— Господин президент! Господин президент!
— Какая каналья… — господин пожизненный президент, Отец Народа, Благодетель Нации, Освободитель Земель, Покоритель Соседних Территорий (которые, правда, все никак не соглашались покоритьтся, несмотря на три войны и этнические чистки на временно оккупированных землях) и Сын Неба народной ресублики N оторвался от приятных и полезных государственных дел, чтобы гневно взглянуть на осмелившегося потревожить его покой. Приятным государственным делом было оформление документов на покупку яхты экстра-класса за два миллиарда долларов в Саудовской Аравии. Полезным государственным делом был указ о снижении нормы хлеба, выдаваемой по карточкам населению, на двадцать процентов: господин президент не любил, когда народ предавался излишествам в тяжкое для Родины время. Собственно, это время тянулось с самого начала его правления и завершаться в обозримой перспективе не собиралось, но об этом господин президент старался не думать.
— Господин президент! — вбежавший адьютант был бледен как мел, и по его перекошенному лицу Сын Неба неожиданно понял, что произошло что-то действительно важное, — Там… Американцы! Ультиматум в течении суток!… Три авианосные группы вошли в залив, и если мы не сдадимся…
Приятные мысли господина президента о хорошем времяпровождении вечером с его новой любовницей (девушку, замеченную сегодня утром господином президентом на площади перед дворцом, оперативно доставила стража, попутно втолковав дурехе, что господин президент оказывает ей великую услугу и боже упаси ее доставить неудовольствием Благодетелю Нации) улетучились подобно утренней дымке. Все, на что хватило Освободителя Земель, это сдавленно кхекнуть и упасть в кресло.
— Ник-кха-кхой капитуляции! — прокряхтел господин президент. Мысленно прикинув количество тех своих маленьких слабостей, которые по мнению иностранцев потянули бы на преступления против человечества, господин президент пришело к выводу, что сам бы он за такое виновного как минимум четвертовал. Быстро прикинув свою потенциальную полезность, он понял, что ничего, чем он обладает и что может предложить не гарантирует ему даже замены поевешнья расстрелом, не говоря уже о такой милости как пожизненное заключение. Да и времени торговаться у него уже не оставалось. С минуты на минуту его верные друзья и соратники, генералы и министры должны были прознать о произошедшем, и начать формулировать планы по спасению собственных шкур путем спускания президентской.
— Никакой капитуляции!!! — завопил он в лицо адьютанту. Увидев перекошенный лик господина президента, адьютант благоразумно лишился сознания, но господин президент, не обратил на это никакого внимания. Безвыходность ситуации застилала ему глаза. Все, о чем он думал теперь — это уйти в историю с возможно большим шумом.
— Алло, база "Защитник"! — набрав свой личный код, господин президент открыл сейф и сорвал трубку стоявшего там прямого телефона, — Немедленно приступить к запускам баллистических ракет с химическими боевыми частями по размеченным целям на территории США, Европы, и… — помедлив, господин президент вспомнил, что русские год назад отказались дать ему кредит в десять миллиардов под честное слово (ибо иных залогов в республие N уже не оставалось) на модернизацию дворца и закупку французских вин столетней выдержки, — России! Приступить!…
——
…С пронзительным воем, баллистическая ракета межконтинентального радиуса действия "Воля Небес" (закупленная господином президентом в КНДР на средства, полученные от продажи национализованного содержимого исторических музеев — той части, которую президент не счел подходящей для украшения своего дворца) тяжело поднялась с пускового стенда, и, постепенно ускоряясь, устремилась вверх.
Ее запуск не остался незамеченным. Орбитальная платформа предупреждения о ракетном нападении, своими чувствительными инфракрасными сенсорами засекла пуск и незамедлительно передала сообщение о нем всвоим создателям. Далеко — за десять тысяч километров от республики N — под гранитными сводами горы Шайен, гигантские суперкомпьютеры приняли информацию, обработали ее и, рассчитав контрмеры, направили их на исполнительные посты.
…В центре Тихого Океана, на вознесшейся почти на пятьдесят метров над волнами высокой платформе, укрытый геодезическим куполом радар пришел в действие. Невидимый луч рассек горизонт, сканируя, оценивая и определяя движущиеся высоко над Землей объекты.
Большая часть объектов, засеченных морским радаром, была им немедленно отброшена. Они двигались по предсказуемым орбитальным траекториям, их параметры и динамика были давно определены, известны и внесены в базу данных машины. Вращающиеся по своим орбитам военные и гражданские спутники не волновали управлявшие радаром компьютеры. Они искали другое.
Наконец, в поле зрения радара появился объект другой группы. В отличие от спутников, он двигался со скоростью меньшей орбитальной — и следовательно, в самом ближайшем времени должен был упасть на землю в точке, которая, согласно рассчетам компьютера, располагалась на территории североамериканского континента. На "глазах" радара, объект разделился — большая его часть отклонилась от основного курса и должна была в ближайшее время рухнуть в атмосферу в некой точке Тихого Океана, в то время как меньшая полетела по уточненной траектории, соответствующей прежней. Проведя более точный рассчет, компьютер убедился, что финальная точка траектории приходится — с точностью плюс-минус 14325,87 метров — на центр города, занесенного в базу данных как Лос-Анджелес.
Окончательно убедившись, что это именно то, о чем предупреждала орбитальная платформа (ибо рассчетная начальная точка траектории объекта в принципе совпадала с отмеченной спутником), компьютер перешел в режим боевой тревоги и перенес отслеживаемый объект в постоянно обновляемую базу данных, рассчитывая его положение в Космосе с точностью до десятых долей метра. Поток кодированных сигналов потек через спутники связи на далекую приемную антенну в Калифорнии…
——
…Крышка ракетной шахты откинулась, и противоракета-перехватчик GBI системы наземного перехвата на средней части траектории (GBMD) с пронзительным воем прыгнула в ночное небо над Калифорнией. С секундным запозданием, еще одна из четырнадцати ее сестер устремилась ввысь, оглашая диким ревом пространство военной базы Вандерберг.
Изготовленные на основании тех же двигателей, что приводили в действие баллистические ракеты "Минитмен-III", двигатели противоракет были эффективны и надежны. Выйдя на проектный режим работы, они разгоняли снаряды все быстрее, с каждой секундой уводя их вверх и к востоку.
На высоте пятьдесят километров, первые ступени ракет отстрелились, и в действие пришли вторые ступени. Отгорев, и они уступили свое место третьим. Скорость ракет непрерывно возрастала, до тех пор, пока не превысила семь километров в секунду и не сравнялась с орбитальной — с этого момента, ракеты уже не могли упасть на Землю в ближайшее время. Но им это и не требовалось. Поступавшие с земли директивы были просты и ясны: ракеты должны были двигаться по заложенной перед пуском траектории с несколькими поправками, сохраняя направление и набирая скорость.
На высоте в четыреста пятьдесят километров, и на удалении в две тысячи восемьсот километров к юго-востоку от базы Вандерберг, двигатели летящих в пустоте ракет погасли. Безввучно раскрылись и разошлись в стороны пластины обтекателей. Полыхнули вспышки пиропатронов, и два крошечных аппарата — Кинетические Заатмосферные Перехватчики, EKV — отделились от сыгравших свою роль ступеней.
Плавно вращаясь вокруг своей оси, перехватчики плыли над огромным бело-голубым шаром Земли. Скорость их полета составляла почти восемь километров в секунду. но здесь, в пустоте, где сравнивать ее было не с чем кроме медленно удалявшейся назад отработавшей третьей ступени ракеты, их движение казалось медленным, неторопливым…
Первый перехватчик внезапно пришел в движение. Короткая струйка сжатого азота вырвалась из одного маневрового сопла, мгновенно остановив вращение перехватчика. Еще пара импульсов газовой системы маневрирования сориентировали его в нужном направлении. Спустя мгновение, в действие пришел и второй перехватчик. Оба они развернулись блестящими кожухами сенсорных систем на юго-восток: туда, где, по сведениям, переданным им плывущей где-то в океане радарной станцией, двигалась цель.
В следущее мгновение, EKV поймали ее. Слабый инфракрасный блик — слабый, но явственный на фоне Космоса — положение которого в текущий момент времени совпадало с положением цели, которое сообщил радар. Еще несколько засеченных объектов не подходили под описание: они либо двигались по совершенно другим траекториям, либо имели иные инфаркрасные сигнатуры.
В пустоте, беззвучно заполыхали струи газа, вырывавшиеся из маневровых двигателей. Оба перехватчика разошлись, начав маневрировать. Их сенсорные блоки самонаведения ни на мгновение не отрывались от цели, которая двигалась впереди по баллистической траектории со скоростью почти в пять километров в секунду. Перехватчики двигались по тому же курсу, что и приближающаяся боеголовка, только в противоположном направлении.
…Первый перехватчик промахнулся — все же цель была очень мала, и крошечная ошибка, допущенная при маневрировании, обернулась промахом почти в полтора метра. Но второй EKV, двигавшийся следом за первым, просчитал все точно, и ударил прямо в цель — шестидесятикилограммовый снаряд на скорости сближения, составлявшей почти тринадцать километров в секунду. Беззвучная вспышка полыхнула в пустоте.
——
…Три ракеты среднего радиуса действия "Хранитель Небес", выпущенные по городам Европы, ждала та же судьба что и их межконтинентального товарища, обращенного в мельчайшую пыль, плывущую по орбите Земли. Патрулирующая в Средиземном Море эскадра 6-го флота ВМФ США получила информацию о их запуске от спутника и беспилотных самолетов, патрулирующих у границ Республики N, и немедленно привела в действие свои радары космического слежения AN/SPY-1 на крейсере "Лэйк Эри" и трех эскадренных миноносцах класса "Арли Берк".
Радары, специально модифицированные для слежения за космическим пространством, отследили положение ракет, еще когда те только набирали высоту. Спустя мгновение, шесть противоракет RIM-161D SM-3 вырвались из ячеек вертикальных пусковых установок Mk-41 крейсера, и, отбросив стартовые ускорители — унеслись вверх.
В космической пустоте ракеты встретились с противоракетами. Заполыхвавшие вспышки кинетических столкновений на скоростях порядка десяти километров в секунду, превратили в пыль две боеголовки. Третья, удачно избежав атаки кораблями флота (один шедший на нее перехватчик внезапно взорвался из-за технического сбоя в работе двигателя третьей ступени, и еще один был ослеплен вспышкой предыдущего перехвата) прошла сектор обстрела кораблей, продолжая двигаться к своим целям. У флота не было времени сетовать на промах — с территории республики N взлетели еще три ракеты, и на этот раз моряки были полны решимости не упустить ни одной.
Расположенный вблизи Белграда станционарный пост Европейского Сегмента Противоракетной Обороны пришел в действие в ту же секунду, в которую корабли 6-го флота отчитались о пропущенной ракете. Стационарный радар AN/SPY-1, расположенный на бетонной башне (весьма напоминавшей по виду боевую рубку крейсера "Тикондерога") перешел в рабочий режим, запеленговав летящую ракету. В следующее мгновение, четыре SM-3 наземного базирования вырвались из пускового контейнера, устремившись ввысь.
…Высоко в небе сверкнула короткая вспышка, когда последняя угрожавшая Европе боеголовка превратилась в облачко истерзанного металла и безвредно испарившегося в пустоте зарина…
——
Атака, предпринятая ракетами средней и малой дальности против американских военных баз на Ближнем Востоке также не увенчалась сколь-нибудь значимым успехом. С мобильных пусковых установок по столицам Саудовской Аравии и ОАЭ было запущено двенадцать ракет средней дальности — и все они были сбиты на подлете работавшим с математической точностью комплексом THAAD, который предусмотрительные арабы уговорили Вашингтон развернуть для защиты своей территории непосредственно перед ультиматумом. Доставленные на огромных транспортных самолетах "Гэлакси" прямо из ветренного Техаса в знойные пески Аравийского Полуострова, трейлеры с радарами и пусковые установки двух батарей противоракет были развернуты ровно за восемь часов до начала ракетной атаки — и, наконец, продемонстрировали себя, расстреляв входящие в атмосферу боеголовки.
Потерпев неудачу и здесь, господин президент пустил в ход свой последний резерв — валявшиеся на складах еще со времен дружбы господина президента с Саддамом Хусейном ракеты "Эль-Хусейн". Несколько ракет были выпущены по базам американских миротворческих контингентов, стоявших в соседних с республикой N государствах еще со времен последней попытки господина президента подтвердить свой статус Покорителя Соседних Территорий. Но и здесь господина президента ждала неудача: в половине пусковых зенитно-ракетных комплексов "Пэтриот", прикрывавших базы развертывания миротворцев, стояли противоракеты ERINT. Те "Скады", которые, согласно рассчетам компьютеров, имели шансы упасть на территории военных баз (не более четверти от запущенных) были методично выцелены и уничтожены. Инженеры США получили хороший урок в 1991 году в Персидском Заливе, и новые PAC-3 "Пэтриот" были полностью готовы к отражению ракет.
——
И только на российском направлении, ракетную программу господина президента ждало нечто, слегка напоминавшее успех. Из трех ракет средней дальности, выпущенных по территории России, одна сбилась с курса, одна (шедшая на Москву) была расстреляна комплексами С-400 "Триумф", но последняя, третья, нацеленная на Тулу, почти что достигла цели.
Вблизи Тулы не было зенитно-ракетных комплексов, способных поразить ракету. Радиус действия С-400, стоявших на позициях в других местах, был совершенно недостаточен, чтобы перехватить ракету идущую вдалеке от них. Глобальной системы ПРО у России все еще не было, ибо ее власти были слишком увлечены критикой планов создания системы ПРО своих соседей.
От удара начиненной нервно-паралитическим газом полутонной боеголовки Тулу могла спасти только удача. И хоть удача-то не подвела. Нацеленная не особо точно из-за сбоя в китайской сборки гироскопе, ракета республики N сбилась с курса, и, промахнувшись по Туле каких-то десять километров, с ужасающим грохотом рухнула в заброшенный пруд. Полтонны нервно-паралитического препарата разошлись в толще воды, прибавив головной боли прибывшим в страшной спешке отрядам РХБЗ, но все же не убив ни единого человека…
—-
…Два F-35, стартовавших с палубы авианосца "Джеральд Форд" синхронно выпустили ракеты с подвесок и ушли, назад к своим кораблям. Четыре малозаметные крылатые ракеты JASSM устремились на сверхмалой высоте к своим целям. Они летели менее чем в пятидесяти метрах над землей, аккуратно обходя заложенные в память их не подверженной внешнему воздействию инерциальной системы наведения холмы и открытые пространства. Малая высота полета надежно защищала их от устаревших зенитно-ракетных комплексов господина президента, а малая заметность — гарантировала, что их не заметят до самого последнего момента…
Министр обороны республики N, Лев Гвардии, Ужас Врагов и Вернейший Слуга господина президента как раз заканчивал выбивать прикладом автомата из господина президента подпись на документе, коий подтверждал, что во всех военных преступлениях виновен только господин президент, а Лев Гвардии всегда был против и суть невинная жертва пропаганды, когда ракеты попали в цель, и великолепный дворец, возвышавшийся над столицей, обрушился им на головы…
