Покушение…
ВСТРЕЧА ПЕРВАЯ
В кабинете стоял стол. Стол был такой величины, что на его доске спокойно можно было бы играть в американский футбол двойным составом. Но сейчас за этим столом сидело только десять человек. Выражение лиц всех сидящих было серьезным и торжественным, правда, глядя со стороны, можно было бы подумать, что сидящие за столом набычились друг на друга и дали зарок не разговаривать.
Человек, игравший простака-фермера, изображающего макиавеллевскую хитрость, покрутил между пальцами монетку:
— Вы твердо уверены, что Первый в опасности? Откуда идет информация? – после этого он слегка повернулся к своему адъютанту, похожему на него, как собака на хозяина, и проследил, чтобы тот дословно застенографировал сказанное.
— Информация к нам поступила из агентства, — кивок в сторону человека с лицом «ботаника»-неудачника. Одновременный кивок в ответ от «Ботаника» и его адъютанта, с внешностью фрика.
— Согласно прошлогодней директиве мы проводим двухнедельный карантин всех мест, которые посещает Первый, до и после визита. Для отслеживания сборщиков косвенной информации. Взгляните на эти снимки с камер наблюдения, — на большом экране, за спиной хозяина кабинета, появилось несколько фотографий, под каждой высветилась дата и место. На всех фотографиях был одна и та же молодая женщина, только в разной одежде. Ее отличали головные платки или шляпы, сильно прикрывающие лицо. – Как видите, она появлялась во всех местах, где проходили публичные встречи Первого, ровно за неделю до его визита. Записи показывают, что она проводила разведку местности на предмет путей отхода и маршрута Первого.
— Но ведь не могут же они действовать так нагло? – пробурчал человек с гуверовской внешностью, которая отличала всех людей, занимавших его должность ранее. Возникло ощущение, что его адъютант, сейчас зарычит по-бульдожьи. – Вы ведь понимаете, что столь сложные приготовления не прошли бы мимо нашей агентуры.
— Оказывается можно подготовиться так, что мы этого не заметим. – Ответил хозяин кабинета. – Позавчера эта женщина прогуливалась вокруг Белого дома. Агент Смит попытался попросить у нее документы…
По левую руку от хозяина кабинета сидело трое. Двое были молоды, лет тридцати. Хотя один из них был белым, а другой черным, было в их внешности что-то общее, национально-лошадиное. Третьим был мужчина в возрасте, судя по внешности ему уже было далеко за шестьдесят, хотя свидетельство о рождении его родители получили только пятьдесят один год назад.
При словах хозяина кабинета о проверке документов один из молодых агентов инстинктивно прикоснулся к здоровенному синяку, украшавшему его правую скулу, и подумал: «Черт, кто бы мог подумать, что женщина может так стукнуть левой рукой?! Да и правой тоже!»
— … Результат этой проверки вы можете видеть на лице агента Смита, — хозяин кабинета не упустил возможности поддеть своего работника, провалившего, казалось бы простое задание. – Женщина оглушила его ударом в челюсть и скрылась на машине, ожидавшей ее у дороги. Попытка следовать за ее машиной не дала результатов. Они смогли скрыться.
— Данные факты указывают на очень высокий уровень подготовки. Тогда непонятна абсолютная топорность разведывательных мероприятий, которые осуществляет эта группа, — позанудствовал человек с лицом фермера.
— Именно по этой причине мы и пригласили одного из ветеранов нашей службы, бывшего агента Джонсона.
— И оторвали меня от приготовления отличнейшего кукурузного самогона.
При этих словах второй молодой агент прикоснулся к своему левому уху, расцвеченному всеми цветами радуги, и тяжело вздохнул: «Кто бы мог подумать, что можно так ловко управляться поленом?! Сосновым поленом! А ведь я всего-то хотел пошутить».
…Агент Смит оставил свою машину возле дома Джонсона, пересек лужайку и толкнул калитку. Первое, что он увидел, был самогонный аппарат, установленный в центре внутреннего дворика. Оглядывая аппарат, Смит заметил, что тот собран с любовью и тщательностью, свойственной всему, что делал в своей жизни бывший агент Джонсон. Котел был сварен из медных листов, кожух змеевика питался проточной водой, в очаге под котлом горели сосновые поленья. Прозрачная жидкость стекала в здоровенную стеклянную бутыль, помещенную в корыто с ледяной водой. Перед котлом, спиной к калитке, по-турецки поджав ноги, сидел Джонсон.
Закрывая дверь, Смит специально громко стукнул ею и гаркнул во всю глотку:
— Это управление по контролю за пищевыми продуктами и алкоголем, руки за голову!…
Он не успел договорить, в чем обвиняется задержанный, когда в голове взорвалась динамитная шашка, а перед глазами появились звезды. Когда взрыв сверхновой начал опадать, агент Смит увидел, что Джонсон стоит перед ним, держа в руках сосновое полено…
Глаза всех присутствующих обратились к этому самому бывшему агенту Джонсону. Немало не смутившись, он достал здоровенную флягу, сделал смачный глоток, грамм так на сто пятьдесят, а то и все двести, и с чистой совестью убрал флягу в безразмерный карман своей «ковбойской» куртки.
— Кх-х-х-хм, — прочистивши горло от сивушных масел, начал Джонсон, — Еще двадцать лет назад я разработал план идеального покушения на любую политически значимую фигуру. Когда я представил этот план тогдашнему предшественнику того козла, который сейчас занимает этот кабинет, меня сочли сумасшедшим алкоголиком и выгнали с позором в отставку…
Хозяин кабинета помрачнел, услышав такую характеристику своей персоны, и насупился. Ему захотелось достать досье этого старого пьяницы и доказать, что в тот момент он работал простым полевым агентом в славном штате Техас, и не имел никакого отношениям к высшим интригам.
— …Так вот, я считаю, что подготовкой этого покушения занимается неформальная сетевая организация, общающаяся с помощью интернет-каналов. В то время как раз, появились первые трансконтинентальные сети. Их целью является проведение покушения как такового, без всяких политических или экономических идей. Они используют методы криптографирования, стеганографии и семантической подмены смыслов. Необходимо поставить под контроль всю электронную переписку на территории страны.
Измышлизмы Джонсона перебил человек с внешностью «ботаника»:
— Вы представляете себе, какой объем переписки нам придется проверять? Благодаря Управлению мы остались без новейшего сервера дешифровки!
— Да?! – взвился фермер, — А кто переманил лучшую группу диверсантов?! Зачем они вам кабинетным крысам вообще нужны?! Я лично видел, как они теперь таскают чемоданы с вашим электронным барахлом!
— А зачем вам этот сервер?! Пасьянсы раскладывать? Или порнопокер играть?! А, а…
Дискуссия двух профессионалов принимала самый оживленный характер. Человек с гуверовской внешностью поморщился и подумал, что от этих идиотов ничего путного не добьешься. Почему бы просто не взять список ближайших посещений Первого и не начать планомерную проверку всего и вся, связанного с этим списком, может быть засады выставить. Впрочем, пусть они возятся. Если ситуация примет серьезный оборот, то он вывернется. С Кеннеди у Гувера обошлось без особых проблем…
ВСТРЕЧА ВТОРАЯ
Огромная комната была обставлена пантоновской мебелью. Мужчина, облаченный в гладкое цирковое трико телесного цвета, удобно устроился в нижней части Жилой башни. Он жевал яблоко, внимательно разглядывая его перед каждым укусом. Когда у него в руках остался огрызок, он поизучал его минуты три, потом вздохнул и съел и его, вместе с косточками и черенком. Вытер руку, в которой держал яблоко, о ногу, закинул обе руки за голову. Полежав так несколько секунд, он свесил одну ногу вниз и начал выстукивать ею какой-то ритм об пол.
В то же самое время, в релаксере развалилась молодая женщина, позаимствовавшая свой костюм у компьютерной Лары Крофт. Ей было очень скучно, а последний номер Вога только усиливал скуку, потому что, как всегда, ничего действительно интересного не было.
Зато двое других мужчин явно получали от жизни все удовольствия. Их гавайские рубашки были расстегнуты и распахнуты, сами они удобно устроились на хитровыгнутых пластиковых стульях возле барной стойки, потягивали какую-то «бодрящую» жидкость из затейливо выдутых бокалов, прикладываясь к чашечке с орешками, и смотрели на здоровенном экране баскетбол, болея бурно, но, стараясь не шуметь.
В комнате царила оживленная скука.
Дверь в комнату бесшумно открылась, и в комнату вошел человек, дверь с легким хлопком закрылась.
— Опаздываете, в который раз опаздываете, дорогой господин Чанг, — с нескрываемой иронией протянул мужчина в трико.
— Извините, — слегка поклонился господин Чанг, кривовато улыбаясь. – Проклятые пробки. Я добирался три часа.
— Надеюсь, никто из нас не опоздает, во время операции. Ну что же, давайте поговорим.
Люди, потягиваясь, встали со своих мест и прошли в угол, заставленный килловской модульной системой. Трое мужчин и женщина снова развалились в креслах, а товарищ в трико уселся на спинку стоявшего в центре, чтобы возвышаться над остальными.
— Господа, — начал мужчина в трико, целенаправленно пародирую официозный стиль совещаний, — это наша последняя встреча перед операцией. Мне известно, что вы имеете большой опыт в проведении подобных мероприятий, поэтому я полностью положился на ваши знания и навыки, когда потребовалось собрать и обработать необходимую информацию. Фактически от меня требовалось только одно, сообщить вам о времени и месте проведения акции. Так вот, операция состоится во время следующего выступления президента на лужайке перед Белым домом. Это значит через три дня.
— Мне это не нравится, — пробурчал Чанг, — Таня уже сообщила, что у нее пытались проверить документы, когда она осматривала подходы.
— Да, я еле ушла от преследования.
— Вот именно, господа, вот именно. Не забывайте, что следующее выступление последнее перед выборами. Президент идет на второй срок, он делает большие ставки на это выступление. В связи с тем, что у Тани специально проверяли документы, они нас заметили. Активность охраны будет усилена. Это не смогут не заметить журналисты, к тому же, мы им поможем узнать о нашей операции. А значит, на этом выступлении их будет намного больше. Это же просто прекрасно для нашей операции. Как можно больше людей должны увидеть нас в действии. Это будет наша самая громкая акция.
— Ну да, может быть, хотя риск сильно возрастает, — неохотно согласился Чанг.
— А вот поэтому я и пригласил вас всех, поэтому мы так долго отрабатывали наши совместные действия, тренировались. Хорошо, давайте пробежимся по всем пунктам в последний раз. Силовое прикрытие?
Господин Чанг слегка наклонил голову, вздохнул:
— Нам удалось достать аутентичные жетоны Секретной службы. Операцию будет прикрывать шесть человек.
— Они знакомы с кем-либо из нас?
— Нет, я связывался с ними через Сеть. У всех есть опыт участия в локальных конфликтах. После того, как связался с ними, по своим каналам проверил их еще раз. Люди надежные. Чтобы обезопаситься, они уже полтора месяца работают по плану «Мираж». В случайные дни я их отправляю в разные точки страны, чтобы они прикрывали фантома. Заодно отвлекаем внимание полиции и ФБР. За пять часов до операции я сообщу им, где они смогут взять жетоны и снаряжение.
— Отлично. Они должны будут раствориться в толпе, но в основном стоять вот с этой стороны, — не поворачиваясь человек в трико щелкнул небольшим пультом в руке, за его спиной загорелся большой телеэкран, и появилась трехмерная модель лужайки перед Белым домом. Застывшие призрачные тени изображали толпу слушателей, в которой высветилось несколько мест возле центральных ворот. – Еще раз проинструктируйте их, что мы не хотим жертв. Дальше, снаряжение. Господин Тьерри?
Полноватый человек в гавайской рубашке довольно улыбнулся:
— Мне удалось усовершенствовать снаряжение так, что оно срабатывает на три десятых секунды быстрее, чем со времени последней операции. Это дает нам общую экономию в две секунды.
— А оно достаточно надежное? Не сработает досрочно?
— Нет, это специальная конструкция. Надежная, быстрая и удобная.
— Хорошо. Ну, у мистера Шварца, как всегда, все в порядке, — фраза сопровождалась небольшой улыбочкой худощавого человека в гавайке. – Его автомобили просто чудо, за что я ему очень благодарен. Вы должны будете поставить свой транспорт вот здесь, — на модели Белого дома появились контуры трех автомобилей, — Чтобы мы смогли мгновенно испариться. Так, теперь агент Таня. Мы с вами обсуждали возможность музыкального сопровождения нашей акции.
— Мне удалось выйти на одного человека, который работает в технической службе Белого дома. Он гарантировал свободный доступ в аппаратную в любой момент.
— А чем вы его взяли?
— Он безумно любит хороший Бенедиктин.
— Хороший вкус. Ну что же, вроде бы все. Отдельные моменты я обговорю с вами персонально. Доброй ночи…
АГЕНТ ДЖОНСОН
Агента Джонсона мучила жажда. Нет, не та жажда, которая возникает в жаркий день на солнцепеке, а совсем другая, намного более сильная.
Он вздохнул и оглянулся на обоих Смитов, стоявших не далеко от него. Сейчас бы сто пятьдесят холодненьких с кусочком лимона, а потом на боковую, чтобы унять головную боль и расслабиться.
Из-за этих клятых выборов они толком не спали уже шестой день. Первый метался по всей стране, пытаясь заработать парочку лишних голосов.
Директор решил, что Джонсон должен входить в непосредственную охрану Первого, мол он сможет заметить что-то подозрительное, человек-то с опытом. Одновременно, он приказал Смитам следить чтобы Джонсон не напился. Остолопы выполняли этот приказ с таким рвением, что было не понятно, они охраняют Первого, или же стерегут Джонсона.
Впрочем, сегодня можно было расслабиться. Первый проводил выступление на лужайке перед Белым домом, сюда вряд ли кто сунется. Даже бомбист-самоубийца. Такие же мысли возникали у каждого, кто работал в этой смене. Было заметно, как понемногу расслабляются лица секретных агентов, как спадает подтянутость сжатой пружины внутри.
Если повезет, то сегодня удастся немножечко отдохнуть, подумал Джонсон. Он смог утянуть бутылочку Шивеса из личного бара Первого. Нынешний Первый отличался неплохим вкусом к алкоголю. Как говорил его знакомый русский: «Razgoveyemsya!» При этом у него было такое выражение лица, как будто он стоял перед алтарем в церкви.
МУЖЧИНА В ТРИКО
Будильник, как всегда, начал теленькать в половину пятого. Мозг еще находился в оцепенелом состоянии, а тело уже начало двигаться. Встать с кровати, быстренько ополоснуть лицо прохладной водой, от этого прийти немного в себя, но не до конца. Руки-ноги сами собой начинают делать маховые движения. Климат система, сделанная на заказ, потихоньку увеличивает процент кислорода в воздухе, одновременно подбавляя слабенького озона. Кровь, обогащенная кислородом, все быстрее двигается по сосудам, пробуждая мозг.
Маховые движения становятся все быстрее и резче, по мере прогревания мышц и растягивания связок. Быстрее, быстрее и вот уже вместо маховых движений человек боксирует с собственной тенью, нанося удары, уклоняясь от ответных, с маха пробивая левой или правой ногой по своему виртуальному противнику.
Музыка, игравшая все время от момента пробуждения, становится все жестче и резче. Это уже тяжелый рок в немецком стиле.
Десять минут бешеного боя, пару минут, чтобы слегка расслабить мышцы, теперь несколько кругов в бассейне, а потом полежать минутки три-четыре, чтобы окончательно прийти в себя.
Легкий завтрак. Проверка снаряжения и амуниции, с одновременным облачением.
Все это было выполнено на максимальной скорости, чтобы организм все время двигался в темпе, не возникало никаких колебаний. Теперь предстояло обратное, нужно было утишить мозг и сознание, выровнять мысль, сделать ее плавно и спокойной, красиво обходящей любые препятствия, способной в самые критические моменты находить красивые и правильные решения.
Мужчина присел на пробковый мат, постарался расслабить все известные и ощущаемые мышцы. Необходимо следить за дыханием. Вдох-выдох, вдох-выдох. Все медленнее и глубже, голова становится кристально чистой и ясной, все мысли сосредотачиваются только на вдохах и выдохах.
Прошло несколько минут, человек поднялся, плавно двигаясь, стряхнул оцепенение с мышц.
Ну, что же пора идти, сегодня великий день…
ПЕРВЫЙ
Сегодня господин Президент проснулся рано и в плохом расположении духа. Предвыборная кампания проходила не очень удачно. Экономика в очередной раз разваливалась, внешняя политика отзывалась головной болью в левом виске. Тут еще непонятная суета Секретной службы, небось, опять раскроют какой-нибудь фиктивный заговор. Только это вряд ли украсит его лозунги, слишком многие с сочувствием относятся ко всяким террористам.
Уже в пять утра он просмотрел свежие новостные записи и не нашел ничего утешительного. Очередная военная операция полностью утопит его карьеру. Он вздохнул и по неизжитой привычке почесал свою курчавую голову, как же ему не хватало бабушки.
В дверь постучали, вошел пресс-секретарь, принес последний вариант сегодняшней речи. Президент вздохнул и углубился в чтение, регулярно прикладываясь к сигарете…
АГЕНТ ДЖОНСОН
Джонсон опытным взглядом окинул стоявшую на лужайке публику. Почему-то сегодня в толпе было особенно много журналистов. Неужели они пронюхали про возможность покушения? И теперь, как шакалье собрались на запах возможной падали.
Впрочем, выступление, вроде бы, проходило нормально. Первый вещал со своей трибуны, сообщая об очередном важном, можно сказать судьбоносном, решении администрации Белого дома. Бедняге приходилось принимать важные позы, чтобы привлечь внимание собравшихся, все-таки выборы на носу.
В этот момент Джонсон обратил внимание на какую-то толкотню возле ворот. Словно бы кто-то пытался пройти на лужайку. Краем глаза Джонсон заметил, как напряглись секретные агенты, окружавшие Первого, предостерегаясь необходимости быстро увести охраняемое тело. Только вот суета там была какая-то невнятная, было неясно, пора или нет эвакуироваться. Уведут Первого слишком рано, или без повода – он будет выглядеть нелепо перед избирателями. А слишком поздно – придется не уводить, а уносить… тело… коронерам. Секретные агенты в нерешительности переминались.
Джонсону показалось, что он заметил странное движение в его секторе толпы. Он попытался вызвать центральную, чтобы два агента в штатском проверили. Но, в ответ на его запрос, наушник молчал. Оглянувшись, он заметил, что остальные агенты тоже пытаются вызвать центральную, а в ответ получают тишину. Но ведь еще тридцать секунд назад центральная нормально координировала ситуацию. Обдумав сложившуюся ситуацию, Джонсон вышел из строя и, расталкивая окружающих, пошел к подозрительному месту…
МУЖЧИНА В ТРИКО
Так, двадцать секунд назад его человек отключил центральную от связи. На это прореагировал один из секретных агентов, похожий своей алкоголизированностью на Клинта Иствуда, а своей манерностью на Кевина Костнера, и начал проталкиваться к тому месту, где люди из массовки устроили небольшую толкучку. Следующий секретный агент не успел занять место ушедшего. Это давало те самые пятьдесят восемь секунд, которые ему были нужны для проведения операции. Другая часть массовки медленно и малозаметно расступилась, создавая для него коридор. В наушниках зазвучала музыка. Пора!
Мужчина побежал по живому коридору. На ходу он начал расстегивать куртку.
Но тут случилось ужасное, молнию, новую специальную молнию, установленную господином Тьерри, заело. Мужчина бежал по проходу, на ходу со всей силой дергая заевший бегунок. Еще один рывок, неимоверное усилие рук, на землю сыпятся с корнем выдираемые зубцы молнии, и вот он уже освободился от куртки! Дурацкий кусок ткани, развеваясь на ветру, летит в воздух.
Ошарашенные, растерявшиеся секретные агенты не успели ничего сделать, как он уже вскочил на помост рядом с трибуной, а потом вспрыгнул на саму трибуну. Прочная конструкция, сделанная с использованием пуленепробиваемых элементов, легко выдержала его вес, даже не пошевелившись. Внезапно над всей лужайкой разнеслась громкая ритмичная музыка…
ПЕРВЫЙ
Выступление проходило более-менее нормально. Он уже подходил к кульминационному моменту своей речи. Тут он краем глаза отметил какую-то странность. Один из секретных агентов ближнего окружения вышел из цепи и пошел куда-то в толпу. С другой стороны в его направлении бежит какой-то человек, сдергивая на ходу куртку.
Нужно было продолжать свое выступление, несмотря ни на что. Он не должен был потерять лица.
Бежавший человек, казавшийся сумасшедшим, буквально пролетел мимо секретных агентов и вскочил на помост, а через мгновение оказался на самой трибуне, закрывая от Президента окружающую публику.
Президент немного растерялся, сбился с ритма речи. Тут до его ушей донесся странный треск, и перед его глазами возникли худые икры мужских ног, покрытые редкими седеющими волосками.
МУЖЧИНА В ТРИКО
…Музыка подхватывала и несла его сознание, все его тело. Музыка обволакивала и заставляла двигаться все быстрее и быстрее. Он уже избавился от брюк и теперь, мерно двигаясь под ритм, скидывал с себя рубашку.
Музыка уносила его все дальше и дальше. Он знал, что у него есть еще двадцать пять секунд, чтобы стать самым счастливым человеком в мире! У него есть двадцать пять секунд, чтобы раздеться полностью!!!…
