Продолжение интересного цикла статей с сообщества «Развитие жизни на Земле (The Evolution Of Life)».
Содержание:
Первыми научно задокументированными окаменелостями мозазавра были черепа, обнаруженные в Нидерландах в 1760-х и 1770-х годах, но первоначально эти останки интерпретировались как принадлежащие рыбе, крокодилу или киту. В конце 1790-х годов было отмечено их сходство с варанами, и вскоре было признано, что окаменелости принадлежат гигантским морским рептилиям, в отличие от любых известных живых видов — революционная концепция в то время, оказавшая влияние на раннее развитие идей о вымирании.
В 1820-х годах Mosasaurus hoffmannii был первым официально описанным видом. В течение нескольких десятилетий считалось, что это гигантская ящерица-амфибия с перепончатыми или похожими на ласты ногами, причем одной из самых ранних популярных реконструкций была статуя Хрустального дворца 1850-х годов.
К 1870-м годам более полные открытия окаменелостей в Северной Америке выявили веслообразные ласты и полностью водную природу мозазавров. Отпечатки кожи показали перекрывающиеся килевидные ромбовидные чешуйки, напоминающие чешуйки гремучих змей, но пропорционально намного меньшие по сравнению с размером их тела.
1890-е годы
Затем, в конце 1890-х годов, один образец мозазавра был интерпретирован как имеющий гривоподобную «бахрому» из мягких тканей вдоль спины.
Только через несколько лет это осознали как ошибку, фактически сохранившийся хрящ трахеи, но было уже поздно. Эта идея уже прижилась в художественных изображениях и быстро стала мемом палеоискусства, а мозазавры часто изображались с замысловатыми украшениями на протяжении большей части следующего столетия.
2020-е годы
Ранние споры о том, были ли ближайшие родственники мозазавров варанами или змеями, улеглись к 1920-м годам, при этом в то время был достигнут консенсус в отношении варанов, а в первой половине 20-го века было мало исследований мозазавров, кроме названий нескольких новых видов. Как и в случае с ихтиозаврами и плезиозаврами, интерес к этим морским рептилиям и их палеобиологии действительно начал возрождаться только после эпохи Возрождения динозавров.
Теперь мы понимаем, что мозазавры больше походили не на морских змей, а на ящериц, сближающихся с китами или ихтиозаврами, с гладкими обтекаемыми телами и вертикальными хвостовыми плавниками. Размер и форма их чешуи различались на разных частях их тел, тело имело темную окраску (вероятно, с контрастным рисунком), и у них, вероятно, были раздвоенные языки.
У мозазавра был более высокий уровень метаболизма, чем у большинства современных ящериц, и, возможно, они даже были теплокровными. Вероятно, они также рожали живых детенышей, хотя недавно обнаруженное ископаемое яйцо с мягкой скорлупой, найденное в Антарктиде, сподвигло учёных выдвинуть теорию, что это яйцо крупного мозазавра.
Дебаты об их эволюционных отношениях также возобновились, и некоторые недавние исследования еще раз подтвердили очень близкое родство со змеями, хотя в настоящее время нет четкого консенсуса.
Наш современный вид Mosasaurus hoffmannii — это большой коренастый мозазавр, длина которого составляла в среднем не менее 11 метров (~36 футов), по некоторым находкам 18 метров. Он жил в конце мелового периода, около 70–66 миллионов лет назад, и населял широкий диапазон климатов на большей части древнего Атлантического океана и различных связанных с ним мелководных морских путей, с окаменелостями, известными из Европы, Африки, а также с севера и юга Америки.
Его длинные челюсти обладали мощной силой укуса, и, похоже, при охоте он больше полагался на зрение, чем некоторые другие мозазавры, с относительно большими глазами и менее развитым обонянием. Это было одно из крупнейших морских животных своего времени и, вероятно, высший хищник широкого профиля, питавшийся разнообразной добычей, такой как рыба, аммониты и другие морские рептилии.
источник: https://vk.com/the_evolution_of_life?w=wall-74801363_52692
