Продолжение интересного цикла статей с сообщества «Развитие жизни на Земле (The Evolution Of Life)»
Содержание:
Плезиозавры были впервые признаны отдельной группой ископаемых животных в начале 1820-х годов, всего через несколько лет после ихтиозавров. Первоначально они воспринимались как более близкие по форме к рептилиям в «цепочке бытия», чем более рыбоподобные ихтиозавры, и поэтому научное название группы в конечном итоге отражало эту раннюю интерпретацию — «плезиозавр» примерно переводится как «близкий к рептилиям».
Первым названным видом плезиозавров был Plesiosaurus dolichodeirus, основанный на почти полном скелете, обнаруженном Мэри Эннинг, которая впервые выявила странные пропорции длинной шеи у этих животных.
1830-е-1850-е годы
Ранние реконструкции плезиозавров в 1830-х годах сравнивали их со «змеей, пронизывающей черепаху», придавая им очень извилистую шею и черепашье тело. Как и ихтиозавры, они считались земноводными, используя свои ласты, чтобы выползать на берег, как морские черепахи.
Статуи плезиозавров Хрустального дворца 1850-х годов демонстрируют вариант этого дизайна с гладкой текстурой кожи и довольно гибкими телами рептилий, с мощными плечами и позами ласт, которые придают им общий вид, почти похожий на тюленя.
1860-е -1990-е годы
С 1860-х годов более вертикальная S-образная поза шеи стала наиболее распространенным изображением плезиозавров. Извивающиеся змееподобные шеи сохранились в некоторых реконструкциях чрезвычайно длинношеих эласмозавров, но общий дизайн этих животных, который закрепился в следующем столетии, представлял собой яйцевидное тело с веслообразными плавниками и лебединой шеей. план тела, который оказался настолько влиятельным в поп-культуре, что был включен в современный фольклор озерных монстров, самым известным примером которого является Лох-Несское чудовище.
В этот период плезиозавров часто изображали плавающими вдоль поверхности воды, гребущими ластами и использующими свои длинные шеи, чтобы схватить добычу. Обычно предполагалось, что они все еще как черепахи выползали на берег, чтобы отложить яйца, хотя было неясно, как самые крупные виды смогли бы выдержать собственный вес на суше.
2020-е годы
С 1990-х годов бум новых видов плезиозавров и биомеханических исследований внес много изменений в наше понимание этих морских рептилий.
Сейчас считается, что их шеи были менее гибкими, способными только к более плавному изгибу, и, вероятно, были намного толще и более обтекаемыми по отношению к телу, чем изображалось ранее. Вместо того, чтобы грести, все четыре их ласта, вероятно, использовались в более вертикальном «подводном полете», подобно современным морским черепахам, что вполне уместно, учитывая, что их ближайшими ныне живущими родственниками на самом деле считаются черепахи.
Они размножались живорождением и, вероятно, были теплокровными, с толстым слоем изолирующего ворванного жира и каплевидным очертанием тела. Текстура их кожи была гладкой, но один исключительно хорошо сохранившийся экземпляр демонстрирует покрытие из крошечных тонких чешуек размером с миллиметр, которые не были бы видны при жизни, кроме как на очень крупном плане.
Теперь мы знаем, что сам плезиозавр был довольно маленьким видом, около 3,5 м в длину (~11 футов 6 дюймов), с широким телом и коротким толстым хвостом, который, вероятно, имел плавник, похожий на руль, — обычно предполагалось, что он был вертикально ориентирован, но возможно, что и горизоньально. Он жил в ранней юре, около 201–183 миллионов лет назад, в мелководном тропическом море, покрывавшем территорию современной южной Англии, и имел довольно маленькую голову по сравнению с другими плезиозаврами, а глаза смотрели вверх и в стороны.
У него были острые игольчатые зубы, которыми можно было ловить мягкую водную добычу, такую как рыба и головоногие моллюски. Неизвестно, были ли у него обширные мясистые губы, кривозубые челюсти, похожие на крокодиловые, или что-то среднее между ними, поэтому мягкие ткани лица на этой конкретной реконструкции довольно условны.
источник: https://vk.com/the_evolution_of_life?w=wall-74801363_52634
