Продолжаю выкладывать на сайт интересные статьи из жж одного из ведущих российских историков авиации уважаемого Вячеслава Кондратьева.
6 февраля 1806 года, через три с половиной месяца после знаменитого Трафальгарского сражения, по другую сторону Атлантики, у южного берега острова Санто-Доминго, произошла еще одна морская баталия. Гораздо менее известная, но с тем же результатом.
Британская эскадра вице-адмирала Джона Дакуорта, не потеряв ни одного корабля, уничтожила французскую эскадру, которой командовал адмирал Корентин Лессег. У Дакуорта было численное превосходство – семь линейных кораблей против пяти, и он его блестяще реализовал, захватив после интенсивной артиллерийской дуэли три французских линкора и вынудив команды двух оставшихся выброситься на прибрежные скалы. Правда, из трех трофеев только один годился для дальнейшей службы. Еще один вскоре затонул из-за полученных в бою повреждений, а другой англичане сочли непригодным к эксплуатации и отправили на слом.
Людские потери англичан составляли 74 погибших и 264 раненых. Французские потери убитыми и ранеными, почему-то, во всех источниках указаны одной цифрой, причем весьма приблизительной – "около 1500 человек". Как внутри нее распределялись погибшие и получившие ранения – неизвестно, судя по всему, их просто никто не считал. Также неизвестно общее количество пленных, взятых англичанами на захваченных ими кораблях, что выглядит еще более странно.
Победа у Санто-Доминго в очередной раз подтвердила статус Великобритании как "владычицы морей" не только восточного, но и западного полушария. А также – наглядно продемонстрировала, что и после гибели Нельсона в Англии остались адмиралы, способные воевать не хуже, чем он. Известие об уничтожении эскадры Лессега также вызвало бурный восторг у жителей английских колоний Карибского бассейна, особенно – у моряков, поскольку оно означало, что по Карибскому морю вновь можно плавать свободно, не опасаясь вражеских рейдеров.
Забавно, что Наполеон, выслушав доклад вернувшегося во Францию битого адмирала, решил сделать хорошую мину при плохой игре и неожиданно заявил: "Поздравляю, вы провели один из лучших боев французского военно-морского флота!" Впрочем, возможно это был едкий сарказм, так как по сравнению с Трафальгаром, где французы потеряли 18 линкоров, или Абукиром, где они лишились одиннадцати линейных кораблей, потеря у Санто-Доминго "всего-навсего" пяти линкоров выглядела не столь удручающе.
Битва у Санто-Доминго на картине французского художника-мариниста Николя Покока. В центре на переднем плане – флагман адмирала Лессега – 130-пушечный трехпалубный линкор "Империал".
Англичане сжигают выбросившиеся на скалы французские линкоры "Империал" и "Диомед". Картина английского художника Томаса Уиткомба.
Роберт Стопфорд – капитан английского линкора "Спенсер", сыгравшего важную роль в сражении у Санто-Доминго, вице-адмирал Джон Дакуорт и адмирал Корентин Лессег.
