекрасно.

В Азии ситуация оставалась очень запутанной. Япония оказалась в положении обезьяны, которой охотники подсунули горшок с узким горлышком со спрятанным внутри бананом. Вытащить банан нельзя, он не пролезет, а бросить его не позволяет инстинкт. Так и Страна восходящего солнца не знала, что делать со своими обширными полузавоеванными колониями. В метрополии провели сначала тотальную, а потом сверхтотальную мобилизацию, но войск все равно не хватало. Уж очень большой была разница в численности населения маленьких островов с одной стороны, и Китая с Индией с другой. Несмотря на постоянные поражения, китайцы и индусы собирали новые армии, и вместо каждого погибшего солдата в строй вставало двое, да еще вооруженных новейшим стрелковым оружием. В России и Британии оружейные заводы работали на полную мощь, выпуская для повстанцев винтовки, на которых не забывали выбить иероглифы. Правда, однажды случился конфуз, когда российский гвардейский полк получил новенькие пулеметы с надписями на китайском. Гвардейцы возмутились, решив, что ворюги-интенданты подсунули им китайское барахло, но к счастью, скандал быстро замяли.

Истощенные постоянной войной и не имевщие никаких резервов, японцы даже не высказали протест, когда российское "Общества защиты айнов" потребовало ввести автономию для этого маленького, но очень гордого народа. Вяло протестовать правительство императора начало лишь тогда, когда выяснилось, что имеется ввиду автономия в составе России. Микадо потребовал провести голосование, на что Россия охотно согласилась, и как оказалось, не зря. Проведенный референдум окончился полной победой пророссийской партии. За автономию высказалось 80%, а против только 40%. Заметив небольшой ляп, избирательная комиссия перепроверила результаты. После пересчета кое-как удалось свести сумму голосов почти к ста процентам, но зато явка избирателей зашкалила за двести. Однако, несмотря на некоторые недоразумения, Хоккайдо уже в любом случае стал российским. Руководитель избирательной комиссии Владимир Чудров, руководивший всем этим безобразием, был встречен в Москве как национальный герой. Парламент наградил его орденом "Перводемократа", дал графский титул и зарезервировал место у кремлевской стены.

В Европе тем временем царил мир, но лишь до тех пор, пока был жив Вильгельм II. Как только он умер не оставив наследника, все зашевелились. Воспользовавшись случаем, Италия и Франция мгновенно расторгли договор о защите и выдворили со своей территории германские войска, не попытавшиеся оказать сопротивления. После этого начались жесточайшие расправы над коллаборационистами. Хотя французское правительство объявило амнистию, но резня продолжалась еще два месяца, пока, наконец, не нашелся разумный выход. Всем лицам, активно сотрудничавшим с оккупационными властями, предлагалось добровольно записаться в армию, чтобы кровью смыть свою вину. В том, что война будет, никто не сомневался. После выборов в Германии к власти пришел некий австриец, прославившийся своей книгой, в которой он проповедовал националистические идеи. Самое страшное, этот нацист не был сумасшедшим одиночкой. Его идеи разделяло большинство немцев и за ним стояла мощная организация, куда входили и оружейные магнаты, и отряды штурмовиков, готовые расправиться с несогласными.

Когда в мире запахло порохом, никто из больших и малых держав не собирался оставаться в стороне. У всех были какие-нибудь претензии к соседям и виды на будущее, в котором они мнили себя большой и могущественной державой. В преддверии новой мировой войны правительства лихорадочно засуетились, выбирая, на чьей стороне воевать и подыскивая себе надежных союзников. Не обошлось и без казусов. Так, Испания заключила наступательный союз сразу с Великобританией и Германией, прежде чем выяснилось, что эти страны будут воевать между собой. Поэтому вопреки чаяниям своего народа, желающего вернуть себе исконно испанскую территорию Гасконь, генералу Франко пришлось объявить нейтралитет. Не спешили ввязываться в войну и США, где Эдгар Гувер с большим трудом установил порядок и восстановил промышленность. Новый президент предпочитал политику зарабатывания денег на военных поставках, и был абсолютно прав. Будущая Вторая Мировая могла дать североамериканцам шанс снова подняться на ноги.

Но Америка с Испанией были редким исключением. Даже Сан-Марино и Монако, обладавшие только пожарными расчетам и парой полицейских, решили ввязаться в общую свару, рассчитывая значительно расширить свою территорию. Постепенно сформировалось два больших союза и все ждали лишь повода к началу войны. Поскольку убивать принцев никто торопился, то Германия, подготовленная к войне лучше других, устроила маленькую провокацию на приграничной радиостанции.

Началась новая страница истории.