Мечи Реконкисты. Часть 1. История короля Родериха. Тайна дворцового портала
Это первая статья большой исторической серии «МЕЧИ РЕКОНКИСТЫ».
В незапамятные времена в центре города Толедо возвышался величественный дворец – главная резиденция вестготских королей.
В бесчисленных роскошных апартаментах грандиозного дворцового комплекса постоянно кипела и бурлила суетливая придворная жизнь, и только одно лишённое окон помещение в отдалённом крыле дворца на протяжении многих веков оставалось необитаемым. Ведущий в него обветшавший, замшелый портал, никогда не отпирался; более того, каждый король, вступавший на престол державы западных готов, считал своим священным долгом привесить к массивным железным воротам новый тяжёлый замок, так что со временем на них собралась целая гирлянда из 27 замков.
Столь необычайные меры предосторожности были связаны с древним поверьем, заставлявшим коронованных особ, вельмож и слуг сторониться этого проклятого места. Никто в точности не знал, какая роковая тайна скрывалась за мрачными, проржавевшими дверями запертого портала, но все обитатели дворца единодушно полагали, что там затаилось воплощённое Зло.
Зловещий портал
Смутные, туманные слухи, дошедшие до них из непроглядной тьмы былых времён, вращались вокруг какого-то мага, наложившего заклятье на демонические силы, поселившиеся в пустующей зале. До тех пор, пока портал будет надёжно заперт, они не смогут никому повредить, но стоит только снять запоры, как жуткие крылатые демоны преисподней с воем вырвутся на свободу, и тогда страну готов постигнет скорая и неотвратимая гибель.
Родерих, не принадлежавший к толедскому королевскому дому и узурпировавший престол в 709 году от Рождества Христова, знал обо всём этом не больше остальных. То был человек дикого, необузданного нрава, привыкший следовать на поводу собственных низменных страстей, а так как тайна дворцового портала до крайности разжигала его любопытство, он на следующий же день после коронации объявил о своем намерении проникнуть в запертое помещение.
Это решение нового властителя до смерти перепугало всех царедворцев. Напрасно побледневшие советники старались отговорить Родериха, стращая его ужасными последствиями столь необдуманного поступка – сначала он лишь от души смеялся над их детскими страхами, но потом внезапно рассвирепел и выгнал всех вон из королевских покоев.
Вечером того же дня король, окружённый группой факельщиков, проследовал к южному крылу дворца. Кузнецы, безропотно повиновавшиеся его резкому приказу, сбили наземь все замки с запертых ворот. Когда проржавевшие петли раскрывающихся створок издали протяжный, замогильный стон, все присутствующие, за исключением самого короля, судорожно вздрогнули и попятились прочь от зияющего тьмой проёма.
— Трусливые скоты! – с презрением ухмыльнулся король. – Можете улепётывать по домам и залезть там под юбки к своим мамашам! Я и один управлюсь со здешними демонами…
Грубо вырвав факел из рук ближайшего слуги, Родерих решительными шагами вошёл внутрь и… остановился в глубоком разочаровании. За дверями таинственной залы, так сильно занимавшей его воображение, не оказалось ни демонов с перепончатыми крыльями птеродактилей, ни многоглавых огнедышащих драконов, ни припрятанных сказочных сокровищ, ни даже банальных предметов дворцовой меблировки – там вообще ничего не было.
Впрочем, нет, не совсем так. Минуту спустя, когда глаза его несколько привыкли к окружающему мраку, Родерих разглядел расплывчатые очертания мраморной урны, смутно белевшей в дальнем конце залы. Король направился туда, но на полдороги вдруг резко остановился, словно налетев на невидимую преграду.
Только в этот миг он заметил, что все стены покрыты чудесными фресками, сиявшими такими яркими красками, что казалось, будто расписаны они были только вчера. Приблизив факел к стене, Родерих безмолвно воззрился на это диво.
Картина, тянувшаяся по всему периметру стен пустынной залы, изображала войско на марше. Казалось бы, ничего особенного, но Родерих не мог оторвать от неё заворожённого взгляда. Его поразил необычайный вид нарисованных пехотинцев и кавалеристов в белых тюрбанах, чьи лица были черны, как ночь. Эти великолепные фрески, созданные рукой великого мастера, поражали воображение и притягивали к себе, как магнит.
Чем дольше рассматривал Родерих невиданных воинов, тем сильнее росла в его душе необъяснимая тревога. Ему мнилось, словно во сне, что бесплотные фигуры этих фантомов постепенно оживают. Копья, крепко стиснутые в их мускулистых руках, слегка заколыхались, кривые сабли, привешенные к разноцветным поясам, ослепительно засверкали, а белки глаз на аспидно-чёрных лицах вдруг вспыхнули адским огнём.
Каким-то уголком сознания он понимал, что всю эту иллюзию порождал трепетный свет чадящего факела, однако ощущение смертельной угрозы, исходившее от призрачных воинов, сделалось настолько острым, что он поспешно отшатнулся от стены.
Волны панического страха так стремительно захлестнули мозг короля, что Родерих едва не бросился вон из проклятой залы, и только мысль о том, какой мокрой курицей будет выглядеть он в глазах подданных, оставшихся за её порогом, заставила его опомниться и взять себя в руки.
Стряхнув с себя наваждение, Родерих пересёк залу, приблизился к мраморной урне и с опаской приподнял крышку.
Выждав несколько мгновений, он извлёк из урны небольшой кусок пергамента, развернул свиток и, холодея сердцем, прочёл следующий текст:
«Тот, кто, развеяв заклятье, проникнет в эту тайну, навлечёт страшную погибель и на себя, и на всё королевство готов».
Несколько месяцев спустя древнее пророчество исполнилось.
* * *
С этой легендой, изложенной в тех или иных вариациях, можно ознакомиться в трудах аль-Маккари, аль-Хиджари, аль-Кутыйя и других средневековых арабских историков.
Конечно, не стоит слишком доверять старинным преданиям, расцвеченным буйной народной фантазией. Но факт остаётся фактом: Родерих действительно открыл ларец Пандоры, или, если угодно, выпустил джинна из кувшина.
Сжигаемый постыдной, преступной страстью, последний король вестготов сам спровоцировал нашествие чернокожих мавров, в кратчайшие сроки уничтоживших его королевство.
Источник — https://dzen.ru/a/Y1XsFhKUnne6tipR
