Одна общая черта есть почти у всех концептов летающих автомобилей – пропеллеры или вентиляторы, торчащие из фюзеляжа и толкающие летательный аппарат в ту сторону, куда они направлены. Однако авиаконструкторы из Сиэтла придумали уникальную силовую установку без вращающихся лопастей. Аппарат уже на стадии прототипа. Обещают две версии VTOL на 2 человек — скоростную, которая будет развивать 640 км/ч и летать на 640 км, и дальнобойную с дальностью полета почти 2 тыс. км.
Идея инженеров из Jetoptera напоминает безлопастной вентилятор Джеймса Дайсона и основана на динамике жидкостей: аппарат втягивает воздух, умножает его и выдает более мощную струю, а с обратной стороны создает область низкого давления, пишет New Atlas.
Преимущества «струйной двигательной системы» (Fluidic propulsion systems, FPS) в том, что она «увеличивает тяговое усилие более чем на 10%, снижая расход топлива более чем на 50% по сравнению с небольшими турбореактивными двигателями. Силовая установка весит приблизительно на 30% меньше, чем турбовентиляторы или турбовинтовые двигатели, а также существенно проще в конструкции», рассказывает компания.
Кроме того, такую установку очень просто поворачивать, что облегчает переход от вертикального к горизонтальному полету VTOL. И, в отличие от практически всех авиационных движителей, она не обязана быть круглой. Форма может быть любой, но особенно интересна длинная, вытянутая, как крыло самолета.
Ускорение воздуха вдоль всей длины крыла обеспечивает дополнительную подъемную силу. Это позволяет делать летательные аппараты с кроткими крыльями, которые требуют намного меньше пространства, чем вертолеты или VTOL более традиционной конструкции. Плюс их относительно просто сложить, и рендер модели демонстрирует, как J-2000 втягивает два передних двигателя, как только достигает крейсерской скорости, чтобы снизить сопротивление.
Другим преимуществом является шум, точнее, его отсутствие: Jetoptera утверждает, что их технология позволяет создавать самые тихие двигатели в авиации. Испытания показали, что при равной тяге система FPS на 15 дБм тише, чем пропеллер с двигателем внутреннего сгорания. А после модификаций двигатель обещают сделать на 25 дБм тише.
Максимальная грузоподъемность аппарата – 907 кг. Компания планирует выпустить целое семейство на базе двухместного J-2000: скоростную версию — 640 км/ч при запасе хода 640 км, и дальнобойную — на 1930 км, но не такую быстроходную. Также в планах четырехместная версия J-4000.
Работа над J-2000 находится на стадии создания прототипа. Уменьшенные копии аппарата с FPS поднимались в воздух только со страховочным тросом. Скорее всего, первыми испытают разработку военные США. В прошлом году Jetoptera объявила о сотрудничестве с корпорацией Honeywell и намерении получить финансирование из оборонного бюджета.
В прошлом году Aerojet Rocketdyne и Лаборатория ВВС США (AFRL) сделала еще один шаг к полетам быстрее скорости звука. Наземные испытания показали, что гиперзвуковой прямоточный воздушно-реактивный двигатель способен генерировать 5,9 тонн тяги в различных условиях.
О принципе работы двигателя аппарата:
