Предлагаю вашему вниманию рассказ о малоизвестном историческом факте (лично я о нём слышу впервые), который вполне может стать развилкой для интересной АИ. Хотя автор в целом описал её перспективы. Далее по сути.
Римский император Константин Великий в 330 году посчитал целесообразным решением перенести столицу государства из Рима в Византию. Историк Э. Гиббон пишет по этому поводу: «Константин помышлял об избрании более постоянного местонахождения для могущества и величия императорского престола. При выборе выгодного месторасположения он предпочел пограничный рубеж между Европой и Азией, так как оттуда он мог сдерживать своею мощною рукой варваров, живущих между Дунаем и Танаисом, и мог бдительно следить за поведением персидского монарха, с нетерпением несшего иго, наложенное унизительным мирным договором. Он не раз мог оценить как воин и как государственный человек бесподобное положение Византии и как сильно она оберегается самою природой от неприятельских нападений, между тем, как она со всех сторон доступна для выгодных торговых сношений».
Спустя почти триста лет византийский император Ираклий I задумался об очередном переносе столицы империи из Константинополя в Карфаген, по причине отсутствия возможности для сдерживания натиска, как племен северных варваров, так и армии персидского царя. Ираклий вступил на престол в 610 году и, по словам летописца Феофана Исповедника: «Нашел совершенный упадок в ромейском государстве. Европу опустошали варвары, всю Азию заняли персы, города и ромейское войско истребив в сражениях. Смотря на это, он был в недоумении, что ему делать».
Империя находилась на грани военного и финансового краха. В 615 году содержание золота в монетах было снижено наполовину, а через год Ираклий отменил раздачу государственного хлеба в связи с захватом персами Египта, главной житницы византийской столицы. Имперская армия была уничтожена в ходе неудачных военных кампаний, а рекрутские наборы оставляли желать лучшего.
По словам Э. Гиббона: «В то время как персы завоевывали Сирию, Египет и азиатские провинции, Европу от Истрии до длинной Фракийской стены опустошали авары. Эти непримиримые враги со всех сторон оскорбляли и теснили Ираклия так, что от римской империи уцелели только стены Константинополя, остатки владений в Греции, Италии и Африке. После утраты Египта столица стала страдать от голода и моровой язвы, а неспособный к сопротивлению и ниоткуда не ожидавший помощи император решился перенести свою резиденцию и центр управления в Карфаген, полагая, что там найдет более обеспеченную безопасность. Его корабли уже были нагружены вынесенными из дворца сокровищами, но его бегству воспрепятствовал патриарх, который для защиты своего отечества употребил в дело свою духовную власть. Он привел Ираклия к алтарю святой Софии и принудил его дать торжественную клятву, что будет жить и умрет среди того народа, который был вверен его попечениям самим Богом».
Ираклий оказался талантливым военачальником. С помощью денежных займов у населения и церкви, император создал новую армию и лично контролировал обучение новобранцев военному делу. В 619 году со слов Феофана Исповедника: «По недостатку в деньгах он занял их из богатых домов, взял также из великой церкви (святой Софии) паникадила и другие церковные сосуды, перелил их в крупные и мелкие деньги». Отмечу, что денежный заем церковных принадлежностей осуществлялся с одобрения патриарха Константинопольского Сергия. Сначала Ираклий купил нейтралитет авар денежным подарком в двести тысяч золотых монет, а уже в 628 году византийская армия подступила к столице неприятеля Ктесифону, предварительно разбив в четырех сражениях более многочисленные персидские армии. По условиям мирного договора Ираклий вернул Египет и все завоеванные персами азиатские провинции, а также великую святыню христиан – Животворящий Крест.
Но уже год спустя начинаются непрерывные набеги арабов. В 634 году три отряда мусульман одновременно направились против Сирии, Египта и Персии. Через двенадцать лет арабы захватили Египет и всю Киренаику, а в 647 году византийские войска были разбиты в битве при Суфетуле всего лишь в 220 километрах от Карфагена. Первое нападение на Карфаген мусульмане совершили уже через семь лет после смерти императора Ираклия и покинули территорию провинции только после получения трехсот кентинариев золота (981 килограмм). Гражданская война в мусульманских владениях отсрочила дальнейшее продвижение арабов в Северной Африке, но после консолидации империи при халифе Муавия I завоевания продолжились. В 698 году в битве под стенами Карфагена византийская армия потерпела очередное поражение, и арабы полностью разрушили город спустя восемьдесят лет после надежды Ираклия сделать его новой столицей Византийской империи.
По словам Э. Гиббона: «Все, что еще уцелело от Карфагена, было предано пламени и колония Дидоны и Цезаря оставалась в течение двухсот с лишним лет заброшенной до того времени, когда первый из халифов Фатимидов снова населил одну часть города, едва ли равнявшуюся одной двенадцатой доле его прежнего объема».
Патриарх Сергий I умер в 638 году. В период длительного отсутствия Ираклия в ходе ведения военных кампаний с персами он управлял империей, и благодаря его стараниям в 626 году попытка захвата Константинополя персами, аварами и славянами окончилась неудачей. Ираклий умер спустя три года после кончины патриарха и, очевидно, прижизненно осознал бесперспективность своего замысла с переносом столицы, так как к концу его правления мусульмане уже контролировали значительную часть побережья Северной Африки, и захват арабами Карфагена, вне всякого сомнения, являлся вопросом времени.
Внук Ираклия византийский император Констант II в 663 году перенес свою резиденцию из Константинополя в Сиракузы на Сицилии не по причине возникшей внешней угрозы, а в связи с проявлением к нему ненависти жителей столицы. Вместо слов прощания он плюнул с корабля в сторону покидаемого им навсегда города, чем недвусмысленно выразил мнение о своих подданных. Он не посчитал необходимым делом вернуться в столицу даже перед опасностью нового мусульманского вторжения. Столицей Сиракузы пробыли всего пять лет, до убийства императора во время купания. Сын убитого императора Константин IV вернул в столицу тело отца.
Константинополь продержался еще 755 лет после разрушения мусульманами Карфагена и выдержал две осады города арабами в 674-678 и 717-718 годах. Столица Византийской империи была захвачена османским султаном Мехмедом II только в 1453 году. Современные историки считают, что падение Константинополя означало конец 16-вековому существованию Римской империи. Но в случае осуществления плана Ираклия перенести столицу из Константинополя в Карфаген это случилось бы гораздо раньше.
По сообщению летописца Прокопия Кесарийского после завоевания византийцами в 548 году вандальского Карфагена: «Император Юстиниан послал оценщиков земли и наложил небывалые и жесточайшие налоги. Ливийцам они казались неумеренными и невыносимыми. Плодородные земли он присвоил себе, стал преследовать ариан, а солдатам перестал платить жалованье. Возникший вследствие этих причин мятеж и привел к окончательному разорению Африки».
Византийцы в северо-западном регионе Африки контролировали только узкую прибрежную полосу с городами, а внутренние территории Нумидии и Мавритании оставались во власти царьков местных племен, которые к концу правления Ираклия отказались платить подать и постоянно совершали грабительские набеги. Поэтому о лояльности местного населения к существующей власти говорить не приходится.
В случае осуществления плана Ираклия, переноса столицы из Константинополя в Карфаген и удаления централизованной власти из европейской и азиатской части империи, провинциальные наместники незамедлительно бы воспользовались ситуацией и узурпировали власть, что привело к раздроблению государства на множество мелких независимых территорий. Аналогичным образом поступил в должности экзарха Карфагена отец Ираклия. Пользуясь удаленностью императорского двора в Константинополе, он в 608 году провозгласил себя и сына независимыми правителями провинции и они стали чеканить монеты со своим изображением в консульских одеждах.
Источник — https://dzen.ru/a/ZvUhv2zSPE2f3VZd
